Chương 6

“Ngài cứ yên tâm, số tài sản mà ngài đã tích góp suốt nửa đời, ta chắc chắn sẽ sử dụng thật tốt.”

11

Ngày Thượng thư nguyên Hộ Bộ rời kinh với lý do cáo lão từ quan, không có mấy người đến tiễn biệt.

Vậy mà lại có một người nằm ngoài dự đoán của ta cưỡi ngựa đến – Văn Yến Thanh.

Ta kinh ngạc nhìn hắn, trong đầu không kìm được mà nhớ lại lần đầu gặp hắn hôm đó…

“Ta là đại tiểu thư nhà Thẩm Thượng thư, tên là Thẩm Hồng Anh. Văn Yến Thanh, chúng ta từng chơi với nhau khi còn nhỏ. Ngươi không nhận ra ta sao?”

Khi ấy, ánh mắt Văn Yến Thanh bình thản nhìn ta. Hắn nói: “Ngươi không phải Thẩm Hồng Anh.”

Một chuyện mà ngay cả thân nhân máu mủ cũng không phát hiện, hắn lại chỉ cần nhìn đã nhận ra.

Ta tò mò hỏi: “Ngươi làm sao nhìn ra được?”

Hắn chỉ vào cánh tay ta: “Vết bớt của ngươi.”

Đại tiểu thư nhà Thẩm gia khi sinh ra có một dấu bớt hình hoa mai trên cánh tay. Ta vì muốn giả mạo dấu bớt đó đã phải chịu không ít đau đớn.

“Không giống sao?”

“Giống.” Ánh mắt hắn nhìn xuống cổ tay ta, khẽ cụp mi: “Gần như giống hệt.”

“Nhưng, bên cạnh dấu bớt của Hồng Anh thật có một vết sẹo. Còn ngươi, thì không.”

Ta khựng lại trong thoáng chốc.

Hắn cười nhẹ: “Đó là vết sẹo ta để lại khi còn nhỏ, lúc không cẩn thận cắn vào tay nàng. Hồng Anh sợ ta bị người lớn trách phạt, nên đã tự giấu đi, tự mình xử lý vết thương.

Sau đó, nó để lại một vết sẹo.”

Ánh mắt hắn trở nên dao động: “Vậy, Hồng Anh thật, đâu rồi?”

“Chết rồi.” Ta đáp, “Chết khi mới 10 tuổi.”

Thẩm Hồng Anh là một cô gái đơn thuần và ngốc nghếch.

Ta gặp nàng ở Hồng Tú Chiêu. Cả hai chúng ta đều là những đứa trẻ bị bán vào cùng một đợt.

Nhưng chúng ta không giống nhau. Nàng xinh đẹp, da trắng nõn, vừa nhìn đã biết là tiểu thư nhà giàu được nuông chiều. Còn ta, mặt mày lấm lem, da thô ráp vì quen làm việc nặng. Gia đình ta bán ta vào đây để gom tiền cho đứa em trai đi học.

Thẩm Hồng Anh không toan tính gì, dù bản thân sợ hãi đến phát run, vẫn an ủi những đứa nhỏ hơn mình: “Không sao đâu, đừng sợ, phụ thân ta sẽ đến tìm ta. Khi đó, chúng ta sẽ được ra ngoài.”

Nàng lấy bánh ngọt tinh xảo giấu trong người ra, chia cho mọi người. Ta cũng được chia một miếng.

Nhìn nàng, ta cảm thấy nực cười. Con gái nhà giàu đúng là ngu ngốc.

Ta nghe thấy người bán nàng thì thầm với quản sự. Nàng không phải bị bắt cóc mà là do chính gia đình bán đi. Nàng và chúng ta chẳng khác gì nhau.

Ở Hồng Tú Chiêu, chúng ta bị đánh, bị ép học những thủ đoạn quyến rũ người. Cuộc sống cứ thế kéo dài đến năm ta 10 tuổi.

Thẩm Hồng Anh coi ta là bạn thân nhất của nàng. Nàng kể về cuộc sống trước kia, về phụ thân, và cả “Yến Thanh ca ca” thanh mai trúc mã của nàng.

Một đêm nọ, viện của chúng ta xảy ra hỏa hoạn. Lũ trẻ hoảng loạn bỏ chạy. Khi đó ta đang bệnh, không đủ sức chạy trốn. Thẩm Hồng Anh đã cõng ta, từng bước một dìu ta ra ngoài.

