Chương 10

tháng thứ tám ca ca nhận được quân lệnh. Giặc ngoài biên ải lại nổi lên, huynh ấy phải lên đường.

thân thao thức suốt đêm, nước mắt lã chã tuôn rơi. Bà ấy ôm chặt ca ca, khẩn khoản: “Thôi con ạ, chức quan không nữa. thân thiết ở nhà cửa rộng, cần ngủ trên gấm lụa. Con theo ta về quê, cày ruộng sống qua ngày.”

Ca ca cúi , quỳ xuống, chỉ nói một câu: “ thân à, con không chỉ có đình mà có quốc , có huynh đệ.”

lời ấy quá lớn lao, thân nghẹn ngào, không nói nên lời.

Tẩu tẩu im lặng, thậm chí luôn nở nụ cười. Nàng đích thân thu xếp hành lý cho ca ca, từ y phục hài tất mà không cho Thúy Hoàn động vào dù chỉ một món. Tự nàng gấp xếp ngay ngắn, chỉnh tề.

Nụ cười ấy khiến ta trĩu nặng, xót xa.

Ta miên man suy nghĩ, có lẽ quan văn tiên đề xuất việc không kết thân với võ tướng, căn bản không phải vì sợ hoàng thượng, mà chỉ là thương mà thôi. Ông ấy biết một võ tướng ra trận là sống c.h.ế.t khó lường, không muốn phải nơm nớp lo âu, thấp thỏm chờ đợi, nên mới nghĩ ra cái cớ ấy.

Ta hỏi tẩu tẩu có hối hận không?

Ca ca hẳn hiểu tẩu tẩu, huynh ấy nói lời xin lỗi mà chỉ tranh thủ từng giây từng khắc thật nhiều gỗ nhỏ và kiếm gỗ nhỏ. Huynh ấy bảo rằng cho hay tử tập luyện võ thuật đều tốt, coi như huynh ấy, phụ thân, bầu bạn cùng con.

Ca ca ta để lại cho tẩu tẩu quyển sách dày cộp, nét chữ tuy vụng về, song chất chứa bao tâm tư. Đây là nỗi huynh ấy mỗi chiến thắng trở về, mong sao vơi bớt nỗi muộn phiền giai nhân.

Sang tháng thứ hai kể từ ngày ca ca ta tòng quân, tẩu tẩu hạ sinh một tiểu kháu khỉnh, đặt tên An, ngụ ý mong phương xa bình an vô sự.

Nàng vẫn tảo tần quán xuyến đạo, một chăm nom An, lại bôn ba mở mang thêm cửa hàng mới. Tiền bạc kiếm được chất như núi, so với số vàng mà ca ca ta để lại năm xưa dư dả hơn nhiều. Mỗi độ triều đình phát động quyên góp quân nhu là Tống ta luôn đóng góp. Nàng nghĩ, dẫu cho có thể khiến chiến giáp huynh ấy thêm kiên cố, lưỡi kiếm thêm sắc bén, tăng chút hy vọng sống sót, dẫu có nhọc nhằn đâu đáng.

[ – .]

Khốn nỗi, chinh chiến triền miên, ròng rã An lên ba mà bóng hình huynh ấy vẫn bặt vô âm tín. Ta biết rằng phong thư báo bình an kia thể nào xoa dịu được nỗi khắc khoải tẩu tẩu nữa rồi. Nàng lén lút luyện tập cưỡi , dù cho bắp đùi rướm m.á.u nề hà.

Nàng nấn ná chưa ấy là vì ta và thân. Ca ca ta vắng, nàng liền gánh vác trách nhiệm chăm sóc cho chúng ta.

Vào sinh thần An, ta trao bọc hành lý đã chuẩn bị sẵn cho tẩu tẩu, ngẩng nói: “Tẩu tẩu, tỷ cứ an tâm lên đường . Muội đã mười bảy, gì cần học từ tỷ muội đều đã lĩnh hội cả rồi. Chuyện nhà hay việc buôn bán muội đều sẽ chu toàn ổn thỏa.”

Nàng siết chặt bọc hành lý , thoáng chần chừ rồi ghé môi hôn lên má tiểu đang say giấc nồng, sau đó liền tiêu sái lên rời . Khốn thay cho ta đêm ấy khờ dại, nào hay chuyện ăn dễ dàng bao nhiêu việc dỗ dành một đứa trẻ lạc mất thân lại khó khăn bấy nhiêu.

Nhưng may mắn thay là ta đã để nàng ra . Tẩu tẩu ta quả nhiên là có bản lĩnh hơn . Ban nàng định biên quan mở cửa hàng, nhưng tài vẽ vời nàng lại hơn cả họa sư chuyên vẽ chân dung quân doanh. Nhờ vào tài năng ấy mà ca ca ta đã thuận lợi bắt giữ được một trọng phạm. Để chuộc lại kẻ mà kẻ địch đã chấp nhận ký hiệp ước triều cống.

Ngày ca ca ta ca khúc khải hoàn, huynh ấy khoác lên bộ mãng bào, y phục chỉ dành cho bậc Hầu . Ca ca ta có số hưởng, cưới được một thê tử hiền lương, nhờ đó mà chuyến xả thân huynh ấy không chỉ đổi lấy quan tước, mà mang về tước vị Vinh Dương Hầu đời đời truyền lại.

Phú quý vinh hoa có đáng gì, thân chỉ thở phào nhẹ nhõm. Dẫu cho có phải tái xuất chinh chiến ca ca ta giờ đã thăng quan tiến tước, hẳn sẽ không phải xung phong nơi tiền tuyến nữa.

Ngày ấy cả đình sum vầy hạnh phúc, ai nấy đều nở nụ cười rạng rỡ, chỉ trừ tiểu An cứ quấn quýt bên chân ta.

Con đã lên năm nhưng vẫn thể nào quên cái đêm giật tỉnh giấc nhận ra thân đã bặt vô âm tín. Đôi mắt veo ngấn lệ, con bĩu môi, hừ một tiếng rồi quay mặt , nhất định không thèm nhìn mặt phụ .

Ca ca ta, một trang nam kiên cường là thế, mà đối diện với tiểu oa lại đỏ hoe cả mắt. Ngày huynh ấy lên đường ái vẫn bụng thân, trở về, đã là một tiểu nha sống sờ sờ biết hờn dỗi phụ thân rồi.

khoản dỗ dành hài tử , tẩu tẩu đành giơ chịu thua. Ca ca ta quả thực quá mực sủng ái An. Con muốn cưỡi , huynh ấy liền khom lưng cho con cưỡi, muốn hái trăng trên trời, huynh ấy liền nhấc bổng con lên nóc nhà, để con vừa với lên trời , vừa cười khanh khách không ngớt.

Ánh trăng vằng vặc soi bóng xuống sân, Tống ta nhất định sẽ mãi mãi đoàn viên như thế .

– Hết –