Chương 1

1

Tầm chín giờ tối, Giang Cảnh Niên gọi video cho tôi.

màn hình là anh đang ngồi sofa da, hai bên là mấy cô ngoại quốc ăn mặc mát mẻ.

Dưới ánh đèn mờ tối, áo sơ mi đen được anh cởi hai nút , lộ ra xương quai xanh gợi cảm.

điện thoại đối diện anh đang quay thẳng về phía anh – là có người khác đang cầm quay.

Anh dường như ý, chỉ lặng lẽ cầm ly rượu, uống hết ly này đến ly khác.

“Mạn Mạn à, em phải quản chặt Giang thiếu , uống thế này màng đến mạng sống rồi.”

Tôi không thể lên tiếng, chỉ có thể vội vã ra hiệu.

Nhưng anh không hiểu.

Mặt tôi nóng bừng lên. Người lại trêu: “Giang thiếu, bạn nhỏ anh sắp khóc rồi kìa.”

Giang Cảnh Niên liếc nhìn vào màn hình, khẽ nhíu mày tỏ vẻ khó chịu.

Giọng anh khàn khàn, lười biếng nhưng rõ ràng: “Trêu cô ấy làm ?”

“Đưa máy cho tôi.”

Khi màn hình xoay lại, tôi thấy rõ khuôn mặt anh.

Cô bên cạnh còn đang đặt tay lên vai anh, vờ vịt lướt qua cổ anh…

Tôi nhìn anh, lòng ấm ức đến cay .

“Thôi nào, đừng khóc.”

Anh gạt mấy cô ra, vừa đi ra ngoài vừa làu bàu:

“Lão Trạm, rảnh quá không có việc làm đi trêu cô ấy?”

“Giờ hay rồi —”

“Cô nhà tôi là người khó dỗ nhất .”

Tôi mím môi.

Giang Cảnh Niên luôn như vậy, giỏi gây chuyện.

Biết rõ tôi không thích anh đi bar đêm, anh vẫn làm.

Cứ như thể anh thích nhìn tôi khóc.

Rồi lại mê mẩn việc dỗ dành tôi…

Tôi giận, tắt máy.

Anh gọi lại, tôi do dự rồi lại tắt tiếp.

Phía bên , tôi nghe thấy anh thở dài, rồi ra lệnh:

“Đến nhà tôi chờ, tôi đang bay về.”

Sau lưng có tiếng lão Trạm la lên:

“Giang Cảnh Niên, còn không bàn chuyện làm ăn nữa à?”

Anh mặc áo khoác vào, nhàn quay liếc một cái:

“Cậu ở lại lo nốt. Tôi về dỗ người.”

Lão Trạm tức đến dậm chân.

Giang Cảnh Niên thong thả buông một câu:

“Nếu thứ Hai tôi chưa thấy hợp đồng, tôi sẽ cắt nguồn tiền cậu.”

2

Sáng hôm sau, chín giờ.

Tôi vừa rửa mặt xong vào bếp xay nành.

Tiếng máy xay vang ầm ầm làm tôi phát hoảng, mà cái chụp chống ồn thấy đâu.

Đang luống cuống tìm, đột nhiên có một bàn tay ấn nút dừng.

Tôi quay lại, thấy Giang Cảnh Niên – người vừa bay xuyên đêm về.

Anh chau mày, xoa mặt tôi một cái:

“Dư Mạn Mạn, gan em bé thế hả?”

Anh tìm thấy cái chụp cách âm thay tôi. Tiếng máy xay cũng dịu đi.

Tôi giận dỗi về phòng.

Anh kéo tôi lại từ phía sau:

“Mạn Mạn, còn giận à?”

“Đừng giận nữa, tối nay anh dẫn em đi chỗ này vui lắm, chịu không?”

Ngón tay anh luồn vào tóc tôi, nhẹ nhàng nghịch tai tôi.

“Hửm? Đồng ý không?”

Tôi anh xoay người lại, ôm trọn lòng.

Anh ngẩn người nhìn áo len màu phấn đào tôi, một lúc sau mới nói:

“Hôm ở buổi đấu giá, có một cây trâm ngọc hồng, rất hợp với em.”

“Mua bù lỗi cho em, được không Dư Mạn Mạn?”

Tôi hiểu ý, ngoan ngoãn ôm eo anh, gật .

