CHƯƠNG 7

“Chào thầy hiệu trưởng! Chào các thầy cô! Em kính lễ các thầy!”

Cán bộ thôn và bác sĩ đều đến. , mấy thanh niên trai tráng làng phải hợp sức mới đưa được cô ta đến bệnh viện tâm thần huyện.

Trước khi , cô ta quay nhìn tôi, ánh mắt vừa oán độc vừa trống rỗng: “! Tất cả là do cướp em… hại em…”

Tôi nhìn cô ta, lòng có chút cảm xúc khó tả.

Dù sao, cô ta cũng là một cô gái mười chín tuổi.

rốt cô ta đã điên rồi — điên đến mức không phân biệt được đúng sai nữa.

Tôi vẫn tiếp tục đêm việc, tích góp , cho đến sát nhập .

Dù là ở kiếp này hay kiếp trước, tôi tự thấy mình chưa có lỗi với cô ấy.

Ngược lại, chính cô ta lại luôn ganh đua với tôi mọi .

thì, chính cô ta đã tự chuốc lấy kết cục bi thảm ấy.

Mẹ ngồi bệt dưới đất, ôm chặt đống quần áo em tôi để lại, khóc đến đứt ruột, miệng không ngừng lặp lại một câu:

“Sao tôi lại không ngăn nó lại được…”

Tôi đứng sân trống trải, lặng lẽ không nói một lời.

Mùa thu năm đó, tôi xách hành lý, chuẩn lên đường đến đại nơi .

Tôi cầm theo tờ giấy báo trúng tuyển — chính là tờ mà ở kiếp trước đốt — và hai mươi tiền nhăn nhúm tích góp suốt mấy tháng trời, bước vào sân ga.

Ngay lúc tôi xoay người chuẩn bước lên xe, một giọng nói quen thuộc vang lên lưng:

“Lâm Thu Hà!”

Tôi ngoảnh lại — Hoa mồ hôi nhễ nhại chạy tới, nắm chặt một thứ gì đó đưa cho tôi:

“Đây là một trăm năm mươi phí anh dành dụm được. Em cầm lấy .

Lên rồi, đừng quá khổ. Có gì thì đến tìm anh họ anh, ở Sở Điện lực .”

Tôi sững sờ — một trăm năm mươi , đó là tiền trợ cấp cả năm anh ấy, chắc là dành để cưới vợ.

“ này tiền nhiều quá, em không thể nhận đâu.”

Anh mỉm cười: “Coi như anh cho em mượn. này nhất định em trả lại.”

Cổ họng tôi nghẹn lại, gật thật mạnh: “Nhất định em trả.”

Tiếng còi tàu vang lên, tôi xoay người lên xe.

Đoạn đường này, tôi đã phải không dễ dàng.

sống đại bận rộn mà mới mẻ.

Tôi chối thư giới thiệu xin bổng mà chú Lưu đã viết cho mình.

Tôi nghĩ, chắc chắn có người khác cần nó hơn tôi.

Tôi hai công việc lúc — ban lên lớp, ban đêm việc thư viện.

sống tuy nghèo khổ rất vững vàng.

Mỗi lần mệt mỏi muốn bỏ , tôi lại nhớ đến ánh mắt Hoa vào chia .

Dù thế nào, số tiền đó — tôi nhất định phải trả lại.

Tôi và Hoa thỉnh thoảng viết thư qua lại.

Anh kể cho tôi nghe làng quê.

Nghe nói, Chu Trường Lâm không trụ nổi ở làng, đã lên huyện công nhân.

Mẹ tôi vẫn ổn, anh cũng hay qua giúp đỡ.

em gái tôi, Lâm Ngọc Lan, thì đưa đến viện điều dưỡng ở vùng xa.

Bác sĩ nói bệnh tình không quá nặng, là tâm lý dồn nén quá lâu, khúc mắc lòng chưa được hóa giải.

Có lẽ một nào đó, khi mọi thứ dần buông bỏ, cô ấy có thể khá lên.

Về , Tết năm ấy tôi có về quê một lần.

Cô ấy ngồi ở góc sân phơi nắng, cầm một quyển sổ cũ kỹ, không biết đang viết gì.

Tôi bước lại gần, cô ấy ngẩng nhìn tôi một cái, ánh mắt ngơ ngác, không gọi tôi là “” nữa.

Mùa đông năm thứ ba, tuyết mùa rơi xuống .

Tôi phòng tự ra, dưới ánh đèn trước thư viện, thấy một dáng người khoác áo bông cũ màu xanh lính đang tựa vào tường.

Là Hoa.

Anh vẫy về phía tôi, nụ cười vẫn trẻo như mùa hè năm ấy: “Anh đã nói rồi, nếu em gặp gấp, anh đến. em chẳng tìm anh lần nào, nên anh đành tự đến xem em sống thế nào.”

Tôi không nói gì, cảm thấy sống mũi cay xè, suýt chút bật khóc.

Hôm đó, chúng tôi ngồi rất lâu ở tiệm mì nhỏ phía trường.

Tôi kể cho anh nghe trường lớp, bạn bè mới quen, bài luận được thầy giao.

Anh nói anh đã vượt qua giai đoạn khó khăn, cũng được điều về .

đó, tôi thuận lợi tốt nghiệp, ở lại trường giảng viên, được phân một ký túc xá mới.

Tôi trả lại anh một trăm năm mươi năm xưa, mời anh một bữa lẩu thật nóng.

Chúng tôi chưa nói đến tình cảm. có nhiều điều, không cần nói ra.