Chương 3

Tôi đã yêu anh, gần như cần nỗ lực.

Sau khi kết hôn, Kỷ Tiêu Bạch càng đối xử tốt với tôi hơn.

Vì tôi thường làm việc trái ngày trái đêm nên khó ngủ, anh dọn khỏi căn hộ cao cấp trung tâm thành phố, mua căn biệt thự yên tĩnh này. Biệt thự cách bệnh chưa đầy 2km, anh, mỗi ngày đều mất hơn 3 tiếng đi làm.

Mỗi khi tôi trực đêm, cần anh không đi công tác, bước ra khỏi bệnh là tôi thấy xe anh đậu sẵn chờ ở cổng.

có tôi cử đi học ở Bắc Kinh, trong hai tháng ấy, Kỷ Tiêu Bạch bay đi bay về tổng cộng 28 chuyến, có khi ăn trưa cùng tôi một bữa.

Điều tiếc nuối duy nhất là sau khi kết hôn, tôi mãi vẫn chưa mang thai.

Tôi biết bề ngoài anh nói “thuận theo tự nhiên là rồi”, nhưng trong lòng ra rất mong mỏi có một đứa con.

Ba anh sau khi bị bệnh thì quên hết mọi thứ, nhưng khi thấy ảnh thời thơ ấu của anh thì lại có đúng tên.

“Nếu ba sự thấy một đứa nhỏ giống anh hồi bé, có khi nhớ lại cũng nên. Bao qua, anh luôn cảm thấy đơn độc, như ai là người thân. Nhưng giờ anh có em, sau này có con của chúng ta, anh có ngày càng nhiều người thân.”

Tôi lớn lên ở một thị trấn miền Nam có núi xanh nước biếc.

Ba mẹ làm việc trong cơ quan nhà nước, tuy không giàu có gì, nhưng rất yêu thương tôi.

Từ nhỏ tôi ngoan ngoãn nghe lời, học hành giỏi giang, lại xinh đẹp, nên mọi chuyện luôn thuận lợi suôn sẻ.

Tôi hiểu, cuộc đời là như .

Có niềm vui, có u uất, có ngờ, cũng có tiếc nuối — không ai có một đời hoàn hảo trọn vẹn.

Chuyện mang thai, chắc chắn là một thử thách mà ông trời dành tôi.

Vì tôi bình thản đón nhận cú vấp nhỏ này, nghiêm túc và lạc quan hơn nữa.

Ở bệnh , tôi mỉm dịu dàng với bệnh nhân, kiên nhẫn và tỉ mỉ.

Ở nhà, tôi yêu chồng hết lòng, yêu ngôi nhà mà tôi đã tự tay vun đắp chút một.

Tôi cứ rằng có hạnh phúc như thế mãi mãi.

đến nửa trước.

Chị kế của anh ấy — Lâm Lâm — quay trở về.

5

Hôm đó, tôi tan ca muộn thì mưa lớn.

Những như , xe của Kỷ Tiêu Bạch thường đã đậu sẵn trước cổng bệnh . Nhưng hôm đó, xe anh không thấy đâu, điện thì mãi không liên lạc .

Tôi lo anh xảy ra chuyện, không tâm trí xe, cứ thế cầm ô chạy băng qua mưa về nhà.

Mở cửa ra, tôi thấy anh vẫn ngồi ung dung ghế sofa trong phòng khách.

chiếc ghế đơn bên cạnh là một người phụ nữ lạ mặt, dung mạo xinh đẹp, đang mỉm tôi.

Đó là đầu tiên tôi Lâm Lâm.

Kỷ Tiêu Bạch thấy tôi ướt đẫm cả người thì khựng lại, lập tức đứng dậy bước đến cởi áo khoác tôi, miệng trách móc:

“Sao em không anh đến đón?”

Tôi liếc qua điện thoại anh đặt bàn, “Em có , nhưng anh không bắt máy.”

Anh hơi cứng người, quay ánh mắt đi chỗ khác, “À, chiều họp nên chế độ im lặng, quên bật lại.”

Lâm Lâm ngồi sofa, khóe môi khẽ cong lên.

Khi Kỷ Tiêu Bạch giới thiệu Lâm Lâm là chị kế của anh, tôi hơi ngạc nhiên.

Trước đây anh nói qua có mẹ kế.

Khi anh 15 tuổi, ba anh tái hôn. Con gái của mẹ kế lớn hơn anh hai tuổi. Họ chung bốn , sau khi công ty phá sản, mẹ kế liền đưa chị kế rời đi.

Khi anh kể những chuyện này, giọng điệu thờ ơ, suốt cả câu chuyện, chị kế kia thậm chí không có nổi một cái tên.

Tôi họ vốn không cùng huyết thống, tình cảm cũng sâu đậm, chắc cả đời lại, nên anh mới dửng dưng đến .

Khi Lâm Lâm rời đi, Kỷ Tiêu Bạch không đứng dậy tiễn, ngồi cúi đầu sofa, vẻ mặt lạnh lùng xa cách.

ấy cũng không tâm, nhẹ nhàng ôm lấy tôi, mỉm nói:

“Em rất xinh đẹp, em trai chị có phúc.”

Tiễn Lâm Lâm về, Kỷ Tiêu Bạch thành khẩn xin lỗi tôi.

