Chương cuối

10

Lý Phi bị đình chỉ công tác.

Còn Lâm Dữ Mạt thì vẫn chưa tìm được làm.

Chỉ có chuyện học của Thiết Trụ là xong xuôi, học cùng lớp với Kỳ Kỳ.

Trên đường đi học về, Kỳ Kỳ không ngớt kể cho tôi nghe:

“Trường mình giờ có nhiều bạn là con của thanh niên trí thức về thành phố. Sáng nay Thiết Trụ đến trường, là cha chở đi đấy, con, cha giả vờ như không gì cả.”

Cái đồ đàn khốn kiếp .

Chỉ vì năm xưa tôi chọn sai người, khiến con gái mang nỗi đau cả đời.

sang thứ hai, tôi đã nhận được điện thoại từ cô giáo chủ nhiệm.

Mấy đồng nghiệp trong xưởng xôn xao:

“Nghe nói Kỳ Kỳ bị con trai của tiểu tam đấy, Tuệ Phương, không thể để yên được. Đi, tôi đi cùng chị, nhất đòi lại công bằng cho Kỳ Kỳ.”

Khi chúng tôi đến nơi, Lý Phi đã có mặt ở hiện trường. Trên mặt Kỳ Kỳ là một dấu bàn tay rõ ràng.

Cô giáo đang đứng chắn trước con , bảo vệ nó.

“Cha của Kỳ Kỳ à, có gì từ từ nói, lại con ?”

Thiết Trụ thì đắc ý nhìn Kỳ Kỳ, còn con ôm mặt, mắt đỏ hoe, rõ ràng đã khóc rất lâu.

Tôi giận đến run người, bước nhanh tới trước mặt Thiết Trụ, giơ tay tát liên tiếp mấy cái vào mặt thằng .

Lý Phi lao lên che chắn trước mặt Thiết Trụ: “Cô làm tới luôn à? Mọi chuyện ra nông nỗi này, cô hài lòng chưa?”

Tôi nhìn anh ta lải nhải, giơ tay lại tát thêm mấy cái vào mặt anh ta.

“Cho anh mặt mũi mà không biết giữ. Vì người ngoài mà dám con ruột của mình?”

Lý Phi tức tối trừng tôi: “Tôi không có ở nhà, cô dạy Kỳ Kỳ thế nào mà để nó cô lập Thiết Trụ ở trường?”

“Thằng từ quê lên, vốn đã nhạy cảm. Nó còn bị kéo bè kéo cánh ra xa, cô vui à?”

Tôi che chắn Kỳ Kỳ ra lưng, không con lại bước ra phía trước.

“Con không có làm thế.”

“Là bọn trẻ trong khu phố mình nói ở trường, nói cha vì nó mà bỏ rơi con và mẹ, nên tụi nó không chơi với nó.”

“Ai cũng sợ cha bị con hồ tinh kia dụ dỗ, con chưa từng nói gì ở trường cả.”

Đúng lúc , Lâm Dữ Mạt mới lò dò xuất hiện, vừa hay nghe được mấy từ “hồ tinh”, “dụ dỗ”.

Nước mắt cô ta lập tức dâng lên: “Anh Phi, con gái anh thật dạy lại. Em xếp hàng vào nhà máy gỗ, vốn sắp tới lượt em rồi, vậy mà người ta lại nói em có vấn đề về tác phong, thế là nhảy qua em, chọn người .”

Tôi vỗ tay khẩy:

“Chậc chậc, trộm gà ai mất cả thóc. Lẽ ra sắp có rồi, giờ bị loại luôn, còn không biết bao giờ mới có cơ hội tiếp theo nữa đấy.”

“Chậc chậc chậc, cô tưởng bám được Lý Phi là yên tâm rồi ? Không anh ta cũng bị đình chỉ công tác luôn. Chậc, đáng đời.”

Lý Phi nhìn tôi đầy đau lòng: “Tuệ Phương, em lại trở nên cay nghiệt thế này?”

Tôi chậc lưỡi một tiếng, đầy tiếc nuối.

“Tôi đấy, là quá muộn mới bắt đầu biết cay nghiệt.”

“Lẽ ra lúc anh gửi về nhà, tôi nên cắt đứt từ .”

“Lúc anh gửi đồ cho cha mẹ, tôi nên cay nghiệt rồi.”

“Lúc mới quen anh, tôi nên cay nghiệt!”

