Chương 1 HOÁN MỆNH KÝ

ta cùng song sinh đệ đệ chào đời, thầy đoán phụ ta rằng:

“Nữ hài này cách cao quý, tương lai ắt một dưới, vạn trên.

Còn nam hài kia, mang huyết sát, e rằng bất tường.”

Phụ nghe xong, liền hạ lệnh đổi hoán cách của ta cùng đệ, đem ta vứt bỏ nơi cửa ngoài.

Mười tám trôi qua.

khi tận mắt chứng kiến, đệ ruột mang dung sắc yêu mị, quỳ rạp bên long sàng của quân , phụ mới chợt tỉnh ngộ, điên cuồng tìm kiếm tung tích của ta.

Hừ!

Khi ấy ta đã sớm giáo luyện thương pháp, một ngọn trường thương vung lên như gió cuốn sấm vang, dưới trướng thu phục hảo hán bốn phương, chiếm núi xưng , một phương thổ bá.

Muốn ta đổi cách ư?

Chớ mơ!

Cửa ấy không bao giờ mở!

1

Ta tên Lộc, từ vốn đã là đứa bé gan dạ hiếm thấy.

Trên cây có tổ ong vò vẽ, dưới sông có rùa già, hễ gặp thứ gì, từng có việc ta không dám đụng .

Nghe trong kể :

di phát hiện ta, tuyết rơi dày như trăm có một.

Một nhoi, ta co ro trong tã mỏng, mặt tím tái, khóc như quỷ gào, nhưng hơi thở vẫn kiên cường chẳng chịu dứt.

di thấy ta tuyệt, bèn đem về núi, từng ngụm sữa dê mà nuôi lớn.

Hôm nay là sinh thần tám tuổi của ta.

Mỗi , cứ trận tuyết đầu mùa, chính là ta chào đời.

Di đều nhớ rõ, tự tay cho ta bát rượu nếp viên tròn, viên mềm dẻo, nhân đậu đỏ thơm lừng, một miếng, nhớ cả .

Nhưng từ sớm trưa hôm nay, ta chẳng thấy bóng di đâu.

Thím Lưu trong , di được sai xuống mua sắm.

Ta chỉ “ồ” một tiếng.

Thím Lưu dặn dò:

“Tiểu Lộc, phải ngoan, chớ gây họa cho di, biết ?”

Ta hai tay đút túi, hờ hững đáp qua loa.

Nếu cái gọi là “gây họa”

bao gồm việc trước ta dắt tiểu đi cướp thức của bầy hoang, hay một mình leo núi tìm ổ mãng xà, rồi mang về hai quả trứng rắn cùng đầy thương tích…

e rằng thím Lưu phen này phải thất vọng, hé hé.

Từ xa, ta thấy tiểu Triều Tề ra hiệu lén lút.

Địa đạo bỏ hoang phía đông bắc ngoài , là mật địa của bọn ta.

Ta ung dung bước , Triều Tề đã đợi sốt ruột.

Hắn chìa tay đỡ ta:

“ , ta chuẩn bị cho ngươi một món lễ, đảm vừa lòng.”

Ta ngẩng cao cằm, xoa mái tóc tơ mềm của hắn.

Trong chỉ có hai đứa trẻ là ta và hắn, nên từ đã nhìn nhau không thuận mắt, việc gì phải tranh cao thấp:

so , so vóc, so sức.

Thuở hơn nữa, thậm chí còn so xem … tiểu tiện xa hơn.

Sau bị kẻ nhiều chuyện tố cáo, để lộ chuyện ta lấy vọng đài chỗ phóng uế, khiến ta bị di đánh một cục sưng đầu.

Từ đó, ta dứt khoát chơi liều hơn.

2

Nhớ buổi sớm hôm ấy, ta lén dẫn Triều Tề xuống núi.

Mấy nay chiến loạn liên miên, thêm hạn hán, ngoại đầy kẻ đói khát.

Hai đứa mặc vải thô, chẳng để ý.

cổng , Triều Tề đã run:

“ Lộc, hay ta quay về thôi, bị phát hiện ta sẽ bị mắng đấy.”

(Đừng hỏi vì sao hắn không gọi là cha, bởi giữa họ vốn chẳng phải phụ tử.

Chuyện này trong biết, ta chẳng bận tâm.)

Ta nắm cổ áo hắn:

“Ngươi sợ rồi à? Từ nay phải ngoan ngoãn nhận ta !”

Ta từ đã ôm mộng xưng xưng bá, đứng đầu thiên hạ mới oai phong chứ!

Triều Tề méo mặt, do dự nửa vẫn không chịu cúi đầu.

Thế là ta vừa cãi vừa vật, mãi mới ngôi miếu đổ nát phía tây .

khốn khó hay tìm thần phật nương nhờ, nơi đây đôi khi có kẻ mang màn thầu, khô cúng.

Lâu dần, bầy hoang tụ tập quanh miếu.

Nghe lớn kể, từng có kẻ mày to gan tranh đồ với , kết cục bị xé xác.

Ta và Triều Tề trốn sau gốc cây lớn, lén nhìn vào trong.

Giọng hắn run run:

“ Lộc, hay ta với ngươi thi xem khỏe thôi, bầy này nguy hiểm quá.”

Ta gõ đầu hắn, không chịu bỏ cuộc:

“Đã đây rồi! Ngươi sợ thì cứ đợi ngoài cửa. Nói trước, nếu ta đoạt được từ miệng , ngươi phải cam tâm tình nguyện thủ hạ của ta!”

Triều Tề phồng má, lắc đầu cứng cỏi:

“Không! Ta là nam tử, phải anh hùng hộ ngươi, không thuộc hạ!”

Ta tức giậm chân:

“Khác gì nhau chứ!”

Hắn nổi giận:

“Dù sao khác! Ngươi đợi đây, ta vào lấy ra!”

kịp nghe ta hô “trận đấu bắt đầu”, Triều Tề đã giở trò, lao thẳng vào miếu.

Ta nghiến răng, vội vã xông theo.

3

Trong ngôi miếu đổ,

cảnh tượng chẳng như ta từng nghĩ.

Tường gạch nứt nẻ, vách cháy loang lổ,

tượng thần gãy mất nửa , nghiêng ngả nơi góc tối.

May còn là ban ,

chớ đêm , chỉ sợ Triều Tề đã khóc òa.

ta đứng giữa đống cỏ dại, đảo mắt tìm kiếm.