Chương 4

10

Để tìm ra rốt cuộc là ai đã lan truyền thông tin về thân thế của tôi trong trường…

Lệ Bách Xuyên tức cho người điều tra.

Kết quả điều tra vừa công bố,

Lệ An Nghi sửng sốt:

“Sao lại là Lý?”

Thì ra, chính Tạ Trân Ni đã thấy Lý đưa đón tôi đi học mỗi ngày.

muốn điều tra thân thế của tôi, cô ta đã hối lộ Lý để moi tin.

Lý vốn đã chẳng ưa tôi,

vừa nhận tiền xong không do dự bịa đặt thêm mắm thêm muối, khai ra mọi với cô ta.

mọi sáng tỏ,

Lệ Bách Xuyên tức ra lệnh sa thải Lý.

Lý còn cố cãi lại:

“Thiếu gia, không sự cho phép của Tổng giám đốc Lệ, cậu không quyền đuổi tôi.”

Lệ Bách Xuyên gọi ngay cho cha tôi.

Đây là lần đầu tiên tôi được nghe giọng nói của người cha sinh học ấy.

Một giọng nói lẽo, vô cảm, như máy móc:

“Tôi đồng ý.

Nghe rõ chưa?”

Cuộc gọi tức bị cúp.

Lệ Bách Xuyên hỏi tôi:

“Em gặp Lệ Hoằng Dương chưa?”

Tôi sững lại một cái tên ấy.

“Cha ta,” Lệ An Nghi nhắc thêm.

Tôi lắc đầu: “Chưa .”

Họ cũng không tiếp tục đề cập đến đó nữa.

bước vào nhà họ Lệ, tôi nghĩ rằng Lệ An Nghi và Lệ Bách Xuyên hẳn phải thân thiết với cha mình.

tôi dần cảm nhận được —

tình cảm của họ dành cho ông ấy… cũng nhạt như của tôi.

Vài ngày sau.

Lệ An Nghi vừa mới nướng xong mẻ bánh quy vị hồng trà, đưa tôi nếm thử.

Đúng lúc tôi cắn bánh, mắt lim dim ngon,

điện thoại bàn trong nhà bỗng đổ chuông gấp gáp.

Ngồi ngay ghế sofa cạnh điện thoại, tôi tiện tay nhấc máy, miệng vẫn nhai nhồm nhoàm:

“A lô, xin chào ai đấy ạ?”

“Là tôi.”

Ban đầu tôi không nhận ra đó là giọng của Lệ Hoằng Dương,

mãi đến Lệ Bách Xuyên nhanh tay giật lấy ống nghe.

Lệ Hoằng Dương chỉ nói vỏn vẹn một câu:

“Tám tối nay, tôi cho người đến đón các con tham dự một buổi tiệc quan trọng.”

Nói xong cúp máy,

giọng điệu không cảm xúc.

Tôi Lệ Bách Xuyên, lại Lệ An Nghi.

Phát hiện sắc mặt hai người họ vẫn bình thản, hoàn toàn không bận tâm đến thái độ nhạt ấy.

Lệ An Nghi gọi tôi:

“Đi theo , Trân Trân.”

11

Trong phòng thay đồ.

Hiếm hoi thay, lần này Lệ An Nghi không chăm cho mình mà kéo tôi ngồi bàn trang điểm.

Cô cầm chì kẻ mày và bảng phấn mắt,

tay vẫn vẻ vụng về và hơi ngại ngùng kiểu tiểu thư,

lại cực kỳ nghiêm túc.

“Ngẩng đầu lên.”

“Nhắm mắt lại.”

“Tch, đừng động đậy.”

Vừa lẩm bẩm, cô vừa tỉ mỉ tô vẽ mặt tôi.

Trong gương, cô mím môi, ánh mắt chăm .

Khoảnh khắc đó khiến một góc mềm yếu trong lòng tôi khẽ rung lên.

còn nhỏ, tôi thường thấy mẹ ngồi gương trang điểm.

