CHƯƠNG 4

6

Tôi nhìn tờ giấy triệu tập, suýt nữa thì bật cười thành tiếng.

Bà ta luôn vậy – luôn biết cách chiếm lấy “thế thượng phong” về đạo đức lẫn pháp luật, biến mình thành một nạn nhân hoàn hảo không chút tì vết.

Chuông cửa vang lên. Là .

Trông cô còn tàn tạ hơn tôi, quầng thâm dưới mắt rõ rệt, tay siết chặt chiếc điện thoại nhấp nháy liên những lời mắng nhiếc cư dân mạng.

“ cô kiện ngược , còn nộp đơn xin lệnh cấm tiếp cận.”
Cô thẳng, giọng khàn đặc vì mệt căng thẳng.
“ Vãn, lần này cô toang thật . Cả mạng xã hội đều tin cô dồn đến bước đường cùng, nên bà mới phải dùng pháp luật tự bảo vệ.”

Tôi không đáp, rót cô một ly nước.

Cô không cầm, nhìn tôi chằm chằm.

“Cô định tiếp quay sao? Cô thật sự chịu nổi hậu quả này à?”

Tôi gật đầu, cầm ly nước lên, uống một ngụm, giọng nhẹ không:
“Tiếp .”

phát điên vì thái độ lạnh nhạt, không lay chuyển nổi tôi. Nhưng cuối cùng cô cũng thở dài bất lực quay lưng bỏ đi.

Ba sau đó, là một khoảng lặng chết chóc.

Không bất kỳ tin tức nào phía . Tôi đoán cô dõi, nhưng rõ ràng – trong thời gian ngắn vậy, tôi sẽ không dễ dàng lộ sơ hở.

Cơn bão dư luận càng dữ dội hơn.
Phiên điều trần về đơn xin lệnh cấm tiếp cận cụ thể.
Luật sư tôi báo rằng – tình hình cực kỳ bất lợi.

Hầu hết các bằng chứng đều thấy tôi là một kẻ mắc chứng ám kiểm soát, liên thao túng tinh thần mình.

Tối thứ tư, cuối cùng cũng gọi điện.
Giọng cô mệt mỏi, rã rời, đầy thất vọng:

“Tôi bám bà ba . Bà đi nhặt , làm tình nguyện phường, mèo hoang ăn… ngồi một mình trong công viên khóc khi nhìn cô.”
“Không hề một lỗ hổng nào cả, y một vị thánh vậy.”

Cô dừng một chút, hạ giọng nhỏ hơn:
“Tổng biên tập tôi bảo tôi dừng . Nếu quay tiếp, cả nền tảng sẽ bị dân mạng đánh sập mất.”
“Họ , đây là một vụ con gái vu khống mình – tồi tệ đáng hổ thẹn, chúng tôi không nên tiếp tay ác quỷ.”

“Tôi hiểu .” – tôi đáp một cách bình thản.

“ Vãn!” – cô gần không thể tin nổi sự điềm tĩnh tôi – “Rốt cuộc cô chờ cái gì? Nếu cứ chờ tiếp, cô sẽ thật sự bị đóng đinh trên cột nhục nhã đấy!”

Trước khi gác máy, tôi một câu:

“Hãy xem đoạn livestream trạm thu mua phế liệu đi. Cô sẽ thấy điều mới.”

7

Chúng tôi hẹn gặp một quán cà phê cũ kỹ gần không khách.

bước vào với vẻ mệt mỏi, gương mặt đầy bụi đường.

Cô còn chưa kịp gọi đồ uống, vội đặt một chiếc máy ghi âm vài tấm in màu lên bàn trước mặt tôi.

“Tôi không nghe tổng biên, tiếp dõi.”
Cô thẳng, ánh mắt mang nỗi sợ rõ rệt.

“ cô, Tú Lan, quả nhiên… không phải người nhặt bình thường.”

Tôi im lặng, chờ cô tiếp.

hít sâu, cố tìm chuẩn xác nhất:
“Bà ta… là thủ lĩnh một ‘vương quốc lừa đảo’ ẩn dưới đống .”

Cô kể, sau khi xem kỹ đoạn livestream trạm phế liệu, cô thấy cậu “sinh viên nghèo” Triệu Vũ biểu hiện diễn xuất quá gượng.
Thế là cô đổi hướng.

Không dõi Tú Lan nữa – mà chuyển sang quan sát trạm thu gom .

cô phát hiện – mỗi buổi chiều, luôn 5–6 người lang thang rách rưới xuất hiện đúng giờ trạm.

“Nhưng họ không đến bán .”
vào một bức .

Trong là một ông lão gầy nhom, cung kính giao nộp một xấp tiền lẻ – tiền ăn xin cả – tôi.

“Họ đến… ‘nộp cống’.”

, cô mất hai , dùng vài chiếc bánh bao nóng chai nước đổi lấy lời kể một bà lão nhặt ve chai tên là Trần Bà Bà.

lời kể đứt quãng đó, một “vương quốc ngầm” không tưởng dần hiện ra.

tôi – Tú Lan – chính là kẻ cầm đầu.

Bà ta thu nhận những người vô gia cư, họ một cái chòi rách nát che mưa che nắng, ăn những thứ tệ nhất.