Chương 3

Bà nội đã qua đời, tôi cũng chẳng còn người thân, duy nhất chỉ có anh ta để dựa vào.

Trước đây, mỗi khi bị ấm ức, tôi luôn lặng lẽ trốn đi.

Lúc trước, tôi còn có bà nội cưng chiều.

Còn bây giờ, anh ta không có kiên nhẫn đi tìm tôi nữa.

Ra ngoài chịu khổ đủ rồi, tôi sẽ tự biết mà quay về.

Anh ta đã nghĩ như thế. 

Vì vậy, anh ta chỉ nói với quản gia: “Một đứa trẻ mồ côi, rời khỏi nhà họ Lục, cô ta còn có thể đi đâu?”

“Tất cả đừng ai đi tìm. Đợi cô ta quay về rồi hẵng báo tôi.”

8

Dưới sự mất kiên nhẫn của Lục Đình Thâm, người dẫn chương trình nhanh chóng chuyển chủ đề từ chuyện tình cảm sang kinh doanh.

Khi nói về công việc, sắc mặt anh ta trông nhẹ nhõm hơn hẳn.

Xem ra, bà Lục là một sự tồn tại khiến anh ta chỉ cần nhắc đến cũng phải nhíu mày.

Tôi rót cho mình một ly nước đá, mở máy tính lên và bắt đầu viết hồ sơ xin việc.

Ở thị trấn này, phần lớn những người ở lại đều là người già.

Nó rất thích hợp để dưỡng lão, nhưng lại chẳng có nhiều cơ hội việc làm.

Muốn tìm việc, tôi vẫn phải bước ra ngoài.

Tôi viết liên tục đến tận hoàng hôn, duỗi lưng một cái rồi đứng dậy chuẩn bị bữa tối.

Ba món một canh đơn giản, ngồi xuống bàn ăn, tôi bỗng nghĩ đến Tống Văn Cảnh ở nhà bên cạnh.

Không biết anh ấy đã xong việc chưa.

Lúc vẽ tranh, anh ấy có giống như Lục Đình Thâm lúc làm việc không người làm việc đến mức quên cả ăn uống?

Trước đây khi bà nội còn sống, Lục Đình Thâm từng vì không ăn đúng giờ mà bị đau dạ dày nhiều lần.

Sau này chỉ cần có thời gian, tôi luôn tự tay mang cơm đến công ty cho anh ta.

Ban đầu, thư ký của anh ta còn chặn tôi ngoài cửa, bắt tôi chờ cả tiếng đồng hồ.

Về sau, có vẻ như anh ta đã quen, anh cho tôi vào để tôi cắt ngang công việc của anh.

Ăn xong lại tiếp tục.

Tôi thở dài, khoác áo lên rồi gõ cửa sân nhà bên cạnh.

Bên trong không có chút động tĩnh nào.

Lúc tôi đang định quay đi, cánh cửa bỗng nhiên bật mở.

Nhìn thấy tôi đứng trước cửa, gương mặt vốn đang cau có của Tống Văn Cảnh lập tức nở nụ cười.

“Chị ơi! Em đang vẽ chị đây này, không ngờ vừa mở cửa ra chị đã xuất hiện!”

Một tay anh ấy vẫn còn cầm cọ vẽ, quần áo bị dính đầy vệt màu, ngay cả trên mặt cũng có mấy dấu loang lổ.

Nhìn có chút lôi thôi, nhưng nụ cười rạng rỡ của anh ấy lại khiến những vết bẩn ấy trở thành nét điểm xuyết sống động.

“Em chưa ăn đúng không? Qua nhà chị ăn cơm đi?”

Nghe thấy lời mời của tôi, Tống Văn Cảnh đột nhiên ôm bụng than vãn.

“Ôi đói quá! Quả nhiên vẫn là chị thương em nhất! Đợi em cất bút đã.”

Mấy ngày sau, tôi và Tống Văn Cảnh dường như đã ngầm hiểu với nhau một quy luật bất thành văn.

