Chương 2

4.
Tôi bị ốm, phải ở nhà nghỉ vài hôm. Trong thời gian đó, có một số điện thoại lạ gọi tới. Lần đầu tôi cố tình không nghe. Chắc người ta muốn khoe mẽ gì đó, chẳng bao lâu sau đã gửi cho tôi tin nhắn:

[Cứ tưởng mình là đặc biệt nhất, rốt cuộc cũng không gì đâu. Bị ốm mấy ngày rồi, Trình Húc có thăm cô lần nào ? Thật đúng là hạng rẻ tiền!]

Tôi bèn trả lời:

[Chỉ có chuột chui rúc cống rãnh mới không dám ló mặt. Loại người cô cũng chỉ giỏi giở trò hèn sau lưng. Nếu “người anh trai yêu dấu” của cô biết “cô em gái hiền lành” hoá ra là một ả đê tiện mặt, anh ta có thể thất vọng thì ít. Bố mẹ anh ấy thương anh ấy lắm, chắc cô sẽ ảnh hưởng đến con trai cưng, biết đâu lại đuổi thẳng cổ cô đi. Đã bao giờ cô tự nhận ra vị trí của mình trong nhà họ là gì ?]

Bố mẹ Trình Húc thương Trình Chi, nhưng điều kiện tiên quyết là Trình Húc còn quan tâm cô ta. Nhận được tin của tôi, đầu dây kia cuống quýt giải thích thân phận, đúng kiểu “có tật giật mình”. Tôi gửi thêm tin nữa rồi thẳng tay chặn số:

[Trình Chi, trò chơi mới bắt đầu, cô đừng nôn nóng thế chứ. Nếu không thì còn gì vui?]

Nói đi cũng phải nói lại, quả thật mấy ngày Trình Húc không đến thăm tôi, cũng chẳng gọi điện hỏi han. Nhưng tôi chẳng vội. Dù gì, cuộc chơi chỉ vừa khởi động.

Trên diễn đàn trường bỗng lộ ra ảnh chụp cảnh tôi bị bắt nạt, kèm tiêu đề: [Chấn động! Nữ sinh trường XXX không biết liêm sỉ, trơ trẽn xen ngang, đời tư bê bối].

Trong số ảnh, có cái bị che mờ mặt tôi, có cái lôi web đen đâu đó, nội dung khiêu gợi. Người ta bị dắt mũi, chỉ chốc lát đã hướng nghi ngờ sang tôi. Dùng chiêu “bôi nhọ người bằng nội dung 18+” là cách vừa nhanh vừa tàn độc nhất để huỷ hoại một nữ sinh.

Thời cơ chín muồi, tôi gửi đường dẫn bài đăng cho Trình Húc. Quả nhiên, cậu ta giống trực sẵn, trả lời ngay lập tức và hẹn gặp tôi. Tôi chọn gặp ở cổng nhà, vì thân thể còn yếu, không thể đi xa.

Trình Húc đến đúng hẹn. Vài ngày không gặp, cậu gầy hẳn đi. Cứ tưởng người dạ sắt đá thì chẳng biết buồn. Dưới ánh đèn vàng nhạt, nét hừng hực trong mắt Trình Húc dần thu lại thấy gương mặt trắng bệch của tôi. Cậu ngập ngừng, giọng vừa trách móc vừa ấm ức:

“Giang Dung, tớ tưởng cậu những người kia, ngờ cậu mới là kẻ tệ hại nhất.”

“Ngay đầu, cậu cố tình để tớ tông vào đúng không? Rồi sau đó chuyển trường sang đây. Trình Chi điều tra rồi, trường kia của cậu tốt hơn nhiều, thế tự nhiên lại chuyển sang trường này? Rốt cuộc cậu chỉ muốn đùa giỡn tớ. Chi Chi cũng nói, cậu nhất định sẽ giả vờ bị bắt nạt rồi đổ tội cho cô ấy, nhằm ly gián tình cảm giữa tớ và Chi Chi. Tại sao? Tớ đã gì để cậu lừa dối tình cảm của tớ?”

Thật ra ban đầu tôi không định một phát “hạ gục” Trình Húc ngay. Thấy cậu gồng lên mạnh mẽ, nhưng sâu trong mắt lại cầu xin lời giải thích, trong tôi bỗng trống rỗng. Hoá ra cậu ta chỉ là một đứa trẻ được nuông chiều quá mức.

