Chương 1

Kiếp , vì thương mẹ, tôi đã lén cho bà uống thuốc hạ sốt khi bà đang thai em trai chín tháng và bị sốt không dứt.

Nhưng đó, do sốt kéo dài và chữa trị quá muộn, em trai tôi sinh đã yếu ớt.

Bà nội lại khăng khăng nói là do tôi cho mẹ uống thuốc em, mẹ tôi cũng không phản bác, mặc kệ bà và bố đánh hành hạ tôi như một cách chuộc tội thay cho đứa con cưng của họ.

Mỗi lần em tôi bị bệnh, họ lại đổ lên tôi, đánh không nương tay. Nặng nhất là lần tôi bị đá gãy ba cái xương sườn, ngày đêm không được ăn uống gì.

Tôi cầu xin mẹ giúp đỡ, nhưng bà chỉ tát tôi một cái như trời giáng.

“Là do mày đó cho tao uống thuốc! Nếu không thì thể chất em mày có yếu thế không? Cứ vài ba hôm lại đổ bệnh! Đồ sao chổi! Sao mày không chết đi cho rồi?!”

Được lại một lần nữa, khi nhìn thấy ánh cầu cứu của mẹ vì khó thở, tôi như bừng tỉnh, hét lớn:

“Bà ơi! Mẹ con đòi uống thuốc! Bà ấy muốn em trai con!”

1

“Tao biết mà! Tao biết cái đồ sao chổi như mày lòng dạ độc ác! Còn định cho mẹ mày uống thuốc để cháu đích tôn của tao à? Đồ tiện nhân! Xem tao có đánh chết mày không!”

Tiếng chói tai xé tan lớp sương mờ trong tôi. Mùi thuốc sát trùng nồng nặc tan biến, cảm giác nghẹt thở biến mất, hình ảnh cơ thể cắm đầy ống truyền vụt qua như một bóng ma.

Căn quen thuộc, khuôn mặt cay nghiệt , người phụ nữ đang nằm trên giường rên rỉ bất lực — tất đều nói tôi một điều: tôi đã được trọng sinh.

Trở về đúng mẹ tôi đang thai em trai chín tháng và bị sốt .

Kiếp , vì thương mẹ bị sốt ngày không hạ, tôi khi tan đã dùng tiền dành dụm lén chạy tới trạm y tế mua thuốc hạ sốt, không ngờ bị bà bắt gặp về đến , rồi bị đánh cho một trận nhừ tử.

Nhưng tôi vẫn nhớ bác sĩ Lý dặn: phải tin vào y , sốt quá lâu ảnh hưởng đến mẹ lẫn con. Tôi sợ mất mẹ, lại càng sợ có chuyện gì xảy người em trai mà mình mong đợi bấy lâu. Thế , nhân bà không để ý, tôi vẫn lén cho mẹ uống thuốc.

Kết quả, mẹ vừa hạ sốt xong quay kể lại chuyện đó bà.

Tôi bị bà đánh đến mặt mày bầm dập, bố đi làm về được chuyện ấy nổi điên, đá tôi một cú từ cửa vào tận trong . đó tôi chỉ tám tuổi, bị đánh rụng cái răng và gãy ba xương sườn.

Bà chửi tôi ganh tị, chửi tôi còn nhỏ mà đã tâm địa xấu xa, muốn em. Bố thì tôi là đồ sao chổi, đi được mấy hôm đã không biết thân biết phận.

Tôi nằm liệt giường nửa tháng. Còn mẹ thì sao? Bà ta tựa người trên giường, ung dung nhận lấy sự chăm sóc của bà nội, thờ ơ nhìn tôi bị hành hạ.

Hơn một tháng , em trai tôi đời, bà nội toại nguyện được bồng cháu trai. Bố mẹ tôi bắt cười trở lại, tôi cứ tưởng mình được yên ổn hơn, nhưng mọi chuyện hoàn toàn trái ngược.

Vì mẹ sốt quá lâu trong thai kỳ, dẫn đến thể chất em trai tôi rất yếu, người gầy gò xanh xao. Bố và bà lại đổ cho việc tôi cho mẹ uống thuốc, còn mẹ thì ngầm đồng ý, để mặc người đó lần này đến lần khác đánh đập tôi.

tiểu , tôi bị ép nghỉ , trở thành vật chuộc cho quá trình lớn lên của em trai. Mỗi lần bị cảm, bị thương, chỉ cần có gì không ổn là tôi lại ăn đòn.

gây chuyện bên ngoài, bố mẹ xin người ta xong thì về trút giận lên tôi.

thi rớt, cũng tại tôi. bị cô gái mình thích từ chối, vẫn là của tôi.

Hắn muốn có điện thoại xịn, mặc đồ hàng hiệu, đi xe máy.

Bố mẹ tôi quay sang bán tôi cho một lão què hơn tôi tám tuổi để lấy tiền sính lễ.

Tôi đã bỏ trốn rất nhiều lần, nhưng lần nào cũng bị bắt lại và ăn đòn thừa thiếu chết.

đó, tôi chấp nhận số phận.

Khi tôi nghĩ đời mình mãi như vậy, thì em trai tôi bị chẩn đoán suy thận giai đoạn cuối.

Mẹ tôi như thể trời sập , rồi lại quay sang tìm tôi, đương nhiên bắt tôi hiến thận cho em.