Sắc mặt Lý Phi lúc xanh lúc tím, tôi liếc qua Lâm Dữ Mạt, tiếc nuối nói:

“Giờ thì hai người đều mất . trước kia anh ta kiếm được cũng mang về quê hết rồi, giờ còn đồng nào.”

“Cô theo anh ta, nhớ giữ lại da và xương của mình, đừng để bị lột đến tận xương như tôi từng bị.”

Lâm Dữ Mạt nhìn Lý Phi, lại nhìn con lì lợm Thiết Trụ, rồi bất ngã lăn ra đất, vừa lăn vừa khóc:

“Tôi không nổi nữa rồi! Tôi còn làm gì nữa?”

“Tôi chỉ đến nhà chú Lý ở nhờ vài hôm, cô lại bịa đặt tôi như thế. Tôi và anh Phi trong sáng, có gì cả!”

“Hôm nay tôi ở đây, để chứng minh trong sạch cho tôi và con trai tôi!”

Lâm Dữ Mạt đúng là tiếc thân mình thật.

Lý Phi cũng không ngu, nhìn vở kịch cô ta diễn sẵn, liền trừng mắt nhìn tôi:

“Giờ cô hài lòng rồi chứ?”

“Tôi trong sạch, chỉ là giúp người hàng xóm cũ vài hôm, cô dựng chuyện không đâu. Không tin thì cứ hỏi em dâu, dạo này tôi ở cùng anh cả, còn Lâm Dữ Mạt, chúng tôi hoàn toàn trong sáng!”

11

Tôi còn đang chuẩn bị một bụng lời phản bác, sắp xếp xong đầu óc, chuẩn bị tung ra cú đòn mạnh, thì con gái tôi, vẫn luôn được tôi bảo vệ phía bất đứng vững vàng cạnh tôi.

“Dì Lâm, hôm vì dì và cha lại kéo con ra khỏi chăn, để anh Thiết Trụ ngủ lên giường con?”

“Rõ ràng mẹ con đã đuổi dì đi, vậy sáng hôm dì còn dám dùng xúc xích và bột mì của nhà con?”

“Vì cha lại cãi nhau với mẹ, vì thà ở nhà bà nội chia phòng với dì, còn hơn quay về nhà?”

“Dì dám danh nghĩa của Thiết Trụ mà thề không? Thề rằng tất cả những cha làm, không liên quan gì đến dì?”

“Nếu dì nói dối, thì Thiết Trụ học hành đội sổ, bài kiểm tra toàn điểm 0, này cưới không được vợ, không có nhà ở, nghèo khổ cả đời, dì có dám thề không?”

Con gái tôi chỉ cao đến ngực tôi, đuôi tóc buộc cao mềm mềm vàng úa, dưới ánh hoàng hôn, trên gò má còn lấp lánh lớp tơ mỏng mịn.

Thế con gái yếu mềm ấy lại nắm tay tôi, ánh mắt kiên , đứng sát vai cùng tôi chiến đấu.

Lâm Dữ Mạt nghẹn lời, nắm tay Thiết Trụ, chỉ để lại một câu: “Con gái thì lanh mồm lanh miệng để làm gì.” rồi vội vàng dắt con rời khỏi cổng trường.

Lý Phi trừng mắt nhìn con gái: “Tôi không có con gái mồm mép như cô.”

Kỳ Kỳ khẽ chạm lên dấu tay trên mặt, lạnh lùng : “Con cũng không có người cha mù phân trái, sẵn sàng hy sinh con gái ruột vì trẻ của người khác.”

Con kéo tay tôi rời đi, phía là ánh mắt nóng rực đốt vào lưng chúng tôi, cả hai mẹ con không hề ngoái đầu lại.

Cuộc của tôi và con gái dễ chịu, còn cuộc hôn nhân với Lý Phi lại như cái gai trong lòng tôi.

Tôi bắt đầu nóng ruột, cắt đứt hoàn toàn với Lý Phi.

Suy nghĩ rất lâu, cuối cùng tôi âm thầm lan tin ra ngoài: vì Lý Phi là sinh viên đại học, mỗi năm nhà tôi được thêm hai mươi cân tem lương thực.

Chuyện truyền đi nhanh chóng, mấy chốc đã đến tai bà nội. Họ xác nhận thông tin từ Lý Phi, rồi bắt đầu thay đổi thái độ, đối xử thân mật với Lâm Dữ Mạt và Thiết Trụ.

Theo lời cụ Tôn đi dạo buổi sáng kể lại, dạo này bà thường đưa Thiết Trụ ra hợp tác xã mua kẹo.

