Chương cuối

08

Vương Hạo toàn bị mắc kẹt trong căn biệt thự cao cấp của mình.

Con trăn khổng lồ dường như không vội tấn công. Nó chỉ nằm cuộn tròn trên tấm thảm Ba Tư đắt tiền trong phòng khách nhà hắn, đôi mắt lạnh lẽo, thẳng đứng, găm chặt vào người hắn—như đang thưởng thức những giãy giụa cuối cùng của con mồi.

Sự đối đầu không ấy—so với tấn công trực diện—càng khiến người ta phát .

Rõ ràng, tâm lý của Vương Hạo đã toàn sụp đổ.

Hắn đột nhiên @tôi trong nhóm, gửi một đoạn tin nhắn thoại. Giọng nói hắn như ác quỷ bò ra từ địa —đầy căm hận và oán độc.

“Lâm Dao! Cô tưởng cô thắng rồi sao? Tôi nói cho cô biết, tôi đã ghi âm lại cô nói! Cô chính miệng thừa là cô cố ý dụ con vào nhà! Tôi sẽ kiện cô! Kiện cô tội gây nguy hiểm cho cộng đồng! Tôi sẽ kéo cô chết cùng!”

Hắn muốn chơi trò “ngọc đá cùng vỡ” để uy hiếp tôi.

Buồn cười.

Một đã bước một chân vào địa … thì lấy tư cách gì để đe dọa người vừa từ địa bò lên?

Tôi còn chưa kịp phản hồi, thì giáo sư Trần đã lên tiếng trước.

【Giáo sư Trần】: @11-Vương Hạo, phổ biến pháp luật cho anh chút nhé. Anh nấu thịt con non của động vật quý hiếm cấp quốc gia, nhân chứng vật chứng đủ cả—án khởi điểm 10 năm trở lên. Cộng thêm tội vu khống, mưu sát—nhiều tội cộng dồn, đời này anh có được nhìn thấy trời nữa không còn chưa chắc. Anh nghĩ mấy “bằng chứng” vặt vãnh của anh… có ích gì sao?

giáo sư như một gáo nước đá dội thẳng lên đầu, dập tắt toàn sự loạn cuối cùng của Vương Hạo.

Hắn bị chặn họng, không đáp lại nổi.

Nhóm chat rơi vào một khoảng lặng ngắn ngủi.

Ai cũng tưởng, Vương Hạo rồi sẽ chấp số phận, sát và chuyên gia đến giải .

Chúng tôi đều đã sai.

Chúng tôi đã đánh giá quá thấp sự tàn độc mà một tuyệt vọng có thể bùng nổ.

Vài phút sau, Vương Hạo làm một việc mà không ai ngờ tới.

Hắn… mở cửa nhà!

Hắn gửi vào nhóm một đoạn tin nhắn thoại—là tràng cười dại, đầy khoái cảm báo thù.

“Ha ha ha ha ha! Tao chết, tụi mày cũng đừng hòng yên!”

“Lâm Dao! Cô giỏi mà! Cô là anh hùng mà!”

“Tôi sẽ thả nó ra lang! Để cả nhà này… trở thành sân săn mồi của nó! Ha ha ha ha!”

Hắn đã phát .

Hắn thật sự định thả con trăn khổng lồ ra khỏi nhà, để trả thù toàn bộ cư !

Ban lý lập tức truy xuất camera lang tầng 11, chiếu trực tiếp lên nhóm cư .

Cửa nhà Vương Hạo mở toang.

Con trăn khổng lồ ấy… đang chậm rãi thò đầu ra khỏi bóng tối bên trong căn hộ.

Nó dường như rất tò mò với không gian mới—rộng rãi và sáng hơn.

Còn Vương Hạo—lợi dụng lúc con chưa bò hẳn ra— ra khỏi nhà như con chó bị đánh, lăn lộn chạy trối chết, rồi chui thẳng vào lối thoát hiểm bên cạnh!

Mối nguy… chính thức leo thang.

Từ một vụ ám sát nhắm vào tôi… đến một cuộc trả thù chỉ dành cho Vương Hạo… giờ đã biến thành một cuộc tấn công vô phân biệt, đe dọa đến toàn bộ cư trong nhà!

