Chương 1

1.

Con gái khóc suốt ba tiếng đồng hồ.

“Dì Tống đưa con đi viên, cho con ăn gà rán, dì chưa bao giờ mắng con.”

“Con không ăn mẹ nấu đâu, chẳng có tí vị gì hết.”

Nó nấc nghẹn khoe khoang:

“Ba cũng thích dì Tống, ba nói dì tốt gấp vạn lần mẹ!”

Những lời thật thà của một đứa trẻ sáu tuổi, lại thành từng mũi kim đâ//m tim tôi.

Từng chữ, từng chữ đều đau nhói.

Đúng lúc , Cố Hoài bước nhà, nhìn thấy con gái khóc đến khàn cả giọng, còn tôi thì mặt không xúc, đem cả mâm cơm đổ thùng rác.

“Ba, mẹ bắ/t nạ/t con, không cho con ăn cơm, con ghé/t mẹ lắm!”

Con bé chạy tới ôm chặt chân anh, tiếng khóc càng chói tai, ấm ức đến mức người ngoài nhìn tưởng kẻ vô lý, hất đổ đồ ăn là tôi.

Cố Hoài nhíu mày, nhìn tôi đầy bất mãn:

“Con còn nhỏ, đang tuổi lớn, sao em lại không cho nó ăn cơm? Em làm mẹ kiểu gì ?”

Giọng trách , qua lẽ hiển nhiên.

Tôi liếc thùng rác với mảnh sứ vỡ vụn, giọng bình thản đến lạ:

“Em nấu hai tiếng đồng hồ, là nó chê dở rồi tự tay hất đi.”

“Dở thật, còn không cho con nói, sao bằng được dì Tống…” – con gái lẩm bẩm, trốn sau lưng anh.

tới đó, Cố Hoài thoáng lộ vẻ ngượng ngập.

Tống Vi vốn là sinh viên nghèo được anh trợ cấp, thành tích cũng chẳng nổi bật.

cô ta ở lại ty, tôi từng đề nghị cho làm từ vị trí thấp , nhưng Cố Hoài lại bảo tôi nhỏ nhen, quá kén chọn.

Không ngờ, bây giờ cô ta thành thư ký riêng của anh.

mấy ngày tôi nằm viện, con bé ở cùng họ, nên mới thành ra này.

Một cơn xót xa nghẹn ngào trào , tôi chỉ cắn răng nuốt xuống.

“Nhưng em cũng không thể con bé đói được.” Anh dịu giọng hơn, song trách vẫn còn.

Tôi không nói thêm, chỉ bản thỏa thuận hôn đưa cho anh:

“Ký đi.”

Cố Hoài kinh ngạc nhận , liếc một cái đã biến sắc.

Anh ném xuống đất, giấy tờ tung tóe, trông chẳng khác gì bát vỡ nát ban nãy.

“Em điên rồi sao?” Anh gầm khẽ, không tin nổi, “Chỉ con bé không ăn em nấu mà em đòi hôn?”

“Em chưa từng nghĩ, có phải bản thân chưa làm đủ tốt không?”

Làm chưa đủ tốt? Tôi nhìn gương mặt anh giận dữ, bỗng thấy nực .

“Đúng, chưa đủ tốt.” Tôi bật lạnh, “Vậy thì hôn đi, nhường chỗ cho bọn họ, chẳng phải tốt sao?”

“Em nói bậy cái gì vậy!” Anh quát lớn, cắt ngang.

Cuộc cãi vã dọa con gái khóc toáng , còn chỉ tay phía tôi:

“Mẹ là đồ xấu xa! Xấu đời! Sao mẹ lại là mẹ của con?”

“Con không cần mẹ, con muốn dì Tống làm mẹ con.”

Khoảnh khắc , tôi rõ trong mình có thứ gì đó vỡ vụn.

Nó là đứa con tôi mang nặng mười tháng, từng nôn ra má//u vẫn cẩn thận giữ gìn sinh ra khỏe mạnh.

Cả trái tim tôi đặt hết nơi nó, không nỡ nó khóc một tiếng.

