Chương 1

01

Điện trên trà rung ong ong, trên màn là tên: “ Chí Bình.”

Tôi hít sâu một hơi, gạt mọi mệt mỏi lo cưới hỏi, nhấn nút nghe máy.

“Alo, Vi Vi…”

Giọng Chí Bình vẫn như mọi khi, dè dặt, nhuốm chút mệt mỏi cuộc sống.

“Mẹ anh… còn cả chị cả, chị hai, chị ba rồi.”

“Họ… có vài chuyện muốn bạc với em lần cuối.”

Anh ta ngập ngừng, giọng càng lúc càng thấp.

“Em… họ như đang không vui lắm.”

“Ồ?” Tôi cầm điện , bước cửa sổ.

Ánh nắng đầu hè tràn ngập Giang Thành.

“ gì? Thực đơn? Rượu? Hay là kịch bản lễ cưới?” Tôi bình tĩnh hỏi.

Bên kia im lặng vài , sau là tiếng xào xạc như có người giật điện .

Một giọng nữ the thé, lùng không cho phản bác xuyên qua ống nghe:

“Tiểu hả? là mẹ chồng mày đây! Không dài dòng, chuyện cưới xin, mấy quy củ phải sửa lại!”

Không phải bạc, mà là lệnh.

“Nói .” Giọng tôi lập tức xuống.

“Thứ nhất, tiền sính lễ!” Bà ta nói nhanh như tập trước cả trăm lần.

“188.000 tệ? Nhiều quá! Nhà nuôi Chí Bình nghiên cứu sinh, xương vắt hết mỡ rồi!”

“Giảm ! Còn 30.000 lấy may là được rồi!”

số băng đập vào tai, tôi gần như dung được mấy gương bên kia đang đắc ý thế nào.

Từ 188.000 xuống còn 30.000?

Không phải chém ngang lưng, mà là bổ xuống tận gót chân.

Không ngạc nhiên.

Lần đầu nhà Chí Bình, tôi thấy mẹ anh ta mày cay nghiệt, mấy chị gái thì im như tượng.

Ngay cả hôm hai bên gặp cưới, nhà họ gần như không mở miệng lấy một câu.

Mọi thứ do ba mẹ tôi định đoạt: sính lễ, hồi môn một chiếc xe, ngày cưới.

Họ gật đầu lia lịa, không ý kiến gì.

Hóa là chờ tôi đặt tiệc, may lễ phục, phát thiệp, chuẩn bị xong xuôi rồi mới nhảy phá đám.

Ép tôi tiến thoái lưỡng nan, đành phải nuốt vào!

“Thứ hai, hồi môn! xe không đủ!” Giọng bà ta sắc như dao cạo.

“ trai là nghiên cứu sinh quý giá, độc đinh một nhà!”

“Cô gả vào, phải có thêm một căn nhà ở Giang Thành đứng tên Chí Bình!”

“Còn , thêm 300.000 tiền !”

“Không nhiều! Gọi là đền đáp công nuôi ăn với ba chị nó thôi!”

“Mỗi người sáu vạn, là nể nhà cô có mới lấy ít đấy!”

Nhà? Tiền ? Đền bù?

Một cảm giác nực cười toát trào nhấn chìm tôi.

Tôi suýt thì bật cười.

“Thứ ba, !” Giọng bà ta khiến tôi buồn nôn.

“Nhà họ chỉ có mình Chí Bình là cháu đích tôn! Từ nhỏ không có em trai, cô đơn lắm!”

“Nên… dù thế nào, Vi này phải đẻ cho nhà hai đứa trai!”

“Đây là điều kiện bắt buộc, không có thương lượng!”

Phải sinh hai trai?

Nhà các người có hai ngai vàng người kế vị à?

Nói xong, bên kia chìm vào im lặng đầy căng .

Chắc đang chờ tôi nổi đóa, hay khóc lóc van xin.

Tôi còn nghe được tiếng thở phì phò phấn khích họ.

Rồi là giọng rấm rứt như muỗi kêu Chí Bình:

“Vi Vi… em xem… mẹ mấy chị không cố ý đòi hỏi quá đáng đâu…”

“Hồi khổ thật… vì anh, họ …”

Anh ta chưa nói hết thì bị chặn họng bởi những tiếng mắng chửi hỗn loạn:

“Chí Bình, câm miệng! Ở đây không lượt mày nói!”

“Đồ vong ân! Quên tụi ăn mắm hút mủ nuôi mày rồi hả?”

“Đọc sách đọc ngu người rồi à? Đứng về phía vợ hả?”

Tiếng mắng như tên bắn loạn xạ.

Giọng anh ta biến mất.

02

Vài sau, điện lại truyền tiếng thở dốc run rẩy.