Tôi bị ép lên bàn mổ, cuối cùng vì nhiễm trùng mà chết ngay trên đó.

khi mất ý thức, tôi thấy mẹ nói:

“Đừng cứu nữa, đừng cứu nữa, đúng là mạng tiện! Ai bảo tao thai Kim Bảo thì cho tao uống thuốc? Nếu không có thì con tao làm sao nông nỗi này? Con sao chổi lòng dạ thối nát, chết là nhẹ tội rồi!”

2

Toàn thân tôi run lên, cố nén căm hận tận xương tủy, run rẩy sờ vào lớp vải mỏng nơi thắt lưng – thận vẫn còn.

“Bà ơi, con biết sai rồi, con không dám nữa đâu! Là chú Lý ở trạm y tế bảo là cuối thai kỳ có thể uống thuốc. Con chỉ là, chỉ là thương mẹ, sợ sốt ảnh hưởng đến em trong bụng bị lừa thôi.”

Bà hừ lạnh một tiếng, ngón tay đâm mạnh vào trán tôi.

“Đồ ranh con nông cạn, người không lại đi ma quỷ! Nhớ kỹ, mày chỉ là thứ sao chổi, này mọi thứ trong đều là của em trai mày, liệu mà biết thân biết phận, đừng có mấy vớ vẩn như ‘có em rồi không cần chị’!”

Tôi gật lia lịa.

“Con biết rồi, con biết rồi bà ơi, này con nhất định đối xử thật tốt em.”

Tôi đương nhiên hiểu rõ thân phận mình. Có hay không có em trai, tôi đều không được coi trọng. Cho tôi tên là Vương Thu Đệ.

Bà sai tôi đi nấu nước cho mẹ tắm, còn mình thì xách thuốc tôi về, vừa đi vừa chửi.

Miệng không ngừng “lo chuyện bao đồng”, nhìn điệu bộ chắc là định đến trạm y tế làng gây chuyện.

Bà luôn giữ khư khư quan niệm của mình: phụ nữ thai không được uống thuốc, nếu không con sinh thành đứa ngu. Bà nói mình từng trải, hồi đó có khó chịu gì cũng tự mình chịu đựng.

Bà thà tin mấy quả táo cháy nấu gừng có thể hạ sốt, chứ không cho mẹ tôi uống thuốc.

Tôi vắt khô khăn lau người cho mẹ, lau đến mấy lần đắp khăn ướt lên trán bà gương mặt lạnh tanh.

Từ sốt nhẹ chuyển sang sốt 39 độ, hôm nay đã là ngày thứ tư. Mẹ tôi toàn thân nóng hầm hập, người mê man.

Dưới khăn lạnh, ánh bà có chút tỉnh táo, yếu ớt nắm lấy tay tôi, cầu khẩn:

“Thu, Thu Đệ à… mẹ chịu nổi rồi… con… con còn thuốc không?… mẹ thấy mình sắp chết rồi…”

Tôi chỉ chờ bà mở miệng.

Kiếp tôi ngu dại, sợ mất mẹ, cho dù có bị đánh chết cũng phải lén cho bà uống thuốc. Cuối cùng lại bị bà oán hận đời, hành hạ tôi như kẻ thù.

Kiếp này… ha.

Tôi giả vờ hoảng sợ lùi lại một bước, luống cuống tay chân, òa lên khóc lớn.

“Mẹ đừng chết mà, trong bụng mẹ còn có em trai nữa! Con còn phải nấu nước tắm cho mẹ nữa mà, tắm xong là khỏi thôi! Mẹ bà đi, vì em trai, mình đừng uống thuốc nữa được không? Con đi nấu nước !”

Trong mẹ tôi có chút hoảng loạn, miệng vừa hé chưa kịp nói gì, bà đã hét lên xông vào . Khuôn mặt vốn hồng hào giờ trở vặn vẹo dữ tợn.

Nhìn là biết bà muốn đánh, nhưng vì đứa bé trong bụng mẹ cố nén, rồi chửi không tiếc .

“Con tiện nhân mất lương tâm, mày đòi uống thuốc? Mày định cháu đích tôn của tao à? Tâm địa mày thối tha đến mức ấy sao? Tao hầu hạ mày ăn ngon uống tốt, mày sốt mà chết được chắc? Ngay con ruột mày cũng muốn , mày còn là người không?!”

Tôi đỏ , lí nhí như thể mình là đứa có .

“Bà ơi, chắc mẹ khó chịu quá thế thôi. Bà yên tâm, con biết bà làm vậy là vì mẹ và em trai mà. Con không mẹ nữa đâu.”

“Biết mà, tao biết mà! Con ranh như mày làm sao tự nhiên lại biết mua thuốc? Hay lắm, Chu Thục Phương! Tao thật sự coi thường mày rồi!”

Bà không kìm được nữa, tát mẹ tôi một cái nảy lửa.

“Bà đừng đánh mẹ con, mẹ còn em trai trong bụng mà…”

Tôi khóc. Tôi giả vờ khóc.

Thai đã ổn định rồi, thật có đánh cũng không sao.

Bà trợn nhìn tôi một cái, còn mẹ tôi thì ngất đi vì không kịp thở cái tát đó.

Từ thai đứa thứ , bà đã lâu không bị đánh rồi.

Nhưng bà tôi còn độc hơn, thấy mẹ ngất mà nhất quyết không cho đưa đến trạm y tế, bắt người dùng tay bấm huyệt nhân trung ép tỉnh dậy.

Tư tưởng cũ của người già một khi đã hình thành thì đời không thay đổi được, ví dụ như trọng nam khinh nữ.

Bà tôi cũng là phụ nữ, nhưng khi ông còn , bà như nô lệ. Thế mà vẫn có thể nghĩ đủ cách để hành hạ tôi và mẹ.