C2

7.

Có lúc, ngay cả tôi cũng chẳng rốt cuộc mình muốn làm gì. Có lẽ là sống trong bóng tối lâu, nên việc gì tôi cũng muốn kéo thêm một người cùng chôn vùi. Hoặc có lẽ, tôi chỉ muốn làm loạn một trận, khiến bản thân trở nên chẳng còn chút giá trị nào. Như , tôi sẽ không cần bận tâm rằng, người như tôi… liệu có tồn tại cái gọi là “cơ hội được cứu rỗi” hay không.

Phòng họp đa phần toàn người trung niên đã có tuổi. Đến nỗi, chỉ riêng dáng vẻ của Thẩm Diên Tri ngồi ghế chủ vị thôi, cũng đã có vẻ mức lạc lõng giữa họ. Bốn mươi mấy đôi mắt đồng loạt đổ dồn về phía tôi. Không có máy lạnh để thấp không, mà trong thoáng chốc, tôi lại bắt đầu run rẩy.

Ngay sau , tôi bất ngờ bị bế lên. Lần đầu tiên, tôi ngửi thấy người Thẩm Diên Tri có mùi khói thuốc, lạnh lẽo tàn nhẫn, hệt như con người anh.

“Tới bao giờ, hửm?”

Rõ ràng rồi tôi còn nghe anh nghiêm giọng quở trách nhân viên dưới quyền, thế mà đổi sắc mặt cũng nhanh . Bây giờ nói với tôi, giọng lại dịu dàng thấp mềm.

… Cuộc họp bị buộc dừng lại sự xuất hiện của tôi. Đợi đến khi tôi kịp hoàn hồn, thì đã bị anh bế thẳng vào phòng làm việc. Văn phòng của anh tầng cao nhất, không gian rộng, từ có nhìn xuống toà nhà san sát phía dưới. Đứng độ cao như nhìn xuống, có cảm giác như vận mệnh của kẻ vội vã qua lại kia đều nằm gọn trong tay. Chỉ cần khẽ ấn một ngón tay, là có nghiền c.h.ế.t một con kiến nhỏ bé – chẳng hạn như tôi.

Anh ném tôi lên chiếc giường trong căn phòng nghỉ bên cạnh. Người đàn ông cúi người áp sát, một tay tháo bỏ cà vạt, dải lụa màu đỏ sẫm tuột khỏi ngón tay anh. Tôi mơ hồ nhận ra – cắt ngang cuộc họp của anh, anh quả nhiên có chút tức giận. Thẩm Diên Tri vốn dĩ không người luôn chiều theo tôi.

“Hôm nay nhớ anh à?”

Mái tóc dài vương gối bị anh vén lên, quấn quanh giữa ngón tay. Tôi lặng lẽ nhìn anh:

“Thẩm Diên Tri, trong văn phòng anh có sữa không?”

Anh hơi sững lại, hiển nhiên không ngờ tôi sẽ hỏi như thế. Phòng nghỉ chắc chắn là chỗ riêng của anh, thông với văn phòng, giường vương vãi áo sơ mi vest đều là đồ của anh. Một lúc sau, anh từ tủ lạnh ra một sữa, đưa tôi.

“ nhà hết rồi… sao?”

Lời còn chưa dứt, tôi đã giật phắt sữa trong tay anh.

Xoay nắp , tôi dốc thẳng xuống, đổ lên đầu người đàn ông trước mặt.

ra, anh chỉ sững ra trong chốc lát. Hoàn toàn có tránh . Nhưng anh vẫn mặc tôi dội cả sữa lên, bất động. Tôi ngẩng đầu nhìn anh, đáng c.h.ế.t là – đến thế rồi, khuôn mặt anh vẫn đẹp đến vô lý.

“Thẩm Diên Tri, trước đây, anh cũng từng dội sữa lên đầu tôi như .”

Từng chữ từng chữ, tôi nói với anh.

Có lẽ chưa từng có ai khiến anh lâm vào tình cảnh nhếch nhác thế . Sữa chảy dọc hàng lông mày, anh khẽ c.ắ.n chặt quai hàm, cuối cùng chỉ ra một tiếng khẽ.

Khi anh thêm một sữa từ tủ lạnh, tôi vẫn chưa ý thức được anh định làm gì. Chỉ đến khi chiếc nắp mở, tôi khẽ trừng to mắt, nhận ra điều sắp xảy ra.

Sữa từ tủ lạnh ra lạnh buốt, khi bị anh dội xuống đầu, tôi rùng mình theo phản xạ. Chất lỏng lạnh lẽo chảy xuống cằm, thấm vào cổ áo. Thì ra, sữa lạnh so với cảm giác trong ký ức, khác biệt đến thế.

… Tôi từng nghe mấy cô giúp việc trong nhà lén xì xào rằng tôi là một kẻ điên, đến hôn sự tốt đẹp thế mà cũng không chịu gật đầu. Nhưng người trước mặt tôi – Thẩm Diên Tri, rõ ràng còn điên rồ hơn cả tôi.