3

Tám giờ tối, Giang Cảnh Niên sai người đưa đến một sườn xám tay thêu, đính ngọc trai trắng quý hiếm.

Thay đồ xong, anh đích thân thắt dây đai ngọc trai bên hông tôi.

Chín giờ, chúng tôi đến hội trường đúng giờ.

Anh nắm tay tôi, dẫn ngồi vào hàng VIP.

Chỉ tay vào cây trâm máy tính bảng: “Rất hợp với em.”

Buổi đấu giá, cây trâm ngọc hồng đó đẩy giá lên tới ba triệu.

Phía sau có người làu bàu:

“Một cái trâm mà cũng tới giá đó, điên rồi.”

Tôi siết tay anh, ra hiệu đừng mua nữa.

Anh lại khẽ cười, cúi nói bên tai tôi:

“Mạn Mạn, em có duyên với nó.”

Rồi giơ bảng: “Năm triệu.”

Giá khởi điểm chỉ năm trăm ngàn.

ai ngu đến mức ra tay như Giang Cảnh Niên.

Người dẫn đấu giá gõ búa, chốt đơn.

Anh tay ôm vai tôi, nhẹ giọng hỏi:

“Xem còn thích món nào nữa không?”

Tôi lắc .

Anh bật cười:

“Dư Mạn Mạn, không cần tiết kiệm cho anh.”

“Cái ngọc cũng đẹp , thích không?”

“Người ra giá bao nhiêu, nhớ không?”

Tôi giơ bốn ngón tay.

Anh cười khẽ:

“Tám triệu.”

Phía sau vang lên tiếng bàn tán:

“Người đó là ai vậy? Cây đắt nhất hôm nay cũng chỉ hai chục triệu, mà ông ấy vung tay một cái hơn chục triệu rồi.”

Kết thúc buổi đấu giá, tôi vào nhà vệ sinh.

Khi rửa tay xong ra, tôi thấy anh đang nói chuyện với ai đó ở gần lối ra, nên cố tình nấn ná thêm chút.

Lúc ấy, một người phụ nữ mặc váy đỏ rực, quyến rũ đi tới.

Cô soi gương rồi nhìn tôi, cười duyên:

“Cô Dư thật có phúc, Giang tổng vừa vung tiền như nước chỉ cô cười một cái.”

“Thật khiến người ganh tị.”

Tôi đáp lại bằng một nụ cười , cúi rửa sạch xà phòng.

“Đúng là trai tài sắc – Giang tổng cưng chiều cô như vậy, sắp có hỷ sự rồi nhỉ?”

Tôi vẫn cười nhẹ, lau tay, đi thẳng ra ngoài.

Kết hôn ?

Giang Cảnh Niên sẽ không cưới tôi.

Tại tôi cũng không rõ.

Có lẽ anh yêu tự do, không muốn ràng buộc bởi hôn nhân.

4

Vừa ra khỏi nhà vệ sinh, bạn anh đã cười cợt:

“Cảnh Niên này, con bé Dư Mạn câm cũng nhẽo lắm nhỉ?”

“Thỉnh thoảng cũng nên đổi khẩu vị, lát nữa tôi giới thiệu cho cậu một em nóng bỏng—”

Dạ dày tôi quặn lên, buồn nôn đến mức chỉ muốn chạy ra ngoài.

Người phụ nữ vừa nói chuyện với tôi uốn éo đến mặt Giang Cảnh Niên.

Anh cứ thế đứng yên mặc cô khoác lấy tay mình, vẻ mặt dửng dưng:

“Thấy nhiều rồi, giờ nhìn kiểu này chỉ thấy buồn nôn.”

Người phụ nữ nghe vậy tự giác buông tay anh ra.

Giang Cảnh Niên kéo tay tôi định rời đi, lại người phía sau gọi với theo:

“Giang tổng không động lòng cũng không lạ.”

“Nhưng còn Thẩm Uyển ? Nghe bảo ly hôn rồi, hình như sắp về nước?”

Một người phụ nữ bên cạnh cười khúc khích:

“Giang tổng với cô Dư sắp kết hôn đến nơi rồi, có thể một kẻ phụ bạc mà bỏ lỡ người chứ.”

“Là tôi lắm lời rồi. Nhưng đúng là nên nhìn về phía .”

