Chương 4

Có lúc, tôi lơ đãng nghĩ: rốt cuộc ai mới là “kim chủ”, ai mới là chiều chuộng ai?

Cả chúng tôi đứng chắn ngay lối tiệm , dễ phiền khác.

Tôi giơ tay ra hiệu: “Anh vừa nãy là đi ra, chắc mua xong rồi. tôi…”

“Chưa, còn thiếu một cuốn.”

“À?” Tôi ngạc nhiên, “… anh cứ chọn của mình đi, tôi đi dạo loanh quanh.”

Chu Trạch Thâm giữ khoảng cách không xa không gần, lặng theo tôi trong tiệm .

mắt anh rất nhẹ, lại như sợi tơ mềm quấn chặt không dứt.

Dù tôi đi đến đâu, rẽ sang giá nào, luôn bắt gặp nhìn của anh.

Cứ như anh không ngừng tìm kiếm tôi.

7

Ra khỏi tiệm , Chu Trạch Thâm hẹn tôi đi .

Nhà hàng có không gian rất đẹp. Tôi cởi áo khoác đen ngắn, bên trong là váy dây lụa màu kem nhạt, khiến làn da trông càng trắng mịn hơn.

Chu Trạch Thâm cắt bít tết bằng những động tác chậm rãi, tao nhã. Anh theo thói quen, cắt xong liền đưa phần thịt tôi.

Tôi giơ tay ngăn lại: “ em tự là được rồi.”

Chúng tôi lặng dùng bữa, thi thoảng vang tiếng leng keng giòn tan của thìa sứ va thành bát.

“Khi nào anh nước?” Tôi hỏi, cúi uống từng ngụm súp nhỏ.

Anh nuốt miếng thịt trong miệng, lấy khăn chậm rãi lau khóe môi ngón tay. Động tác thong thả, toát sự tao nhã sâu xương cốt. “Chưa xác định. Còn em?”

“Em sẽ không nữa.”

Lời vừa dứt, mắt chúng tôi chạm nhau.

mắt anh tối sầm lại, mờ mịt khó đoán, nhìn chằm chằm khiến tim tôi bất giác đập loạn.

Tôi lặng dời mắt, ấp úng giải thích:

“Nửa năm trước, mẹ em đến viện dưỡng lão bên này. Em cũng… tìm được việc. này sẽ sống cùng mẹ gia đình chị họ.”

Chu Trạch Thâm im lặng thật lâu.

Bàn tay buông thõng dưới mép bàn siết lại, các khớp ngón tay trắng bệch, mắt cuộn trào cảm xúc mà tôi chẳng hiểu nổi.

“Anh… ?”

“Không . Anh đi hút điếu thuốc.”

Chu Trạch Thâm rời đi đến khu cigar.

Anh vừa đi, áp lực ngột ngạt quanh tôi cũng tan biến.

Tôi ngồi tại chỗ, bất giác nhớ lại lời mà vị hôn thê của anh – Cao – nói với tôi hôm qua.

Tiểu thư nhà họ Cao, xinh đẹp rực rỡ, đã dùng mối quan hệ hẹn tôi – nhân viên mới – phòng họp, trong công ty tôi việc.

Cô từng bước tiến lại gần tôi.

Tiếng giày cao gót gõ xuống sàn khiến máu toàn thân tôi như đông lại, tay chân lạnh ngắt, nghiến chặt răng giữ bình tĩnh.

Cao giơ tay, gõ một bản thỏa thuận đặt trên bàn:

“Cô Thẩm, tôi biết cô từng ở bên Chu Trạch Thâm ba năm. Tôi không quan tâm có thật lòng hay không. cần cô không loạn, khi tôi anh ấy kết hôn, tôi có nhắm một mắt ngơ.”

“Nếu cô chịu sinh tôi một đứa trẻ, tôi có trả cô một trăm triệu coi như tiền bồi dưỡng.”

