Chương 3

10

Tôi đến quán cà phê mà Lục Chiêu đã hẹn.

Anh ta đã ngồi sẵn đó, trông có vẻ tiều tụy hơn .

“Tiểu Nhất, em ăn gì chưa?”

Tôi nhìn gương mặt quen thuộc mắt, bất giác nhớ lại năm năm qua, chúng tôi từng là người thân thiết nhất. ăn cơm, ngủ, sưởi ấm cho nhau mỗi tối.

Tôi hít sâu một hơi, lạnh nhạt nói:

“Có chuyện nói nhanh đi.”

Đúng lúc đó, điện thoại Lục Chiêu reo lên.

Anh ta bắt máy, tôi nhận ra giọng mẹ chồng. Lục Chiêu nhíu mày, nói vài câu rồi cúp máy.

“Em nói với mẹ rồi à?” Anh ta không vui hỏi.

“Dĩ nhiên. Chúng ta sắp hôn, tôi cần nói cho họ biết, để họ tưởng là tại tôi mà hôn nhân này tan vỡ.”

“Tiểu Nhất, em không cần phải làm đến mức đó. Anh không muốn làm lỡ dở em. Chúng ta vẫn có là người thân.”

“Thôi đi, Lục Chiêu. Nghe anh nói câu đó mà tôi thấy nôn. Năm năm, hóa ra cũng chỉ đến thế.”

“Tiểu Nhất, là anh có lỗi với em. Nhưng anh thật sự đã Phó Tâm. Anh không muốn phụ cô ấy, cũng không muốn kéo dài với em.”

“Tôi . Vậy nên ngày mai hôn. Anh còn gì muốn nói nữa không?” Tôi thật sự thấy mọi lời bây đều trở nên vô nghĩa. Trong từ điển của tôi, chưa bao có chữ ‘nài ép’ ai phải tôi cả.

“Tiểu Nhất, em lúc nào cũng lý trí như vậy. Anh thậm chí từng hy vọng em sẽ khóc lóc ầm ĩ, dựa dẫm vào anh như mấy cô gái nhỏ khác.”

“Bộ hôm nay anh mới biết con người tôi sao?” Tôi bực bội nhìn anh ta.

“Đúng vậy, nên anh mới bị Phó Tâm thu hút. Nhìn cô ấy có vẻ dịu dàng yếu đuối, nhưng thật ra rất . Cô ấy là tài nữ tốt nghiệp Yale. Mỗi lần trò chuyện với cô ấy, anh đều thấy mình được rất nhiều điều. Cô ấy có đầu óc kinh tế độc lập và tư duy thương mại cực kỳ nhạy bén. Anh thật sự bị tài năng của cô ấy chinh phục. Nhưng em biết không? Một cô gái xuất sắc như vậy, lại có anh mà tỏ ra nhỏ bé mềm mại. Chỉ một câu nói của anh mà vui cả ngày, chỉ một bữa cơm anh nấu mà cảm động đến rơi nước mắt.”

“Đủ rồi, Lục Chiêu. Anh đúng là nông cạn. Mà này, cô ta tự xưng là tài nữ Yale — cô ta biết tôi là ai không?”

“Tiểu Nhất, anh biết em cũng Yale. Nhưng cô ấy đúng là không biết đến em.”

“ … Trùng hợp thật đấy. Tôi cũng không biết Yale có nhân vật tài nữ nào như cô ta. Anh nói anh bị tài năng của cô ấy làm cảm động, mà cả năm năm qua, anh chưa từng thật sự tôi. Anh có biết tôi đến mức nào không?”

“Tiểu Nhất, anh biết em thông minh, rất . Nhưng em và Phó Tâm — thật sự không so sánh được.”

Tôi cười khẩy tức.

“Lục Chiêu, ra anh ham hư vinh đến vậy mà tôi không biết. anh che giấu khéo thật đấy.”

