Chương cuối

13

Lần đầu tiên, Lâm Húc không trách tôi.

Luật sư cùng Trần Lệ cuống cuồng đưa giấy lau bà.

Mẹ chồng trừng mắt tôi, đầy kinh ngạc.

Có gì mà ? Sắp chẳng còn là mẹ chồng tôi , tôi việc gì khách sáo.

Tôi kéo tờ khăn giấy, lau tay:

“Các người cứ từ từ bàn, có kết quả thì tôi.”

Vừa quay người đi, Lâm Húc giữ chặt lấy tay tôi.

Mắt mẹ chồng dán chặt vào bàn tay anh đang nắm tay tôi, giọng cứng ngắc:

“Lâm Húc, mẹ không giấu . Hôm nay luật sư đến là để bàn chuyện con Lý… Tiểu Đào hôn.

Con nghĩ kỹ đi, nếu chọn nó, thì vĩnh viễn không còn là con của mẹ.”

Lâm Húc không đáp.

Giọng bà chợt mềm xuống:

“Con trai ngoan, mẹ biết con chỉ bị Lý Tiểu Đào làm hư . hôn đi, Trần Lệ hơn nó gấp trăm lần.”

Trần Lệ đỏ đến tận mang tai.

Không biết là xấu hổ hay hổ thẹn.

Lâm Húc siết chặt tay tôi, cuối cùng lên tiếng:

“Mẹ, nếu mẹ sự bắt con hôn…”

Anh hít sâu một hơi:

“Con đồng ý.”

Một câu như thế, trái tim treo lơ lửng của mẹ chồng liền rơi xuống, nhẹ nhõm hẳn:

“Mẹ biết mà, con là đứa con ngoan, mẹ không bao giờ hại con.”

Trần Lệ đỏ bừng cả khuôn .

Tôi khẽ giật tay, muốn rút ra, nhưng anh nắm chặt không buông.

Tiếp đó, tôi nghe anh nói:

“Nhưng nếu hôn với Tiểu Đào, thì cả đời con cũng không ai .”

“Dù là Trần Lệ hay ai khác, lưu học sinh hay tiến sĩ, con cũng không lấy.”

“Mẹ chuẩn bị tâm lý đi, đây là giá mà mẹ dùng chữ hiếu để ép con trả: con không bao giờ kết hôn, cũng không có con .”

Anh quay sang tôi, ánh mắt dịu dàng:

“Tiểu Đào, chẳng nói không muốn có con sao?

Hôn nhân chỉ là một hình thức, chúng ta có không cần nó, chỉ cần yêu nhau suốt đời là đủ.”

Lời vừa dứt, không chỉ mẹ chồng, Trần Lệ luật sư đều sững sờ, mà ngay cả tôi cũng chết lặng.

Đây vẫn là gã kỹ sư “ngu hiếu” mà tôi gặp buổi xem mắt sao?

Là, bởi mẹ bảo hôn, anh liền gật đầu ngay.

Nhưng cũng không , bởi sau gật đầu ấy, anh lại tung đòn “sát tim” phản kháng mẹ mình.

Mẹ chồng tức phát điên, gào khóc dậm chân.

Lâm Húc chẳng hề lay động:

“Mẹ vừa nói con hãy mua thêm căn hộ, dắt Tiểu Đào ra ở riêng.”

“ ra, con đã nghĩ đến việc từ lâu, chỉ không biết mở miệng thế .

Giờ mẹ đã nói , thì ta cứ làm .”

14

Nói đến mức , Trần Lệ hiểu rõ mình chẳng còn chỗ chen chân.

Cô ta dẫn luật sư rời đi.

Mẹ chồng ngồi phòng khách lau nước mắt, bắt đầu kể khổ: từ mang thai, sinh con đã chịu bao nhiêu gian nan, mới nuôi được Lâm Húc vào đại học danh tiếng, tìm được công việc lương cao.

Giờ đây, Lâm Húc “cứng cánh”, lại chẳng thèm đoái hoài đến sự sống chết của bà.

Đúng là vợ quên mẹ mà!

Khoảnh khắc ấy, tôi bất giác thấy thương hại Lâm Húc.

Bị trói buộc bao nhiêu năm trời, chỉ cần hé ra chút khát vọng nhỏ nhoi tự do, liền bị dội cả một trận công kích dữ dội của đạo đức lương tâm.

Có lẽ, đây chính là cơn “nổi loạn” muộn màng của anh bùng nổ:

“Mẹ, đừng nói . Cứ coi như mẹ đầu tư thất bại đi.”

“Làm ăn còn có chuyện thất bại, thì nuôi con trai cũng có thất bại.”

“Ngôi nhà để lại mẹ dưỡng già. Con Tiểu Đào dọn ra ngoài.”

Anh quay sang hỏi tôi:

“Chúng ta đi thuê nhà được không?”

“Anh vừa tăng lương, chỉ cần hai năm là đủ tiền mua nhà trả thẳng, đó ghi tên .”

Tôi hỏi anh, tại sao lại sẵn sàng đi cùng tôi.

Anh nói:

“Chỉ cần đã nếm trải hương vị tự do, dù chỉ một chút …

cũng không chịu đựng cảnh giam hãm .”

“Tiểu Đào, giá mà bước vào cuộc đời anh sớm hơn, thì tốt biết mấy!”

15

Khi chúng tôi đang thu dọn hành lý, chồng trở .

Sau khi hỏi rõ nguyên do, ông Lâm Húc vào phòng nói chuyện rất lâu.

Mẹ chồng thì dọa chết dọa sống, kêu than rằng ngày tháng thế không tiếp tục.

Nhưng chẳng ai thèm để ý.