Tôi bày đủ thứ kịch bản, chẳng ngờ cậu ta mềm đến độ gần tự ngã vào bẫy. Tôi chuẩn bị kế hoạch tuyệt vời 100%, cuối hiệu quả đạt nổi 10%. Thành ra hơi hụt hẫng. Nhưng màn diễn phải tiếp tục.

Tôi bình thường rất khó khóc, đành liều cấu mạnh vào đùi, nước mắt lập tức dâng lên. Với gương mặt tiều tụy vì ốm, trông tôi này hẳn vừa kiên cường vừa đáng thương:

“Trình Húc, cậu nói sẽ bảo tớ, rằng tớ đặc biệt hơn tất . Nhưng mọi chuyện xảy đến, cậu chẳng buồn đi tìm hiểu sự thật, bảo gì cậu cũng tin, chân thành của cậu rốt cuộc rẻ mạt đến thế sao?”

Nói xong, tôi quay người bước đi. Trình Húc định kéo tôi lại nhưng cuối kiềm chế. Tôi ngoái đầu, dúi vào tay cậu một chiếc điện thoại:

“Không bảo tớ, tớ phải tự bảo mình. Toàn bộ sự thật nằm trong chiếc di động này, mật khẩu là ngày sinh của cậu. Muốn xem hay không tuỳ cậu. Tớ chỉ có một yêu cầu: giây phút cậu thấy nội dung bên trong, chúng ta chấm dứt. Trình Húc, cậu… không còn cơ hội ở bên tớ nữa.”

Trông cậu thất thần, tôi tốt bụng nhắc:

“À, đừng quên quản lý ‘cô em gái ngoan’ của cậu cho cẩn thận.”

Nói rồi, tôi chỉ chỉ lên đầu mình:

“Tớ còn một đứa em trai, đầu óc nó không được bình thường. Nếu nó biết tớ bị bắt nạt, nó sẽ về nước ngay và chơi chiêu ‘gậy ông đập lưng ông’ gấp bội!”

Nói thật, chừng nào còn xong chuyện này, tôi muốn để em trai Giang Phong biết. Bằng không, nó lại giống lần , mọi việc rối tung, phá hỏng kế hoạch của tôi.

5.
Sau khỏi ốm đi học lại, ánh mắt mọi người tôi đầy phức tạp.

Trong tôi trở về chỗ thu dọn sách vở, mấy cô gái từng bắt nạt tôi hôm đó — cầm đầu là — tiến lại gần.

Nghe nói dạo này bọn họ bị giày vò thê thảm: kẻ thì bị nhốt đêm trong nhà sinh, bị dội nước đá lạnh đến tê người, kẻ thì bị ép “chị em tốt” tát nhau sưng mặt…

Nhưng chừng đó mới chỉ là bắt đầu.

“Giang Dung, xin !”
“Xin !”

Mấy cô gái đồng loạt cúi gập người xin tôi trong một cảnh phim Nhật “ngây ngô” vậy. Rõ ràng họ không muốn chút nào, nhưng tiếng xin lại vang dội.

Chuyện này một phần nhờ Trình Húc — cậu đứng sau lưng họ — họ đành phải tỏ hối . Cậu tôi với đôi mắt tràn ngập ân hận, xót xa. Giây phút này, cậu coi bản thân một người cứu rỗi, đứng về phía “chính nghĩa”, nghĩ rằng mình “giải thoát” cho tôi.

Một kẻ là nguồn cơn châm ngòi mọi chuyện bắt nạt, giờ tự cho là anh hùng cứu giúp người — thật nực cười. Nhưng tôi cố nén.

Bình thản sắp xếp sách vở, tôi chuẩn bị đổi chỗ ngồi. Tôi biết chắc Trình Húc sẽ xem những thứ trong chiếc điện thoại ấy, hoặc nếu không, chẳng bao lâu nữa cậu cũng sẽ vô tình nghe thấy sự thật miệng người . Sớm muộn cậu cũng biết, chỉ là vấn đề thời gian.

