Chương 7

Lần tiên, Trần Hằng mới chăm chú quan sát thi thể đến vậy.

, ta nhìn rõ trong chàng ánh đỏ rực, sắc mặt cứng đờ tái nhợt.

Bởi ngay từ khi bước vào cửa, chàng đã trông thấy vết sẹo đỏ nơi xương quai xanh của ta.

là vết tích ta để lại từ thuở nhỏ vì nghịch ngợm.

Đêm tân hôn, ta sợ chàng chê, đã che lại không cho chàng thấy.

chàng lại nói: “Phu nhân trắng hơn tuyết, vết chẳng phải là mai đỏ giữa tuyết sao? Lại càng thêm diễm lệ.”

ân ái ban đêm, chàng rất thích hôn lên chỗ , bảo rằng: mọi thứ thuộc ta, chàng đều yêu.

Hồi , ta thực sự thấy mình hạnh phúc.

“ là trùng hợp thôi… trùng hợp thôi…”

Trần Hằng nghiến răng nói: “Không thể là nàng ấy… không thể nào!”

“Nàng sao thể…”

Lời chưa dứt, ta hiểu điều chàng định nói.

Chàng nói: một người ngây thơ thiện lương như , sao thể giết người, sao thể nói dối?

Chàng không dám ở lại thêm giây nào, xoay người bỏ chạy khỏi chứa xác.

Ngay sau khi Trần Hằng rời đi, đệ đệ ta cũng đuổi tới Đại Lý Tự, được xem thi thể vô danh .

không lệnh của Đại Lý Tự khanh, không quyền can dự vào vụ án.

Cố Văn đứng giữa đường quan, tóc đen bị ánh trăng lên một tầng sương bạc.

, nếu tung tích của ta,

thì phải điều tra cho rõ thân phận của nữ thi ấy.

Mà xác thân phận, thứ quan trọng nhất… là chiếc .

Cố Văn trầm mặc một , rồi quay người bước phía hộ thành hà.

22

Cho đến khi đến , miệng Trần Hằng vẫn lẩm bẩm:

“Không phải nàng ấy… tuyệt đối không phải!”

Không chàng không thừa thi thể kia là ta,

hay không tin rằng người chàng yêu bao năm qua lại là một kẻ giết người.

Chàng cứ lặp đi lặp lại những lời ấy, đi vòng quanh trong Trần như kẻ mất hồn.

Trong treo đầy lụa đỏ, đèn lồng đỏ, lại tĩnh lặng đến thê lương.

“Công tử, ngày kia là ngày rước dâu…” — hạ nhân đến gần thưa chuyện.

lập tức bị chàng đá văng .

Chàng như kẻ phát cuồng, miệng gọi tên ta, lao vào viện của ta.

thấy nơi đây, cây cỏ hoa lá đã chẳng như hôm qua.

Phải rồi, mọi thứ đều bị tay chàng phá hủy cả rồi.

Chàng lại vội vã trở thư , bưng chậu lạnh dội thẳng lên mặt.

Lặp lại những hành động máy móc ấy, như thể dùng lạnh để dập tắt cơn sóng dữ trong lòng.

Khi đến thư , Trần Hằng nhìn chằm chằm vào bức họa chân dung của ta, như kẻ mê mẩn.

“A Hằng… hôm nay Cố tướng quân, chàng… chàng nói không?”

Trần Hằng không đáp.

“Hắn… phải đã nhìn điều ?”

Trần Hằng đột ngột ngẩng , nhìn chằm chằm vào .

Ánh ấy như nhìn một người xa lạ — lạnh lùng, lãnh đạm, xa cách.

“Nàng sợ hắn làm ? Chẳng phải người giết Hứa Minh Nguyệt đâu phải nàng.”

Một câu nói khiến tim giật thót, hai tay vô thức siết chặt khăn tay.

chớp , nàng đã quen thuộc mà đổi sang bộ dạng rưng rưng:

“ là… Cố Văn oán thiếp cướp hôn sự của tỷ tỷ hắn, từ trước đến nay đã không ưa thiếp rồi… thiếp sợ hắn …”

Lần tiên, Trần Hằng không vì của nàng mà bối rối.

Chàng bóp chặt cổ tay , gằn từng tiếng:

“ thì sao? Cái xác không phải là Hứa Minh Nguyệt!”

“ là một nha hoàn tay chân không sạch sẽ!”

“Nàng giết là một đứa hầu gái! Hiểu chưa?!”

Khuôn mặt Trần Hằng ấy tràn đầy sát khí, gào vào mặt từng lời.

kinh hoảng nhìn chàng.

Nhìn thấy chàng lại biến thành dáng vẻ như mới —

“Không phải nàng ấy, không phải nàng ấy…”

Hai vô thần, như cái xác đi, không ngừng lặp lại mấy chữ .

23

Đêm đã khuya, Trần Hằng mặt xám như tro, thổi tắt ngọn nến trong thư .

Vừa bước cửa, liền thấy Cố Văn đứng giữa sân.

đệ ta đã cởi giáp bạc, mình mặc y phục đen, ướt sũng, nhỏ tí tách xuống đất.

Trong lòng ôm một vật .

Quản gia trong nghe động, vội chạy , nhìn thấy Cố Văn như ác quỷ đòi mạng, lừng lững bước thẳng phía Trần Hằng.

“Ta tìm được bằng chứng rồi, dưới hộ thành hà.”

Trần Hằng .

Bởi tay chàng đã chém xuống, buộc đá ném đi.

“ phần dạng, ta Đại Lý Tự khanh — đích thân xác .”

Nói xong, liền đặt vật ôm trong lòng vào tay Trần Hằng.

Đám hạ nhân thấy rõ là , đều sợ đến mức quỳ rạp xuống đất, run rẩy cầu xin.

Trần Hằng nhìn ta — sông thấm ướt cả áo trước ngực, cả hai tay chàng cũng ướt lạnh.

Cái ấy đã ngâm lâu trong hộ thành hà, thịt trắng bệch, biến dạng,

trời tháng Chạp, chưa đến nỗi thối rữa.

Lớp mặt nạ người vẫn dính trên mặt ta, là mép đã nhăn nhúm,

dưới lớp xám xịt kia, lộ gương mặt trắng bệch — trông vô cùng đáng sợ.

Vậy mà Trần Hằng lại nở nụ cười:

“Ta đã nói rồi, không thể là nàng.”

Chàng kéo Cố Văn vào thư .

Bốn phía tường đều treo đầy tranh chân dung ta.

“ chắc là đã quên, vì xa kinh thành quá lâu rồi.”

“Đây mới là tỷ tỷ , là Minh Nguyệt của ta, trông như thế .”

“Phải không?”

Giọng Cố Văn chẳng rõ vui hay buồn.

“ đã thấy rồi ?”

“ định giả bộ đến bao giờ?”

Tay Trần Hằng bị Cố Văn kéo lại, đưa gần sát vào mặt nạ người.

Cả hai đều run lên dữ dội.

Cố Văn nắm chặt tay, rồi lại buông .

nhắm , hít sâu một hơi, nói khẽ:

“Không thể là nàng ấy.”

Không rõ là nói với bản thân, hay nói với Cố Văn.