Vậy mà hôm nay, từng tiếng khóc của nó lại da/o /a tim.

Tôi hít sâu, quay lưng đi, không nhìn thêm lần nào.

Ngay cả Cố Hoài cũng sững người, vội dỗ con bé phòng, đến tiếng khóc dứt hẳn mới quay ra.

Anh bước đến ôm tôi, giọng nhẹ hẳn:

“Vợ à, em mới khỏi bệnh, đừng giận, đều tại anh nóng nảy quá mới buột miệng trách em.”

“Em rồi mà, con bé là mạng sống của anh, hễ nó khóc, anh…”

người anh phảng phất một mùi nước hoa nhạt nhưng xa lạ.

Tôi lập tức đẩy mạnh anh ra, dạ dày quặn thắt từng cơn.

“Tôi không trách con bé.” Tôi lùi lại, giọng đều đều, “Tôi chỉ thấy… thật lạnh .”

Nói rồi, tôi nhặt bản thỏa thuận sàn, lại đưa cho anh.

Chút áy náy mặt anh nhanh chóng bị cơn giận nuốt chửng:

“Diệp Thanh Hà, em có thể tỉnh táo chút không? Chỉ một bát mà em khiến con tổn thương, giờ còn đòi hôn, em thật sự điên rồi à?”

“Hôn nhân có thể đem ra đùa cợt sao?”

“Tôi không đùa.” Tôi nhìn anh, lạnh lẽo đáp.

Anh bực bội giật mạnh cà vạt, gân xanh nổi cổ:

“ thì em là kẻ hồ đồ, cố tình gây sự!”

Đúng lúc đó, điện thoại anh reo vang.

Tôi liếc thấy màn hình hiển thị – Tống Vi.

Anh lập tức xoay người máy, giọng tự nhiên dịu lại:

“Ừ… được, anh rồi, anh tới ngay.”

“ ty có việc gấp, em tự bình tĩnh đi.”

Nói xong, anh quay lưng đi , không ngoái lại.

“Chuyện l/y hô/n, đừng nhắc lại. Anh coi em chưa từng nói gì.”

2.

“Rầm” – cánh cửa đóng sầm.

Tôi ngồi phịch xuống sofa, nhìn căn nhà từng tự tay bày trí, trong chưa bao giờ tỉnh táo đến .

Thời gian gần đây, hễ cãi nhau là điện thoại anh liền reo, rồi anh viện cớ việc bỏ đi.

Mọi thứ trùng hợp đến đáng ngờ.

Cố Hoài luôn được mọi người ca tụng là tấm gương “người chồng tốt”.

Năm ba mẹ tôi mất ta/i nạ/n, anh từng quỳ trước mộ, thề sẽ bảo vệ tôi cả đời, không ai bắt nạt.

Kết hôn tám năm, anh vẫn tôi làm trọng. Căn nhà này cũng do anh dành dụm những đồng đầu tiên mua cho tôi.

Anh nói, có nhà rồi, anh mới yên ổn.

tôi có thai, anh mừng đến nhảy cẫng, tay chân luống cuống:

“Anh sắp được làm ba rồi ư?”

Tôi mỉm gật đầu.

Suốt thai kỳ, anh lo lắng hơn cả tôi. chứng nghén nặng, tôi nôn ra má//u, anh day dứt đến mất ngủ.

Ngày tôi sinh con, cơn co thắt dồn dập, tôi đau đến mồ hôi ướt đẫm cả người.

Anh hoảng hốt ôm chặt tôi, đau không ngừng rơi nước .

Cuối cùng còn khóc lạc cả giọng, nắm tay bác sĩ:

“Nếu có chuyện gì, định phải giữ mẹ, giữ mẹ.”

Tôi đau đến chảy nước , vẫn cố an ủi anh, còn trêu anh ngốc.

Cho đến lúc con gái cất tiếng khóc chào đời, anh run rẩy đưa tay lau mồ hôi trán tôi, khàn giọng nói:

“Từ nay sau, chúng ta không sinh nữa.”

Nói xong, cả người anh rã rời, gần kiệt sức.

