CHƯƠNG 7

Nói xong, chị cầm lấy túi xách, quay sang tôi nói:
“Chị ra một chút.”
Rồi bước thẳng ra cửa.

Trong phòng khách còn lại tôi, mẹ tôi, chiếc thẻ ngân hàng nằm lặng lẽ trên .

Mẹ nhìn tấm thẻ thật lâu, thật lâu.

Cuối , bà không khóc, không gào.
là… khẽ thở ra một thật dài.

Khoảnh khắc đó, tôi bỗng hiểu ra một điều:

Sự “tỉnh táo” của chị tôi, không dùng để đối đầu với , còn là để thức tỉnh những thân yêu nhất.

Chị không đánh bại ngàn quân bên ,
còn cách tháo bỏ những gông xiềng vô hình trong lòng .

điều đó — so với cãi vã hay chiến tranh lạnh — còn cao minh hơn gấp trăm lần.

Chị dùng sự dịu dàng, kiên định,
ép chúng tôi, chính bản thân chị… trưởng thành.

7

Ngay lúc tôi tưởng cuộc sống cuối được yên ổn, một nhân vật dự đoán xuất hiện.

Anh ta tên là Hứa Triết, là đàn anh đại của chị tôi.

Nói thế nào nhỉ — ngoại hình đúng là không tệ, sơ mi trắng, kính gọng vàng, dáng vẻ trí thức nho nhã, nói toàn trích dẫn kinh điển, trông y kiểu “ văn hóa” tiêu chuẩn.

còn đi , anh ta là nhân vật nổi bật trong trường, con gái theo đuổi có thể xếp hàng từ cổng trường Tây Trực Môn.

Anh ta từng theo đuổi chị tôi — là theo đuổi dai nhất, thuộc “trình cao” nhất trong số đó.

Anh ta không tặng hay quà khác, thường chị tôi luận thơ văn, cổ vật, thậm chí từng vì tìm một cuốn sách hiếm chạy khắp các hiệu sách cũ ở nửa thành phố Bắc Kinh.

đó, tôi còn tưởng anh ta có cửa.

cuối vẫn bị chị tôi từ chối. Lý do là:
“Đạo bất đồng, bất tương vi mưu.”

Tôi khi ấy còn chẳng hiểu sáu chữ đó nghĩa là .

Sau khi tốt nghiệp, anh ta ra nước , mấy năm không có tin tức.

Lần đột nhiên về nước, không từ đâu có được liên lạc của chị tôi, xông thẳng dưới tụi tôi.

Hôm đó tôi đúng lúc xuống đổ rác, thấy anh ta dựa vào một chiếc Porsche bóng lộn, tay ôm một bó hồng trắng.

“Hả? Giang Xuyên?” – anh ta nhận ra tôi.

“Hứa trưởng?”

“Lâu quá không gặp. Chị em có ở không? Tôi mang từ Pháp về cô ấy một chai rượu Lafite 82.”

Anh ta vừa lắc hộp quà trong tay, vừa cười đầy tự tin.

Tôi đơ ra, chẳng làm , đành đưa anh ta lên .

Chị tôi mở cửa, nhìn thấy anh ta, trên mặt không có biểu cảm bất ngờ, nhàn nhạt nói:
“Có sao?”

“Không có không thể tới thăm à, Ngôn Ngôn?” – Hứa Triết nói bằng giọng thân quen, tự nhiên cởi giày bước vào, đặt rượu lên .

“Lần tôi về nước là không đi nữa. Tôi vừa mở một công ty đầu tư văn hóa, trùng hợp khớp với việc em làm. Tôi nghĩ chúng ta có nhiều cơ hội hợp tác.”

Anh ta vừa nói, ánh mắt chưa từng rời khỏi mặt chị tôi.

Ánh mắt ấy, không còn là sự trong trẻo của đại , thay vào đó là chiếm hữu, toan tính, một kiểu kiêu ngạo “kiểu phải là của tôi”.

Chị tôi rót anh ta một cốc nước lọc.

“Hợp tác khỏi. Studio của tôi nhỏ lắm, không đủ chỗ một tượng Phật lớn anh đâu.”

Hứa Triết cười:
“Ngôn Ngôn, em vẫn xưa, ăn nói thẳng quá. tôi không để làm ăn, tôi để theo đuổi em.

Lần , tôi thật lòng.”

Anh ta nói chân thành, kiểu một kẻ lãng tử quay đầu, tìm lại tình yêu đời mình.

Tôi nghe còn thấy cảm động nữa là.

chị tôi bình tĩnh nhìn anh ta:
“Hứa Triết, anh nghĩ anh hiểu tôi à?”

“Đương nhiên.” – Hứa Triết nhếch môi, tự tin.

“Em thích yên tĩnh, thích đọc sách, thích những thứ mang thở lịch sử. Em nhìn bề dịu dàng, bên trong cứng đầu.

Em giả dối, bị ta tính toán. Tôi nói đúng không?”

“Anh nói đúng một nửa.” – chị tôi đáp.

“Vậy anh có vì sao tôi giả dối tính toán không?”

Hứa Triết khựng lại.

“Bởi vì…” – chị tôi chậm rãi nói từng chữ —
“Tôi bị khác coi là kẻ ngốc.”

Nói xong, chị bước giá sách, rút ra một quyển album cũ kỹ giấu trong góc.

Chị mở ra, đẩy trước mặt Hứa Triết.

Bên trong là một bức ảnh cũ ngả màu.

Ảnh chụp một Hứa Triết còn trẻ, đứng cạnh một cô gái xinh đẹp cười rạng rỡ.

Tôi nhận ra cô gái đó — là khôi đại của trường tôi, là bạn phòng của chị tôi.

Mặt Hứa Triết lập tức tái mét.

“Cái… cái … sao em lại có tấm ảnh ?”

“Bạn phòng của tôi đấy.” – giọng chị tôi dửng dưng nói tiết.