Có lẽ tôi ngẩn ra lâu. Anh dội xong sữa, vẫn còn tâm tình nâng tay vuốt gọn mấy lọn tóc rối bên má tôi.

“Giờ thì, em cũng giống anh rồi.”

Tôi hất mạnh tay anh ra.

“Khinh Khinh, em rõ, chọc anh tức giận… không tốt, đúng không?”

Anh chỉ cần kẹp cằm tôi, là tôi chẳng dám nhúc nhích. Nói thì, tôi không hẳn sợ anh. Chỉ là tôi không muốn anh giận. Cảm giác ấy kỳ lạ – có lẽ là tôi ghét thứ hậu quả sau , hoặc cũng bởi dấu vết anh từng khắc sâu trong tôi, đến giờ vẫn còn.

Anh bế tôi vào phòng tắm. Hơi nước bốc lên mù mịt, khiến dáng người phía trước trở nên mờ nhạt trong ánh sáng chói lòa.

“Thẩm Diên Tri, bảy năm rồi… tại sao anh vẫn quay lại tìm tôi?”

Giọng tôi khản đặc, sống không rồi.

Còn anh, với câu hỏi ấy, mãi mãi chỉ im lặng.

8.

Anh đặt tôi xuống giường. Thậm chí còn cẩn thận kéo chăn đắp kín tôi. ra mấy ngày nay, tôi chẳng ngủ được mấy. Đã quên mất lần cuối cùng mình ngủ yên giấc là từ bao giờ.

Có người đã lặng lẽ thay ga giường trong lúc chúng tôi vào phòng tắm. không còn vương mùi của Thẩm Diên Tri. Không ngờ tôi lại dễ dàng chìm vào giấc ngủ hơn trước kia.

Giấc mơ vỡ vụn, ký ức thời cấp ba tràn đến như sóng cuộn. Cuối cùng, trong cơn nửa mơ nửa tỉnh, tôi nghe thấy tiếng trò chuyện ngay bên cạnh. Hình như là nhân viên đến dọn phòng, giọng hai cô gái trẻ:

“Ê, mày cô gái xông vào phòng họp là ai không?”

“Là tiểu thư Tần đấy, vị hôn thê của tổng giám đốc Thẩm.”

“Hả? Nhưng trông sự chẳng có chút giáo dưỡng nào.”

“Tổng giám đốc Thẩm chiều cô ta mà…”

“ sao chứ? Tao trước giờ chưa từng thấy cô ta xuất hiện như Thẩm phu nhân nhân tương lai…”

“Nghe nói thôi nhé, cô ấy chỉ được tìm về vài tuần trước.”

“Là … cô ta trông giống mối tình đầu của tổng giám đốc Thẩm.”

“Không theo đuổi được mối tình đầu, nên đành lùi một bước chọn người giống thôi sao…”

9.

Khi tôi tỉnh lại lần , ngoài cửa sổ là mảng mây lửa đỏ rực, ánh chiều rót vào phòng. Bên tai vẳng lên tiếng lật trang sách khẽ khàng. Tôi khẽ động, người bên cạnh đã phát hiện. Bàn tay anh chạm nhẹ lên trán tôi:

“Em sốt rồi.”

“Buổi sáng tại sao không sữa?”

Tôi hé môi, nhưng giọng khản đến mức khó ra thành tiếng. Cổ họng đau rát, cả người khô khốc mệt mỏi. Tôi chỉ có khẽ lắc đầu.

Thẩm Diên Tri nhẹ, rồi ôm tôi lên. Lần anh thay bộ đồ khác, không còn mùi t.h.u.ố.c lá. Anh có để tâm đến chi tiết khiến người ta phát sợ – chỉ tôi ghét mùi thuốc, nên chưa từng hút trước mặt tôi.

“Tôi không sữa .”

Bị anh bế vào ghế sau xe, cuối cùng tôi vẫn cất giọng, mặc cổ họng đau nhức.

Anh khựng lại một thoáng, sau lại , nụ mang chút tức tối:

“Em cứ nhất quyết chống đối anh như à?”

… Có lẽ anh nói đúng. Có lẽ tôi chỉ muốn nhìn anh điên rồi bỏ rơi tôi thôi. Nhưng tôi chẳng muốn cãi thêm, chỉ co người lại vào ghế.

Xe lăn bánh, ngoài cửa sổ mây trôi vùn vụt. Bầu trời loang vệt đỏ, tựa như có đốt cháy đến tận tim.

Anh đưa tôi về nhà. Trong phòng khách, có một cô gái đang ngồi chờ. Tôi cố gắng nhớ lại lần đầu tiên gặp Tạ Ý Lưu là khi nào, nhưng chẳng có cảnh tượng nào đủ rõ ràng để khắc sâu trong đầu. Chỉ thấy rằng… tôi cô ta có vài nét khá giống nhau.

Tôi nhìn thấy rõ – khi Thẩm Diên Tri bước vào, cô gái lập tức lao đến ôm chặt anh. Trong khoảng lặng kéo dài nửa phút, anh chỉ đứng sững, không hề nhúc nhích.