Anh ấy ngày nào cũng sang nhà tôi ăn cơm, khi về thì giúp tôi dọn dẹp, ngay cả việc trồng hoa trồng rau trong sân cũng đều bao hết.

Đáng tiếc tôi không có em trai.

Nếu có một người em như thế này, chắc hẳn sẽ rất tốt.

Tôi đã gửi hồ sơ xin việc đến một số công ty, đồng thời cũng nhận được lời mời phỏng vấn.

Ngày quyết định rời đi, sáng sớm tôi sang chào tạm biệt Tống Văn Cảnh.

Vừa mở cửa, tôi đã nhìn thấy trước sân nhà anh ấy có mấy chiếc xe hơi màu đen đỗ sẵn.

Bên cạnh xe là mấy người đàn ông mặc vest, trông giống như vệ sĩ.

9

Tôi do dự vài phút rồi mới tiến lại gần.

Thấy tôi bước đến, một vệ sĩ giơ tay định chặn tôi lại.

“Đừng động vào cô ấy.”

Giọng nói của Tống Văn Cảnh từ trong sân vọng ra.

Anh ấy bước ra ngoài, vẻ rạng rỡ thường ngày không còn nữa mà thay vào đó là sự lạnh lùng, nghiêm nghị.

Tống Văn Cảnh nắm lấy tay tôi, kéo tôi vào trong sân.

Cánh cổng sau lưng bị anh đóng mạnh lại.

“Không ai được đi theo.”

Mấy vệ sĩ đưa mắt nhìn nhau, cuối cùng chỉ đáp một câu: “Vâng.”

“Chị ơi, chị đến gọi em đi ăn cơm à?”

Sau khi không còn sự hiện diện của đám vệ sĩ, Tống Văn Cảnh lại khôi phục vẻ hồn nhiên trước đó.

“Không phải, chị đến để tạm biệt em.”

Giọng của Tống Văn Cảnh lập tức lớn hơn mấy phần.

“Chị muốn đi đâu?”

Tôi kể với anh ấy về việc đã nộp đơn xin việc và nhận được lời mời phỏng vấn.

“Dù thị trấn này rất tốt nhưng hôm đó trên núi em nói với chị rằng mỗi ngày đều là một khởi đầu mới, mang theo vô vàn khả năng và sức sống.

“Chị cũng muốn cho bản thân một cơ hội tái sinh, để sau này không còn điều gì phải hối tiếc.”

“Vậy có nghĩa là chị đã buông bỏ người đó rồi sao?”

Tôi ngạc nhiên nhìn anh ấy.

Tống Văn Cảnh chớp mắt: “Chị đừng coi em là trẻ con, mắt của họa sĩ rất sắc bén đấy nhé.”

Bị anh ấy nói trúng, tôi lại cảm thấy có chút xấu hổ.

“Ừm… cũng xem như buông bỏ rồi.”

“Thế chị định làm việc ở đâu?”

“Bắc Thành.”

Tôi cũng từng nghĩ đến việc chọn một thành phố khác, xa Lục Đình Thâm hơn.

Nhưng từ khi bà nội đưa tôi về, tôi đã luôn sống ở Bắc Thành.

Tôi trưởng thành ở đó, đi học, quen biết bạn bè ở đó.

Hà tất gì vì anh ta mà ép mình phải chuyển đến một nơi xa lạ, rồi lại phải thích nghi lại từ đầu?

“Vậy em đi cùng chị. Đúng lúc gia đình em đã tìm đến đây rồi.”

10

Không ngờ cuối cùng tôi lại ngồi chung xe với Tống Văn Cảnh trở về Bắc Thành.

Nghĩ đến việc quay về nơi đó, có lẽ sẽ lại phải đối mặt với Lục Đình Thâm, cảm giác căng thẳng trong lòng tôi dần tan biến giữa những câu chuyện sôi nổi của Tống Văn Cảnh.

Cuộc sống ở Bắc Thành dường như diễn ra một cách suôn sẻ.

Buổi phỏng vấn thuận lợi, tôi nhận được thông báo sẽ đi làm vào tuần sau.

