Chương 1

1.

Người đàn bà đó không phải kẻ hiền lành gì.

Cô gái mà bà ta dắt theo – nhỏ tôi một tháng – cũng tốt đẹp là bao.

Cha tôi thường xuyên công tác xa, kể từ khi mẹ kế chân vào nhà, bà ta luôn mượn cớ đán/h mắng tôi.

Nhưng mỗi lần cha trở về, bà ta lại lập tức biến thành người dịu dàng, chu đáo.

thi tháng đầu tiên lớp 12, tôi vẫn như thường lệ, lọt vào top 10 toàn khối.

Trong khi đó, em kế – Trình Hi – lại rớt xuống nhóm cuối bảng.

Tôi đang ngồi trong phòng, tập trung sửa lại đáp án sai trên bài thi thì cánh cửa đột nhiên bị đá văng.

Âm thanh lớn đến nỗi tôi giật bắn người, ngẩng đầu lên thì thấy một gương mặt đầy ác độ/c đang tiến sát lại gần.

“ nói mày vào top 10 toàn khối?”

Tôi lạnh lùng và cảnh giác nhìn cô ta, bàn tay đang siết chặt tờ bài thi.

Trình Hi thấy tiếng giấy bị vò, liền liếc mắt về phía đó, rồi giật phắt tờ bài khỏi tay tôi.

Bài thi của tôi bị cô ta xé đôi không thương tiếc.

Cô ta nhìn chằm chằm vào con số trên bài, mắt càng lúc càng độ/c địa.

Giây tiếp theo, cô ta giật lấy cái com-pa bên cạnh, đâ/m thẳng vào lòng bàn tay phải của tôi.

Cơn đau xộc lên cánh tay, tôi tức giận đẩy cô ta ra:

“Mày điên à?!”

Cô ta cười gằn, mắt trợn lên:

“Đây là hình phạt vì mày gian !”

Tôi nhịn đau, giáng cho cô ta một cái tát như trời giáng.

Một vệt má/u đỏ lập tức in lên mặt.

“Trình ! Mày dám đánh tao?!”

Cô ta run môi vì tức giận, tiện tay chộp lấy tấm ảnh tôi chụp chung với mẹ trên bàn rồi ném mạnh xuống đất.

Khung ảnh vỡ tan tành.

Bức ảnh duy nhất giữa tôi và mẹ rơi ra, nằm trơ trọi trên nền nhà.

Cô ta nhanh tay chộp lấy, xé nát không chần chừ.

Tôi trơ mắt nhìn tấm ảnh bị xé thành từng mảnh vụn.

Cơn giận dữ bùng lên, tôi lao tới bóp cổ cô ta, ghì đầu cô ta xuống sàn.

Trình Hi giãy dụa dữ dội, nhưng thân thể gầy gò vì ăn kiêng khiến cô ta có chút sức lực nào.

Sợ hãi tràn ngập trong mắt cô ta.

Cô ta dần nhận ra – tôi thực sự muốn giế//t cô ta.

Và đúng là như thế.

Nhưng trí gào lên: Không được manh động.

Tôi còn nợ họ một món nợ má//u phải thanh toán sòng phẳng.

2.

Tôi buông tay.

Cô ta hoảng hốt bỏ chạy.

Tôi run rẩy nhặt mảnh vụn của bức ảnh lên, ghép chúng lại, nhưng vô ích.

Ngay lúc , bà mẹ kế sắc sảo kia mắng chửi om sòm, xông thẳng vào phòng.

Cái tát của bà ta giáng xuống, làm mảnh ảnh trên tay tôi lại rơi xuống đất.

Toàn thân đau nhức, lòng càng đau , nước mắt trào ra mờ mắt.

Tôi đưa tay phải lau đi giọt lệ, nhưng má/u từ vết thương đã nhuộm đỏ lòng mắt.

Hận ý như sóng thần cuốn lấy tôi.

Bỏ nỗi đau, bỏ mái tóc bị giật rối tung, tôi lao đến cắn mạnh vào kẽ tay của bà ta.

Mùi má/u tanh lan ra giữa hàm răng tôi – ghê tởm và phẫn nộ.

Bà ta hét lên, hất tôi ra.

Tôi nghiến răng nhìn họ:

“Có thì giế//t tôi đi.”