Bà làm ầm một hồi, cũng tự thấy vô nghĩa, đành nằm vật ra sofa, lấy khăn che khóc nức nở.

chồng từ phòng đi ra, bước đến kéo bà đứng dậy:

“, đi . Chúng ta nên trở nhà mình .”

Mẹ chồng trừng mắt kinh ngạc:

“Ông… ông đã nói với Lâm Húc sao?”

chồng gật đầu:

“Nói . Lâm Húc đã lớn, nơi đây, dù sao cũng là nhà của nó.”

“Bà cũng nghĩ con trai xứng đáng có người phụ nữ tốt hơn.”

“Nhưng trên đời còn nhiều người giỏi hơn cả Trần Lệ. dù nó xứng đáng, nhưng có chắc được không?”

“Đừng ép con , buông tay đi. nhà .”

Tôi ngẩn ngơ Lâm Húc, anh khẽ giải thích:

“Hồi anh học đại học, mẹ đã mua sẵn một căn nhà. Nhưng luôn giấu, nói thế mới khiến anh tưởng nhà nghèo, để có thêm động lực kiếm tiền.”

Đúng là đầu óc của một số bậc cha mẹ khó hiểu.

Nhưng may sao, cuối cùng cũng chịu buông tay.

bước ra theo sau chồng, mẹ chồng còn quay lại trừng mắt tôi, giọng đầy bất lực:

“Cô thắng .”

Tôi chỉ ngoan ngoãn, khiêm nhường mỉm cười:

“Người một nhà, sao nói thắng thua?”

16

Thoắt đã đến Tết, cả nhà hàng quây quần đông đủ.

Chị dâu của anh bên nhà bác cả chồng lén đến cạnh tôi thì thầm:

“Chị biết không, hồi đám chị Lâm Húc, nhiều người cá cược là hôn nhân của hai người chẳng qua nổi nửa năm.”

“Tại sao chứ?” – tôi hỏi.

“Bởi vì ai cũng thấy, ngay cả Lý Yến – người dâu hiền lành như thế – cũng không sống nổi với dì nhỏ, thì Lâm Húc chắc chắn cứ lần là dị lần ấy.

Nói , chị đã làm thế mà trị được dì nhỏ ?”

“Chị sự muốn biết à?”

“Muốn chứ, nhanh nói đi, chia sẻ kinh nghiệm với .”

Cô ta nắm lấy tay tôi, vẻ vô cùng khẩn.

Tôi mỉm cười, hàm súc đáp:

“Thì… tôi hiếu thuận .”

Cô ta không tin:

“ đi, chị có biết không, hôm dì nhỏ dọn , bà ấy kể khổ với hàng suốt ba ngày, cứ nhắc mãi là đã xem thường chị, còn khuyên mọi người sau nhất quyết đừng con dâu làm giáo viên …”

Cô ta còn chưa nói xong, đã sững lại vì thấy mẹ chồng tôi đứng sừng sững ngay trước , mày căng cứng.

Bà kéo tôi lại gần, nghiêm giọng:

“Làm người thì đừng ăn nói bừa bãi. Con dâu nhà tôi, Tiểu Đào, hiếu thuận lắm. Đừng có để nó bị chị làm hư.”

Dạo tôi đã đăng ký bà mấy tour du lịch dành người lớn tuổi.

ra, mỗi lần đến một nơi, bà lại học vài câu tiếng địa phương lơ lớ để khoe khoang.

mắt hàng, bà không còn là bà thím nhàm chán chỉ biết vùi mình vào chuyện cơm nước, mà trở người kể chuyện hăng say, đầy sức sống.

“Tiểu Đào là phúc tinh của nhà chúng tôi. Nó không để bụng chuyện cũ, còn khuyên tôi: phụ nữ không nên tự giam mình bếp núc, mà nên bước ra ngoài thế giới. Tôi có được hôm nay, đều nhờ nó vun vén cả.”

hàng đồng loạt quay sang tôi, ánh mắt đầy kinh ngạc, như tôi đã thu phục được nhân vật khó đối phó nhất trên đời.

cũng không hiểu nổi, tại sao tôi với bà từng đấu kịch liệt đến thế, mà giờ lại còn giúp bà.

ra, mẹ chồng tôi cũng rất đáng thương.

Nếu thế giới của bà rộng mở hơn một chút, có lẽ bà cũng chẳng biến một “ác mẫu” như .

Giúp bà có cuộc sống tuổi già phong phú, cũng chính là giúp bản thân tôi được thanh thản.

Nhân viên phục vụ mang thực đơn đến, cả nhà rộn ràng món.

Khi phục vụ vừa bước ra cửa, mẹ chồng bỗng giật lại:

“Khoan đã, nhớ tất cả các món tuyệt đối không được rau mùi!”

Phục vụ mỉm cười:

“Vâng, vị tiên sinh kia đã dặn phiếu .”

Vị tiên sinh đó, chính là Lâm Húc ngồi ngay bên cạnh tôi.

mọi người mải trò chuyện, anh khẽ nghiêng đầu, giả vờ bắt chuyện với tôi:

“À, sao lại đổi tên Lý Đào Lý ?”

“Tại là giáo viên, tất nhiên mong ‘đào lý đầy khắp thiên hạ’ chứ sao.”

“Cũng có hiểu là ‘trả đào báo lý, ân oán phân minh’…”

“Ồ, anh còn tưởng ‘Đào’ là chữ thông giả với ‘Đào tẩu’ (chạy trốn) cơ.”

“Thì sao ?”

“Không sao, miễn là đừng đổi ‘Lý Đào Lâm’, thì gì cũng có chấp nhận.”

……

[ TOÀN VĂN HOÀN ]