Chương 4

Văn Việt đang được phỏng vấn độc quyền, mặc trên người vest tối màu được cắt may hoàn hảo.

Mà người đang ngồi đối diện anh… lại là đàn chị của tôi hồi còn học đại học – Phương Tình – thành viên kỳ cựu của câu nhiếp ảnh năm đó.

Khoảnh khắc chụp lại quá mức tinh tế.

Anh hơi nghiêng đầu lắng nghe cô ấy nói chuyện, khóe môi như đang thấp thoáng nụ cười, ánh mắt chăm chú.

Tim tôi chợt lặng xuống.

Tôi hiểu rõ Văn Việt.

Trong các sự kiện công khai, anh luôn nghiêm túc đến mức khô khan, gần như không có biểu .

Kiểu ánh nhìn dịu dàng, hơi thở thân mật này… anh có dễ dàng để lộ một người chẳng hề thân thiết?

Dòng caption đính kèm còn viết đầy đủ và sống động đến khó tin:

【Được biết, chủ tịch tập đoàn Văn thị – Văn Việt – và nữ phóng viên tài nổi tiếng Phương Tình là bạn học thời đại học.

Dự án của Văn thị vừa ra mắt, nhờ năng lực chuyên môn xuất sắc, cô Phương đã giành được quyền phỏng vấn độc quyền.

người hội ngộ sau nhiều năm, tương tác ăn ý và tự nhiên, khiến người ta không khỏi đặt nghi vấn: Liệu mối tình chớm nở thuở học đường có nhân cơ hội này nối lại duyên xưa?】

Bình luận phía dưới thì… một mớ âm thanh hỗn loạn.

【He he, là giới giàu nhiều drama, trong vợ yên vị, bên ngoài bồ nhí lượn lờ.】

【Công tâm mà nói, ánh mắt người nhìn nhau là “điện giật” đấy! Visual đỉnh quá, cho tôi xin được đu cặp này một phát!】

【Đừng để nhan sắc che mờ tam quan! Nếu chuyện này là , Văn Việt ngoại tình là chắc rồi, đích thị là đàn ông tồi!】

【Vợ là thảm… Hôn lễ năm đó hoành tráng bao nhiêu, bây giờ xấu hổ bấy nhiêu.】

Từng dòng bình luận như kim nhọn, đâm thẳng vào mắt tôi.

Tôi bỗng nhớ lại, hồi đại học là Văn Việt thỉnh thoảng có ghé qua câu nhiếp ảnh, nhưng mỗi lần đều nói là đến tìm bạn phòng đang sinh hoạt ở đó.

Chẳng … đó chỉ là cái cớ? Người anh thực sự muốn gặp là chị Phương Tình – khi ấy đang là trưởng CLB?

Văn Việt, anh tốt nhất nên nhanh chóng cho tôi một lời giải thích…

Tôi lập tức gọi cho anh.

Nhưng trong ống nghe chỉ vang lên tiếng tút dài vô tận, không ai bắt máy.

Ngoài cửa, tiếng mưa đập xuống dữ dội, dường như đang vang vọng nhịp tim tôi đang dần trở nên hỗn loạn.

Văn Việt, lần này anh chết chắc rồi!

lúc ấy, cửa phòng trọ nơi tôi tạm ở gõ mạnh, dồn dập.

Tôi vội mở cửa, dì Vương – cán phụ trách khu tôi ở – vẻ mặt vô lo lắng:

“Cô gái! Mưa quá, có nguy cơ xảy ra lở đất đấy!”

“Lở đất ạ?”

Bỏ qua sự kinh ngạc của tôi, dì vội căn dặn vài câu rồi tất tả chạy lên tầng khác:

“Thu dọn đồ quan trọng nhanh lên, mọi người sang văn phòng khu phố tránh tạm! Bên đó địa cao hơn, an toàn hơn!”

Tôi không dám chậm trễ, vơ vội áo khoác và balo, rồi nhập vào dòng người đang sơ tán, đội mưa chạy phía văn phòng khu phố.

Chưa được bao lâu sau khi ổn định chỗ, một tiếng sấm trầm rền vang lên, và rồi—

Lở đất sự xảy ra.

lời người dân địa phương, mấy năm gần đây chưa từng trận lở đất nào vừa vừa đến đột ngột như vậy.

Nước lũ cuốn đất đá, phá hủy hoàn toàn trạm phát sóng nằm giữa sườn .

Tam Xoa Câu – nơi tôi đang ở – thức cắt đứt hoàn toàn liên giới bên ngoài.

11

Một đêm dài đằng đẵng.

Dù lở đất không ảnh hưởng đến khu dân cư, nhưng trước khi mưa ngớt, không ai dám liều lĩnh quay .

Tất cả những hộ sống ở vùng trũng đều chen chúc trong tòa tầng của văn phòng khu phố.

Căn nhỏ này nhanh chóng chật kín người, từ hành lang, văn phòng đến cả bậc cầu thang cũng không còn chỗ trống.

Nhiều người không màng gì đến thức, trải áo khoác hoặc báo cũ ra nền đất, nằm tạm qua đêm.

Việc phải ở chung sát sàn sạt rất nhiều người lạ khiến tôi cực kỳ khó chịu.

Cả đêm, tôi gần như chỉ quanh quẩn ở hành lang sau sân.

Tình huống tệ nhất là đây.

Không nơi nào để đi, mà điện thoại cũng hóa thành một cục gạch vô dụng.

Thứ duy nhất còn hiển thị trên màn , chỉ là trang tin tức đầy rẫy scandal Văn Việt mà tôi chưa kịp thoát ra trước khi mất sóng.

Tôi không ngủ được.

Mãi đến khi trời vừa hửng sáng, mưa chịu dừng.