Tôi sẽ kéo tay mẹ, năn nỉ:

“Mẹ ơi, vẽ cho con một nha.”

Mẹ sẽ xoa đầu tôi, dịu dàng nói:

“Trân Trân ngoan, đợi con lớn lên, mẹ sẽ dạy con.”

tôi lớn lên thật, mà mẹ thì không bao dạy tôi nữa.

Bà suốt ngày nhốt mình trong phòng, khóc đến cạn nước mắt,

lời duy nhất dành cho tôi là:

“Trân Trân, con nói xem… ông ấy đến đón mẹ con mình không?

Ông ấy nói… sẽ không bao quên mẹ…”

Tôi chớp mắt, đẩy những ký ức tiêu cực đó ra khỏi đầu.

Lệ An Nghi hỏi tôi:

“Em thích kiểu mắt này không? Không thích thì sửa lại kiểu khác cho.”

“Thích, đẹp lắm, không cần sửa đâu, cảm…”

Tôi vừa định nói “cảm ơn ”,

thì giọng Lệ Bách Xuyên từ cửa vang lên, đã thay đồ vest bảnh bao, lười biếng khẩy:

“Em là rô-bốt à, Thời Trân Trân?

Cách vài phút lại ‘cảm ơn’ ‘cảm ơn’ hoài.”

Thôi xong, lần này tôi thật sự không biết đáp .

Lệ An Nghi chỉnh lại đầu tôi:

“Không được nói! Ảnh hưởng đến tay nghề của .”

Tôi ngoan ngoãn ngồi yên:

“Vâng.”

Rất lâu sau,

cuối cùng cô ấy cũng thỏa mãn và buông cọ trang điểm.

Cô đưa tôi một chiếc gương.

Tôi vào, không kìm được mà cong khóe môi.

Trời ơi, tôi cũng lúc xinh thế này sao?

Lệ An Nghi vỗ nhẹ vai tôi, nói với Lệ Bách Xuyên:

“Mau cúi đầu chào công chúa nào.”

Tất nhiên Lệ Bách Xuyên chẳng nói mấy lời như thế.

anh ấy bước tới, rất tự nhiên cúi người giúp tôi chỉnh lại vạt váy dài quét đất.

“Đi thôi, đến .”

đường đi,

tôi không nhịn được hỏi:

“Anh biết… buổi tiệc tối nay là để làm không?”

Lệ Bách Xuyên chỉnh lại cổ tay áo, giọng điềm đạm:

“Lão già kia đã nghiêm túc gọi hết tụi mình đến, chắc là… muốn công khai thân phận em.”

Anh đầu liếc tôi một cái:

“Dù sao, nhị tiểu thư nhà họ Lệ cũng không mãi giấu giếm được.”

Lệ An Nghi cũng gật đầu đồng ý, cất lại thỏi son.

tôi lại cảm thấy, mọi không đơn giản như thế.

Bản năng mách bảo tôi, ông ấy sẽ không tôi mà tốn công đến vậy.

Và thực tế, đúng như tôi nghĩ.

Bề ngoài, đây là bữa tiệc “chào đón” tôi về với gia đình họ Lệ.

ba tôi đến nơi,

thấy bên cạnh Lệ Hoằng Dương là một đôi vợ lạ mặt, trọng,

ánh mắt đánh giá khắt khe săm soi Lệ An Nghi—

ai cũng hiểu.

Buổi tiệc này… vốn dĩ là một thương vụ trao đổi được bọc trong lớp hào nhoáng.

12

Lệ Hoằng Dương nở nụ tươi rói, giới thiệu Lệ An Nghi với vợ nhà họ Chu.

lời nói đều mang đầy ẩn ý “rao bán con gái”:

“An Nghi nhà tôi từ nhỏ đã ngoan ngoãn hiểu ,

về mặt nghệ thuật lại càng xuất sắc.

Thật sự là xứng đôi vừa lứa với lệnh lang nhà ngài, quả đúng là trời sinh một cặp!”

Ánh mắt của đôi vợ nhà họ Chu lùng như đánh giá món hàng trong tủ kính.