Gương mặt Lục Chiêu tối sầm lại. Tôi quá anh ta. Nếu Phó Tâm không phải con gái độc nhất của họ Minh Long, dù có đến đâu, mà khiến anh ta tưởng chỉ làm công ty nhỏ như tôi từng làm, anh ta cũng chẳng thèm để mắt.

“Tiểu Nhất, căn để lại cho em, coi như bù đắp. Năm năm qua, tiền bạc chúng ta độc lập. Nếu em cần hỗ trợ tài chính, có nói.”

“Lục Chiêu.” Tôi nhìn thẳng anh ta, giọng điệu lạnh như băng.

“Tiểu Nhất, sau này nếu em gặp chuyện gì, tìm anh. Anh biết em không có người thân bên cạnh. Anh chỉ mong em , một người, anh muốn theo đuổi cô ấy một cách đường hoàng.”

“Được. Mười sáng mai. Nhớ đến đúng .”

Tôi đứng dậy bỏ đi. Lục Chiêu không tôi lại.

Tôi phóng xe Ferrari như bão trên đường cao tốc.

Nói không giận là nói dối. Nói không cũng là nói dối. Là phụ nữ, ai mà không từng bị cảm xúc chi phối.

Tôi chưa bao có ý giấu giếm thực lực của mình với anh ta. Là anh, hết lần này đến lần khác gạt đi, nói không muốn mang công việc vào tình cảm, muốn trong căn này chỉ có hai người, không có sự nghiệp xen vào.

Ngay cả chi tiêu cũng mỗi người một phần. Nhưng thử hỏi, sống nhau sao tách biệt hoàn toàn được? Từng món đồ sinh hoạt trong , đều là tôi lặng lẽ bổ sung.

Từng ngóc ngách trong đời sống này, đều là tôi sắp xếp.

Dòng suy nghĩ của tôi trôi xa mãi.

Điện thoại reo. Là mẹ chồng đến.

“Cháu nghe, thưa bác.”

Đầu dây bên kia im lặng một lúc lâu.

“Đường Nhất à, Lục Chiêu có lỗi với con. Bác với ba nó vốn không định can thiệp, đó là chuyện riêng của hai đứa. Nhưng bác biết, lần này nó sai thật rồi. Tuy bác ít xen vào sống của hai đứa, nhưng bác biết con là một người con tốt. Sau này, nếu có chuyện gì cần, tìm đến bác. Bác với ba nó mãi là trưởng bối, là người của con.”

“Vâng ạ, con .”

Bà còn định nói gì đó nữa, nhưng tôi đã cúp máy.

Nước mắt, không kiểm soát được nữa, thế trào ra.

11

Tôi trở về chi nhánh, dự định sau này sẽ sống tại đây. Tầng cao nhất của khách sạn nội bộ dành riêng cho tôi một phòng nghỉ hạng sang.

Hai phòng tổng thống. Một căn dành cho tôi, căn còn lại để Bossiwen .

Biết tôi quay về, anh mở cửa bước ra.

“Julie, em về rồi à.” Nói , anh nghiêm túc bước nhanh về phía tôi.

“Em khóc rồi?” Vừa nói vừa giơ tay định chạm vào mặt tôi.

Tôi né người, tránh bàn tay ấy: “Không sao, chỉ là vừa giải quyết chút việc riêng.”

“Là tên chồng cũ kia à?”

“. Ngày mai, em với anh ta sẽ kết thúc hôn nhân này.”

“Lẽ ra nên làm sớm hơn. Hắn chẳng xứng với em chút nào. Nói trắng ra, năng lực của hắn còn thua cả trợ lý của tôi. Tôi không sao ngày đó em lại nhìn trúng người như vậy.”

Tôi cũng không biết tại sao mình lại chọn Lục Chiêu. Có lẽ anh ta cho tôi cảm giác giống như gia đình.

Tôi lắc đầu: “Thầy, em mệt rồi, muốn nghỉ một lát. Có gì thầy tìm Đỗ Phong — giám đốc điều hành chi nhánh, cũng là cánh tay phải của em.”

“Julie, ngày mai để tôi đi em.” Bossiwen nói với vẻ rất nghiêm túc.