Mãi đến khi sợi tóc lòa xòa trán cô chạm vào cổ anh, cô ta reo lên đầy vui mừng:

“Thẩm Diên Tri, em về rồi!”

… Người bị ôm vẫn thất thần. Là tôi mở miệng nhắc nhở:

“Cô ấy nói… cô ấy về rồi.”

Yết hầu anh khẽ chuyển động. Hồi lâu sau, giọng anh khàn khàn, cứng ngắc:

“Em… về rồi.”

Tôi chưa từng thấy anh thất thố như . Lúng túng, mất phương hướng.

10.

Sau , Tạ Ý Lưu dọn hẳn đến trong biệt thự . Cô ta gần như không rời khỏi Thẩm Diên Tri nửa bước.

Đôi khi, tôi lại nhớ đến cuộc trò chuyện nghe lỏm trong văn phòng hôm . Họ nói tôi chỉ là kẻ thay thế mối tình đầu của anh. Nhưng Thẩm Diên Tri vẫn không hề có ý định hủy hôn.

Chỉ là – trước kia bữa tối, anh tôi ngồi hai đầu bàn ăn. Giờ thì giữa chúng tôi, lại có thêm Tạ Ý Lưu.

Cô ta kể cả làm cũng theo sát anh. Cô ta là kiểu con gái ưa nói nhiều, còn tôi thì chẳng hiểu : Người anh yêu đã quay về rồi, nếu tôi chỉ là kẻ thay thế, thì tại sao anh không buông tha tôi?

Hay là, anh muốn giữ tôi bên cạnh, để tiếp tục giày vò như năm xưa?

… Dạo gần đây, anh về nhà muộn. Hôm nay, dường như anh có chút say. Không thấy Tạ Ý Lưu đâu, còn anh thì sơ mi xộc xệch, cà vạt vương vãi, mấy sợi tóc trán bị anh vuốt ngược ra sau. Ánh đèn trong phòng khách chiếu lên gương mặt tái lạnh.

Đôi mắt đỏ rực dưới hàng mày rậm.

thấy tôi, anh khẽ :

“Khinh Khinh, em càng lúc càng không chịu nghe lời anh rồi.”

Anh ép tôi ngả xuống sofa. Đến nước , anh vẫn còn đặt tay đỡ lưng tôi, tránh tôi va vào thành ghế.

Trong con ngươi anh là sóng dữ đỏ ngầu.

“Thẩm Diên Tri, Tạ Ý Lưu của anh đâu?”

Tôi ngẩng đầu hỏi, nhưng anh chỉ khẽ:

“Bị anh làm lạc mất rồi.”

“Hôm nay cô ta còn cùng anh mà.”

“Cô ta sớm đã bị anh làm lạc mất rồi.”

… Cảm xúc không gọi thành tên dâng lên nghẹn ứ trong ngực, tôi dời ánh mắt, không muốn nhìn anh.

Trán anh khẽ chạm lên tôi. Khoảnh khắc ấy, tôi lại ảo giác thấy đôi mắt đen sâu thẳm kia thoáng ánh lên tia ươn ướt.

“Khinh Khinh, hôm nay em cũng chưa sữa không?”

“Chờ anh rồi, em sẽ lại lén đổ hết sao?”

… Đúng , tôi đã nhiều ngày không . Tôi anh đều bướng bỉnh như nhau – một khi đã không muốn, thì chẳng ai ép .

Nhưng Thẩm Diên Tri vốn không bận tâm đến ý tôi. Chẳng mấy chốc, một ly sữa nóng được anh mang đến, đặt trước mặt tôi.

“ .”

Tôi nghĩ, sữa vốn chẳng quan trọng. Điều anh muốn, chỉ là xem tôi có nghe lời hay không.

Tôi mím chặt môi. Trong ngày qua, tôi từng phản kháng, nhưng kết cục chưa bao giờ nghiêng về phía tôi. Hôm nay chắc cũng thế. Nếu tôi không , anh sẽ bóp cằm ép tôi nuốt xuống.

Không hiểu sao, tôi cảm nhận được hôm nay anh lại giận. Tôi c.ắ.n chặt răng cố chịu. Cuối cùng, anh thở dài, ngẩng đầu một ngụm.

Rồi cúi xuống, ép miệng tôi, đem sữa truyền sang.

Hương sữa ngọt ngấy, xen lẫn sự ngang tàng điên cuồng của kẻ say. Tôi nghẹn lại, khó chịu đến tắc nghẽn, rồi khóc nức nở. Lúc ấy anh dừng lại.

Đêm tối im lìm tàn nhẫn. Tôi chỉ ngây người nhìn bình hoa khô đặt huyền quan. lâu sau, nghe giọng anh vỡ vụn bên tai.

Anh siết chặt tôi, thân nhiệt nóng rực như muốn thiêu cháy.

“Đừng khóc … anh tôi sai rồi Khinh Khinh, lỗi của anh…”

“Đừng khóc có được không, Khinh Khinh…”

Giây phút ấy, tôi lầm tưởng. Rằng mình… sự là bảo vật được anh nâng niu nhất.