Nói xong, tôi bật cười lớn, nước mắt trào không kiểm soát.

Họ sợ hãi nhìn tôi, miệng lắp bắp:

“Đồ điên! Thật là đồ điên!”

Giế//t tôi đi nếu các người dám.

Còn không, tôi sẽ là cơn ác mộng bám lấy các người đời!

3.

Sau khi rửa sạch bàn tay đẫm máu, điện thoại lại đổ chuông – là cha tôi gọi.

Tôi muốn .

uất ức tôi chịu từ mẹ kế và Trình Hi, ông chưa bao giờ .

Lần nào cũng là câu:

“Nhường nhịn Trình Hi một chút.”

Lâu dần, tôi cũng thôi hy vọng.

Tôi còn ở đây là vì hiện tại chưa có đủ khả năng thuê nhà riêng.

Tôi cần thời gian để học hành, rồi rời khỏi nơi này một cách đường hoàng.

Nhưng Trình Hi đố kỵ, tôi không thể tiếp tục phô trương như trước.

Không thể để cô ta tiếp tục quấy rối việc học của tôi nữa.

Tiếc là chuông điện thoại cứ reo mãi, tôi buộc phải bắt máy.

Lại là giọng điệu “chân thành tha thiết” quen thuộc:

“Trình , mẹ con nói con bóp cổ em, còn cắn mẹ. phải là làm rơi khung ảnh sao, sao con lại làm quá lên như vậy?

Con không thể nhường nhịn nó một chút sao? Dù gì Trình Hi cũng không có cha từ nhỏ mà…”

Tôi gào lên:

“Thế còn con? Con cũng không có mẹ thôi!”

“Thì đã tìm mẹ mới cho con rồi còn gì. Con cần hiếu thuận, mẹ mới sẽ thương con…”

Vô nghĩa.

Tôi tuyệt vọng nhưng cực nghiêm túc đáp:

“Kể từ khi họ vào nhà, họ kể tội con. hỏi lại xem – con trước đây có giống như lời họ nói không?

Họ mang họ Trình, còn con – con cũng mang họ Trình .

giờ đang mắng con vì người không có quan hệ máu mủ gì với .

Vậy thì sau này cứ để họ phụng dưỡng đi.

Con sẽ đi, và không bao giờ ngoái đầu nhìn lại.

mà suy nghĩ đi.”

Đầu dây bên kia im lặng.

Tôi cũng không muốn dây dưa nữa, lập tức cúp máy.

Nhìn gương mặt tái nhợt trong gương, tay tôi nắm chặt đến run rẩy.

Một nhắn mới hiện lên.

Là cùng bàn – Tống Lâm:

“ Trình, có bài này mình không hiểu lắm, có thể hỏi chút không?”

Tôi vẫn lạnh nhạt như thường:

“Gửi đi.”

Cậu gửi đề bài .

Tôi nhìn lướt rồi bật cười – câu đơn giản vậy mà cũng không làm được sao?

Cũng là học sinh top 10 .

Dù nghĩ vậy, tôi vẫn cẩn thận viết ra toàn bộ quá trình giải rồi gửi lại.

Cậu gửi một biểu tượng cười.

“ Trình thật, nhờ mình mới hiểu ra được.”

“Không có gì.”

Gửi xong nhắn cuối cùng, tôi mệt mỏi đổ người xuống giường.

4.

Hôm sau đến lớp, không khí nhiên trở nên là lạ.

Một tên đầu gấu dưng sán lại gần tôi:

“ nói trước giờ mày toàn gian mới được à?”

“Làm thế nào , dạy tao với?”

Tôi liếc hắn một cái, nhàn nhạt đáp:

“Cút.”

Từ phía đối diện lớp học, Trình Hi nhìn tôi với vẻ mỉa mai, dấu tay tát trên mặt vẫn còn hằn rõ.

Tôi kéo ghế đến trước mặt cô ta:

“ mình gian không thành, giờ quay sang vu khống người khác à?”

Tôi tận mắt thấy cô ta định gian , đáng tiếc là ngu đến mức làm rơi tờ phao.

tôi nói vậy, sắc mặt Trình Hi thoáng biến, lộ vẻ chột dạ vì bị phát hiện. Nhưng cô ta vẫn ngẩng đầu, mạnh miệng nói:

“Tối rõ ràng chính mày dạy tao mẹo gian , hôm nay lại giả vờ không biết?”

