CHƯƠNG 3

Chẳng phải anh đã hứa sẽ dành thời gian tôi sao?

Có lẽ đó là tín hiệu làm hòa. Là tia hy vọng tôi luôn chờ đợi.

Tôi nhắm lại, chui vào chăn lạnh.

Tối nay, cứ thế này đi.

anh, cũng tôi… một cơ hội .

Dù sao thì, bảy năm tình , thể nói tan là tan .

…

anh thực sẽ thay đổi?

4

Sáng hôm sau, khi tỉnh dậy, hiếm hoi thay, tôi nhận hơi ấm cạnh.

Tôi ngẩn người quay sang — đi làm.

Anh nửa nằm nửa ngồi tựa vào đầu giường, lặng lẽ nhìn tôi, là thứ xúc tôi không thể hiểu nổi.

Những tự an ủi đêm qua lại khiến lòng tôi nhen một tia hy vọng yếu ớt.

“Dậy rồi à?”

Thấy tôi mở , anh mở trước, giọng khàn đặc vì dư âm men say.

“Hôm nay mình đi hẹn hò nhé.”

Tim tôi như khựng lại một nhịp.

Đã bao lâu rồi, anh không nói chuyện với tôi như vậy vào buổi sáng?

Đã bao lâu rồi, anh không chủ động sắp xếp thời gian chỉ dành riêng hai đứa?

Tôi cố kìm nén xúc dâng , gật đầu, ép mình trả bằng một giọng điềm tĩnh.

“.”

đặt ở một hàng Âu chúng tôi đã rất lâu không ghé lại.

Anh lịch kéo ghế tôi, chủ động kể những chuyện cũ thời đại học, tuyệt nhiên không nhắc đến việc.

khoảnh khắc ấy, tôi gần như đã tin rằng mọi khoảng cách đều từng tồn tại, rằng anh là chàng trai ngày xưa chỉ đến tôi.

Ngay lúc tôi ngỡ rằng anh thật đã quay về.

điện thoại đặt trên bỗng rung không ngừng.

Anh liếc qua màn hình — nụ cười trên môi vụt tắt.

Anh lập tức tắt máy, nhưng đối phương lại gọi đến lần nữa.

, đứng dậy, gượng gạo nở một nụ cười xin lỗi.

“Anh ra ngoài nghe máy một lát.”

Tôi nhìn theo bóng anh khuất dần sau cánh cửa hàng.

ấm áp suốt buổi sáng tôi cố gắng tin tưởng, tích tắc hoàn toàn sụp đổ.

Vài phút sau, anh quay lại.

Trên mặt là vẻ áy náy vừa vặn tôi đã quá quen.

“A Từ, xin lỗi em.”

Anh cúi xuống thì thầm tai tôi: “ ty xảy ra chút việc gấp, đầu tư gọi họp khẩn, anh bắt buộc phải đến.”

Lại là ty. Lại là đầu tư.

Lý do giống hệt tối qua.

Trái tim tôi như bị một tay vô hình bóp nghẹt — đau đến không thở nổi.

Tôi nhìn anh.

Cố tìm chút thành thật đôi sâu thăm thẳm kia.

Nhưng tôi chẳng thấy gì cả.

Chỉ toàn là khéo léo, xa cách, và dối trá.

“Ừ.”

Tôi nghe chính mình trả , bằng một giọng vô đến mức gần như máy móc.

“Anh đi nhanh đi, đừng để lỡ việc.”

“Ngoan.” Anh như trút gánh nặng, cười nhẹ, đặt một nụ hôn lạnh ngắt, hời hợt trán tôi.

“Em ăn từ từ nhé. Anh sẽ cố về sớm.”

Nói rồi, anh quay đi, không hề ngoảnh lại.

Tôi ngồi lại một mình ăn bày biện tinh tế, giữa tiếng nhạc du dương và thì thầm hạnh phúc những người xung quanh.

Trước mặt tôi là đĩa thức ăn hầu như đụng đến.

Tôi thấy mình giống một trò hề.

Những tự trấn an đêm qua, giờ đây nghe sao mỉa mai.

đấy?

anh thật sẽ thay đổi?

Không.

Tôi không thể tiếp tục lừa dối chính mình.

Một luồng xúc động mãnh liệt từng có chiếm lấy tôi.

Tôi bật dậy, rảo bước ra khỏi hàng dưới ánh ngạc nhiên nhân viên phục vụ.

Bentley đen đã rời đi.

Tôi vội vã gọi một taxi.

Tay tôi run , tim đập nhanh đến mức như sắp nhảy khỏi lồng ngực.

Tôi cũng chẳng rõ vì sao mình lại làm vậy.

Có lẽ… tôi thật cần một nhát dao , để giết chết tận gốc cái phần tôi ôm hy vọng.

Xe không đi về hướng ty.

Anh lái xe băng băng, dừng lại trước trung tâm thương mại sầm uất nhất thành phố — Starlight Mall.

Tôi bảo tài xế dừng ở kia đường, nép mình như một thám tử rẻ tiền đáng thương, dán chặt vào xe kia.

Anh không xuống xe ngay.