Tôi khựng lại một chút: “Không cần đâu. Đây là chuyện cá nhân của em.”

Nói , tôi quay người vào phòng.

Tôi mơ hồ cảm nhận được tâm ý của Bossiwen, nhưng lại cảm thấy mình đang tự luyến. Một người như anh — thiên tài thực thụ, suốt đời theo chủ nghĩa độc thân, chỉ coi tri thức là nguồn vui duy nhất — liệu có thật sự để tâm đến những thứ như tình cảm?

Tôi ngủ một giấc sâu suốt cả đêm.

Sáng hôm sau, đúng hẹn tôi đến Cục Dân Chính.

Vừa đến nơi, tôi đã nhìn thấy xe của Lục Chiêu.

Anh ta bước xuống xe, nhanh chóng đi về phía tôi. Nhưng vừa tới gần, cửa xe sau cũng mở ra — Phó Tâm bước xuống.

Cô ta đứng dựa vào xe, nhìn về phía chúng tôi.

“Lục Chiêu, bịn rịn vậy sao? hôn là tính cưới hả?” Tôi cười lạnh.

“Tiểu Nhất, bọn anh còn có dự án cần bàn. Không phải cố ý cô ấy đến đâu.”

“Vậy sao? Nhưng tôi lại thấy cô ta cố ý đấy.”

Tôi lấy điện thoại ra, lướt đến tin nhắn tối qua mà Phó Tâm gửi tôi:

“Đường Nhất, phí công vô ích nữa. Người Lục Chiêu là tôi. Mong chị nhanh chóng hôn cho sớm dứt điểm.”

“Người không được mới là kẻ thứ ba.”

“Những gì tôi mang lại cho Lục ca, chị mãi mãi không cho được.”

Kèm theo đó là vài bức ảnh thân mật của hai người.

Lục Chiêu mặt đen như đáy nồi, lông mày nhíu chặt lại.

Thấy tôi đưa điện thoại cho anh ta xem, phía bên kia, Phó Tâm bắt đầu tỏ ra lúng túng, nụ cười cũng biến mất.

Lục Chiêu rốt không nói gì, chỉ thở dài: “Tiểu Nhất, cô ấy trong chuyện tình cảm vẫn còn non nớt, hay lo sợ tôi sẽ rời bỏ, không có cảm giác an toàn. Em trách cô ấy nữa, sau này sẽ không như vậy nữa đâu.”

Tôi cười khẩy, chẳng đáp, rồi đi thẳng vào trong Cục Dân Chính.

12

Thủ tục giải quyết nhanh gọn. Tấm giấy hôn vào tay, Lục Chiêu trông như được trút gánh nặng, thần thái nhẹ nhõm hẳn.

Anh ta lải nhải bên tai tôi đủ thứ lời lẽ an ủi.

Tôi không đổi sắc mặt, bước ra khỏi cửa.

Lúc này, Phó Tâm tung tăng chạy tới.

“Lục ca, rồi à?” Cô ta khoác tay Lục Chiêu, mặt mày hớn hở.

Lục Chiêu gật đầu. Hai người chẳng thèm để ý đến xung quanh, cười cười nói nói, nhưng chỉ mới nhớ lại mấy tin nhắn kia thôi, nụ cười của Lục Chiêu đã dần biến mất. Anh ta quay lại nhìn tôi.

“Tiểu Nhất, sau này nếu có chuyện gì cần giúp đỡ, tìm anh. Anh nhất định sẽ giúp em.”

Tôi còn chưa kịp mở miệng một chiếc Maybach giới hạn toàn cầu lao tới như muốn cán chết ba người chúng tôi.

Chiếc xe thắng gấp ngay cách chúng tôi chưa tới năm mét. Lục Chiêu kinh ngạc nhìn chiếc siêu xe trị giá hơn hai mươi triệu này.

Hai chiếc xe sang chảnh đỗ cửa Cục Dân Chính lập tức thu hút mọi ánh nhìn xung quanh.