Thậm chí còn mua cho Lâm Dữ Mạt một chiếc sơ mi vải cao cấp.

Câu trước câu , họ hết lời khen ngợi Lâm Dữ Mạt đảm đang, còn tôi thì bị bôi là ghen tuông nhỏ nhen, chanh chua độc miệng.

Một buổi chiều trời nắng đẹp, Lý Phi đẩy cổng bước vào sân nhà tôi, im lặng rất lâu mới lên tiếng:

“Là em nói với cha mẹ về chuyện tem lương thực đúng không?”

Tôi bình thản nhìn anh ta: “ hôn!”

Lý Phi mím môi: “Được, được, giờ nói chuyện không được là đòi hôn à? Vậy thì hôn đi, tôi xem một người đàn bà dắt theo con gái, nổi thế nào!”

Tôi chỉ nhổ vào mặt anh ta một cái, vì giấy hôn còn chưa có, nên chỉ bình thản gật đầu.

Sáng hôm , tôi đi làm đầu xoăn lớn, mua một chiếc áo khoác dạ đỏ chói, trang điểm thật đậm, nghiêm túc tiễn đưa đoạn hôn nhân đầy khổ đau của mình.

Vừa mới hôn được hai , tôi liền như cá gặp nước, được điều từ phân xưởng lên làm trong văn phòng.

Kỳ Kỳ có thành tích viết văn xuất sắc, được chọn đi thi ở Bắc Kinh. Tôi đặc biệt xin nghỉ phép, đưa con đi chơi một chuyến.

Khi mẹ con tôi trở về, thì Lý Phi đã trở thành trò của cả khu phố.

12

Thứ mà Lâm Dữ Mạt nhắm tới khi bám Lý Phi, chính là căn nhà vườn của tôi.

Dù tôi đã nói rõ nhà là do nhà máy phân cho tôi, Lâm Dữ Mạt lại không tin. Trong mắt cô ta, chỉ đàn mới được phân nhà.

Cô ta mong chờ từng từng tháng, cuối cùng cũng đợi được đến lúc tôi và Lý Phi hôn, lập tức đòi Lý Phi đưa mua ga giường mới để chuyển về phố ở.

Chỉ tiếc, Lý Phi giờ đã mất , trước kia kiếm được đều bị cha mẹ giữ, bây giờ như chó nhà có tang, tạm ở nhà cha mẹ thì đâu ra ?

Lâm Dữ Mạt xúi anh ta đòi lại từ cha mẹ, cầm chuyển về nhà cũ.

Ai chuyện vừa bị mẹ chồng tôi nghe .

Bà đã còng lưng làm ruộng cả đời, nghe vậy liền túm tóc Lâm Dữ Mạt: “Bà đây không chê cô là gái từ quê về, còn nhường nhà cho mẹ con cô ở. Vậy mà cô dám xúi con trai tôi đòi bà à!”

Mấy năm ở quê không ăn chay, Lâm Dữ Mạt lập tức phản kháng, hai người giằng co nhau kịch liệt.

Lý Phi xông vào can ngăn, ai bị mẹ và nhân tình mỗi người cào cho một mặt đầy vết máu.

Bà mẹ chồng giận Lâm Dữ Mạt ăn bám, Lâm Dữ Mạt thì hận mẹ chồng cay nghiệt, hai ai vừa lòng ai, hăng.

Cuối cùng khi Lý Phi tách được hai người ra, một tai của Lâm Dữ Mạt bị xé rách, khuyên tai rơi mất, tai rỉ máu.

Còn mẹ chồng thì bị giật trụi tóc, da đầu trơ cả mảng, răng vốn đã lỏng, giờ thì bị gãy sạch.

Mặc dù miệng không nói rõ nữa, bà vẫn kiên quyết đuổi mẹ con Lâm Dữ Mạt đi.

Thiết Trụ tan học nghe tin bà nội đuổi mẹ con cậu ta, lập tức tái hiện tuyệt chiêu “đầu sắt”, lao đầu vào người bà.

Bà không kịp tránh, bị đẩy ngã mạnh xuống đất, đầu va đập nặng, nằm bất động.

Lý Phi hoảng loạn lay đầu mẹ gọi mãi, cuối cùng mẹ anh ta bị đột quỵ, liệt nửa người, không còn nói được nữa.

Chỉ còn đôi mắt, giận dữ nhìn chằm chằm mẹ con Lâm Dữ Mạt.

