CHƯƠNG 4

Chị mặt lạnh không gì, cầm áo đi vào trong nhà.

Mẹ kéo tôi vào bếp, khẽ nhỏ: “Con siêu thị mua ít đồ đi. Má với ba không cần gì, con cứ mua ít quà cho đứa nhỏ với chị con là được.”

này tôi mới hiểu cơn giận chị là có lý do.

nghĩ số dư chưa vài trăm tệ trong tài khoản, lòng tôi hơi xót.

“ qua con cũng không tay không , trái cây, rau củ, đồ ăn vặt các kiểu cũng mấy trăm bạc chứ ít gì.

Chẳng qua không mang lỉnh kỉnh như mấy trước thôi.

Chẳng lẽ vì vậy anh chị không cho con bước vào nhà sao?”

Mẹ còn chưa kịp trả lời cửa đã đẩy . Anh cả tôi – Từ Khải Lâm – mặt hầm hầm: “Từ ! giờ ghê gớm thật đấy, dám lên giọng với chị rồi cơ à?”

Tôi oan quá: “Em có gì đâu?”

“Giờ lớn rồi, kiếm tiền rồi, chê nhà này nghèo chứ gì? Nếu vậy sau này khỏi nhà này !”

Nước mắt tôi cứ thế tuôn rơi.

Mẹ tôi hoảng hốt đẩy anh tôi : “Con gì vậy! thất nghiệp rồi, không dễ dàng gì, anh sao em vậy hả?”

… mẹ tôi thất nghiệp. mẹ tôi khổ thế nào.

Anh cả ngẩn , ngay sau đó lại hừ lạnh: “Nó giỏi giang lắm , đâu là không đi , lười biếng ở nhà thôi! Từ nhỏ nó đã ‘gian’ rồi, má còn lạ gì!”

Ở quê tôi, từ “gian” mang ý nghĩa tiêu cực, ám mưu mẹo, lười biếng, láu cá.

Mẹ tôi thở dài.

Anh tôi vẫn tiếp tục nổi đóa: “Nhà này không chứa nổi , đi đâu đi!”

đó, tôi thậm chí còn chưa ăn cơm, đã mua vé tàu không ghế ngồi quay lại Hải Thành.

Mẹ tôi đứng ở đầu ngõ, trong gió lớn tiễn tôi lên xe buýt. Khuôn mặt già nua bà lấm tấm nước mắt.

“ , con đừng trách mẹ. Anh con giờ đã định cư ở Bắc Thành, chị con quản chặt, nhà nó cũng cho thuê rồi, tụi mẹ đâu có vào được.

nhà tụi mình đang ở đây sau này là anh cả con.

Con lại là con gái, má với ba sau này còn phải nhờ cậy anh cả với chị con.

Hơn , con giữ quan hệ tốt với anh chị, sau này gả đi lấy chồng cũng có đỡ lưng.

Má tất cả… cũng vì tốt cho con thôi.”

Tôi khẽ “ừm” một tiếng, nước mắt rơi xuống giày.

Tôi để lại một trăm tệ, đưa hết bốn trăm còn lại cho mẹ, rồi rời quê.

Mãi sau này tôi mới , đó sau khi tiễn tôi xong, mẹ tôi nhà đã đưa toàn bộ bốn trăm tệ đó cho chị .

“Mẹ đã với chị con rồi, là con dặn đặc biệt để lại cho Thanh Nguyệt với Thanh Ninh.”

đó tôi đã trả lời mẹ thế nào, tôi không còn . cảm giác đau nhói co thắt trong tim ấy… hình như vẫn kéo dài tận nay.

Cho ngày nay… khi một tôi lại đuổi khỏi căn nhà đó.

nỗi đau vứt bỏ… lại một như lưỡi dao cứa vào từng dây thần kinh trong tôi.

6

“Từ , nhà này nhỏ hẹp, sau này đừng bước chân vào !”

“Từ , có cánh rồi, nhà này cũng khỏi cần !”

“ à, chẳng phải mẹ cũng vì các con hoà thuận sao?”

“Từ … Từ …”

Tôi giật mình tỉnh dậy. Vừa sờ lên gối đã thấy một mảng lạnh buốt, ướt đẫm.

Những giấc mơ như vậy, năm nay tôi đã mơ không bao nhiêu . Mỗi đều là khóc trong mơ nghẹt thở.

Trước đây tôi không hiểu, rõ ràng sau anh cả đuổi đi, chúng tôi đã hoà.

Thậm chí còn vui vẻ ăn Tết cùng nhau, vì sao trong mơ tôi cứ lặp đi lặp lại cảnh anh mắng chửi mình.

Giờ tôi đã hiểu.

Vì tổn thương đó, đã in sâu vào tận gốc rễ thần kinh tôi. Nó trở thành nguồn gốc sự tiêu hao tinh thần trong tôi.

Tôi xem trọng tình thân, khi cầm kiếm đâm thẳng vào tôi lại chính là tôi quý nhất, vết thương ấy, đương nhiên là sâu nhất.

Bề ngoài có thể là lành, cũng như một chiếc bàn đã nứt, dù có sơn phết đẹp đẽ đâu, cũng không thể che lấp được vết rạn gồ ghề đó.

Tôi rửa mặt xong, đặt một đơn hàng giao tận nơi. Là suất bít tết tôi thường tiếc không dám ăn.

Trong chờ đồ ăn , tôi mở app, chọn chiếc laptop đã ngắm nghía bao trong giỏ hàng.

Chọn cấu hình cao nhất, đặt hàng, thanh toán.

Giây tiếp theo, nghẹn đè nặng trong lòng suốt cả ngày, như tan biến theo dòng thông báo trừ tiền mười ngàn tệ.

Tôi bỗng lại, anh cả đuổi đi năm đó, chúng tôi đã hoà như thế nào.

Khoảng một tháng sau chuyện đó, anh cả bỗng gọi điện cho tôi.

đó tôi đã tìm được việc, cuộc sống tạm ổn định.

Ban đầu tôi còn do dự không có nên nghe máy hay không, cuối cùng vẫn bắt máy.

Không ngờ giọng anh cả không có gì khác lạ.

Anh hỏi tôi Tết năm nay được nghỉ từ ngày nào, lại còn dặn báo trước, anh sẽ lái xe ga đón, còn bảo cháu gái cứ nhắc mãi là cô.

Còn chuyện anh từng đuổi tôi đi, anh không một lời nào để giải thích.

như bình thường hỏi han chuyện nhà.

Thế tôi lại xúc động nỗi sống mũi cay cay.

Cho gần cuối cuộc gọi, anh mới mẹ vợ anh bệnh, tôi có bạn học trong bệnh viện thành phố, nhờ tôi liên hệ giùm.

đó tôi đang ngây ngất trong sự quan tâm tưởng như “ấm áp” anh cả, liền đồng ý ngay.

Tết năm ấy tôi còn mua cả đống quà cho mọi trong nhà. Tôi còn , thấy tôi xách bao lớn bao nhỏ vào cửa, ánh mắt mẹ tôi nhìn tôi đầy an ủi.

sau năm gần đây, công việc tôi ngày càng phát triển, thu nhập cũng khá hơn. Tôi hỗ trợ gia đình nhiều hơn.

Tôi nghĩ, cùng là một nhà, xích mích là điều bình thường.

Cũng như mẹ tôi từng khóc kể: sau này ba mẹ già, rốt cuộc vẫn phải dựa vào anh cả với chị .