Cánh tay nàng bị lửa thiêu, máu thịt lẫn lộn. Đó là lần đầu tiên ta thấy nàng khóc: “Dấu bớt của ta không còn nữa. Phụ thân sẽ không tìm được ta nữa rồi…”

Đồ ngốc, nhiều năm như vậy mà chưa từng có ai đến tìm nàng.

Vì trên người nàng có vết sẹo, nhiều khách khứa chê bai. Quản sự liền sắp xếp nàng làm công việc lao động nặng.

Ta rất ghen tị với nàng.

Năm ấy, vào đêm giao thừa, ta được khách thưởng một đĩa bánh ngọt tinh xảo. Vui mừng, ta tìm nàng để cùng ăn. Nhưng khi đến phòng nàng, ta nhìn thấy nàng bị một tiểu tư đè trên giường, khóc không thành tiếng.

Tiểu tư trong Hồng Tú Chiêu không dám động đến các cô nương được đào tạo để hầu khách. Nhưng những người như Thẩm Hồng Anh, làm công việc nặng, thì họ đã nhắm đến từ lâu.

Ta không nghĩ nhiều, cầm lấy giá nến bên cạnh, đập thẳng vào đầu hắn. Tên tiểu tư ngã xuống người Thẩm Hồng Anh, co giật vài cái rồi nằm bất động.

Ta không ngờ hắn lại dễ chết như vậy. Chỉ một nhát mà đã mất mạng.

Đó là lần đầu ta giết người. Ta sợ hãi vô cùng.

Thẩm Hồng Anh khóc, ôm lấy ta: “Chạy thôi, bị quan bắt được là chết đó!”

Đêm giao thừa, nhà nhà treo đèn lồng đỏ, không khí vui vẻ, ấm cúng. Nhưng ta và Thẩm Hồng Anh, như hai con chó hoang, chật vật chạy trốn.

Mang theo những đồng tiền tích góp, chúng ta định lợi dụng trời tối mà thoát ra ngoài. Nhưng ta đã đánh giá cao bản thân và đánh giá thấp Hồng Tú Chiêu.

Lính canh thành là khách quen của Hồng Tú Chiêu, vừa nhìn đã nhận ra chúng ta. Họ giữ lại, cướp hết tài sản, rồi đưa chúng ta về.

Ta bị đánh một trận, nhốt vào nhà kho. Ba ngày sau, khi được thả ra, ta không tìm thấy Thẩm Hồng Anh nữa.

“Đừng tìm nữa.” Có người khuyên ta: “Nàng ta giết người đã bị quan bắt, hôm qua đã chém đầu rồi.”

Ta choáng váng, đầu óc mơ hồ. Rõ ràng người giết là ta vì sao nàng lại chết thay ta?

Sau này, ta hiểu ra. Là vì giá trị.

Ta có giá trị hơn Thẩm Hồng Anh, nên Hồng Tú Chiêu giữ ta lại, để nàng thay ta chịu tội.

Nhờ vậy, ta sống sót. Lại sống như một cái xác không hồn ở Hồng Tú Chiêu thêm một năm. Sau đó, ta được đưa đi, nhập môn Hợp Hoan Tông.

Ngày bái nhập môn phái, họ hỏi ta: “Ngươi tên gì?”

“Ta tên là…” Ta nghĩ mãi mà không nhớ nổi tên mình. Ở nhà, cha mẹ gọi ta là đồ vô dụng. Ở Hồng Tú Chiêu, họ gọi ta là Thúy Nhi, Phù Dung…

Ta dường như không có cái tên nào là của riêng mình.

Ta khẽ mở miệng, nói: “Thẩm Hồng Anh. Ta muốn gọi là Thẩm Hồng Anh.”

12

Ta hiểu rõ bản lĩnh của Văn Yến Thanh. Là Thiếu Khanh Đại Lý Tự, nếu hắn muốn điều tra, ta nhất định không dễ dàng thoát thân. Nhưng hắn lại chọn cách nhắm mắt làm ngơ.

Hắn nói: “Hồng Anh mất tích, ta đã tìm nàng ấy rất lâu, nhưng không có tung tích. Ta từng nghi ngờ Lưu Lan Tâm, nhưng không có chứng cứ, ta không làm gì được bà ta. Ngươi có thể thay Hồng Anh báo thù, ta rất vui.”

Thì ra, Thiếu Khanh Đại Lý Tự cũng không phải là người công chính liêm minh như lời đồn. Hắn cũng có tư tâm.

Ta khẽ cười. Dù sao trên đời này vẫn còn người thực lòng nhớ đến Thẩm Hồng Anh.