Tôi lê bước giữa dòng người trầm lặng và mệt mỏi, chậm rãi quay lại phòng trọ.

Sau mưa, đường sá lầy lội, đầy bùn đất và cành cây gãy.

Trong không khí còn nồng mùi đất ẩm, xa xa, đồi phủ một lớp sương mỏng.

Giữa khung cảnh hỗn loạn và mơ hồ ấy, một bóng dáng ra không có mặt ở đây lại bất ngờ lọt vào tầm mắt tôi – Văn Việt.

Tôi sững sờ đứng đó, chớp mắt liên tục, không dám tin vào mắt mình.

Chẳng tôi hoa mắt vì cả đêm không ngủ?

Mưa suốt đêm, đường hiểm trở quanh co, anh đến đây bằng cách nào?

Nhưng… anh sự đang đứng ở đó.

Anh chạy phía tôi, khiến những người trên đường cũng phải ngoái lại nhìn.

Đến gần, tôi dưới cằm anh đã lởm chởm râu chưa cạo.

Mọi câu hỏi Phương Tình, bỗng chốc nghẹn lại trong cổ họng, không thốt ra lời.

“Anh đến đây làm gì?” Tôi run giọng, trong âm thanh bất giác mang cả tiếng nghẹn ngào.

“Anh không biết trời đang mưa à?”

Nói rồi, tôi đưa đấm lên vai anh một cái.

Không ngờ anh lại nhanh chụp lấy cổ tôi, kéo mạnh một cái, siết chặt tôi vào lòng.

Cánh anh siết rất chặt, như chỉ có ôm như vậy khiến anh yên tâm được.

Giọng Văn Việt khàn khàn, trầm thấp vang lên từ đỉnh đầu tôi:

“Tối qua không nhận được điện thoại của .

Sau đó anh gọi nào cũng không liên được.”

“Anh tin ở khu vực Tây Nam mưa , nhiều nơi xảy ra lũ quét sạt lở đất…”

“Anh tưởng… đã có chuyện xảy ra rồi.”

Nói đến đây, giọng anh bỗng đi, như nghẹn lại bởi xúc, thậm chí nghe ra cả tiếng nức nở:

“Anh lo lắm… anh sự rất lo cho …”

“May mà không cả.”

Tôi nép vào lòng anh, vừa động vì sự lo sợ chẳng hề giấu giếm đó, vừa mềm lòng trước ảnh anh vượt ngàn cây số tìm đến, lại vừa giận vì anh quá liều lĩnh.

“Biết là nguy hiểm mà chạy đến đây!

thì chẳng cả, nhưng lỡ giữa đường gặp lở đất thì hả anh?”

Tôi càng nói càng tức, muốn đẩy anh ra một chút.

Anh là người luôn bình tĩnh, lý trí… lại có vì tôi mà mạo hiểm đến ?

Nhưng không ngờ anh lại càng ôm chặt hơn:

“Anh cũng không cả.”

Tôi thở dài, mặc kệ, để mặc anh ôm chặt lấy mình.

Sau cơn mưa, giới như được rửa sạch, yên ắng và tinh khôi.

Những dãy đằng xa được phủ mờ trong lớp sương sớm, trông dịu dàng đến lạ.

Giữa khung cảnh hậu thảm họa hỗn loạn, trong tiếng người lao xao và những bước chân nặng nề, tôi và anh chỉ ôm lấy nhau, lặng nhận một chút yên bình hiếm hoi.

12

Những ngày cuối ở Tam Xoa Câu, tôi chuyển hướng ống kính sang những dấu tích sau thiên tai.

Dù lở đất gây ra tổn thương, nhưng nó cũng để lộ ra một sức sống hoang sơ và mạnh mẽ đến kỳ lạ.

Những thân cây gãy đổ, bùn đất bồi tụ, và ánh mắt kiên cường của những người đang dọn dẹp lại cửa – tất cả đều trở thành chủ đề trong ống kính của tôi.

Văn Việt không vội quay .

Ngược lại, anh chủ động ở lại, đảm nhận vai trò… trợ lý bất đắc dĩ của tôi.

Anh thay tôi mang balo thiết nặng trĩu, khi tôi loay hoay tìm góc chụp, anh lặng đứng bên cạnh, lúc đưa ra ống kính phù hợp.

Anh không nói nhiều khi tôi làm việc, nhưng từng cử chỉ đều tỉ mỉ, chu đáo.

Nếu không phải vì thời gian của Văn Việt đáng giá từng phút từng giây, tôi sự muốn giữ anh lại làm “trợ lý đời đời”.

Lúc nghỉ ngơi giữa buổi chụp, đứa ngồi dưới một chòi gỗ nhỏ.

Văn Việt bỗng lấy điện thoại ra, giọng có phần ngập ngừng, không được tự nhiên:

“Hay là… mình chụp một tấm chung nhé?”

Tôi có hơi bất ngờ.

Văn Việt vốn không thích chụp ảnh.

Ảnh chụp chung của đứa, trừ ảnh cưới ngày thành hôn ra thì chẳng còn mấy.

Nhưng tôi nghiêng người sát lại, mỉm cười nhìn vào ống kính.

“Tách” một tiếng, khoảnh khắc được ghi lại.

Bên tóc mai tôi còn vương chút bụi đất miền , vậy mà cười vô nhẹ nhõm;

Còn anh, dù không biểu lộ gì nhiều, nhưng sự sắc lạnh vốn có trong ánh mắt lại khẽ tan đi, trở nên dịu dàng đến lạ kỳ.

Tối hôm đó, tín hiệu gián đoạn bao lâu cuối cũng được khôi phục.

Điện thoại rung liên tục như muốn nhồi nhét cả giới bên ngoài vào lại trong tôi.