Điều đó khiến Lệ An Nghi rất khó chịu.

Tôi giả vờ ngây ngô, bước lên chắn mặt cô ấy, xoay tới xoay lui, không cho họ kỹ.

Lệ Hoằng Dương hơi cau mày,

lẽ không vừa ý với hành động của tôi.

ông ta không phát tác tại chỗ,

còn bận việc quan trọng hơn.

Ông ta ra hiệu cho trợ lý đứng cạnh:

“Đúng , Chủ tịch Chu, phu nhân Chu, tôi biết hai người rất thích sưu tầm,

nên đặc biệt mang bức tranh này đến để nhờ hai vị xem thử, coi như thành ý.”

Trợ lý tức bưng ra một hộp tranh đã chuẩn bị từ .

mở ra, bên trong là một bức tranh sơn dầu với gam màu ấm áp, nét vẽ tinh tế…

Cảnh trong bức tranh.

Giữa cánh đồng hoa cúc trong nắng xuân,

một cô bé mặc váy trắng nằm thảnh thơi thảm cỏ.

Ngũ quan lờ mờ hiện lên dáng dấp của Lệ An Nghi lúc nhỏ.

Sắc mặt cô tức tái nhợt.

Cô gần như hét lên, lao đến cướp lại bức tranh từ tay trợ lý:

“Không được! Cái này không tặng người khác!”

Cô ôm chặt bức tranh vào lòng, toàn thân run rẩy không kiểm soát nổi.

Hốc mắt đỏ bừng, chan chứa nỗi đau và phẫn uất không diễn tả bằng lời.

Tôi chưa thấy cô ấy mất kiểm soát như vậy.

Như bức tranh kia là cọng rơm cuối cùng níu giữ cô khỏi vực thẳm.

Nụ của Lệ Hoằng Dương cứng đờ mặt, dần trở nên u ám:

“Lệ An Nghi! Con làm vậy? Phát điên à? Mau đưa bức tranh lại cho chủ tịch Chu!”

“Bố!”

Lệ Bách Xuyên bước lên chắn mặt tôi.

Sắc mặt anh cũng u ám, giọng run lên cố nén giận:

“Bức tranh này không tặng người ta! Đây là… kỷ vật cuối cùng mẹ để lại cho An Nghi…”

“Bốp!”

Một cái tát giòn giã vang lên, không nương tay.

Lệ Bách Xuyên bị đánh nghiêng cả đầu một bên, má trắng hằn rõ dấu tay đỏ ửng.

Lệ Hoằng Dương gầm lên giận dữ:

“Lệ Bách Xuyên! Việc của tao, đến lượt mày nhúng mũi vào sao? Muốn phản à!”

Ông ta hít sâu một hơi, lại cặp vợ họ Chu, mặt mày cố gượng :

“Thật xin lỗi chủ tịch Chu, phu nhân Chu. Con trai tôi không hiểu , con gái thì bướng bỉnh, khiến hai vị chê .”

ông quát Lệ An Nghi:

“Lệ An Nghi! Còn không mau xin lỗi bác Chu và bác gái Chu! Mau đưa bức tranh ra đây!”

Lệ An Nghi cắn chặt môi dưới, nước mắt lưng tròng mà vẫn không chịu rơi xuống.

“Không đời nào.”

Cô càng siết chặt bức tranh, khớp ngón tay trắng bệch dùng sức.

Vợ nhà họ Chu liếc nhau, trong mắt đầy sự chán ghét và bực bội.

Phu nhân Chu giọng:

“Xem ra tiểu thư nhà họ Lệ không ưa nhà tôi, hôn sự này… e là phải cân nhắc lại.”

Nói xong bỏ đi không thèm đầu.

Sắc mặt Lệ Hoằng Dương âm trầm đến mức nhỏ ra nước.

Lúc này, ánh mắt ông ta lần đầu tiên dừng lại người tôi.

“Thời Trân Trân, biểu hiện của cô làm tôi rất thất vọng.”