Tôi chu môi làm nũng vài câu, hỏi anh sao chị kế lại ngờ quay về.

Kỷ Tiêu Bạch nói thản nhiên rằng mấy qua chị ấy biến cố: mẹ mất, chồng mất, con trai lại mắc bệnh, này về nước là đưa con đi khám.

Tôi đến việc chị ấy trải qua nhiều hạnh như mà vẫn giữ vẻ điềm đạm tao nhã, có phần cảm khái: “Chị ấy đúng là một người phụ nữ mạnh mẽ. Nhưng hôm nay anh có vẻ khá lạnh nhạt với chị ấy.”

Kỷ Tiêu Bạch im lặng vài giây, hừ nhẹ:

“ đó ba anh vừa xảy ra chuyện, mẹ ta liền lập tức kéo ta ly hôn rời đi, mang theo toàn bộ tiền bạc trong nhà, lại anh chật vật suốt một thời gian dài. Hôm nay anh có bình thản ngồi nói chuyện với ta đã là rất lễ độ rồi.”

Tôi không hỏi thêm.

Không trải qua khổ đau của người khác, thì đừng khuyên họ từ bi.

Tôi đó là quá khứ của anh, anh có quyền lựa chọn cách đối mặt với nó.

Đêm hôm đó.

Kỷ Tiêu Bạch mãnh liệt hơn hẳn thường ngày, hoàn toàn khác xa sự dịu dàng ân cần thường thấy.

Thậm chí có chút thô bạo.

Có lúc tôi kêu lên: “Tiêu Bạch, đau quá!”

Anh đột nhiên dừng lại.

Trong bóng tối, anh tôi sững sờ mấy giây, giọng khàn đặc:

“ anh là Tiểu Bạch.”

6

tiếp theo tôi lại Lâm Lâm là sau khi tôi đi công tác tham gia một hội nghị kín hai tuần ở ngoài tỉnh. Vì muốn tạo ngờ Kỷ Tiêu Bạch, tôi không báo trước việc về sớm.

Vừa mở cửa, tôi nghe thấy tiếng phụ nữ nói từ nhà bếp vọng ra.

Tôi bước tới thì thấy Lâm Lâm đang tất bật nấu nướng, dì Mai đứng cạnh giúp việc. ở phòng khách, Kỷ Tiêu Bạch đang ngồi dưới sàn chơi cờ với một bé trai khoảng sáu tuổi.

bàn bày đầy thức ăn nóng hổi, TV đang bật tiếng, cảnh tượng như một gia đình hạnh phúc ấm cúng khiến người ta không khỏi thốt lên cảm thán.

Lâm Lâm là người đầu tiên thấy tôi.

ấy ngạc nhiên: “Em về rồi à?”

Kỷ Tiêu Bạch quay đầu lại, khựng lại giây lát, bước tới chỗ tôi, cũng thốt lên cùng một câu hỏi:

“Tô Hòa? Sao em lại về rồi?”

Tôi đè nén cảm giác khó chịu trong lòng, sau khi chào hỏi liền lấy cớ mệt mỏi lên lầu hai.

Kỷ Tiêu Bạch theo sau, nói với tôi rằng mẹ con Lâm Lâm dọn đến ở một thời gian.

Tôi sững người: “Dọn đến nhà ở?”

Anh im lặng vài giây, gương mặt hiện lên vẻ đắc dĩ.

“ mắc chứng không cảm nhận đau đớn. Bệnh các em có một chuyên gia nghiên cứu ra liệu pháp gen, này Lâm Lâm về nước là muốn đưa con thử điều trị bằng liệu pháp đó. Dạo này A Lâm đến nhờ anh, hỏi có ở tạm nhà một thời gian không. Một là vì biệt thự gần bệnh , hai là nhà có dì Mai, em lại là bác sĩ, nếu lỡ bị thương cũng tiện chăm sóc.”

Tôi khó hiểu: “Không phải anh oán giận chị kế sao?”

Anh cụp mắt, giọng trầm xuống: “Chuyện quá khứ nói mãi cũng vô ích. Lâm Lâm là người thân duy nhất chung với ba anh ngoài anh, anh nếu ấy đến thăm ba thường xuyên, có lẽ có ích bệnh tình… Dù sao thì họ ở vài tháng. Tô Hòa, anh cũng vừa mới đồng ý, chưa kịp nói với em. Mong em đừng bụng.”

Tôi không nói gì thêm.

Dù trong lòng khó chịu, nhưng lời anh nói quả có lý.

Kỷ Tiêu Bạch vốn không có nhiều người thân, hiếm hoi lắm mới có một người chị. Mà chị ấy lại đang rơi vào hoàn cảnh như , nếu tôi tỏ ra so đo thì phải quá vô tình sao.

vẻ áy náy của anh, tôi đưa tay khẽ gõ nhẹ mũi anh, mỉm nói:

“ ra ban đầu có chút không vui, nhưng giờ thì không sao nữa rồi.”

Anh tôi, bật .

Trong bữa cơm, Lâm Lâm cảm ơn tôi. Tôi cũng niềm nở đáp lại rằng nếu đi khám bệnh có gì không quen, cứ tìm tôi là .

Khi đó tôi đây là chuyện nhỏ, dù sao cũng vài tháng.

Nhưng sự sau đó chứng minh—