Chương 3 MẸ CHỒNG MỜI VỢ CŨ CỦA CHỒNG VỀ ĂN CƠM

6

Vào sinh nhật của mẹ chồng, tôi đặc biệt mời một đầu bếp chuyên nghiệp đến nhà nấu ăn.
Trước đó, tôi cũng đã gửi lời mời đến tất cả họ hàng cùng tụ tập.

Dù Lê không có mặt, nhưng cô ta vẫn gửi tặng mẹ chồng tôi một chiếc nhẫn làm quà sinh nhật.
Bà vui vẻ đeo lên tay, không ngừng xoa tới xoa lui ngắm nghía, đến mức đứa cháu tuổi cũng bắt chước bà, suốt bập bẹ câu: “Đây là quà tặng bà!”

mọi người đã an vị, rót rượu và nói lời chúc mừng, tôi chậm rãi thở dài một hơi:
“Ôi, sao vẫn chưa đến nhỉ?” 1 n ga y la m co t th a n

Chồng tôi đặt đũa xuống, nghi hoặc hỏi:
“Ai sắp đến?”

Vừa hay, chuông vang lên.

Tôi vội vàng ra mở .

Vừa thấy người đến là chú Lưu, mẹ chồng tôi đứng bật dậy, cười gượng gạo:
“Ôi trời, lão Lưu, sao biết hôm nay là sinh nhật tôi?”

Chú Lưu đã ly hôn nhiều năm, có chút tiền, tính tình hơi bỗ bã, không phải kiểu người hiền lành rụt rè.

Tôi mỉm cười giải thích:
“Lần trước mẹ không cẩn thận ngã vào hồ sen, chính chú Lưu đã kéo mẹ lên. Con nghĩ chuyện này nhất định phải cảm ơn chú ấy mới được!”

Tôi cố tình dành một chỗ trống, sắp xếp cho chú Lưu ngồi ngay cạnh bố chồng tôi.

Vừa nói, tôi vừa nháy mắt với mẹ chồng, còn dùng khuỷu tay huých nhẹ bà:
“Hehe, người mẹ thích đến rồi này!”

Mẹ chồng vội vàng gạt tay tôi ra, không dám thở .

này, tôi bỗng vỗ tay đánh bốp một , giả vờ kinh ngạc, rồi bắt chước điệu bộ của mẹ chồng xưa, tò mò hỏi tất cả họ hàng:
“Ôi trời ơi! Mọi người xem, hai ông lão này, ai đẹp trai hơn?”

Không khí vui vẻ trên ăn đột ngột đóng băng.

Chồng tôi dưới đá vào chân tôi một cú.
Họ hàng cũng bắt đầu nhận ra, hôm nay chắc chắn không đơn giản là một bữa tiệc sinh nhật.

Nhưng chú Lưu là người từng trải, mặt không đổi sắc, vẫn vui vẻ nâng ly chúc mừng:
“Cô Hiền Thúy à, Lưu đây xin chúc —mặt mày tươi tắn như hoa, dáng dấp đẫy đà như… như…”

Chưa kịp ví xong, ngoài bỗng vang lên tiếng trống chiêng rộn rã.

Lũ trẻ con chạy ùa ra sổ xem náo nhiệt.

dưới lầu, một đội nhạc cụ dành cho người cao tuổi mặc áo đỏ rực rỡ đang biểu diễn hoành tráng.

Hai người trong số họ còn giương cao một tấm băng rôn, trên đó viết:
“Chúc Hiền Thúy sinh nhật vui vẻ!”

Tôi quay người vỗ tay tán thưởng:
“Vẫn là chú Lưu chịu chơi nhất!”

Chú Lưu khoát tay cười ha hả:
“Có đâu, cần Hiền Thúy thích là được!”

“Thích thích!”

Bố chồng tôi đột nhiên đập xuống , mặt sa sầm, khiến cả tiệc giật nảy mình.

“Lưu Quân Hoa! Đây là vợ tôi! Ông có ý bày đặt ân cần thế hả?”

Chú Lưu nhíu mày khó hiểu:
“Ai bảo tôi nói bà ấy không phải vợ ông?”

Tôi xen vào:
“Bố à, thế này là bố không đúng rồi! Mẹ con người gặp người thích, là hoa khôi của đội múa, bình thường bố không ý sao?”

Chú Lưu cười tít mắt, quay sang mẹ chồng tôi:
“Nếu vậy thì Hiền Thúy , làm bạn nhảy của ! có dáng người thế này, bước nhảy thế kia…”

Bố chồng tôi nghe xong, giận tím mặt, chộp ngay một dĩa đậu phộng trên ném thẳng vào người chú Lưu.

