Chương 4

10

Hướng Uyển gần như bỏ chạy trong hoảng loạn, thậm chí lúc ra khỏi văn phòng còn ngã một cú.

Trước ai kịp đỡ, ta hét lên rồi bật dậy, lao thẳng ra ngoài.

Tối hôm đó, phu nhân Hướng mượn điện thoại của khác để liên lạc với tôi, nói muốn hẹn một bữa.

“Không ngờ Lai Lai ở Tổng Phó, con thật là… không sớm nói ba mẹ biết? Tối nay ta cơm nhé, nhà ngồi nói chuyện.”

Giọng bà ta dịu dàng hơn bao giờ hết, còn dịu dàng hơn tất những lần trước đó tôi từng gặp.

Bà ta không hề nhắc đến chuyện tôi động với Hướng Uyển, thậm chí còn nói “ ta là một nhà”.

Chỉ vì Phó Quân Nghiễm là chồng tôi thôi ? Nực cười thật.

tôi hẹn ở một nhà hàng, tôi đến đúng giờ.

tôi và Phó Quân Nghiễm bước vào phòng riêng, vợ chồng nhà họ Hướng cười vui vẻ ra .

Bên má trái của Hướng Uyển, dù chườm đá, vẫn còn sưng vù.

Nhưng lúc này ai quan tâm đến khuôn đó, phu nhân Hướng kéo tôi, ân cần hỏi han chuyện những qua.

“Con và Phó Quân Nghiễm quen nhau thế nào? còn trở thành đối tác của văn phòng luật, thật sự không làm mẹ thất vọng, mẹ tự hào về con lắm.”

Tôi lạnh , rút ra.

“Hướng Uyển ngu ngốc thế nào, các vẫn xem ta là con gái ruột. Còn tôi, bỏ ra bao nhiêu khiến các tự hào?”

Không khí lập tức đông cứng. Nụ cười của phu nhân Hướng khựng .

“Con nghĩ mẹ thiên vị ?”

Bà ta cười gượng, tôi không đáp nhanh chóng đổi sang vẻ đẫm nước mắt:

“Con là con mẹ sinh ra, mẹ thiên vị ? đó vì sinh con, mẹ đau suốt một ngày một đêm, bụng còn để một vết sẹo. Mười tháng mang nặng đẻ đau khổ thế nào, mẹ đều chịu. Con làm mẹ rồi, không hiểu nỗi khổ của mẹ?”

nói, bà ta nắm tôi đặt lên bụng mình, muốn tôi sờ qua lớp vải.

Tôi lập tức rụt về, kéo vạt áo của mình lên, để lộ một vết sẹo dữ tợn.

“Là con gái bà chém đấy.”

Câu nói khiến nhà họ Hướng hít mạnh một hơi.

Sắc phu nhân Hướng lập tức khó coi, như nhớ ra điều gì.

“Lúc đó bà còn tới bệnh viện thăm tôi, bà nói gì nhỉ?”

Tôi hạ áo xuống, nhớ cảnh tượng xưa:

“Bà nói, Hướng Uyển là con gái ruột duy nhất của bà, còn nhỏ chưa hiểu chuyện, dù làm sai nhà sẽ ra sức che chở. Nếu tôi còn muốn sống ở thành phố này hãy chấp hòa giải, đừng truy cứu nữa, nếu không…”

Tôi tiến lên một bước, thẳng vào bà ta, bắt chước nguyên nét ấy:

“Nếu không, tôi sẽ khiến sống không bằng chết.”

Hướng Uyển ngồi bên cạnh hoàn toàn đờ , trân trối tôi như hóa đá.

Tôi tìm một chỗ ngồi xuống, đưa mắt khắp ba nhà họ Hướng với vẻ khác nhau:

“Không nhớ tôi ? thôi, đó tôi tên là Lâm Lai Đế.”

đó, sau bị bảo mẫu của nhà họ Hướng — chính là mẹ ruột Hướng Uyển — dẫn đi, tôi bị bán một cặp vợ chồng nông dân.

Họ từng đi xem bói, thầy phán nuôi một con gái sinh con trai.

Thế là tôi — cái tên đầy nhục nhã đó.

Quả nhiên, lâu sau, con trai họ ra đời.

Tôi chưa từng cảm tình mẫu tử.

Sách nói, mẹ là biển , cha là ngọn núi — nhưng tôi chưa bao giờ điều đó, chỉ họ dành tất tình thương em trai.

Họ tốt xấu với tôi, nhưng từ tôi biết thức, họ nói thẳng:

“ tôi không cha mẹ ruột của mày, đừng mong đối xử tốt. cơm là may rồi, muốn trách trách số mày khổ.”

Đứa trẻ không ô che chỉ thể cắm đầu chạy trong mưa.

Tôi học ngày học đêm, cuối thi đỗ vào một trường cấp ba tầm trung trong thành phố.

đó, tôi quen Hướng Uyển.

ta học rất kém, nhà họ Hướng bỏ ra một khoản lớn quyên góp trường .

Tôi bất công — nơi mà tôi gồng mình đặt chân tới, khác dễ dàng bước vào.

đó, tôi quen bà Tống — một bà cụ khuyết tật, nói năng không rõ ràng, bán bánh kẹp trước cổng trường.

Ban đầu, tôi liên hệ gì, nhưng vì tôi thường làm thêm ở quán gần đó, một hôm bà cụ bất ngờ đưa tôi một chiếc bánh kẹp.

“… …”

Bà tôi, nói mấy tiếng mơ hồ, nói ra hiệu, mãi tôi hiểu — cái bánh đó là bà mời tôi.

“Hướng Uyển, còn nhớ bà Tống này không?”

Tôi sang, sắc Hướng Uyển trắng bệch như tờ giấy.

“Chính là mà gọi là ‘mụ già câm’, là bị hất đổ gánh hàng.”