Chương 2

6

thời điểm mối quan hệ giữa tôi và Cố Hoài Nam căng thẳng đến cực điểm, mẹ tôi nhập viện vì bệnh nặng.

Bác sĩ nói: ung thư giai đoạn cuối.

Ba tôi mất sớm, mẹ tôi chịu khổ đời. tôi kết hôn, bản thân còn khó lo, bà nhất quyết sống một ở quê, không muốn làm phiền chúng tôi.

Sau này kinh tế khá lên đôi chút, nhưng tôi lại không có thời gian ở cạnh bà.

Tôi ân hận, đời này chưa từng mẹ một ngày hưởng phúc.

Mẹ nằm trên giường bệnh, gầy gò như một cái xác khô, tôi: “Hoài Nam đâu?”

Tôi cố nặn ra một nụ cười, vui vẻ trả : “Gần đây anh ấy bận lắm, sắp tổ chức triển lãm tranh rồi.”

Tôi kể với mẹ, Cố Hoài Nam được tiền bối giới hội họa là ông Chu Di đánh giá cao, sắp nổi danh khắp nơi.

Mẹ tôi mỉm cười mãn nguyện: “Vậy thì cuối cùng cũng có thể sống những ngày tốt lành rồi, mẹ yên tâm rồi.”

Tôi viện cớ rời khỏi phòng bệnh, nước mắt lập tức trào ra như vỡ đê.

Ông trời đúng là thích trêu đùa tôi.

Không lâu sau cuộc cãi vã đó, Cố Hoài Nam nhận được tin từ Pháp, ông Chu, người đã ẩn cư nhiều năm, bất ngờ bày tỏ sự quan tâm đến tranh của anh ta, còn muốn gặp mặt.

Mãnh long gặp tri kỷ, hai người nói hợp, thán gặp quá muộn.

Cố Hoài Nam xem cô gái kia là ngôi sao may mắn. Anh ta nói, chính cô ta anh ta tìm lại đam mê hội họa, mới có được cơ hội này.

Cố Hoài Nam sẽ không bao biết, đó là cơ hội tôi đã dốc dốc sức tranh thủ anh ta.

Còn bây , chẳng qua chỉ là dệt áo cưới người khác mà thôi.

Tôi rửa mặt rồi quay lại phòng bệnh, mẹ đột nhiên nói muốn gặp Cố Hoài Nam.

Tôi không thể từ chối, cuối cùng chủ động liên lạc với anh ta.

Có lẽ là vì tự trọng trỗi dậy, tôi không muốn tỏ ra yếu đuối trước mặt anh ta, nên vừa mở miệng đã mang giọng điệu thương lượng: “Cố Hoài Nam, chúng ta làm một giao dịch đi. Tôi đồng hôn, anh tôi diễn một vở kịch.”

“Được.”

Anh ta gật đầu dứt khoát.

Rõ ràng là câu trả tôi muốn nghe, nhưng trái tim tôi lại bắt đầu vặn vẹo.

Thất vọng, phẫn nộ, đau đớn, đủ loại xúc tiêu cực như hàng vạn sâu độc, cắn rứt tôi từng chút một.

Tôi nghĩ sắp phát điên rồi.

7

Cố Hoài Nam đến đúng .

Nửa tháng không gặp, anh ta thêm tuấn tú, khí chất rạng ngời, chắc hẳn sống tốt.

Chúng tôi cùng thu lại biểu , giả vờ thân mật, cùng bước phòng bệnh.

Mẹ tôi nằm trên giường bệnh, thoi thóp thở, nhìn thấy chúng tôi, đôi mắt mờ đục thoáng chốc sáng lên, cố gắng ngồi dậy trò .

Bà dặn dò Cố Hoài Nam phải yêu thương tôi, không được phụ tôi.

Thật ra, mối quan hệ trước đây giữa hai người không hề tốt đẹp.

Mẹ tôi không đồng tôi lấy Cố Hoài Nam, đau vì tôi theo anh ta chịu khổ, nên bà chẳng mấy khi nói với Cố Hoài Nam.