Chú Lưu bị đậu phộng ném trúng, sững sờ mất hai giây, đó cầm lấy một chiếc chân gà sốt cay, tay quăng thẳng vào mặt bố chồng tôi.

Chậc, náo nhiệt ghê!

Mọi người hoảng hốt, nháo nhào chạy đến can ngăn.

7

Tối hôm đó, chồng tôi không hề đoái hoài đến tôi.

Nhưng trùng hợp làm sao, đúng này Lê thông báo đã tìm được nhà, chuẩn bị chuyển .

Chồng tôi bận rộn lo lắng cho cô ta hết mức, đến mức còn hơi sức đâu quan tâm đến chuyện của bố mẹ mình.

Mẹ chồng và bố chồng cãi nhau long trời lở đất, đó bà ta vừa khóc vừa la hét, chạy đến nhà chị dâu cả nhờ.

Thế là ban cả căn nhà còn mình tôi, thoải mái tận hưởng sự yên tĩnh.

Hôm đó, tôi vừa mở máy tính, tìm kiếm việc làm trên các trang tuyển dụng.

Hai năm qua, điều tôi hối hận nhất chính là nghe lời mẹ chồng, cưới xong liền từ bỏ công việc, nhà làm nội trợ.

Ngay đó, ngoài bỗng vang lên tiếng đập ầm ầm.

Tùng! Tùng! Tùng!

Tôi ra mở , chị dâu cả đang hằm hằm đứng đó, phía còn có hai cô dâu khác đứng lấp ló như hai bóng theo đuôi.

Vừa bước vào nhà, chị dâu cả lạnh giọng nói ngay câu đầu tiên:
“Đồ họ Đỗ kia, đừng có không biết điều!”

Mẹ chồng tôi sinh được bốn người con trai, chồng tôi là con út.

trước nhà nghèo, cả thường xuyên chăm lo cho các , nên trong nhà ai cũng kính trọng ấy.

Cũng chính vì vậy chị dâu cả từ lâu đã quen thói làm chủ mọi chuyện.

Hai cô dâu đứng cạnh câm nín như hai cột, không dám ngồi xuống.

Tôi dựa người vào , thản nhiên hỏi:
“Sao vậy chị? Quên mất tên rồi à?”

Chị ta thèm tôi, khinh khỉnh đáp:
“Bớt giở trò với tôi ! Mau quỳ xuống dâng trà cho mẹ chồng, xin bà ấy tha thứ rồi mời bà về!”

Tôi thật không hiểu tại sao cả nhà này lại thích bắt người khác quỳ xuống đến thế.

Tôi bình thản hỏi:
“Chị dâu, có bà mẹ chồng nào lại cầm kim đan đâm con dâu không?”

Chị dâu cả cười khẩy:
“Nói như thể cha mẹ ruột cô không đối xử với cô như vậy ấy. Cô phải nên quen rồi sao?”

Tôi liếc hai chị dâu còn lại—
Một người định lên tiếng phụ họa, người còn lại thì lặng lẽ không nói .

Không ai trong số họ hỏi tôi một câu nào về lý do mọi chuyện lại ra nông nỗi này.

Nghĩ lại, tôi cũng buồn giải thích, ngồi xuống ăn, ung dung cầm chén trà lên uống.
“Mấy chị à, hà tất phải kéo bè kết phái như thế?”

Chị dâu cả trừng mắt:
“Chúng tôi đến đây dạy dỗ một đứa con dâu bất hiếu!”

Tôi nhấp một ngụm trà, giọng nhàn nhã:
“Ồ, vậy thì chị dâu hai này, chị nói xem—chị dâu cả không sinh được con trai, có phải cũng là bất hiếu không?”

Chị dâu hai đỏ bừng mặt, vội vàng kêu lên:
“Tôi chưa từng nói như vậy!”

Chị dâu cả thì vẫn cố giữ vẻ cao ngạo:
“Cô đừng có ly gián chúng tôi!”

Tôi cười nhẹ:
“Ồ, thế nhưng lần trước chị nói chị dâu hai trông như yêu tinh cóc, thì lại không phải là ly gián à?”

Trong tất cả các buổi họp mặt gia đình vào dịp lễ Tết, tôi chưa bỏ sót một lần nào.
Có điều, vì ít lên tiếng, nên bọn họ vô tình quên mất sự hiện diện của tôi.

Nhưng tôi biết rõ một điều:

cần hôm đó có ai vắng mặt, thì chủ đề tán của cả nhà sẽ xoay quanh người đó đầu tiên.
Từ gia cảnh nhà chồng, đến quan hệ vợ chồng, rồi ngoại hình, tương lai của con —
Không một chuyện nào bị bỏ qua.