Thực ra, điện thoại đó chỉ lưu tấm ảnh. Một tấm chụp cảnh tôi mặc đồng phục trường cũ, bị người ta vây đánh bằng gậy gộc. Tấm còn lại là tôi đầy thương tích, bị trói trên ghế trong kho dụng cụ thể dục, bị buộc phải tạo đủ loại tư thế để chụp hình.

Đó là quãng thời gian đen tối và tuyệt vọng. Kẻ ra và phát tán ảnh đã nhận đủ trừng phạt. tấm này cũng đủ giải thích lý do vì sao sắp đến kỳ thi đại học, tôi lại chuyển trường gấp sang đây. đó, Trình Húc sẽ biết tôi vô tội, đáng thương, bị cậu hiểu lầm.

Trình Húc xua đuổi đám tò mò bu quanh, chỉ còn lại chúng tôi trong lớp. Cậu nắm chặt cổ tay tôi:

“Giang Dung, tớ sai rồi, không nghi ngờ cậu.”

Tôi cười nhạt:

“Vậy hả? Bây giờ cậu tin tớ rồi à?”

“Tớ đã tìm hiểu, là tự ý điều tra cậu, tưởng cậu có mưu đồ tiếp cận tớ. Cô ấy là bạn thân của Chi Chi mới thế. Giờ tớ đã nói rõ sự thật, cũng nhận ra lầm.”

Lý do thật kín kẽ, Trình Chi lại một lần nữa phủi sạch liên can. Thú vị thật.

Tôi hất tay cậu ra, ánh mắt đầy thất vọng:

“Hoá ra chỉ sau biết sự thật, cậu mới chọn tin tớ, chứ không phải vì tin tớ mới đi tìm hiểu thực hư. Trình Húc, tớ không cần lời xin của cậu. Thương tổn đã thành sự thật. đưa cậu chiếc điện thoại, tớ đã nói rõ, cậu chẳng còn cơ hội ở chỗ tớ nữa rồi.”

Gương mặt Trình Húc lập tức tái nhợt, giọng cậu run lên:

“Tớ sai thật rồi, sai hoàn toàn. Cậu không hiểu đây những cô gái đến với tớ đều thế nào đâu. Họ lợi dụng sự tốt bụng của tớ rồi phản bội, tớ lắm, cậu giống hệt họ. Nhưng tớ thề, giờ về sau, tớ sẽ tin cậu, sẽ bảo cậu không để bất kỳ ức hiếp cậu nữa.”

Cậu khom vai, cúi đầu một chú chó con năn nỉ, mắt rưng rưng tôi, giọng chất chứa tủi thân, van xin được tha thứ. Thấy tôi cứ im lặng, cậu lo đến đỏ hoe khoé mắt, gắng nhịn không để nước mắt rơi.

Nhưng tôi còn khóc .

“Trình Húc, cậu người ta tiếp cận cậu có mục đích, nhưng tớ còn hơn cậu nhiều.”

Rồi tôi vén vết sẹo, kể cho cậu nghe việc tôi từng bị bạn thân ngày ngày kề cận đâm sau lưng, suýt thì bị anh trai của cô ta xâm hại. Trình Húc nghe xong, nắm đấm siết chặt nổi gân xanh, mắt đỏ rực. Ban nãy, bảy phần cậu vồn vã giải thích vì mất tôi; bây giờ, nỗi đồng cảm “đồng bệnh tương liên” càng khiến cậu dâng trào cảm xúc.

Kể khoảnh khắc này, tôi trở thành người “đặc biệt” nhất trong mắt cậu. Có trải nghiệm, chúng tôi dễ đồng cảm. Cậu giống con thú hoang dồn nén cơn thịnh nộ, nhờ có tôi mới chịu kiềm chế.

Cậu nhẹ nhàng kéo tôi vào , thử thăm dò rồi chân thành nói:

“Giang Dung, tớ sẽ bảo cậu. Hãy cho tớ cơ hội, tin tớ thêm lần cuối thôi… được không?”

Tôi im lặng một , cuối khẽ gật đầu. Dĩ nhiên phải chấp nhận. Kế hoạch bao lâu nay, chính là đợi giây phút này. “Bắt cướp phải bắt tướng”, có được Trình Húc, tôi mới đủ khả năng giáng đòn nặng nề lên Trình Chi và đám còn lại.

