CHƯƠNG 10

Ta chậm rãi gỡ bỏ đai áo, cúi đầu hôn xuống đôi môi .
Đôi môi Tạ Phong Từ, từng bị ai chạm đến.
Chỉ cần hơi dùng sức, liền hóa thành sắc đỏ mơ hồ của dục tình.

Nơi ngực ta, còn vết sẹo cũ lại từ mười lăm tuổi.
Ngón hắn khẽ lướt , rồi từng nụ hôn phủ xuống khắp cơ thể ta.

Ngọn nến chập chờn lay động, ánh sáng phản chiếu lên màn trướng in rõ những đường nét giao hòa.
Đêm , tựa như bị kéo dài bất tận.

19

Những ngày dường như lắng xuống, yên ắng như nước mặt hồ.
Tạ Phong Từ vẫn thấy thỏa, đêm nào cũng quấn lấy ta đến khuya, nhưng sáng hôm sau vẫn tinh thần phơi phới lên triều.
Quả thật hệ thống không nói dối — tiêu chí của nó, dường như từng sai.

Chỉ có , dưới vẻ yên bình luôn ẩn một dòng xoáy ngầm chực cuộn lên.
Nửa sau, Thái tử còn nhỏ bỗng loạn.
Đế cả hiếm có con, nay tuổi đã cao có được một đứa, trí não nó vốn chẳng minh mẫn.
Với đầu óc của đứa trẻ , thật khó có thể tưởng tượng nó có thể phát động mưu phản.

Nhớ lại những ngày gần đây Tạ Phong Từ bận rộn rốt ráo, trong ta chợt lóe lên một gì đó.
Sáng nay đi, hắn dặn ta và Phong Ý ở nhà đừng đi đâu.
Nếu tối hắn không về, rời thành ngay, càng xa càng tốt.

thì chiều tối sắp đến.
Kinh thành mây đen ùn tụ, sấm sét vang dội.
Thái tử loạn, các thế gia sẽ không chịu ngồi .
Không bây có bao nhiêu thế lực đã tụ hội trong kinh.

Liệu Tạ Phong Từ có thể sống về được không?
Ta không .

Nhưng ta một : ta còn một con đường giúp hắn.
Ta giao phó Phong Ý cho nha hoàn thân tín , rồi đào trong sân một chiếc hòm gỗ đã giấu sẵn.
Đó là thứ ta lặng lẽ chuẩn bị sau hồi sinh — dành cho ngày cần kíp.

Ta khoác bộ giáp tinh, châm đốt lối hiệu trong hòm — thứ đến cả Đế cũng chẳng hề hay .
Nhà Trình làm tướng mấy , trong dân gian giấu một đội quân của Trình gia; họ không văn tự, họ chỉ hai thứ: pháo hiệu và khuôn mặt.
Chỉ duy người có huyết mạch Trình, có thể họ ra trận.
Đó cũng là lý do mỗi người con Trình lên mười ba đều tổ chức tiệc sinh nhật lớn đến thế — không mừng tuổi, cho những kẻ ẩn mình trong bóng tối nhớ mặt người nhà Trình.

Chỉ thiếu một cây thương.
Không kịp chuẩn bị, ta đành vớ lấy một thanh kiếm tạm thay thế.

Đang ta sắp ra khỏi cửa, Tạ Phong Ý bất chợt chặn lại.
Cậu bé không hỏi ta đi đâu; có lẽ cậu đã đoán phần nào.
Cậu thoáng thanh kiếm trên ta, gom hết can đảm rồi nói:
“Sao sao, xin chị theo ta.
“Chúng ta đi lấy thương của chị.”

…

Mặt trời dần buông xuống.
Trong cung càng thêm hỗn loạn.
Đế đã chết.
Tạ Phong Từ cầm trường kiếm nhuộm đầy máu, đứng vị đế vương trợn đến chết cũng không tin .
“Ngươi giết một lần, ta giết ngươi một lần, coi như hòa.”

Hắn đã chuẩn bị cho ngày này lâu lắm rồi.
Tạ Phong Từ từng tự cho mình là quân tử thanh cao; cả hắn chỉ có một niềm tin bền bỉ vì một người.
Trao lấy , nợ trả bằng nợ — công bằng.

Nhưng Hoàng đế chết không có nghĩa hắn sẽ sống ra khỏi đó.
Thái tử ngu đần kia có nhiều nét giống đứa em của hắn, nên hắn từng tiếp cận có lý do.
Bây , hoàng thúc cũng đột nhập vào cung, sẵn sàng soán ngôi.
Tình thế vô cùng nguy cấp.
Huyền Ô và bọn thuộc hạ liều giao tranh, tử thương vô số.
thấy thắng lợi mong manh, Tạ Phong Từ liền lấy nhuốm máu châm lệnh thoát thân, đánh dấu tín hiệu đưa phu nhân và đệ đệ rời thành — hai người quan trọng hắn.
Chỉ cần họ an toàn, hắn bằng .