Cửa xe mở ra. Một người đàn ông mặc vest đặt may, chỉn chu đến từng bước chân — Bossiwen bước xuống.

Chỉ mất vài giây, biểu cảm của Lục Chiêu và Phó Tâm chuyển từ ngạc nhiên sang sững sờ.

“Thầy ơi?” Phó Tâm không kìm được kêu lên.

“Trời ơi, em không ngờ lại được gặp thầy đây! Là thầy thật sao? Giáo sư Boss?”

Bossiwen dừng lại, ánh mắt lạnh lùng nhìn người phụ nữ đang ánh lên tia sáng trong mắt.

Lúc này, Lục Chiêu cũng nhận ra người đàn ông mặt là ai. Anh ta phấn khích tiến lên đưa tay ra:

“Chào giáo sư Boss, tôi là Lục Chiêu, tổng giám đốc tập đoàn Vinh Sáng.”

Bossiwen chẳng liếc nhìn hai người kia, quay sang tôi hỏi:

“ hết rồi à? Không phải tôi nói sẽ đi em sao? Sao không tôi?”

Hai người bên cạnh như bị sét đánh, há hốc miệng đến độ quên cả nói.

Tôi bất đắc dĩ gật đầu: “ rồi. Đi thôi, em có mang xe.”

Tôi quay người bước về phía chiếc Ferrari của mình, còn Bossiwen xoay người lên chiếc Maybach.

Hai chiếc siêu xe một một sau rời đi.

Lục Chiêu và Phó Tâm đứng chôn chân tại chỗ, rất lâu sau mới lặng lẽ rời đi theo.

13

tôi đến công ty, Đỗ Phong — tay điều phối hàng đầu do chính tôi đào tạo — đã liên hệ với bên chính phủ.

Phía họ vô sửng sốt biết một giáo sư ưu tú từ Mỹ muốn mang dự án tầm cỡ này về nước.

Chính phủ đã cử người đến tận hai lần, đoàn sau cấp bậc lại càng cao hơn đoàn .

Lần này, Đường sẽ đại diện cho nhóm của Bossiwen tổ chức một Hội nghị thương mại cấp một, và sẽ có đại diện chính phủ tham gia.

Hội nghị cấp một là sự kiện do các tập đoàn tài chính hàng đầu tổ chức, có sức ảnh hưởng trực tiếp đến thị trường và khả năng điều phối chiến lược cấp cao.

họp lần này sẽ công bố nội dung dự án ra bên ngoài, đồng thời cũng được xem như một trận chiến lòng nước.

Tất cả các doanh nghiệp tài chính lớn đều nhận được thư mời — kể cả công ty của Lục Chiêu cũng không ngoại lệ.

Đến tôi phát hiện ra, mới biết là do trợ lý của tôi, Đỗ Phong, cố ý cầu thêm.

Cậu ấy nói:

“Tôi muốn cho tên cặn bã Lục kia thấy, rốt mình đã đánh mất một người tài cỡ nào.”

Tôi bị sự phẫn nộ của cậu ấy làm bật cười, đành để mặc.

Trong lúc bận rộn chuẩn bị cho hội nghị, Phó Tâm vẫn còn rảnh rỗi nhắn tin cho tôi.

Cô ta liên tục hỏi tại sao Giáo sư Boss lại bên tôi. Tôi thấy cười, chặn thẳng tay.

Ngay sau đó, đến lượt Lục Chiêu cũng gửi tin nhắn — muốn tôi giúp anh ta kết nối với Bossiwen.

Tôi thật sự bật cười thành tiếng — rồi cũng chặn .

Bỗng thấy hai người này đúng là một cặp trời sinh, xứng đôi vừa lứa theo cách cười nhất.

Đúng lúc ấy, người mà tôi không ngờ đến lại điện cho tôi — Lưu Quyền, đối tác làm ăn của Lục Chiêu.

“Alo, chị à?”

“, Lưu Quyền, có chuyện gì sao?”

“Chị thật sự hôn với anh Lục rồi à?”

“Phải.”