Nhưng lần này gặp mặt, dường như bà có vô vàn điều muốn căn dặn.

Tôi hiểu, bà luôn không yên tâm về tôi.

Cố Hoài Nam lần lượt gật đầu đáp lại bà: “Vâng.”

Cuối cùng, mẹ đặt tay hai chúng tôi chồng lên , dặn rằng: “ đời này phải sống thật tốt.”

Tôi không nhịn được mà bật khóc.

Thật ra tôi muốn nhào mẹ, nói với bà: “ không hạnh phúc, mẹ có thể đừng bỏ lại một không…”

Nhưng này, kẹt nơi cổ họng, chẳng nói ra được .

Cố Hoài Nam tự nhiên lau nước mắt tôi, ánh mắt dịu dàng ấy khiến tôi chợt nhớ đến cậu thiếu niên mười tám tuổi năm nào.

Tôi có chút hoảng hốt, rời khỏi phòng bệnh, tay hai chúng tôi còn nắm lấy .

Tôi phát hiện thật vô dụng, còn luyến tiếc chút hơi ấm từ bàn tay đó.

Tôi nghĩ: “Cố Hoài Nam, hay là chúng ta đừng hôn nữa được không?” nghĩ điên rồ cứ quanh quẩn trong đầu.

Chuông thoại đột ngột vang lên, Cố Hoài Nam buông tay tôi ra.

Tôi ngẩng đầu nhìn anh ta, bóng dáng của chàng trai năm xưa thoáng hiện rồi vụt biến mất.

Anh ta đi sang một nghe thoại, những câu trò lác đác truyền tai tôi, toàn là những đời thường.

Cố Hoài Nam đang báo cáo lịch trình nay với Tô Miểu Miểu, thăm sức khỏe của cô ta.

Không biết kia nói , anh ta dịu dàng mắng: “Đồ mèo tham ăn.”

Sau đó nói: “Lát nữa về sẽ mang em.”

Tôi nhìn người đàn ông này, bỗng thấy xa lạ vô cùng.

Anh ta lại, thấy sắc mặt tôi nhợt nhạt, nhíu mày : “Em trông không ổn, có phải bị bệnh không?”

Vừa nói, tay anh ta đưa lên định chạm trán tôi, tôi theo phản xạ né tránh.

hai đều khựng lại.

Tay anh ta dừng giữa không trung, có chút ngượng ngùng nói: “ hôn, đợi mẹ em khỏe lại rồi hẵng bàn tiếp.”

Tôi như tỉnh khỏi cơn mê, khẽ gật đầu đồng .

8

Bệnh tình của mẹ tôi không có chuyển biến tốt, trí nhớ cũng bắt đầu có vấn đề.

Cứ cách một thời gian, bà lại muốn gặp Cố Hoài Nam.

Anh cùng tôi diễn vở kịch này suốt ba tháng, kiên nhẫn nghe đi nghe lại những căn dặn lặp đi lặp lại của mẹ tôi.

Mỗi lần anh đến bệnh viện, Tô Miểu Miểu đều liên tục. Sau này, cô ta dứt khoát đi theo luôn.

họ tay trong tay xuất hiện, tôi không kìm được cơn giận, chắn trước mặt hai người họ:

“Bảo cô ta cút xa một chút!”

Cố Hoài Nam giải thích rằng cô ta sẽ đứng sang một , sẽ không để mẹ tôi nhìn thấy.

Tôi không nhượng bộ, mỉa mai:

“Bớt khoe khoang ân ái một chút chắc không chết được đâu.”

Cô gái cúi đầu im lặng từ nãy đến bỗng ngẩng lên, trừng mắt nhìn tôi:

“Chị quá đáng rồi đấy! Sắp hôn đến nơi rồi, còn làm khổ người khác như vậy?”

Cô ta nói kích động, mắt đỏ hoe:

“Dạo này anh ấy bận chuẩn bị triển lãm đến mức không có thời gian ăn uống, em lo nên mới đi cùng.”