“Nếu cô đồng ý mượn tử cung, thông qua phương pháp khoa học sinh ra một đứa trẻ mang huyết thống của tôi Chu Trạch Thâm, thì càng tốt. Muốn điều kiện gì, cứ nói.”

Chu Trạch Thâm vốn hào phóng, số tiền anh đủ tôi sống an nhàn cả đời.

Tôi nhẹ nhàng lắc , từ chối đề nghị của Cao :

“Tôi anh ấy đã kết thúc rồi. Cuộc sống này của , không liên quan gì đến tôi.”

Cô cười nhạt như nghe được chuyện gì buồn cười lắm, môi nhếch đầy giễu cợt:

“ ? Chu Trạch Thâm vẫn ở lì bên Úc không chịu , dù Chu lão nổi giận, đe dọa tước chức chủ tịch của anh ấy, anh cũng chẳng mảy may lay động.”

Cô bật cười khẩy: “Chẳng anh thật sự yêu khung cảnh ở Úc rồi?”

Tôi không biết vì Chu Trạch Thâm không chịu nước.

Tôi siết chặt các ngón tay, gắng gượng giữ bình tĩnh:

“Anh ấy có toan tính riêng. Nếu cô muốn thử nghiệm ống nghiệm hay phương pháp khoa học gì đó, thì nên đi tìm anh ấy bàn.”

Khóe môi Cao cong càng sâu, giọng lạnh lùng:

“Cô tưởng tôi chưa từng thử ? Thẩm Mộ Hà, chọn cô là tôi đã nể mặt cô rồi. Đừng có được voi đòi tiên.”

“ cần tôi muốn, có thừa sức thủ đoạn ép cô khuất phục. Ví dụ như công việc của cô, hoặc viện dưỡng lão nơi mẹ cô ở.”

Ngoài cửa sổ nắng chói chang.

chạm phải sự tự tin chắc thắng trong đáy mắt cô , tôi thấy như rơi hầm băng, toàn thân run lẩy bẩy.

Cổ họng như bị bông gòn thấm nước chặn lại, căng đến mức không phát ra một chữ.

8

Chu Trạch Thâm hút xong cigar quay lại, tôi cùng anh sóng vai đi ra ngoài.

Đây là lần tiên tôi ngửi thấy trên anh thoang thoảng mùi thuốc.

Tôi vẫn nghĩ anh không hút thuốc.

Khi đi qua sảnh lớn, tôi dừng bước, ngón tay siết chặt.

“Anh cần em đưa phòng không?”

Đây là một nhà hàng Tây trong khách sạn địa phương rất đặc biệt.

Anh chắc ở trong khách sạn phía trên.

Nơi đất khách quê , có anh cũng cô đơn, mời tôi tới khách sạn anh ở tối, ám đã đủ rõ.

Nếu anh muốn, tôi không ngại ở lại với anh thêm một đêm.

Còn chuyện Cao đề nghị tôi sinh con thay họ, cần Chu Trạch Thâm không nhắc, tôi coi như chưa nghe thấy.

Chu Trạch Thâm liếc phía quầy lễ tân, giọng không rõ vui buồn:

“Anh hẹn em cơm, không phải vì chuyện đó.”

Cũng phải, có Cao cũng ở đây.

Là tôi lỗ mãng rồi.

Tôi cúi nhìn mũi giày, cười gượng: “… em trước nhé.”

vừa đi bước, cánh tay đã bị kéo lại từ phía , tôi quay nhìn anh.

mắt anh rơi trên mặt tôi, màu mắt bỗng trầm xuống: “Có được không?”

Dù không hiểu tại anh đột nhiên đổi ý,

tôi gật .

Chu Trạch Thâm đi thủ tục nhận phòng.

Hóa ra anh không ở đây.

Mặt tôi chợt nóng bừng.

Tôi… hình như hiểu lầm rồi.

Không, hình như anh cũng hiểu lầm tôi…

Tôi bối rối gãi móng tay, trong lòng thầm nhủ: phải giải thích thế nào đây.