Chương 4

Anh vừa cười vừa né, tay to dễ dàng giữ chặt cả hai cổ tay tôi, tôi giận quá vùng mạnh về trước — kết quả cả người đổ thẳng vào lòng anh.
Vừa mới định phân thây anh thành tám mảnh, khi mắt tôi chạm vào đôi mắt sâu thẳm kia của anh, tôi lại bỗng chốc đắm chìm.
Chóp mũi anh chạm khẽ vào tôi, nếu anh tiến thêm một chút nữa… môi chúng tôi sẽ chạm vào nhau mất.
mắt Tạ Chước tối lại, tim tôi bắt đầu báo động.
Biểu cảm này tôi quá quen rồi, tôi thừa biết anh sắp làm gì.
thấy mắt anh dần dần nhắm lại, tay anh siết chặt vòng eo tôi — tôi vội vàng giơ tay, dùng sức búng mạnh vào trán anh.
“Ha ha ha! Búng trúng rồi!”
Tạ Chước đau ôm đầu, tức tối hít sâu vài cái, trông như thể sắp vác cả người tôi ném thẳng xuống hồ.
“Khang Niệm Kiều! Em bị dị ứng lãng mạn ?!”
Tôi đứng dậy, chống nạnh nhìn anh:
“Khang Niệm Kiều em có thù tất báo!”
Tạ Chước tức tối đưa tôi về ký túc xá mà không nói một lời.
“Được rồi, nếu anh còn giận thì cứ về nghỉ cho nguôi đi, em lên trước .”
Tôi vừa quay người, bị anh kéo lại. Tạ Chước nghiến răng “tố cáo”:
“Trên đường đưa em về hết mười một phút năm mươi sáu giây, vậy mà em không buồn dỗ dành anh một câu?”
Tôi bật cười, kiễng chân gỡ chiếc lá dính trên tóc anh xuống.
“Đàn ông thì phải biết tự điều chỉnh cảm xúc, phải rộng lượng một chút, lại chấp nhặt một cô gái nhỏ như em được?”
Tạ Chước giơ hai tay đầu hàng:
“Được rồi, lại KTV* anh nữa rồi , anh chịu thua.”
(*“KTV” ở là cách nói đùa kiểu chữ tiếng Trung, nghĩa là bị “dạy dỗ, lên lớp” một tràng như hát karaoke.)
“Mai là sinh nhật anh, anh định mời vài người đi hát, em nha.”
Tôi sững người — mai là sinh nhật anh, mà tôi vẫn chưa chuẩn bị gì cả.
Thấy tôi im lặng, mắt Tạ Chước bỗng mở to, lửa giận lại bùng lên:
“Em không phải là… quên mất sinh nhật anh rồi chứ?!”
13
tránh sự xấu hổ vì chưa chuẩn bị sinh nhật cho anh, tôi đành lý do “chia tay rồi” chối lời mời.
Tạ Chước thì không định buông tha cho tôi.
“Chia tay thì không thể làm ? Là rồi thì cùng nhau đón sinh nhật có gì to tát ?”
“Hay là trong lòng em vẫn còn có anh? Không thì mừng sinh nhật phải tránh né?”
Được rồi, coi như anh đâm trúng chỗ yếu của tôi.
Tôi tất nhiên không thể anh nghĩ tôi đang cố tình né tránh.
Việc cấp bách bây giờ là phải chuẩn bị sinh nhật trước buổi tiệc của anh.
Mua online thì không kịp giao, tôi tình cờ đi ngang qua một cửa hàng đồng giá hai tệ, liền bước vào.
14
Tiệc sinh nhật của Tạ Chước hoành tráng hơn tôi tưởng tượng.
Vừa đẩy cửa riêng ra, tôi bị choáng ngợp bởi dàn mỹ nam chân dài như người mẫu ngồi san sát bên trong.
Tạ Chước nói đều là anh em thân thiết của anh, lặn lội các nơi về mừng sinh nhật anh.
Con nhà quê như tôi đúng là chưa từng thấy cảnh này, tức đơ tại chỗ.
Ban đầu tôi nghĩ Tạ Chước là đỉnh cao nhan sắc trong giới nam sinh rồi — ai ngờ người ngồi cạnh anh còn đẹp hơn cả con gái.
Cậu ấy cong môi cười, giọng nói lại trầm ấm:
“Chước , là cô ấy hả?”