Vương Hạo—tên đồ tể đáng chết ấy—đã chính kéo cả chúng tôi… cùng rơi xuống địa !

09

Cả nhà toàn rơi vào hỗn loạn.

Tiếng la hét, tiếng chửi rủa hoảng loạn vang lên từ tầng trên xuống tầng dưới.

Vương Hạo cố chạy trốn qua lối thoát hiểm.

hắn đã quên mất điều quan trọng nhất—

săn mồi dựa vào khứu giác và cảm biến nhiệt.

Mùi trên người hắn—một hỗn hợp giữa mồ hôi hãi và máu thịt non của con—với giác quan của trăn khổng lồ, rõ ràng như ngọn hải đăng trong đêm tối.

Con trăn chỉ dừng lại ở lang chưa tới mười giây, đã lập tức xác định hướng Vương Hạo chạy trốn. Cơ thể to vặn mình, trườn nhanh vào lối thoát hiểm.

Tôi nhìn hình ảnh trực tiếp từ camera giám sát mà ban lý vừa gửi—một ý nghĩ chợt lóe lên trong đầu.

Đây là cơ hội tốt nhất—để chấm dứt cả!

Lối thoát hiểm.

Một bẫy tuyệt hảo: chật hẹp, kín, theo phương thẳng đứng.

Tôi lập tức gọi điện cho giáo sư Trần, giọng nói dồn dập.

“Giáo sư Trần! Lối thoát hiểm! là cơ hội của chúng ta!”

Đầu bên kia, giáo sư lập tức hiểu ngay.

“Ý tưởng rất táo bạo— toàn khả thi!”

Tôi liền @ lý toà nhà và đội bảo vệ đang ở tầng trệt trong nhóm cư .

【Lâm Dao】: cả bảo vệ! Lập tức mang theo mọi bình chữa cháy dạng bột có thể tìm được, chặn tại lối ra của lối thoát hiểm tầng một! lệnh của tôi!

【 lý toà nhà】: Rõ!

Ngay sau , tôi gửi một tin nhắn riêng cho giáo sư Trần.

【Lâm Dao】: Giáo sư, trăn Nam Mỹ là loài máu lạnh đúng không? Nhiệt độ hạ thấp sẽ khiến nó chậm lại, thậm chí rơi vào trạng thái ngủ đông—phải không?

【Giáo sư Trần】: Về lý thuyết là vậy. hệ thống phun nước hỏa chỉ dùng nước thường, không thể hạ nhiệt được.

Tôi nhìn dòng trả của ông, gõ ra một câu:

【Lâm Dao】: Không, tôi không nói đến nước.

【Lâm Dao】: Tôi nói đến bình chữa cháy bột khô.

【Lâm Dao】: CO₂ và đá khô có thể tạo ra vùng siêu lạnh ngay lập tức!

Tôi sẽ nhốt con trăn khổng lồ —cùng tên súc sinh Vương Hạo—trong chính lối thoát hiểm !

Tôi chỉ huy đội bảo vệ, để họ tập hợp đủ số lượng bình chữa cháy bột khô, bao vây lối ra tầng trệt, tạo thành một “trận địa hình túi”.

Còn tôi—phải lên đến tầng thượng.

Tôi phải là người… “thắt miệng túi”.

Tôi hít một hơi thật sâu, mở cửa nhà, ra ngoài.

Trong lang vẫn còn vương lại mùi tanh khi con trăn bò qua, lẫn với mùi máu do Vương Hạo để lại.

Tôi không hề do dự, lập tức rẽ sang cửa lối thoát hiểm phía bên kia.

Tôi phải lên mái nhà.

Tôi phải đến chiến trường cuối cùng—đặt bẫy cuối cùng.

10

Tôi chạy dọc theo cầu thang thoát hiểm, dốc hết sức , một hơi thẳng lên đến tầng thượng.

Phổi tôi bỏng rát vì gắng sức, đầu óc thì cực kỳ tỉnh táo.

Tôi chạy đến góc sân thượng, tìm thấy van đỏ của hệ thống chữa cháy, dốc hết toàn mở van, kéo ống nước nặng nề ra, lôi nó đến cửa lối thoát hiểm tầng thượng.