6.
Tôi nói muốn hoà với Trình Chi, Trình Húc liền đồng ý ngay, còn sắp xếp buổi ăn tối để ba gặp nhau. Tại bàn ăn, tôi tỏ ấm ức nhưng nhượng bộ, bảo sẽ không truy cứu chuyện đã .

Thấy tôi xuống nước, Trình Húc càng thương xót. Không kìm được, cậu mắng mấy câu, còn tranh thủ cảnh cáo nếu có lần sau sẽ không tha.

sượng mặt nhưng gắng kìm nén, còn Trình Chi giữ dáng nho nhã, tìm hoài không ra kẽ hở.

Đến cô gái kia vào nhà sinh, tôi lẳng lặng đi theo.

“Chi Chi, cậu thấy đắc chí của con nhỏ Giang Dung không? Thật đáng ghét, dám vênh mặt ở đây.”

Trình Chi lộ buồn bã:

“Mình biết phải sao? Anh mình bây giờ rất để ý cô ta. Xem ra Giang Dung không giống những người .”

giận sôi:

“Một con khốn thì có gì ? Anh cậu nhất thời bị ma nhập thôi. Tin mình đi, mình sẽ có cách trị nó.”

Trình Chi vội ngăn:

“Thôi, bỏ đi, sắp thi đại học rồi, mình không muốn gây chuyện nữa.”

Ý ngầm của cô ta là sau thi đại học xong thì tính tiếp. Sao được chứ? Em gái tôi còn nằm hôn mê trong bệnh viện, bọn họ lại toan bình yên bước vào kỳ thi?

Chợt tôi nhớ đến cuộc thi Trình Chi từng nhắc đến hôm đầu nhập học. Ban đầu, cô và Giang Điềm sẽ tranh nhau đại diện trường, thắng được tham gia thi. Em gái tôi xảy ra chuyện, suất đó nghiễm nhiên thuộc về cô ta. Kết quả cuộc thi này sắp có rồi.

Đến ngày công bố, tâm trạng Trình Chi rõ ràng rất tốt. Thấy tôi, cô ta chủ động chào hỏi.

“Chi Chi, nghe nói hôm nay có kết quả thi nhỉ?”

Trình Chi gật đầu, mặt đầy tự tin. Tôi cười nói:

“Trùng hợp ghê, trường cũ mình cũng tham gia đợt này.”

Trình Chi ngờ vực:

“Nhưng cậu chuyển trường xong cuộc thi mới bắt đầu ?”

“Tại tớ đăng ký sớm thôi.”

Rồi tôi sầm mặt, giọng thách thức:

“Quên bảo cậu, tớ là người duy nhất đại diện trường mình đi thi.”

đó cho đến thầy cô công bố kết quả, Trình Chi cứ ngồi không yên, thỉnh thoảng lại liếc sang tôi. Không nằm ngoài dự đoán, điểm của tôi vượt trên cô ta.

Nghe xong, Trình Húc mừng rỡ nhất, cậu nắm lấy tay tôi, mắt sáng rỡ:

“Giang Dung, cậu giỏi quá!”

“Đừng… Có người kìa.”

Tôi cố ý về phía Trình Chi. Quả nhiên, mười ngón tay trắng nõn của cô ta siết chặt cây bút, suýt thì bẻ gãy.

Trình Húc tỏ ra chẳng bận tâm:

“Bạn bàn của tớ thi tốt thế này, tớ vui, cấm được?”

Tôi khẽ lấy một viên kẹo, bóc ra nhét vào miệng cậu:

“Tặng cậu này.”

Đầu ngón tay vừa chạm làn môi mềm, Trình Húc thoáng sững sờ, lắp bắp:

“Sao… sao lại có phần thưởng cho tớ à?”

Tôi nở nụ cười đã tập gương vô số lần:

“Muốn chia sẻ niềm vui với người bạn thân nhất chứ sao.”

Ánh nắng chiếu nghiêng, có lẽ nụ cười của tôi khiến Trình Húc rung động, má cậu đỏ ửng. Đôi mắt cậu lấp lánh, ngón tay hơi run, khẽ túm vạt áo tôi, giọng nói nóng hổi:

“Giang Dung, cậu cũng là… người bạn tốt nhất của tớ.”

Tôi tin rằng trong khoảnh khắc này, cậu nói thật . Còn tiếc là, tôi lại nói dối.