Tôi cũng thuê một căn hộ gần công ty.

Chỉ là sau hai ngày biến mất, Tống Văn Cảnh lại trở thành hàng xóm ngay cạnh tôi.

Tôi bước ra ngoài đổ rác, vừa nhìn đã thấy công nhân đang ra vào căn hộ bên cạnh bận rộn dọn dẹp, sắp xếp đồ đạc.

Liếc mắt một cái, liền trông thấy một bóng dáng cao gầy đang chỉ huy nhân viên lắp đặt nội thất bên trong—chính là Tống Văn Cảnh.

“Sao em lại ở đây?”

“Vốn định tạo bất ngờ cho chị, kết quả lại bị phát hiện rồi.”

Tống Văn Cảnh tự nhiên cúi xuống, nhận lấy túi rác trong tay tôi.

“Em nhớ món ăn chị nấu quá nên lại đến đây làm hàng xóm để được ăn chực nè.”

Sự xuất hiện của anh ấy đúng là khiến tôi có phần bất ngờ.

Sống ở một nơi xa lạ, có anh ấy làm hàng xóm cũng mang lại cho tôi cảm giác an toàn hơn vài phần.

“Vậy lát nữa chị nấu mấy món, coi như mừng em chuyển nhà.”

Cuối cùng, để tiện lợi hơn, chúng tôi quyết định ăn lẩu tại nhà.

Nồi lẩu đỏ au sôi sùng sục, Tống Văn Cảnh gắp một miếng sách bò nhúng vừa chín bỏ vào bát tôi.

Vừa cắn một miếng, tôi đã bị cay đến mức phải vội vàng cầm ly nước uống mấy ngụm lớn.

“Hóa ra chị không ăn cay được à? Nghe chị nói thích ăn lẩu, em còn tưởng…”

“Không sao, có lẽ do lâu rồi không ăn nên nhất thời chưa quen.”

Lâu rồi tôi chưa ăn lẩu cay nhỉ? Tôi cũng không nhớ nữa.

Trước đây món ăn tôi thích nhất chính là lẩu.

Bà nội còn sống thường cùng tôi đi ăn, bà chọn lẩu thanh, tôi chọn lẩu cay.

Có lần Lục Đình Thâm làm thêm đến khuya, tôi mang cơm đến công ty thì đã nguội lạnh.

Đúng lúc bên ngoài có tuyết rơi lất phất, tôi liền đề nghị ra ngoài ăn.

Tôi đưa anh ta đi ăn lẩu.

Lục Đình Thâm vốn ăn nhạt, tôi đặc biệt chọn nồi lẩu uyên ương.

Nhưng suốt cả bữa ăn, anh ta luôn nhíu mày.

Lúc trở về trên xe, anh ta nói: “Sau này đừng ăn nữa, ăn xong cả người toàn mùi dầu mỡ.”

Từ đó, tôi chưa từng ăn lại lẩu cay.

Một thứ nếu quá lâu không động đến, ngay cả vị giác cũng sẽ quên đi cách thích nghi.

Nhưng may mắn là, rất nhanh sau đó tôi đã ăn đến mức mồ hôi túa ra, tìm lại được niềm vui khi ăn lẩu ngày trước.

Sau khi ăn xong, Tống Văn Cảnh dọn dẹp bàn ăn, rửa sạch bát đũa, còn mở cửa sổ thông gió.

Lúc rời đi, anh ấy tiện thể mang theo cả túi rác.

11

Cuộc sống sau khi trở về Bắc Thành diễn ra yên ả hơn tôi nghĩ.

Truyền thông không bàn tán về việc bà Lục biến mất đã lâu, nhà họ Lục cũng không ai đến tìm tôi.

Từ xưa tới nay họ vốn dĩ chẳng bận tâm đến sự tồn tại của tôi.

Trái lại, giới truyền thông lại đặc biệt tò mò về người trợ lý luôn theo sát bên cạnh Lục Đình Thâm dạo gần đây.