Lại giở trò bịa đặt.

Tôi biết thừa, cô ta không hề số của tôi là gian mà có.

Cô ta muốn tạo áp lực tâm , làm tôi xao nhãng học tập, kéo thành tích của tôi đi xuống.

Quanh đó, đám học sinh hóng bắt đầu bàn tán râm ran:

“Thật không ? Trình phải luôn học à?”

“Tôi thấy cũng có thể. Trình Hi hiền lành thế, sao phải đi bịa ?”

“Phải , cái tát kia rõ ràng là Trình đánh mà!”

Hiền lành?

Họ căn bản chưa từng thấy gương mặt thật của Trình Hi!

Tôi nhất định sẽ vạch trần bộ mặt giả tạo của cô ta cho tất cùng thấy!

Đúng lúc , đám đông bị một người chen ngang – Tống Lâm, với dáng người ráo và khí chất trầm ổn, không hổ là ủy kỷ luật của lớp, mạnh mẽ quát đám học sinh tản về chỗ ngồi.

Giờ ra chơi, tôi thấy Trình Hi cầm một chai nước tới, đưa cho Tống Lâm.

Khác hẳn vẻ cay độ/c khi đối mặt tôi, cô ta nở nụ cười ngọt ngào giả tạo, giọng làm đáng yêu:

“Tống Lâm, cậu định thi vào trường nào vậy?”

Tống Lâm ngước lên, nhẹ nhàng đáp:

“Thanh Hoa.”

Trình Hi cười gượng hai tiếng:

“ lên nhé! Biết đâu đại học lại gặp nhau !”

Tôi không nhịn được bật cười khẩy, liền bắt gặp mắt khiêu khích của Trình Hi.

cô ta thích Tống Lâm, ai ai cũng biết.

Tôi và Tống Lâm thường xuyên thảo luận bài vở cùng nhau.

Và đó chính là một trong do khiến cô ta ghen tị với tôi.

5.

Chiêu trò gây áp lực tâm của Trình Hi với tôi hoàn toàn vô dụng.

Tôi không sợ lời ra tiếng vào, cũng dễ gì bị đánh bại.

Nhưng lòng bàn tay phải của tôi – nơi bị compa đâm – cứ mỗi lần cử động là lại mềm nhũn và đau nhói, ảnh hưởng nghiêm trọng đến tiến độ học tập.

Để tránh xảy ra tương , tôi quyết định sẽ tình làm sai một chút ở thi sắp tới.

thi tháng lần hai đến rất nhanh, tôi tình viết đáp án ngược lại với gì mình tính được.

Kết thúc bài làm, tôi mới chép đáp án đúng vào nháp riêng để đối chiếu sau.

Vài ngày sau, bảng được công bố.

Tổng của tôi rớt thẳng xuống nhóm trung bình của lớp.

học lẫn giáo đều bắt đầu nhìn tôi bằng mắt nghi ngờ.

Có người xì xào bàn tán:

“Rớt lẹ vậy sao? Không lẽ trước giờ thật sự gian ?”

Trình Hi nhìn chằm chằm vào bảng xếp hạng, nở một nụ cười đắc ý khiêu khích tôi.

Giáo chủ nhiệm vào lớp, bắt đầu tiết sinh hoạt bàn về kết quả thi tháng.

“Lần này, có người số tụt dốc không phanh, do cụ thể thì mình suy nghĩ lại đi!”

Không cần đoán cũng biết đang nói tôi.

“Dĩ nhiên, cũng có người tiến bộ rõ rệt. Trình Hi từ đội sổ của lớp đã vươn lên top 20 toàn khối, nhất là môn Ngữ văn! Tiếp tục phát huy nhé!”

Cô ta lại thi như vậy?

Tôi không thể nổi, ngẩng đầu nhìn thẳng vào cô ta.

mắt cô ta đầy kiêu ngạo, như đang hét lên: Tôi mày!

Cô ta tưởng kế hoạch phá tâm của tôi đã thành công.

Nhưng chính tôi đã thấy cô ta nhét phao thi vào cặp trước giờ kiểm tra.