Rồi hắn gục xuống, kiệt sức trên mặt đất.
Mưa rơi, đọng trên gương mặt hắn.
Những vết thương vẫn rỉ máu.
Hoá ra đã kiên nhẫn chịu đựng như thế, ngày này sang ngày khác.
Hắn nhắm , hình bóng hiện ra trong đầu: vợ ta, đôi mày có thể hoá giải mọi khổ đau.
Tạ Phong Từ toại nguyện, đón cái chết.

Rồi chính vào khoảnh khắc , trống trận lên, tiếng vó ngựa dồn dập.
Cổng cung mở toang.
Một người giương thương đỏ lao mưa máu, ngựa hí vang, xông vào.
Ầm một tiếng.
Một vài vệ binh trong cung quỳ xuống.
Họ là những tướng sĩ từ biên giới được đề bạt lên.
“Trình… Trình tướng quân…”
“Thuộc hạ bái kiến Trình tướng quân!”
Sát thần trở về — kinh thành được cứu.

Mặt trời dần buông xuống.
Tình hình trong cung ngày càng căng như dây đàn.
Đế đã chết.
Tạ Phong Từ cầm trường kiếm, toàn thân nhuốm máu, vị đế vương mặt với ánh trợn tròn — đến tận chết cũng không thể tin .
“Ngươi giết một lần, ta giết ngươi một lần, coi như trả được nợ.”

Vì ngày này, hắn đã chuẩn bị từ lâu.
Tạ Phong Từ bao tự cho mình là bậc quân tử thanh cao.
Niềm tin trong hắn chỉ vì một người bùng cháy.
Lấy trả , chẳng là công bằng hay sao.

Chỉ có , Đế chết không có nghĩa là hắn sẽ sống thoát.
Thái tử vốn không minh mẫn.
Tạ Phong Từ từng thấy thái tử có nhiều điểm giống đệ của hắn, nên chịu thân cận.
Bây , hoàng thúc của Đế cũng đã xông vào cung, sẵn sàng soán ngôi bất cứ nào.
Tình thế tuyệt nhiên không có lợi cho họ.
Huyền Ô cùng những người còn lại chiến đấu đến cùng, đã chết và bị thương không ít.
Thắng lợi như mong manh.

Tạ Phong Từ lấy đôi dính máu, châm ngọn lửa làm tín hiệu phu nhân và đệ đệ rời thành.
Họ là hai người quan trọng cuộc hắn.
Chỉ cần họ được an toàn, thế là đủ.

Rồi hắn kiệt sức ngã xuống đất.
Mưa rơi dồn dập, đập lên khuôn mặt hắn.
Những vết thương vẫn đau nhức.
Hoá ra, đã từng chịu đựng như thế — ngày này ngày khác.
Hắn nhắm lại, hình ảnh hiện lên mặt.
Khuôn mày vợ hắn, có thể xoa dịu mọi đau khổ trên .
Tạ Phong Từ thỏa , đón cái chết.

Nhưng đúng vào khoảnh khắc đó, trống trận vang dội, vó ngựa dồn dập.
Cổng cung mở toang.
Một người cầm trường thương tua đỏ, vó ngựa đạp máu, lao xuyên màn mưa tiến vào.
Ầm một tiếng.
Có vài binh trong vệ binh quỳ xuống đất.
Họ là những tướng sĩ được tuyển từ biên cương.

“Trình… Trình tướng quân…”
“Thuộc hạ bái kiến Trình tướng quân!”

Vị sát thần đó đã trở về.
Kinh thành được cứu.

20

Nửa sau.
Thái tử đã lên ngôi, Tạ khanh đã thành Nhiếp chính vương.
Xã tắc thái bình, muôn dân yên ổn.
Chỉ có những cung nhân đã tận chứng kiến toàn bộ cuộc biến loạn hôm , về đêm trong im lặng vẫn tự hỏi mình: ngày đó họ thấy rốt cuộc có là hồn ma Trình tướng quân hay không?
Nếu là hồn ma, vì sao tóc lại bay phấp phới như thế?
Nếu không … vậy sao có thể có người xuất trận chỉ huy binh giống y hệt Trình tướng quân như thế?
Không ai câu trả lời.

Ở phủ Nhiếp chính vương, thỉnh thoảng ta lại hắt xì một cái.
Theo ý ta, kể từ nay, ta sẽ sống với danh tính Trình Xích Thư.
Những vết thương nhiều , khiến ta không tiện lại ra trận; hơn nữa đã chết ba , thân thể thật khó phục hồi như xưa.
Quay về cuộc sống yên tĩnh là tốt .

Chiều tối, Tạ Phong Từ trở về phủ, mang theo con gà quay ta ưa thích.
Hôm nay Tạ Phong Ý học văn, học võ đều tiến bộ nhiều.
Cậu và Huyền Ô chạy ra ngoài so tài, náo nhiệt rộn ràng.
Ta dựa vào Tạ Phong Từ, ngửa mặt vầng trăng sáng trong, chiếu rọi khắp muôn dặm.
Thái bình thịnh thế ta mơ ước, đây đã ngay .

( Hết )