Chương 3

06

“Chị , sao chị có thể nói vậy?”

“Sư huynh Hứa tổ chức sinh nhật, tặng quà cho em chỉ vì em làm đây tốt thôi.”

“Nếu chị ý, em trả lại là được. Mọi người trong công đều bảo chị đối đãi nhân viên rất quan tâm, chứ em thấy chắc.”

Giang Nhiễm tràn mặt phẫn uất.

Cô ta chạy mấy bước, ôm hộp quà dưỡng da đưa sát mặt tôi, ngẩng gương mặt bướng bỉnh, vành mắt đỏ hoe:

“Trả chị!”

“Đừng lôi em sư huynh Hứa ra gây khó dễ nữa.”

Có lúc tôi thật nghi đã già.

Nếu không, sao tôi nổi những gì cô gái đôi mươi mắt đang làm.

Rõ ràng có dung mạo ưa nhìn, học vấn tệ, vậy dồn hết tâm cơ bấu víu một người đàn ông đã có vợ, hơn mười mấy tuổi.

mặt Hứa Tri Viễn nịnh nọt đủ điều, còn tôi đầy ác ý.

Có lẽ, niềm vui “hái quả” luôn dễ hơn công trồng lại một mầm cây mới.

cảm giác “cướp quả từ tay người khác” còn sướng tay hơn một bậc.

Đáng tiếc, tôi từng là chiếc bánh mềm muốn bóp sao bóp,

lại càng không phải kiểu đàn bà đứng sau Hứa Tri Viễn âm thầm hi sinh không cần đáp lại.

Tôi đưa tay mở hộp quà trong tay cô ta.

Trong mắt cô thoáng qua một tia ngạc nhiên nghi hoặc.

Rất nhanh, chỉ còn lại kinh hãi.

Những lọ kem xanh biếc lấp lánh trong hộp tôi hất đổ xuống đất.

Chất lỏng đặc quánh lẫn mảnh thủy tinh vỡ vương vãi tứ tung.

Tôi khó chịu phủi tay, ném tờ giấy lau lên người cô ta:

“Đã thích nhặt rác này, tặng cô.”

“Miệng câu ‘sư huynh’, rốt cuộc là kính xưng hay gọi yêu? không dạy em ra xã hội phải biết làm người thế à? Chuyện giữa vợ chồng chúng tôi, đến lượt em chỉ tay năm ngón sao?”

Tôi bước lên một bước, kẹp cằm cô ta, ép cô ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt tôi:

“Giang Nhiễm, tôi đã cho cô cơ hội rồi.”

“Không chịu làm người cho đàng hoàng, cứ nhào vô đòi làm ‘gà’, tôi chỉ còn cách dùng đúng cách đối ‘gà’.”

Có lẽ vì lời tôi cay nghiệt, nước mắt uất ức của cô ta trào ra.

“Đủ rồi, , nó chỉ là một cô bé.”

Hứa Tri Viễn bước lên hai bước, tách chúng tôi ra, ánh mắt u tối khó dò:

“ , em nói nặng lời .”

“Giữa anh Giang Nhiễm không như em nghĩ.”

“Nó vừa tốt nghiệp, tâm tính đơn thuần, chỉ là hơi hoạt bát; nhưng không có ác ý gì. Anh biết mấy chuyện kia khiến em có ấn tượng không tốt nó, nhưng em không thể chỉ dựa vào võ đoán của kết tội bọn anh được.”

“Võ đoán?”—tôi bật cười khẩy.

Chầm chậm đi phía quầy bar, tùy tay rút một chiếc cốc đĩa lạc quẻ trong đó, ném xuống nền đá cẩm thạch.

Tiếng vỡ loảng xoảng trong trẻo.

Hàng mày Hứa Tri Viễn càng nhíu chặt.

Ánh mắt sâu thẳm dõi theo từng động tác của tôi, không rốt cuộc tôi định làm gì.

Tôi phủi tay, gọi điện cho tài xế, bảo anh ấy vào.

Tôi chỉ vào mấy bức danh tác kê góc tường:

“Cái này mang .”

“Những thứ khác, đập hết cho tôi!”

Tài xế tròn mắt, lén liếc Hứa Tri Viễn.

“Đừng nhìn anh ta. Đập hết. Đồ đã người khác đụng vào, tôi thấy bẩn.”

07

Trên đường , Hứa Tri Viễn khăng khăng đòi lên xe cùng tôi.

Tôi mỉa mai liếc anh:

“Sao? Sinh nhật không mừng nữa à?”

Lông mày anh vẫn nhíu chặt:

“Đừng nói nữa, .

Là anh sai—không nên tự tiện quyết, không nên lừa em.

Nhưng anh có thể đảm bảo, giữa anh Giang Nhiễm… vẫn đến bước đó.”

“Bước đó” là bước , tôi không muốn nghĩ.

Một cơn buồn nôn khó gọi tên tắc nghẹn trong ngực.

Không khí trong xe chợt tụt xuống điểm băng.

Hứa Tri Viễn thở khẽ:

“ , người anh thế em rõ nhất.

