CHƯƠNG 4

“Một hai không được thiếu. Đừng lo, một miếng thành béo đâu.”

Lệ Chi bi ai:

“Nhưng miếng miếng lại thành.”

Chúng ta đang giằng co thì Bảo cuối cùng tan học.

Ban đầu đám công chúa kia còn ủ rũ, nhưng vừa bước gần đến quầy đã tinh phấn chấn, ai cưỡng nổi mùi xúc xích thơm lừng.

Bảo càng thêm sáng mắt, lao đến:

“Mẫu !”

Ta đón hắn, xoay một vòng, nhét vào hắn nửa cây xúc xích vàng ruộm, thơm ngát:

“Mau cho đỡ đói.”

Hắn gật đầu liên hồi, cắn miếng nhỏ một cách vui thích.

Mấy vị công chúa thường ngày thấy Tuyết Minh Ý thì tránh còn không kịp, hôm nay không ai thoát được.

Thành thật hành lễ xong, nhị công chúa — kẻ gan to nhất — đôi mắt long lanh chờ mong, dè dặt hỏi:

“Tuyết Mẫu , người đang gì vậy ạ?”

Ta mỉm cười đáp:

“ xúc xích đó. chưa phải không? Về tìm mẫu của xin.”

Nàng sững lại, môi mím lại khóc.

.

Ta ghét nhất trẻ khóc.

Trừ mấy đứa ta cố ý chọc cho khóc.

5

Ngày hôm sau, ta tặng xiên kẹo hồ lô (loại ít đường).

Ngày thứ ba, ta tặng bánh kẹp thịt trứng.

Ngày thứ tư, ta tặng khoai .

Ngày thứ năm, ta tặng sữa và bánh trứng .

Mấy oa quanh quẩn bên ta suốt ngày, một tiếng “Tuyết Mẫu ”, hai tiếng “Tuyết Mẫu ”, gọi thân thiết lắm thay.

…

Đến ngày thứ mười, ta bị thái hậu truyền đến phạt quỳ.

Có kẻ đã tố cáo ta.

Lão thái thái cho rằng, ngày xưa ta liên lụy trai , nay lại đang đầu độc đám tôn yêu dấu.

Những thứ chơi thô tục thế, có thể đưa vào miệng bọn cao quý?

Nhưng không .

mắng, ta nhịn.

Dù dám đánh ta.

Ta vốn định cứ thế lặng lẽ nhịn qua một trận.

Nào ngờ có người vội vàng chạy đến bẩm báo —— lục đến cầu xin thay ta.

Ta khựng lại, ngẩng đầu nhìn thái hậu với sắc mặt nghiêm nghị.

chỉ về phía ta, giọng băng:

“Tôn của ai hiếu thuận thế, lại có một người mẹ ngươi. Khi xưa không màng đến nó, nay lại bạc đãi. Nếu không nuôi, thì sớm đem giao lại cho ai !”

Ta cúi người, nhẹ giọng thưa:

“Thái hậu nương nương, xin cho thiếp được trình bày.

“ Quỳ được bệ hạ và thái hậu yêu thương, tuổi còn nhỏ đã biết hiếu kính. Vì cầu phúc cho long thể của bệ hạ cùng an khang của thái hậu, nên tìm đến quốc sư.

“Ngài ấy bảo rằng: đạt được điều mong cầu, phải học theo dân dã, bớt đi khí chất kiêu ngạo của .

“ thiếp mẫu thân, giúp thực hiện hiếu tâm ấy, nghĩ ra biện pháp nào tốt hơn, đành dụng tâm vào ẩm thực dân gian.

“Chỉ mong thái hậu lượng thứ.”

Sắc mặt thái hậu dịu đi đôi , nhưng giọng nói vẫn :

“Vậy lúc nãy không nói?”

Ta cúi người thưa:

“ thiếp có tội, vốn đáng chịu phạt.

“Thái hậu thương yêu Quỳ thế, thiếp không dám khiến người bận tâm thêm.”

trầm mặc hồi lâu, khẽ thở dài, phất cho ta đứng dậy:

“Ngươi bỏ bớt tính kiêu căng, coi có đức hạnh. Thôi, lui đi. Về dạy dỗ cho tốt tôn của ai .”

Ta vâng lời lui xuống.

Vừa đi được vài bước, đã bị thái hậu gọi lại:

“Thứ ngươi làm cho Quỳ , đưa một phần cho ai .”

Ta ngẩn người, cúi đầu đáp:

“Vâng.”

Bước ra khỏi Từ Ninh cung, liền thấy Bảo đứng lặng lẽ bên đường, chờ ta.

Trên mặt hắn không có vẻ sốt ruột, bình tĩnh đến kỳ lạ, không giống một đứa trẻ nào.

Thấy ta ra, đôi mắt hắn mới bừng sáng, lập tức chạy tới ôm lấy ta:

“Mẫu ! Người không chứ?”

Ta xoa xoa khuôn mặt của hắn:

“Dĩ nhiên không . Nghe nói chạy vội quá, bị ngã?”

Hắn lắc đầu:

“Chỉ làm dơ vạt áo thôi.”

Ta mỉm cười:

“Về nhà thôi.”

Hắn gật đầu thật mạnh.

Đúng lúc hôn buông xuống, ta nắm hắn, một lớn một nhỏ, bóng kéo dài in trên tường cung.

Bàn nhỏ của Bảo vừa ấm vừa , hơi thở ép xuống đầy khẩn trương.

Ta cảm giác được, tim mình đang đập mạnh mẽ nhịp.

6

Tối đó, ta kể chuyện Cô bé quàng khăn đỏ để dỗ hắn vào giấc.

Bảo tâm tình vẫn chưa khôi phục, rũ đầu ủ rũ, mấy lần nói lại thôi.