Ngay cả y tá cũng trêu anh quá căng , còn ngưỡng mộ tình vợ chồng chúng tôi.

đó, anh chắc chắn là yêu tôi, một tình trong sáng và chân thành.

Nhưng bây giờ, lại trở nên nhơ nhuốc đến .

Tôi lau nước , đứng dậy đi xem con gái – dẫu sao cũng là má/u mủ ruột rà.

Cho dù tình vợ chồng rạn nứt, nó cũng vô tội.

đến cửa phòng, tôi tiếng nó nói khe khẽ.

Qua khe cửa, thấy nó cuộn tròn trong chăn, tay cầm một chiếc điện thoại màu hồng.

Chiếc đồng hồ trẻ em tôi mua tặng nó đã mất từ tháng trước, tôi còn tính mua lại cái mới, giờ xem ra không cần nữa.

“Dì Tống, may mà con nhanh trí báo trước cho dì. Ba con có đến tìm dì không?”

“Hôm nay mẹ nấu dở lắm, làm sao ngon bằng dì nấu. Con đập hết xuống đất rồi.”

“Còn cãi nhau với ba nữa cơ.”

“Nhưng giờ con đói lắm rồi, dì bảo ba mang chút gì được không? Con muốn ăn cánh gà coca.”

Đầu dây bên kia vang tiếng vui vẻ:

“Đồ mèo con tham ăn, dì làm ngay cho, định chiều con.”

Con bé vui vẻ khúc khích, lại lập tức nghiêm mặt:

“Dì Tống, giá mà dì là mẹ con thì tốt mấy, con chẳng muốn bà làm mẹ con đâu.”

Tiếp đó là tiếng cửa mở, còn loáng thoáng giọng Cố Hoài:

“Vi Vi, anh tới rồi.”

Trong thoáng chốc, má/u trong người tôi dồn tim rồi nặng nề chìm xuống, nghẹn đến mức không thở nổi.

Tôi ôm chặt ngực, quay phòng.

Con gái tôi sức khỏe vốn yếu, từ nhỏ tôi nâng niu từng chút.

Nó bị dạ dày, chẳng ăn được đồ dầu mỡ, mọi bữa ăn đều do tôi cẩn thận chuẩn bị.

Thậm chí lúc sự nghiệp đang rực rỡ , tôi cũng không do dự mà quay làm nội trợ.

Vậy mà, nó lại ghét bỏ tôi đến .

Còn dùng một người phụ nữ khác làm tôi tổn thương.

Mới sáu tuổi thôi, nó đã cách nắm thóp tôi.

Cũng tốt, vậy tôi chẳng còn gì vướng bận nữa.

Tôi lập tức gọi cho bạn thân – cũng là cánh tay phải đắc lực của tôi, một “ma vương” trong giới luật sư.

“Giúp tôi phong tỏa toàn bộ tài khoản chung.”

“Và điều tra hết dòng tiền của Cố Hoài trong một năm qua, cùng toàn bộ chứng ngoại tình với Tống Vi.”

Bạn tôi trầm mặc vài giây, rồi đáp dứt khoát:

“Được, tuyệt đối không cậu thiệt thòi.”

cúp máy, Cố Hoài đã gửi cho tôi một tấm ảnh – chụp ở văn phòng.

“Anh đang xử lý việc. Em lo cho con, đừng làm ầm nữa.”

“Đợi anh , sẽ mang cho em cái nhỏ em thích.”

Đó chính là vị tôi yêu .

Năm mới tốt nghiệp, chúng tôi đi ngang một tiệm .

Trong tủ kính có miếng trắng tinh, tinh xảo ngon , giá lại cao.

Tôi nhịn không được nhìn lâu thêm mấy lần.

Sau đó, nhận được lương đầu tiên, anh đội mưa mang cho tôi cả một chiếc lớn.

Trời mưa xối xả, người anh ướt sũng, giày lấm bùn, chỉ có chiếc là còn nguyên vẹn.

Tôi òa khóc:

“Anh ngốc quá, mưa to , lỡ lạnh thì sao?”

Hôm đó, tôi đã ăn miếng ngon đời.