CHƯƠNG 1

Ta nghe lời bà mối, một hơi gả ba .

Một người ở Đông thôn, một người ở Tây trang, còn một người trú tại trên.

Kẻ ở Đông thôn vốn sinh, dạy con ta đọc sách viết chữ.

Người ở Tây trang , giúp ta bắn, thịt rừng đầy mâm.

Kẻ trên vốn thương , cho ta lượng tiêu dùng trong nhà.

Ta giấu diếm khéo lắm, ba người ấy đều tưởng mình mới chính .

Cho khi hoàng đế vô năng, hoạn quan tác họa, anh hùng dân gian dấy nghĩa binh.

Triều đình bắt ba của ta sung biên cương.

Trước giờ biệt ly, ba ép ta hứa.

“Ngày nào ta còn sống trở về, nàng cùng ta kết thành thê thật sự.”

Ta chưa từng nghĩ bọn họ có thể sống sót quay về, nên khóc lần lượt gật đầu.

Ba năm sau, ta dắt con gái bày quán bán hồ lạt thang.

Chợt thấy vị sinh nay làm tới Tể tướng cưỡi ngựa dạo phố, dừng ngay trước quán.

“Nương , ta về rồi.”

Khi ba người chúng ta đang ôm nhau vui vầy.

Quay đầu liền thấy hai người kia, sắc mặt âm trầm dõi mắt nhìn ta.

sinh ngạc nhiên hỏi: “Lý tướng , Vương thượng , các ngài chẳng có gia thất sao, còn ngó chòng chọc nương nhà người khác?”

1

Thiên đạo bất công, Ký Châu gặp hạn trăm năm.

Trượng nhà ta gánh hàng cho phú trên bị đè , ruộng đất trong nhà cũng bị thân tộc ăn sạch.

Ta dắt con đi đòi công đạo phú , suýt thành vị tiểu thiếp thứ hai mươi tám trong phủ hắn.

Trên đường về, con gái vàng gầy thịt, ngất lịm trong lòng ta.

“Mẫu thân ơi, nhà ta ngay cám cũng hết, người chớ cứu con nữa, cần con đi, người mới sống .”

Mắt ta rưng rưng, cắn răng cõng con quay về.

Nửa đường, ngẫu nhiên cứu được một gùi tên bên lưng.

Vì báo ơn cứu mạng, hắn đem cho ta cân thịt thỏ cùng mấy tấm thú.

Ta bán đổi lấy bạc, một nửa thịt thỏ để lại cho mình, nửa còn lại cứu tế một sinh nghèo.

sinh ấy ở Đông thôn, tài có tiếng đó.

tiếc gặp thời hiểm ác, ẩn thân tại sơn thôn làm giáo dạy trẻ.

Thời buổi này, nhà nào cũng khó sống, đâu còn dư tiền cho con theo học.

sinh nghèo vai không gánh , tay không nhấc , chẳng nhờ ta cho miếng ăn.

Ắt đã , hóa bộ xương khô, người ta nhặt về làm củi đốt rồi.

Về sau, ta lại nhặt được một thiếu niên dẻ trắng trẻo.

Hắn tự xưng con độc nhất nhà phú Giang Nam, trên đường tiến kinh bị giặc cướp, gia nhân sạch, còn hắn thoi thóp.

Ta thấy hắn đáng thương, bèn mang về nuôi trị thương.

Một sau, thiếu niên không chịu ăn bám, đỏ mặt xin ra trên làm ăn kiếm đại tiền.

Ta nhét cho hắn lượng bạc.

Bảo hắn sau này có tiền thì trả lại.

Từ ấy, trong năm mất mùa kém, ta với con gái ngày ngày ăn thịt thỏ mang tới.

Con trẻ cũng khỏi cần ta lo, ngày sang nhà sinh nghe giảng.

Ta lại chẳng đi tìm việc, thiếu niên gửi về lượng bạc.

Ta ngỡ ngày cứ trôi.

Cho khi ba cùng lúc cầu hôn ta.

2

Ta toan giải thích với họ.

Bà mối hốt hoảng ngăn lại: “Vân muội , nhà ngươi không có đàn , lại dắt theo một đứa bé, hiểm nguy lắm đó.”

“Ngươi khước từ ba, còn ai muốn một góa phụ dắt theo con riêng nữa?”

Ta nhìn con gái đang đọc sách vang vang sân, tay khâu áo cũ cho sinh, lòng ngổn ngang trăm mối.

“Đàn há có thể cậy được, nhà ta khi xưa…”

Bà mối lại khuyên ta: “Một người đàn xảy chuyện, ngươi còn tái giá nữa.”

“Chẳng bằng một hơi gả ba người, một, còn hai người sống dựa.”

Ta mặt đỏ lên: “Ta còn tay còn chân, nếu thật sự sống không , thì tìm việc. Mẫu chúng ta thắt chặt đai lưng, ngày rồi cũng dè sẻn qua.”

Bà mối trợn tròn con mắt.

“Thời này, đàn còn không kiếm việc, lại lượt ngươi ư?”

“Ngươi có biết, góa phụ họ Lý đầu xóm đã rồi chăng?”

Bỗng kim chích vào , trào ra một giọt huyết châu.

Ta ngơ ngẩn nhìn bà mối.

Lý quả phụ mất chồng cùng năm với ta

Nàng không được vận may như ta, có đưa thịt ăn.

ngày lên núi đào ít rễ cỏ vô chủ để độ .

Nghe bà mối kể, có đám giặc không sống , thấy trong nhà có mẹ con nàng, liền cắt cổ hai, còn dựng nồi lớn giữa sân.

Quan binh chạy tới, chúng mấy kẻ kia mặt mày bóng nhẫy, trong nồi còn bộ xương nát bị ninh nhừ.

Ta hoảng hốt bụm miệng, khan khan nôn khan mấy tiếng.

Bà mối vỗ vai ta: “Ba người ấy, cao lớn anh tuấn vô song, sinh có thể giúp ngươi dạy con, ngày ngày cho thịt ăn, còn thương trên thì cấp bạc tiêu dùng.”

“Nếu ta không già hơn ngươi mấy tuổi, việc tốt như há lượt ngươi?”

Dần dần, đạo đức vốn chẳng kiên cố ta vỡ vụn như tro bụi.

Dẫu sao ta cũng chưa từng học chữ, chẳng biết nữ đức gì, cũng chẳng tường ba tòng bốn đức ra sao.

Trong loạn này, sống sót mới đạo lý lớn nhất.