“Các người chưa biết, năm đó sau khi chia tay Thẩm Uyển, Cảnh Niên đích thân cất bộ váy cưới thủ công mất hai năm mới hoàn thành vào phòng lưu trữ riêng. Tôi còn tưởng anh từ đó trở thành người ghét hôn nhân cơ . Nghĩ đến bộ váy đó mà tiếc mãi…”

Giang Cảnh Niên vẫn giữ nụ cười môi.

“Cảnh Niên, tôi nói vậy, cậu không bụng chứ?”

Anh không đáp, chỉ siết tay tôi mạnh hơn một chút rồi kéo đi.

Tôi cúi nhìn tay đeo cổ tay anh — một .

Bỗng thấy mình thật ngốc.

Hồi tôi từng hỏi anh luôn đeo nó.

Anh cười đáp: “ vị đắng, có độc nhẹ. Nhắc tôi không nên dễ vào hồng trần.”

Lúc ấy tôi ngỡ mình là một ngoại lệ lòng anh.

Nhưng giờ mới hiểu, lời anh muốn nói là: tình quá đắng, nên dám vào chốn hồng trần.

Đeo suốt năm sáu năm chỉ một người đã rời xa.

Giang Cảnh Niên, hóa ra chủ nghĩa không kết hôn anh chỉ áp dụng với tất cả… ngoại trừ Thẩm Uyển.

Vậy những năm tháng tôi ở bên anh, rốt cuộc là ?

Tôi không thể nói, tất cả chất vấn nghẹn chặt nơi cổ họng.

Tôi lạnh run, mà Giang Cảnh Niên nhận ra.

Dọc đường, anh im lặng. Ngoài trời lất phất mưa, anh khó chịu hạ kính xe xuống thông gió.

Tôi lặng lẽ nhìn ánh trăng.

Bỗng có một tin nhắn nặc danh gửi đến.

Là một bức ảnh.

ảnh, Giang Cảnh Niên mặc vest đen, quay lưng về phía ống kính.

mặt anh là váy cưới đặt tủ kính.

eo váy được đính một chuỗi .

Ánh đèn vàng phủ lên bóng dáng anh — tĩnh lặng đến cô độc.

Có lẽ, đó là hình ảnh hữu hình nỗi .

Tin nhắn tiếp theo đến:

“Chuỗi đó là do chính tay Giang Cảnh Niên khâu từng hạt một. Cô Dư, tôi chỉ nghĩ, cần nói cho cô biết… đời người còn dài, cô không nhất thiết phải ở bên một người không yêu mình.”

Tôi nghẹn ngào, nước mặn chát, lặng lẽ nhìn nghiêng khuôn mặt anh.

Anh vẫn nhíu mày.

Ba phút trôi qua.

Tôi thở dài một hơi thật sâu, lấy điện thoại ra gửi tin nhắn:

“Giang Cảnh Niên, cho tôi xuống xe. Tôi muốn yên tĩnh một mình.”

Anh liếc qua màn hình sáng lên, giọng lạnh :

“Nhắn tin làm ? Em có cái miệng làm ?”

Tôi chết lặng.

Như có ai vừa dội cả thùng nước lạnh vào người.

Tôi… là người câm mà…

Nước tôi rơi xuống.

Giang Cảnh Niên bỗng đạp phanh.

Anh lặng lẽ nhìn tôi, đưa một tờ khăn giấy:

“Anh không có ý đó. Chỉ là…”

Tôi không phản ứng, lặng im nhìn anh.

Chỉ là… ?

tin tức Thẩm Uyển quay về khiến anh bối rối ?

Cuối cùng, anh thở dài, tay theo phản xạ xoay cổ tay:

“Nói thực lòng… đúng là anh đang rất rối.”

“Cũng cô bất ngờ quay lại.”

“Nhưng người có lỗi là cô . Anh sẽ không quay .”

Ánh anh đen sâu, nhìn tôi không chớp:

“Cũng giống như vậy, Dư Mạn, anh yêu em.”

“Nhưng anh sẽ không bao giờ kết hôn.”

Xe lặng đi.

Tôi lặng lẽ nhìn anh.

Một tay anh nắm vô lăng, tay còn lại khẽ nâng cằm tôi lên,

Giọng nói thản nhiên:

“Dư Mạn Mạn, cứ như bây giờ, không phải rất tốt ?”

Nhưng tôi không thấy vậy.