Từ trong lối thoát hiểm vang lên tiếng bước chân hốt hoảng của Vương Hạo và tiếng “sột soạt” cọ xát của con trăn bò trên cầu thang.

Hắn đang chạy lên từ dưới, con trăn truy sát sát nút phía sau.

Rất nhanh sau , gương méo mó vì hãi của Vương Hạo hiện ra ở chỗ rẽ cầu thang.

Hắn nhìn thấy tôi, thoáng sững người, rồi ánh mắt lập tức tràn đầy thù hận và loạn, gào lên như phát rồ về phía tôi.

“Lâm Dao! Đồ tiện nhân! Mọi chuyện là do mày!”

Tôi đứng yên tại chỗ, ngay lối vào sân thượng, siết chặt vòi nước hỏa—lạnh lùng như một quan đang tuyên án.

“Nếu muốn —thì tiếp tục chạy lên.” Tôi lạnh lùng nói.

Hắn khựng lại, quay đầu nhìn xuống dưới—nơi bóng đen khổng lồ đang áp sát không ngừng.

Bản năng sinh tồn nhanh chóng lấn át cơn giận dữ.

Hắn không còn lựa chọn nào khác.

Hắn đành vọt qua tôi, cắm đầu chạy lên sân thượng.

Ngay sau —đầu khổng lồ xuất hiện.

Chiếc đầu tam giác to , khiến người nghẹt thở ấy, trồi lên khỏi cầu thang.

Đôi mắt lạnh như băng lập tức khóa chặt tôi.

Chính là lúc này!

Ngay khoảnh khắc nó định lên nuốt chửng tôi—

Tôi vặn mạnh van nước hỏa!

“Ào——!”

Làn nước mạnh mẽ, như lũ đổ vỡ đập, dội thẳng xuống từ trên cao, cuốn theo trăm cân, lập tức tràn ngập cả lối thoát hiểm!

Trăn Nam Mỹ tuy thích nước, dòng nước lạnh buốt, mạnh mẽ như thác đổ từ trên cao thế này—lại cực kỳ cản trở chuyển động của nó.

Cơ thể khổng lồ của nó bị va đập dữ dội trong cầu thang hẹp, chao đảo liên tục, không thể tiến lên được.

Đồng thời, dòng nước cuồn cuộn ấy cũng rửa trôi phần mùi dấu vết của Vương Hạo trên các bậc thang.

Tôi—đã thành công giam nó lại.

Và giành được thời gian quý giá—cho bẫy cuối cùng.

11

Trên sân thượng, Vương Hạo tưởng mình đã tạm thời an toàn khi thấy con trăn bị dòng nước giữ lại.

Hắn ngồi bệt dưới đất, thở dốc từng hơi, rồi chỉ vào tôi, bắt đầu gào lên chửi rủa.

“Đồ ! Cô là một con chính hiệu! Cứ , đợi sát đến, tôi nhất định sẽ cho cô ngồi tù!”

Tôi toàn không để tâm.

Với một đã chết về lý trí, những nguyền rủa của hắn chẳng khác nào tiếng vo ve của muỗi.

Tôi quay người về phía dưới lầu, dốc toàn bộ sức hét :

“Bắt đầu đi!”

Tiếng tôi vang vọng qua lang thông tầng, truyền xuống tận tầng một.

Bảo vệ nghe thấy hiệu lệnh.

Ngay giây sau, từ dưới lối thoát hiểm vang lên tiếng “xì xì” chát chúa.

Hơn chục bình chữa cháy bột khô đồng loạt được kích hoạt, phun thẳng vào lối thoát hiểm!

Khí CO₂ lạnh buốt trắng xóa, hòa lẫn dòng nước trút xuống từ tầng thượng, nhanh chóng tạo thành một “địa trắng” đặc quánh khói và sương lạnh, che khuất mọi tầm nhìn.

Nhiệt độ trong lang—trong nháy mắt—rơi thẳng xuống điểm đóng băng.

Con trăn khổng lồ bị cản lại bởi nước, lại bị sốc bởi lạnh cực độ.

Cơ thể to của nó bắt đầu trở nên chậm chạp, cứng đờ.

