Chương 2

4

Mâu thuẫn nhỏ “hóa giải” ngay tối đó.

Về , bàn bày đủ món nóng, trái cây, bánh sinh nhật. Anh bê bát canh:

“Vừa kịp, rửa tay thôi, anh cá kho thích nhất.”

treo túi, mỉm cười:

“Sinh nhật vui vẻ.”

“Ba mốt , già .”

xong, anh kể:

“Đêm qua anh quát Trình Hổ về luôn, sợ ồn nên phòng nhỏ.”

gật đầu. Lúc dọn bàn, bâng quơ:

“Dạo này khó , anh cứ phòng nhỏ nhé?”

Anh hơi khựng, “Ừ”.

Thời gian kế tiếp, đời sống trở yên lặng: bận nhân sự, anh bận khởi động dự án. Chúng đều thiên về trí—đó lợi ích của việc cưới trí, nghĩ… đến khi nhận mình lầm.

5

, , gọi điện. vừa tốt nghiệp thạc sĩ ngành vật liệu; suốt mấy năm, cứ ai ở thành phố này chắc chắn doanh nghiệp do Từ Sâm quản . Nhưng bị loại ở vòng phỏng vấn, do: “lãnh đạo cấp trên duyệt”.

gọi chồng:

“Ở điểm nào đạt?”

Anh ngập ngừng bảo:

“Ban lãnh đạo muốn kinh nghiệm nên giảm một suất. Anh chủ động gạch tên để khỏi mang tiếng thiên vị.”

cắt lời:

“Ngành học trước, anh điều sang sau; dù anh quản , vẫn chắc chắn trúng , đâu gọi thiên vị? Hơn nữa đề xuất cắt biên chế phải chính anh sao?”

Anh lạnh giọng:

“Thanh Thanh, cũng nhân sự mà non vậy? Việc đã định, om sòm chẳng thay gì.” cúp máy.

ôm bụng, cơn đau quặn thắt. đặt mục tiêu công ty từ khi đại học; nào ngờ chính anh rể cản đường.

6

Chúng chiến tranh lạnh. Anh kiên quyết lạ thường, mặc mang thai, chẳng hạ giọng. an ủi “đi nơi khác cũng tốt”.

Hai hôm sau, trưa với đồng nghiệp, tình cờ gặp Thẩm Nhụy cùng nhóm đồng hương. Cô kéo một chàng tới:

“ dâu, đây nhân viên dưới quyền anh Sâm. Nhờ anh phá lệ nhận đã kinh nghiệm, nếu chẳng cửa.”

lặng nhìn bát canh lớp mỡ trắng nổi váng, vừa ngán vừa buồn nôn, ngẩng lên cười:

“ thôi, khi nào hẹn, bốn ta .”

7

Tối mười giờ, Từ Sâm về, đang đọc “ tập Mao”. Anh đưa 5 tệ: “ mới trường phải thuê , anh giúp ít.”

đáp: “ cần, mua .”

Anh sững sờ: “Lấy đâu tiền? Bố mẹ chỉ lương hưu—”

nhìn thẳng anh:

“Anh nghe rõ nhé: MƯỢN 300 , giá đang xuống, đủ đặt cọc căn hộ cũ.”

Anh trợn mắt: “ tự ý đưa 300 ?!”

dựa gối, nghiêng đầu:

“Anh mệt nên nghe rõ à? NỢ chứ . Hai năm trước anh ly hôn, anh cũng rút 300 mua mới báo —khác gì?”

Anh cứng họng. dịu giọng nhưng kiên quyết:

“Anh thông cảm thì sao cảm thông ? Hoặc anh nghĩ quyền vậy trong này?”

Sau phút biến sắc, anh bình tĩnh , cười lành:

“Dĩ nhiên quyền. , vay tiền phải.”

khép sách:

“ mệt, trước nhé.”

Anh cửa quay :

“À… vợ chồng Trình Hổ mời , muốn thì anh đi một mình.”

“ đi.”