Tôi nheo mắt bọn họ, cười nhạt:
“Các chị kéo nhau đến nhà như thế này… lẽ cũng không muốn chung với mẹ chồng? Sợ này bà đến nhà các chị?”

Chị dâu cả nổi nóng, bước tới định túm lấy tai tôi.

Từ lấy chồng vào nhà này, chị ta đã học theo thói xấu của mẹ chồng, vừa thích động tay động chân, vừa thích chửi mắng người khác.

Tôi giơ tay chặn lại, đó quay sang kể một chuyện với chị dâu .

“Chị , biết chị không thích nói xấu lưng người khác.
Nhưng chồng chị thường xuyên vắng nhà, gia đình chị lại xa, nên chị đành phải cố gắng hòa nhập với nhà chồng giữ quan hệ.
Thế nhưng, chị có biết rằng—vết sẹo trên trán của con bé nhà chị, vốn dĩ đã có thể không có hay không?”

Chị dâu mở to mắt kinh ngạc.

chính là tính mạng của chị ấy, từ lâu chị ấy đã tự trách mình không trông con cẩn thận.

Tôi tiếp tục nói:
“ bọn trẻ con đánh nhau, chị dâu cả không những không ngăn cản, còn đứng cạnh cổ vũ con mình đánh hơn.
Chính vì thế, đứa trẻ kia mới mất kiểm soát, dùng đồ chơi đập đến chảy máu.
Những người biết chuyện này đều đã giấu nhẹm không nói với chị.”

Nghe xong, chị dâu sững người, sắc mặt tái mét—
Nhưng trong một giây, chị ấy lao đến tóm lấy tóc chị dâu cả!

“ của tôi mới có bấy nhiêu tuổi! Sao chị lại nhẫn tâm như vậy?!”

Cả căn phòng hỗn loạn.

Hai chị dâu vật nhau ra giữa phòng, giằng co kịch liệt.
Chị dâu hai đứng cạnh, muốn can ngăn không dám.

Còn tôi—
tỉnh bơ bóc hạt dưa, vừa ăn vừa xem kịch vui.

Chị dâu cả quả nhiên không phải dạng vừa, phản ứng nhanh nhạy—

Vừa giữ chặt chị dâu , vừa trừng mắt quát tôi:
“Đúng là chó không sủa thì cắn người đau nhất! Bình thường thấy cô ngoan ngoãn ít nói, không ngờ lại là loại chó dữ như vậy!”

này tôi không còn bận tâm nữa.

Tôi phun vỏ hạt dưa, lạnh nhạt đáp:
“Vậy thì tôi khuyên chị đừng có sủa. Tôi còn biết nhiều chuyện hơn chị tưởng đấy.”

Rồi tôi thong thả kể:

“Mẹ chồng cưng cả, tiền lì xì Tết nhà chị nhận được đều là bao lì xì rỗng, tưởng không ai biết sao?”

“Trong số các chị dâu đây, có một người từng là tiểu tam, mặt dày bám riết cho đến có bầu, mới ép được hôn nhân này, chuyện này ai không rõ?”

“Còn ai đó có ông cậu bị bệnh truyền nhiễm, ai đó có bà dì đang bao nuôi sinh viên đại học—nhiều lắm! Hay là tôi kể ra hết nhỉ?”

Tôi vừa dứt lời, rõ ràng thấy được sắc mặt của mấy chị dâu đều thay đổi.

Có lẽ họ không ngờ rằng tôi biết nhiều như vậy, hơn nữa chuyện nào cũng nhớ rõ rành rành.

Chị dâu cả cười lạnh:
“Cô làm cho cả nhà này loạn lên như vậy thì được ?”

Tôi nhún vai:
“Thực ra nếu các chị không nhúng tay vào, chuyện này vốn không liên quan đến các chị cả.”

Chị ta híp mắt tôi, đột nhiên cười nhạo:
“Xem ra cô với mẹ chồng mâu thuẫn không nhỏ đâu nhỉ? Cô còn muốn chết bà ấy sao?”

“Muộn rồi! Chồng cô bây giờ quấn quýt Lê , có lẽ sắp ly hôn với cô rồi! đó, nhà này sẽ còn tên cô nữa!”

Tôi trừng mắt lạnh lùng thẳng vào chị ta:
“Nếu không còn tên tôi, thì chị càng nên câm miệng lại. Không sợ trước tôi , tôi làm cho cả nhà này nổ tung sao?”**

Tôi từng chữ từng chữ nhấn :

“Lê sắp dọn rồi.
Cô ta nói sẽ mời cả nhà ăn cơm cảm ơn.
đó các chị định thể hiện thế nào—giờ có thể suy nghĩ cho kỹ rồi.”

Căn phòng lặng ngắt như tờ.