Cuối cùng, nó cuộn mình trên cầu thang giữa tầng 7 và tầng 8, dần dần ngừng giãy dụa, rơi vào trạng thái bán ngủ đông.

Nguy cơ chết người—tạm thời được hóa giải.

Tôi khóa van nước, dòng chảy cũng dần lặng lại.

Tôi quay sang nhìn người đàn ông đang ngồi bệt dưới đất trên sân thượng—ánh mắt tôi nhìn hắn như nhìn một mảnh rác.

Có lẽ Vương Hạo cũng ra cả đã kết thúc, khuôn hắn giờ đây chỉ còn lại nỗi tuyệt vọng và hãi.

sát cùng chuyên gia động vật cũng đã có thể tiến vào lối thoát hiểm.

Họ cẩn trọng kiểm tra từng tầng, từng bậc thang.

Rất nhanh, vài sát mặc sắc phục đã lên đến sân thượng, chuẩn bị bắt giữ Vương Hạo.

Ngay khoảnh khắc họ vừa tiếp cận, Vương Hạo đột nhiên bật dậy như phát cuồng, chộp lấy một thanh sắt gỉ không biết ai vứt trên sân thượng, định liều mạng lần cuối.

người hắn đến không phải là sát—mà là tôi.

Trong mắt hắn, chỉ còn lại một tia sát khí cuối cùng—hắn muốn kéo tôi chết cùng.

12

Tôi không hề hoảng .

Thậm chí… tim tôi cũng không đập nhanh hơn.

Trải qua trận sinh tử này, tôi đã không còn là cô họa sĩ yếu đuối từng hét toáng lên vì một con gián.

Ngay lúc thanh sắt sắp vung tới, tôi chỉ lạnh lùng nghiêng người sang một bên.

Đồng thời, chân phải tôi nhẹ nhàng đưa ra, khéo léo gài vào cổ chân đang tới của hắn.

Chỉ một động tác đơn giản, thậm chí có phần thản nhiên.

Vương Hạo ngã sấp xuống đất, đầu đập thẳng vào nền bê tông, miệng đầy bụi bẩn.

Thanh sắt trong hắn “cleng” một tiếng, văng sang bên.

Mấy sát lập tức ập tới, khống chế hắn dưới đất, còng chặt lại bằng chiếc còng lạnh ngắt.

Hắn vùng vẫy, quay đầu nhìn tôi với ánh mắt chứa đầy oán độc, ngỡ ngàng và hãi.

Hắn không thể tin nổi—tôi, người phụ nữ tưởng chừng yếu ớt , lại dễ dàng né được cú đánh toàn của hắn.

Tôi bước đến gần, cúi xuống, khẽ nói—chỉ đủ cho hai người nghe thấy.

“Lúc anh chê tôi nhiều chuyện… chắc không ngờ đâu.”

“Tôi đã quyết thì… sẽ tới cùng.”

Vương Hạo bị dẫn đi.

Thứ đang hắn—là bản án nghiêm khắc nhất của pháp luật và những tháng năm dài đằng đẵng trong tối.

Giáo sư Trần cũng bước lên sân thượng, đi đến bên tôi, vỗ mạnh vào vai tôi một .

Ánh mắt ông không có trách móc—chỉ có sự tán thưởng và chút ít hãi còn sót lại.

“Con nhóc này… gan đúng là thật đấy.”

Tôi khẽ cười, không nói gì thêm.

Trong nhóm cư , hàng xóm thi nhau @ tôi, xin lỗi, cảm ơn, rối rít như thể tôi là ân nhân mạng.

Chỉ sau một đêm, tôi trở thành “truyền thuyết” của cả chung cư.

Tôi nhìn xuống dưới—con trăn khổng lồ kia, sau khi được tiêm thuốc an thần, đã được chuyên gia động vật cẩn thận dùng xe cẩu đặc biệt đưa ra khỏi nhà.

Nhìn thân hình đồ sộ vẫn còn đầy uy của nó, dù đã được khống chế… trong lòng tôi, không có lấy một chút vui mừng chiến thắng.

Chỉ còn lại một nỗi xót xa phức tạp.

Nó—đã làm gì sai?