“Em xin lỗi chị … em không ngăn chuyện đó xảy ra ngay từ đầu.” Giọng Lưu Quyền đầy áy náy.

“Không liên quan đến cậu. Với cả, Lưu Quyền, những chuyện tôi từng giúp công ty các cậu — bao nhắc với Lục Chiêu. Tôi không muốn dính líu gì đến anh ta nữa, phiền lắm.”

“Chị … em không biết chị lợi hại đến mức nào, nhưng em biết, chị tuyệt đối không phải kiểu nhân viên nhỏ như anh Lục từng nói. Em biết chị rất .”

“, tôi đúng là rất . Lục Chiêu chẳng qua chỉ là kẻ mắt mù không nhìn ra thôi.” Tôi cười nhẹ.

Có vẻ như lần đầu tiên nghe tôi nói thẳng như vậy, Lưu Quyền cũng thoải mái hơn hẳn.

“Chị , còn cô Phó Tâm kia, chẳng phải là con gái cưng độc nhất của chủ tịch Minh Long à? Đúng là thiên kim hào thật, nhưng em thấy cô ta cũng thường thôi. Có mấy lần cô ấy ra quyết định, em còn thấy vô lý đến mức không nổi. Vậy mà không biết sao, anh Lục một mực coi cô ta là tài nữ. Chắc bị cái hình tượng ‘tốt nghiệp Yale’ ấy lừa rồi!”

Tôi bật cười khẽ: “ …”

Lưu Quyền là con giàu thật sự, trong bố của Lục Chiêu là viện trưởng bệnh viện, mẹ là giảng viên đại . Những năm đầu khởi nghiệp, anh ta cũng không xuất tiền chục triệu ngay được, đúng lúc đó, Lưu Quyền — bạn của anh ta — xuất hiện.

Hai người như huynh đệ, ăn chia rõ ràng, Lưu Quyền chỉ cần ngồi nhận cổ phần chia lợi nhuận, còn Lục Chiêu cũng rất nể mặt cậu ta, coi như chiến hữu thân thiết.

“Lưu Quyền, tôi nói cậu một việc, hy vọng cậu kể cho Lục Chiêu biết.”

“Chị … à không, chị nói đi, em tuyệt đối giữ kín.”

“ tôi là chị nữa. Tôi tên là Đường Nhất.”

“ … vậy, Đường tỷ, thế được chưa?”

“Được. Lưu Quyền, cậu biết Đường Capital không?”

“Biết chứ! Trời ơi, ai mà chẳng biết Đường . Tập đoàn đã niêm yết, trụ sở bên Mỹ, chi nhánh khu phát triển kinh tế trong nước. Em từng đến đó rồi, đúng là hoành tráng, khuôn viên kinh khủng, hình như còn có cả sân bay riêng, chị biết không? Em tận mắt thấy hai cái sân đỗ trực thăng đấy.”

“, đôi để tiếp cận dự án kịp thời, cần phải đi trực thăng.”

“Đấy! Chị thấy chưa, đúng là quá đỉnh. Ê mà… chị sao biết kỹ thế? Chị nói với em… chị đang làm Đường nhé?”

“Không phải làm. Tôi là Giám đốc điều hành của Đường . Tập đoàn là do tôi tự lập từ thời còn đại .”

Đầu dây bên kia im bặt.

Một lúc lâu sau, giọng Lưu Quyền run run vang lên:

“Đường… Đường tỷ… chị không phải là bị sốc hôn quá mà hoang tưởng rồi chứ…”

“Lưu Quyền, tôi tên Đường Nhất. Tên tiếng Anh là Julie Sweet.”

“Má ơi! Má ơi! Trời đất quỷ thần ơi! Em phát điên mất! Chị là Sweet? Chị là CEO của Đường ?”

“. Giữ bí mật giúp tôi.”

“Vâng vâng vâng vâng… Đường tỷ, em… em… em không biết nói gì ! Có gì chị sai, em liều mạng mà làm!”

Tôi cúp máy, không nhịn được khẽ bật cười thành tiếng.