Tạ Chước ngẩng đầu nhìn tôi, rồi cúi đầu cười khẽ, cầm ly rượu lên uống cạn:
“Là cô ấy.”
Anh chàng đẹp trai đứng dậy, dang tay đi về tôi:
“Kiều Kiều, mình là thanh mai của Tạ Chước — Tề Phóng, rất vui được gặp cậu.”
Tề Phóng nhẹ nhàng ôm tôi, tôi bị sự thân thiện bất ngờ này làm cho lúng túng:
“Cậu… chào cậu.”
Tạ Chước tức kéo cậu ta ra, đầy vẻ khó chịu:
“Tiếp theo có phải định thơm má nữa không? Bỏ mấy cái phép xã giao du học của cậu đi, ở là Trung Quốc.”
“Được được, đừng nóng mà.”
Tề Phóng cúi người thì thầm bên tai tôi:
“Lát nữa kể cậu nghe mấy xấu hổ hồi nhỏ của Chước nha.”
“Được đó! Mà mọi người đều gọi anh ấy là ‘Chước’ thế?”
“Anh ta hồi nhỏ nghịch lắm, tụi mình hay trêu anh ấy ‘cái thìa’, mà tên ‘Chước’ lại có bộ ‘thìa’ nữa, thế là gọi luôn là ‘Chước’.”
Tôi tức nổi hứng — sau này có cái trêu Tạ Chước rồi!
Tạ Chước thì chẳng vui gì, liếc tôi:
“Nhìn cái mặt ham vui của em kìa.”
“Tôi vui , anh thì đi thìa tiếp đi.”
Tôi vừa nói vừa nhét quả anh đào vào miệng, liếc anh một cái đầy khiêu khích.
Lúc này, nhân viên phục vụ đẩy xe bánh kem vào — màn tặng đầy áp lực rồi .
Không biết Tạ Chước quen mấy người giàu có kiểu gì, họ tặng đều trông rất… đắt tiền.
Tề Phóng còn tặng hẳn một đôi giày bóng rổ phiên bản giới hạn có chữ ký cầu thủ nổi tiếng.
“Đôi này tôi phải bỏ giá cao mới mua được , coi như nể tình sinh nhật cậu mà tặng.”
“Mẹ ơi là Messi! Tuyệt vời!”
Tạ Chước phấn khích như một đứa trẻ ba tuổi, ôm giày định nhào tới thơm Tề Phóng.
Tề Phóng tức đẩy anh ra:
“Biến.”
Không khí trong lên cao trào, tất cả mắt đều đổ dồn về tôi — cô gái duy nhất trong .
Tôi cười gượng, tay vẫn đang nắm món giấu trong túi áo:
“…Tôi quên mang mất rồi.”
Tạ Chước cười nhếch môi, cúi người, thò tay vào túi tôi móc ra, nháy mắt tôi:
“Anh thấy lâu rồi, ra đi.”
Chiếc găng tay tôi đan vội cả đêm bị anh lôi ra ngay trước mặt mọi người.
Tôi cuống lên:
“Cái đó không phải!”
Cả cười ồ, tiếng cười ám muội vang khắp nơi, Tề Phóng còn điện thoại ra quay lại.
Tôi nhảy lên định giật lại đôi găng, Tạ Chước cười, đeo nó vào tay.
Và rồi… găng tay nhỏ quá.
“Hơi chật… Ừm, nhìn là biết em thức trắng đêm đan rồi.”
Tôi vừa định tìm đại lý do cho qua, Tạ Chước cong môi cười, mắt lên vẻ vui sướng:
“Anh rất thích.”
“ cảm ơn, anh chuẩn bị một món cho em.”
Anh vừa nói vừa ra một chiếc hộp trang sức trong túi.
Dưới đèn, mặt dây chuyền hình mặt trời nhỏ phát sáng lấp lánh.
Mọi người lại ồ lên trêu chọc, tôi sững người, tim đập nhanh như sắp nhảy ra khỏi cổ họng.
“Cái này… em không thể nhận được .”
“Tặng em mà, hàng chợ thôi, không đáng bao nhiêu.”
“ mà…”
“Hôm nay là sinh nhật của anh, anh lớn nhất, nghe lời anh một lần được không?”
Tôi vừa định nói gì đó thì Tề Phóng đưa tay ra hiệu “suỵt”:
“Cứ cậu ấy đi, không thì mà nổi điên lên thì không ai cản được .”