Chép bài đến mức đó, cũng coi như có năng lực.

Tôi cúi đầu tính thật của mình – nếu chấm đúng, sẽ lọt vào top 5 toàn khối, còn lần trước.

Khóe môi tôi khẽ cong lên một nụ cười mãn nguyện, vừa nghiêng đầu thì bắt gặp mắt lạ của Tống Lâm.

Trong đôi mắt trong veo là sự khó – như thể niềm bị sụp đổ.

Trong giờ học tối, khi tôi vừa đi vệ sinh quay lại lớp thì bất ngờ bị cậu chặn đường.

Tôi còn chưa kịp phản ứng, cậu đã dúi bài thi vào tay tôi, rồi kéo tôi vào một phòng học dự phòng không có ai.

Tôi bị đẩy ngồi xuống ghế, còn Tống Lâm thì đứng chắn ngay phía trước, dáng người lớn phủ bóng lên tôi.

Cậu nhìn tờ bài thi đầy dấu gạch đỏ, thở dài một hơi nặng nề:

“ này có gì không hiểu thì hỏi tớ.”

Nhưng… tôi có gì đâu mà không hiểu?

Tôi nhìn gương mặt nghiêm túc hiếm thấy của cậu, bối rối biết mở lời thế nào.

“Tớ… không muốn làm phiền…”

“Cậu muốn.”

Khuôn mặt trắng trẻo của Tống Lâm chốc đỏ lên, ngập ngừng giải thích:

“Tớ là… không muốn thấy một người học như cậu dưng buông xuôi.

Tớ biết trước đó ảnh hưởng đến cậu, nhưng mà… để bản thân sa sút như vậy thì tiếc quá.”

“Cậu xứng đáng có một tương lai tốt đẹp .”

Thôi được, cậu thuyết phục được tôi rồi.

Tôi đành vờ vĩnh đưa ra một bài toán hơi khó.

Tống Lâm liền cúi đầu giảng giải từng một.

Gió đêm lùa khe cửa sổ, phất nhẹ tóc mái của cậu.

trăng nhàn nhạt rơi xuống, áo khoác của cậu phảng phất hương thơm dịu nhẹ.

Tôi vừa giảng, vừa liếc ra cửa sổ — bắt gặp một mắt rực lửa đang nhìn vào.

Là Trình Hi.

Cô ta đang đứng ở hành lang gần đó, trừng mắt nhìn tôi như muốn thiêu cháy.

Tôi chợt nhớ ra – Trình Hi thích Tống Lâm.

Thế nên tôi tình ngẩng đầu lại gần Tống Lâm , còn hỏi thêm vài câu nữa.

Tiếng chuông kết thúc giờ học vang lên đúng lúc Tống Lâm giảng xong.

Gương mặt cậu lúc này không còn nghiêm nghị nữa mà ngập tràn sự hài lòng.

Tôi cũng chuẩn bị đứng dậy, thì thấy lòng bàn tay phải đau nhói.

Do cọ xát với bút quá nhiều, máu lại bắt đầu rỉ ra từ vết thương.

Từng giọt máu thấm miếng dán cá nhân, nhỏ xuống tờ bài thi toán, in lên một dấu “X” đỏ chói.

Vết thương rỉ máu, đau rát và ngứa ngáy.

Miếng băng dán mới thay không lâu đã nhuộm đầy máu tươi.

Tôi lỡ bật ra một tiếng rên nhỏ.

Tống Lâm lập tức chú ý, cau mày nhìn bàn tay tôi.

Tôi vội vàng giấu tay ra sau lưng, nhưng cậu vẫn kéo lại:

“ gì vậy? Bị thương mà cũng không chịu nói, sớm biết thế tớ đã không bắt cậu viết nhiều thế.”

“Bị đâm trúng thôi, không sao đâu.”

Cậu vội vã lấy khăn lau sạch vết thương, thay băng dán mới cho tôi – là loại có hình trái tim đỏ, vừa nhìn đã thấy dễ thương.

Thì ra băng cá nhân của người khác cũng có thể đáng yêu đến vậy.

Tống Lâm tỉ mỉ xử xong, ngẩng đầu lên thì sững lại:

“Cậu…

Đừng khóc.”

Tôi cười, che mặt:

“Không sao… là… đau quá thôi.”