Em trai thứ hai đi làm về cảnh tượng hỗn loạn , gào lên một tiếng liều mạng với Lý Phi.

Lâm Dữ Mạt xông lên chắn, em dâu cũng không chịu yếu thế xông vào , Thiết Trụ lao vào húc, hai con em dâu cũng nhào tới cắn.

cha chồng ngủ trưa dậy, vừa mở cửa đã cả nhà nhau loạn như trong trận.

Không biết Thiết Trụ moi đâu ra con dao bếp, nội cướp thì vung tay chém thẳng vào cổ của em trai Lý Phi.

Máu vọt lên như suối.

Cha chồng giận dữ, đá một cú trời giáng vào người Thiết Trụ, cậu ta văng vào tường, ngã lăn ra đất, nôn ra máu, lịm dần.

Người em trai giãy giụa tay ôm cổ, máu vẫn trào ra không ngừng, cuối cùng trong đau đớn.

Lâm Dữ Mạt ôm xác Thiết Trụ khóc rống lên, cậu ta không bao giờ tỉnh lại nữa.

Cô ta chộp cục gạch nện thẳng vào đầu Lý Phi, giận dữ gào:

“Tất cả là tại anh! Đồ vô dụng! Nếu không vì anh, tôi đã có làm, có nhà ở, con tôi đã không !”

Khi cảnh sát đến nơi, em trai Lý Phi đã vì mất máu, Thiết Trụ cũng do chấn thương sọ nặng, còn Lý Phi bị gạch đập tại chỗ.

Lâm Dữ Mạt và cha chồng bị bắt vì gây người. Mẹ chồng liệt nửa người, không còn nói thành lời.

Em dâu mắt đỏ hoe lo hậu sự, vừa chăm sóc mẹ chồng tê liệt, vừa nuôi hai trẻ.

13

Trước hành quyết, tôi đến gặp Lâm Dữ Mạt.

Cô ta ngồi sụp xuống, mặt mũi thẫn thờ: “Chị Tuệ Phương, sớm biết thế này, tôi thà dẫn Thiết Trụ ngủ dưới gầm cầu cũng không nên dính dáng gì đến nhà Lý Phi.”

Tôi nhìn đôi tay đang bị còng, và ánh mắt mờ tối của cô ta, khẽ thở dài.

“Số trời an bài. Tôi bị nhà chồng và cả nhà em chồng chèn ép cả đời, vô tình cô lại thay tôi báo thù.”

Lâm Dữ Mạt đến đỏ cả mắt: “Tôi… tôi thật sự chỉ tìm một chỗ ngủ cho con trai mình.”

Tôi gật đầu: “Cô gì là chuyện của cô, không nên nhắm vào nhà người khác.”

Lúc tôi rời đi, cô ta im lặng rất lâu. Người cai ngục đưa tôi ra ngoài nói nhỏ, Lâm Dữ Mạt sắp bị hành quyết trong mấy tới.

đúng là tin tốt, tôi vội đến báo cho mẹ chồng.

Bà già ấy ngẩng cao đầu cả đời, lúc nói chuyện với tôi chưa bao giờ nhỏ tiếng.

Giờ thì nằm nghiêng một , nghe tôi kể về kết cục của Lâm Dữ Mạt, chỉ “à à” mấy tiếng, tay chân run run, chỉ trỏ loạn xạ, tôi cũng hiểu lờ mờ là bà vẫn còn căm hận.

Tôi bật : “Giờ bà như thế này rồi, còn đổ hết tội lên đầu người khác à?”

“Nếu bà thật sự là người lớn, thì lúc Lý Phi dắt đàn bà khác và con riêng về nhà, bà quét chổi đuổi ra khỏi cửa.”

Đôi mắt đục ngầu của bà trào ra nước mắt.

Bà mấp máy gọi tên “Kỳ Kỳ”.

Tôi giận, bưng bát cháo nóng giường nhét vào miệng bà, để bà bị bỏng kêu “á á”, tôi mới bật nhìn bà.

“Kỳ Kỳ không có người bà nội như bà. Trước đây bà thiên vị cháu trai lớn của bà, thì giờ bà trông mong nó chăm sóc bà đi.”

Lúc rời đi, em dâu đấm nhẹ vào thắt lưng mỏi nhừ, nói gì , môi run run không nói nên lời.

Tôi cũng hỏi thêm, chỉ ghé chợ đầu phố mua một cân bánh đào.

Kỳ Kỳ của tôi, thích nhất là bánh đào.

[ TOÀN VĂN HOÀN ]