Tạ Chước đeo sợi dây chuyền vào cổ tôi, hài lòng xoa xoa lên đỉnh đầu tôi:
“Ừm, hợp lắm.”
“Vậy mau thổi nến, ước nguyện đi!”
Không biết ai hô lên một câu, Tề Phóng tức đẩy Tạ Chước về chiếc bánh kem, thắp nến cho cậu ấy.
Tạ Chước nhắm mắt lại, hàng mi dài hơi run rẩy, khóe môi cong cong khẽ nói lời ước:
“Anh ước… Khang Niệm Kiều sẽ quay lại anh.”
Khoảnh khắc ấy, cả căn bùng nổ tiếng reo hò, pháo giấy tung bay.
Tề Phóng giơ điện thoại quay video, cười rạng rỡ:
“Hôn nhau đi! Hôn một cái đi!”
Tôi đứng ngẩn tại chỗ. Không biết do nến, hay vì điều gì khác, mà mặt Tạ Chước ửng đỏ. Anh cúi đầu nhìn tôi, giọng có chút run:
“Kiều Kiều… em giúp anh thực hiện điều ước này được không?”
Tim tôi đập loạn, khóe mắt bỗng nóng bừng. Tôi cố gắng nặn ra một nụ cười:
“Ước nguyện mà nói ra thì sẽ không linh nghiệm nữa .”
Khóe mắt Tạ Chước hơi ửng đỏ, trên mặt lại hiện lên nụ cười tự giễu:
“Đùa chút thôi, em còn tưởng thật ?”
Anh cầm ly rượu trên bàn, ngửa đầu uống cạn:
“Thôi thì… cảm ơn mọi người mừng sinh nhật tớ. Cứ thoải mái nhé.”
“Tạ Chước, cậu bảo sinh nhật lần này rất quan trọng, tôi còn New Zealand về sớm một tuần vì cậu …”
“Phải đó, cậu không chứ? Đừng uống nữa.”
“Thôi… thế này là được rồi. Uống.”
Tôi lặng lẽ, đầu óc rối bời, chạy vào nhà vệ sinh rửa mặt. Không ngờ lại chạm mặt .
“Khang Niệm Kiều? Cậu mà vào được chỗ này ? Nơi này phải rẻ.”
học bổng lần trước cô ta vẫn canh cánh trong lòng, giờ bắt gặp là tranh thủ móc mỉa liền.
Tôi còn đang nghĩ nên phản ứng thế nào thì Tề Phóng nhà vệ sinh nam bước ra, liếc một cái:
“Cô ấy là tôi, có vấn đề gì ? Còn cô là ai?”
bị chặn họng mức nghẹn lời, mặt đỏ lên vẫn gượng cười:
“Khang Niệm Kiều ghê gớm thật , đổi người nhanh thật, còn Tạ Chước ?”
Tề Phóng kéo tôi ra sau lưng, lạnh nhạt nói:
“Hôm nay là sinh nhật Tạ Chước, tôi không muốn chửi người.”
“Sinh nhật Tạ Chước? Vậy tôi phải vào chúc một ly mới được, học bổng lần trước là hiểu lầm thôi mà.”
tức hào hứng hẳn lên.
Cô ta vốn là kiểu mặt dày quen thuộc, cứ thế sấn vào riêng, nâng ly uống liền ba chén.
“Tôi tự phạt ba chén, học bổng lần trước là tôi sai. Giờ tôi biết Khang Niệm Kiều thật sự nghèo rồi, sau này bầu chọn học bổng, tôi đều sẽ bầu cho cô ấy!”
“Tạ Chước, sau này dẫn tôi đi nha, được không?”
Cả tức rơi vào im lặng. Trước mặt bao nhiêu bè của Tạ Chước, tôi muốn chui xuống đất.
Sắc mặt Tạ Chước tối sầm, đôi mắt yên lặng ấy bỗng lạnh lùng lạ thường. Anh đứng dậy, chậm rãi bước về .
“Khang Niệm Kiều có đắc tội gì cô ? Cô không thấy mình đang làm quá ? Còn nữa, hòa nhập không được thì đừng cố gắng gượng ép.”
Mặt trắng bệch, sau lại đỏ bừng vì tức, tay về tôi nói:
“Nực cười thật , Khang Niệm Kiều mà xứng đáng vào vòng tròn của mấy người ? Cô ta nhà…”
“Cô chưa nói xong nữa ?”