Trong giới , biết bao kẻ đổi lòng, đón đông nghênh tây. Còn anh—tình cảm dành cho em từng đổi.

Nhưng người có lúc mệt mỏi, Giang Nhiễm anh chỉ là thứ ‘giải khuây’ cho nhẹ đầu công thôi—cô ấy ngây thơ đơn giản, không lắm vòng vo…”

Tôi nén buồn nôn, cắt lời:

“Anh nói anh vô tâm, vậy chắc anh thừa biết tâm tư phơi ra mắt của cô ta chứ?”

Hứa Tri Viễn nhạt nhẽo lắc đầu:

“Chỉ là căn bệnh thường thấy gái trẻ thôi.

, trong lòng anh rõ, chỉ có em mới thực coi trọng người của anh.

Số tiền bỏ ra cho cô ấy đáng một khoản tiêu vặt, em đừng tâm.”

“thẳng thắn” của anh khiến sống lưng tôi lạnh buốt.

Ngày xưa ưu điểm lớn nhất của Hứa Tri Viễn là chân thành, vững chãi.

Còn bây giờ, trong vest chỉn chu, tao nhã, anh lại thản nhiên biện minh cho “mua vui cùng gái trẻ” của kẻ lắm tiền.

kiêu ngạo khinh mệt của kẻ bề trên—phơi bày trọn vẹn.

Tôi bàng hoàng nhận ra, những năm lăn lộn thương trường đã biến Hứa Tri Viễn thành một người tôi không còn nhận ra.

Dẫu gương mặt anh đổi bao nhiêu, nhưng tâm tư anh—tôi không còn nổi.

Giang Nhiễm chỉ là xui xẻo dại dột, nên mới tôi phát hiện sớm như vậy.

Thế còn Giang Nhiễm sao?

Đã có bao nhiêu cô gái trẻ “giải áp” cho anh, làm trò vui cho anh?

Chuyện tình cảm còn có thể dối trá—huống gì chuyện công ?

Hứa Tri Viễn dụ tôi tạm gác , chuẩn mang thai—

rốt cuộc là do tình đến mức ấy, hay là bước đầu gạt tôi khỏi quyền điều hành?

Tôi không dám nghĩ tiếp.

Nỗi sợ bất chợt như mây đen dày đặc trùm xuống lồng ngực, đè nặng không tan.

08

Sáng hôm sau, Hứa Tri Viễn ra khỏi .

Tôi mở tủ áo, thay đồ thoải mái.

Gom hết axit folic các loại bổ phẩm chuẩn mang thai, bảo cô giúp mang đi xử lý.

Thấy cô ngập ngừng muốn nói, tôi chỉ dặn gọn:

“Đừng cho ông biết.”

Cô ấy do tôi tự chọn, theo đã mấy năm, tự điều gì nên nói, điều gì không.

Tại quán trà dưới tòa công , Trần Ngọc nhận tin đã đợi sẵn.

Thấy tôi diện đồ công sở gọn gàng, cô hơi sững:

“Chị… sếp…”

Tôi khẽ gật:

“Đúng như em nghĩ. Tôi chuẩn trở lại làm .”

Đối diện, cô thở phào trông thấy được:

“Tốt rồi.

Em sợ làm phiền chị nghỉ dưỡng, có mấy vẫn không biết nói sao, sợ đa nghi, phụ kỳ vọng của chị. Giờ chị , thật tốt .”

Tim tôi khựng một nhịp:

“Trần Ngọc, hãy tin trực giác của em— càng phải tin phán đoán của tôi.”

Cô gật đầu:

“Gần đây Tổng Hứa đang tính một thương vụ thu mua…”

Cô vừa nói vừa quan sát phản ứng tôi.

“Thu mua ư?”—tôi từng nghe Hứa Tri Viễn nhắc.

Hơn nữa, công mấy năm nay mới dần ổn định, tạo đủ quy mô hệ thống.

thời điểm này nói đến thu mua—còn sớm.

Tôi nghiêm mặt, ra hiệu cô nói tiếp.

“Có một công tên là Công nghệ Tinh Tú, Tổng Hứa rất hứng thú, nói rằng bằng sáng chế thuật toán do họ tự nghiên cứu có tính tiên phong trong ngành.

Báo cáo thẩm định cho thấy báo cáo tài chính toàn dữ liệu vận hành công khai của đối phương nhìn qua đều rất đẹp.”

“Nhưng”—Trần Ngọc lo lắng—“các số… hơi hoàn hảo, em cứ thấy có gì đó khuất tất.”

Cô rút từ túi ra một tập hồ sơ, đẩy phía tôi.

Tôi nén kinh ngạc, đọc kỹ.

Xem xong, lòng tôi dậy sóng.

Nỗi lo của Trần Ngọc hoàn toàn không phải vô căn cứ.

từng tham gia điều hành đều biết: có công số liệu tài chính lại không vướng một vết xước .

Bản báo cáo này—chỉ qua mặt người ngoại đạo.

Nhìn thời cơ, Trần Ngọc nói tiếp:

“Tổng Hứa có vẻ khá gấp. Tuần này đã thông báo các phận phối hợp Pháp chế, đẩy nhanh thương vụ.