Ta ném cho hắn một quyển sổ: “Ta tìm được trong mật thất của thư phòng phủ Thượng thư. Nghe nói vụ án tham ô ngươi đang điều tra thiếu một chứng cứ quan trọng. Ngươi xem cái này có phải không?”

Ánh mắt Văn Yến Thanh lộ vẻ kinh ngạc.

“Yên tâm, trước khi chiếu chỉ tịch thu tài sản phủ Thượng thư được ban, ta đã có cách thoát thân.”

Hiện giờ, mục tiêu của ta đã đạt được. Thẩm gia đối với ta không còn chút lưu luyến nào.

Ta vẫy tay với hắn, cúi người bước vào xe ngựa.

Bên trong, Tần Uyển ôm đàn tỳ bà ngồi đợi.

Nàng liếc nhìn về phía vị công tử áo trắng đứng xa xa, cười nói: “Ta còn tưởng ngươi sẽ ở lại kinh thành, gả cho vị đệ nhất công tử này chứ.”

“Ta điên rồi sao?” Ta liếc nhìn hắn: “Kinh thành đấu đá lẫn nhau, ở lại mệt chết đi được.”

“Về phần Văn Yến Thanh…” Ta cười nhạt: “Nam nhân trong thiên hạ nhiều vô kể, ta từ khi nào thiếu nam nhân được?”

Không ai ngờ rằng, ngày hôm sau khi phủ Thượng thư bị tịch thu tài sản, trong đêm trước đó, phủ Thẩm gia xảy ra hỏa hoạn. Đại tiểu thư Thẩm Hồng Anh không rõ tung tích, chỉ để lại một thi thể cháy đen.

Thẩm Thượng Thư bị áp giải lên xe tù như một con chó chết, đưa về kinh thành.

Tin tức Thẩm Thượng Thư bị chém đầu lan đến tai ta, khi ấy ta đã trở lại Hợp Hoan Tông. Cùng với hai xe ngựa đầy vàng bạc.

Các trưởng lão của tông môn cười không khép miệng: “Hồng Anh à, ngươi đúng là công thần của tông môn.”

“Đúng vậy, mấy đệ tử khác đều không bằng ngươi.”

“Lần đại tỷ thí tới, ngươi chắc chắn phải đứng đầu.”

“Chỉ là cách làm của ngươi quá mức liều lĩnh, phủ Thượng thư tuy béo bở, nhưng nguy hiểm cũng lớn. Sau này không được mạo hiểm như vậy nữa.”

Ta ngoan ngoãn đáp: “Đệ tử đã rõ.”

Sau khi từ biệt các trưởng lão, ta một mình lên núi sau.

Men theo con đường nhỏ quanh co, cuối đường là một nấm mộ nhỏ. Trước mộ, có một tấm gỗ dựng lên, trên đó viết ba chữ nguệch ngoạc: “Thẩm Hồng Anh”.

Khi ta đến bãi tha ma tìm xác nàng, ta không dám chôn nàng dưới đất. Bởi nàng sợ bóng tối, cũng sợ những con côn trùng nhỏ.

Ta hỏa táng nàng, mang tro cốt theo bên mình. Sau này, ta tìm một nơi gần Hợp Hoan Tông để nàng an nghỉ.

Nhìn tấm bảng gỗ viết chữ xiêu vẹo, ta khẽ lau đi bụi bẩn. “Người thân mà ngươi hằng nhớ nhung, ta đã thay ngươi gặp qua. Ta thấy họ chẳng ra gì, nên đã đưa tất cả xuống đó bầu bạn với ngươi. Kiếp sau, nhớ đầu thai vào một gia đình tốt.”

Ta ngồi nói chuyện với nàng thêm một lát, đến khi mặt trời lặn thì quay về tông môn.

“Mọi chuyện đã sắp xếp xong.”

Mặc Ảnh đứng chờ trước cửa viện, báo với ta. Ta ngẩn người, chợt nhận ra nửa tháng đã trôi qua.

“Ta biết rồi.”

Ta thản nhiên bước vào phòng.

Chỉ qua một khắc, nam nhân bên trong bị ta ném ra ngoài.

“Mặc Ảnh.”

Ta nhìn người đàn ông gần như ẩn trong bóng tối: “Ngươi tìm nam nhân cho ta càng ngày càng tệ.”

Mặc Ảnh cúi đầu, không đáp.

Dưới ánh trăng, ta nhìn hắn từ đầu đến chân, khẽ nâng cằm lên: “Ngươi, vào đây.”

(Toàn văn hoàn) – Một follow, một like, một bình luận là niềm động lực to lớn đối với Sen. Cảm ơn các bạn rất nhiều vì đã đồng hành!