Anh ta chắc trốn được vào góc nào , giọng đầy tuyệt vọng:

“Vi Vi… xin lỗi… anh không làm gì được…”

“Anh chỉ nghĩ cảnh họ ăn cơm nguội muối dưa, đồng nào xé làm đôi…”

“Anh… không nỡ cứng miệng với họ…”

“Anh xin em… chịu thiệt chút được không?”

“Anh thề! Sau này anh sẽ làm ba công việc cùng lúc, trả hết cho em! Gấp đôi được!”

“Vi Vi… anh cầu xin em…”

Trong giọng anh ta chỉ có yếu đuối đau khổ, duy nhất không có là dũng khí bảo vệ tôi, bảo vệ mái nhà chúng tôi sắp cùng nhau dựng nên.

“Ồ?”

Tôi đáp nhẹ một tiếng, giọng bình thản như hồ đóng băng.

“Chỉ vậy thôi sao? Còn gì không?” Tôi thậm chí còn cong nhẹ khóe môi.

Bên kia nghẹn họng.

Một sau, giọng chị cả vang , tham lam trơ trẽn:

“Tất nhiên là còn! Tiểu , chị là chị cả Chí Bình!”

“ hỏi thì chị không khách sáo:

Tiền trong nhà sau này phải do mẹ chị giữ! Hai đứa làm bao nhiêu đều phải—”

“Đủ rồi.”

Tôi cắt ngang, giọng không to nhưng sắc như dao chém đứt mọi ồn ào.

“Tôi biết rồi. Tôi sẽ suy nghĩ, nói sau.”

Không chờ bên kia phản ứng, tôi tay cúp máy.

Thế giới lập tức yên tĩnh lại, chỉ còn tiếng ve kêu ngoài cửa sổ.

Tôi nhìn ba chữ “ Chí Bình” trên màn , ngón tay dừng lại ba .

Rồi xóa tên.

Như phủi một hạt bụi vướng mắt.

Gả vào à?

Không phải xây dựng gia đình, mà là nhảy vào hố lửa.

Là tự chui đầu vào một ổ sói gồm mẹ chồng cay nghiệt, ba bà chị tham lam một thằng chồng nhu nhược.

Tôi mở danh bạ, ngón tay không chút do dự bấm vào tên ghi chú: “09 – Cố Dã.”

Đối tượng xem mắt thứ 9.

28 tuổi, đẹp trai, hơi cà lơ phất phơ, chỉ cao đẳng, lại còn h..út th//uốc.

Từng ăn cơm với bố mẹ anh ta, cả nhà rất quý tôi.

Khi tôi tỏ nhạt, nhà người ta còn đồng loạt theo đuổi ngược.

Nhưng vì chênh lệch tuổi tác, vấn, việc anh ta hút thuốc, tôi đành cắt đứt.

ảnh bác tôi vật vờ vì u//ng th//ư phổi vẫn còn ám ảnh, tôi không thể để người thân phải chịu cảnh lần .

Cuộc gọi chỉ reo một tiếng được bắt máy.

Nhanh mức như thể anh ta vẫn luôn chờ.

“Alo? Cô hả?” Vẫn là giọng khàn khàn lười biếng ấy, trầm thấp mà bất .

“Hiếm thấy thật, cô chủ động gọi tôi đấy! Sao, đổi ý rồi à?”

Anh ta có vẻ bất ngờ, nhưng giọng sau lại nhếch thích thú.

Tôi cầm điện , không dài dòng, không vòng vo, nói :

“Cố Dã, anh bỏ thu/:ốc được không?”

“Đương nhiên được!” giọng dứt khoát không suy nghĩ.

“Vậy cưới tôi . Ba ngày , khách sạn Quốc tế Giang Thành, sảnh Thiên Tịch.” Tôi điềm tĩnh nói.

Nội dung chấn động, giọng lại bình thản đáng sợ.

Bên kia im bặt.

Tiếng ồn nền ngưng hẳn như bị ấn nút tạm dừng.

Vài trôi qua, dài như cả thế kỷ.

Rồi là một tiếng cười ngắn, mang theo ngạc nhiên thích thú.

Ngay sau , anh ta trả lời dứt khoát:

“Được!”

Trái tim tôi rơi bịch một , cuối cùng về chỗ cũ.

Tôi nhắm mắt, rồi mở , đáy mắt trong vắt:

“Cảm ơn! Nhưng có thể sẽ có phiền phức.”

Bên kia vang một tiếng cười khẽ đầy ngạo nghễ, tự tin mức khiến người ta run rẩy:

“Phiền phức? Hừ, cô , cô chỉ mặc váy cưới, còn lại…”

Giọng anh ta hạ xuống, mang theo chất thép lẽo:

“Trời có sập, nhà họ Cố tôi đỡ giùm.”