Nó chỉ là một người mẹ, lần theo mùi máu của con mình… quay về báo thù.

ác thực sự—là đã châm ngòi cho cả bi kịch này.

Là ra trước, rồi kéo cả xuống địa cùng hắn.

Tôi trở về nhà.

Nhìn căn phòng tan hoang, cánh cửa bị móp méo vì va đập—tôi có cảm giác như vừa qua một thế kỷ.

Từ dưới gầm ghế sofa, Mộc Cầu – con mèo của tôi – rón rén chui ra, rụt rè cọ vào ống quần tôi.

Tôi cúi xuống, ôm chặt nó vào lòng, cảm làn lông ấm áp và tiếng gừ gừ nhỏ nhẹ bên tai.

Tôi ôm nó, bước ra cửa sổ, ngắm nhìn thành phố đêm đã lấy lại sự yên bình.

Lần đầu tiên, tôi cảm được sự an yên thực sự—sau khi đã sót trở về từ ranh giới sinh tử.

13

Một tháng sau.

Cuộc của tôi—dường như đã trở lại bình thường, dường như… có thứ gì đã thay đổi mãi mãi.

Căn nhà của Vương Hạo bị niêm phong và đem bán đấu giá.

Còn hắn—với hàng loạt tội danh chồng chất—bị tuyên án tù chung thân, suốt đời phải giam mình trong , gặm nhấm tội lỗi do chính hắn gây ra.

Còn tôi—vì sự bình tĩnh, thông minh và năng tổ chức vượt xa người thường trong sự kiện lần —đã được một mời làm việc ngoài sức tưởng tượng.

Phòng lý khẩn cấp thành phố liên hệ với tôi, hy vọng tôi có thể dựa trên trải nghiệm thực tế ấy để thiết kế một loạt truyện tranh tuyên truyền mang tên: “Tự khi xảy ra tình huống nguy hiểm tại các khu chung cư cao tầng”.

Tôi và giáo sư Trần trở thành bạn vong niên.

Ông thường mời tôi đến nhà uống trà, trò chuyện về động vật, về cuộc đời.

Ông bảo—trong tôi có một thứ khí chất cứng cỏi, là người có thể làm nên chuyện .

Trong nhóm cư , không khí hòa thuận chưa từng thấy.

Mọi người nhìn tôi—vừa kính nể, vừa có chút dè chừng.

Không còn ai dám khoe khoang linh tinh, hay lên chỉ trích người khác trong nhóm nữa.

Tôi không còn xã giao.

Thỉnh thoảng còn chủ động chia sẻ trong nhóm vài kiến thức an toàn hoặc sơ mà giáo sư Trần dạy cho.

Vài ngày trước, tôi được một gói hàng không ghi tên người gửi.

Bên trong là một bức thư cảm ơn từ tổ chức bảo vệ động vật địa phương.

Trong thư viết:

Con trăn mẹ, sau thời gian theo dõi và chăm sóc, đã được chuyển đến một khu bảo tồn thiên nhiên cấp quốc gia mới thành lập ở miền Nam.

Nó hiện rất tốt trong môi trường mới.

Dòng cuối thư, là một dòng chữ nhỏ:

“Cảm ơn bạn.

Đã cho nó cơ hội trả thù—

Cũng là cơ hội được tiếp.”

Tôi đứng bên cửa sổ, ánh nắng ấm áp rọi lên bảng vẽ của mình.

Trên bảng, là nét phác thảo đầu tiên của một trang truyện tranh.

Nhân vật chính—một cô gái đeo kính, trông có vẻ hiền lành, nhu mì.

trong ánh mắt cô—lại sáng lên sự kiên cường sắc sảo, như thể xuyên thấu cả giấy.

Tôi không còn là người từng chỉ biết gõ câu: “Có lẽ đây là động vật quý hiếm, cần được bảo vệ” sau màn hình.

Tôi đã dùng động của mình—và kết cục của Vương Hạo—để cho cả thấy một chân lý:

Lòng tốt—phải có gai nhọn.

Chính nghĩa—phải có sức mạnh.

Và tôi—đã tìm thấy được… sức mạnh thuộc về chính mình.

[ TOÀN VĂN ]