Cố Hoài Nam kéo cô ta , nhẹ giọng dỗ dành:

“Đừng giận, coi chừng ảnh hưởng đến .”

Cô ta phụng phịu, đầy uất ức:

“Nhưng em xót anh.”

Nhìn cảnh họ tình mặn nồng, dạ dày tôi như bị bóp nghẹt.

Tôi bật cười khinh miệt:

“Tôi và anh ta còn chưa hôn, hai người như vậy là ngoại tình, biết không? Hay là tính theo , cô thuê anh ta chắc?”

Cố Hoài Nam trừng mắt nhìn tôi:

“Mạnh , em điên rồi à?”

Tô Miểu Miểu ưỡn thẳng lưng đối mặt tôi:

“Chị cay nghiệt thế, bảo sao anh ấy không thích chị. Em không chịu đựng nổi nữa rồi. nay, anh ấy phải chọn: đi với em, hay ở lại với chị.”

Sau đó, cô ta quay sang nhìn Cố Hoài Nam, ánh mắt long lanh đầy chờ mong.

Chẳng có phải đoán.

Cố Hoài Nam dắt tay người anh yêu rời đi không quay đầu lại.

ấy, trạng thái của mẹ tôi thực ra ổn. Tôi nói dối rằng Cố Hoài Nam đi công tác gấp, bà cũng không nghi ngờ.

Nhưng đến chiều tối, bà đột nhiên hôn mê.

Bác sĩ lập tức phát đi thông báo nguy kịch.

Khi tỉnh lại, bà lại nói muốn gặp Cố Hoài Nam.

Tôi hốt hoảng anh. đó, anh đang dỗ Tô Miểu Miểu ngủ.

Tôi run rẩy, nói năng lắp bắp:

“Anh… có thể tới một chuyến được không?”

Anh đáp thẳng:

“Muộn rồi.”

Tôi nghẹn ngào bật khóc:

“Mẹ tôi sắp không qua khỏi rồi…”

Giọng anh lộ rõ sự bực bội:

“Lại giở trò nữa đây?”

Tôi vừa sững sờ, vừa phẫn nộ:

“Anh nghĩ tôi đem tính mạng mẹ ra làm trò đùa à?”

Anh im lặng một rồi nói:

“Trời đang mưa dông, Miểu Miểu ngủ một sẽ sợ.”

Tôi không màng thể diện, gần như van xin:

“Cố Hoài Nam, mười năm , anh tôi lần cuối này được không?”

Anh thở dài:

“Để tôi bàn lại với cô ấy đã.”

Tôi như vớ được cọng rơm cuối cùng, lắp bắp nói:

“ nay là lỗi của tôi, được chưa? Chỉ cần anh tới đây tối nay, anh muốn tôi cũng đồng … được không?”

Bầu trời sấm chớp ầm ầm, tiếng sét lấp đi âm thanh tự trọng tan vỡ trong tôi.

Trong thoại vang lên tiếng nức nở khe khẽ.

Cố Hoài Nam dịu dàng dỗ dành:

“Đừng sợ, anh ở đây.”

Rồi thoại bị ngắt.

Tôi lại — không ai bắt máy.

Đêm đó, anh không xuất hiện.

Mẹ tôi dường như nhận ra có điều đó, nhẹ giọng :

“ với Hoài Nam… giận à?”

Tôi gắng gượng nở nụ cười:

“Không đâu mẹ, anh ấy đi công tác, đang trên đường về rồi.”

Bà lo lắng, giục tôi anh.

Bà muốn nói vài câu.

Nhưng kia thoại đã tắt máy.

Sau đó, thức của mẹ tôi dần dần mơ hồ, miệng thì thầm không ngừng:

“ à, nếu sau này sống không vui, nhớ quay về nói với mẹ…”

Trời vừa hửng sáng, bà trút hơi thở cuối cùng, tay nắm chặt tay tôi, không chịu nhắm mắt.

thế giới của tôi… sụp đổ trong khoảnh khắc đó.