Chương 2

4

Trở về viện, bà nội rút hết ống, đắp tấm vải trắng.

Mẹ không tin, giật mạnh tấm vải ra.

dưới chính là bà nội gầy trơ xương.

“Sao có thể như vậy? Sao có thể như vậy?” Trong vẻ không tin nổi của mẹ lộ ra một tia sợ hãi.

Tôi “hít” mạnh một hơi, cánh tay bị mẹ bóp đến bật máu.

Tôi vội an ủi:

“Mẹ, biết chính vì mẹ trọng sinh nên mọi chuyện thay đổi.”

Một câu làm mẹ bừng tỉnh, bà liên tục gật đầu:

“Đúng, đúng, định là như vậy, định là như vậy.”

Ba đứng một , trông như sắp khóc không ra nước .

Bà nội vừa mất, mẹ lại cứ phát điên như vậy.

Tôi liếc ra hiệu cho ông, len lén nhắn tin:

“Cứ chiều theo mẹ con , lo xong tang lễ của bà tính.”

Ba trông nhẹ cả người, tưởng tôi đang cùng ông đứng chung chiến tuyến.

Theo lệ ở quê, người phải “lá rụng về cội”.

Ba thuê hai xe tang đưa thi thể bà nội về làng Lý, lập linh .

Người đến viếng đều là dân làng, ai nấy cũng than thở của bà đến nhanh, người đi quá vội.

Lý Lương cùng mẹ hắn cũng đến.

Mẹ Lý Lương cứ lau nước liên hồi.

Tôi nhìn trên đầu bà vẫn còn một mảng hói, chắc là tóc hôm qua mẹ tôi giật.

Tôi hơi áy náy, bước lên xin lỗi.

Bà ấy lại rộng lượng vỗ tay tôi:

“Không sao , Nguyên Nguyên. Dì không trách con.

Chỉ tiếc là đám đính hôn của con với Lý Lương không thành.”

“Nói ra cũng tội cho bà nội con, chồng mất sớm, sau này con cũng lên thành phố, bà chỉ còn lại một mình ở quê.

thường có đau ốm cũng là dì với Lý Lương giúp đỡ.

Bà cứ tin tưởng Lý Lương, nghĩ nó là người đáng dựa vào, nên lúc mất mới muốn tác hợp hai đứa.”

“Không ngờ, tiệc đính hôn lại xảy ra chuyện như vậy.”

Tôi cũng khẽ thở dài.

Không ngờ mẹ tôi lại lao tới.

“Đồ đàn bà độc ác! Đừng giả vờ ở đây .

Mày với con trai mày tính toán gì, tưởng tao không biết sao!”

“Con trai mày cũng xứng với con gái tao à? Có biết soi gương không? Đúng là cóc ghẻ đòi ăn thịt thiên nga!”

“ lẽ lần tao đánh đủ đau, còn muốn bám theo quấy rầy Nguyên Nguyên ?”

Trong đám đông dân làng, mẹ tôi chửi mắng mẹ Lý Lương dữ dội, ai nấy bắt đầu xì xào.

“ nói bà ta có vấn đề đầu óc.”

“Hồi cũng phát .”

“Chị gặp bà ta mấy lần?”

“Nếu bà ta không , năm xưa con gái bà xảy ra chuyện như thế cũng bà tới đón.”

“Phải đó, nếu không vì ông già sớm, biết đứa nhỏ này bị hại tới mức nào.”

tiếng bàn tán càng lúc càng , còn lôi chuyện ra, tôi mất mặt kéo mẹ ra ngoài.

“Mẹ, bình tĩnh lại! Sao dân làng lại biết mẹ bị thần?”

Mẹ khựng lại:

“Nguyên Nguyên, con sẽ không nghĩ mẹ thật sự bị thần chứ?”

Tôi lắc đầu:

“Chắc chắn là ba cho người tung tin , để mọi người mặc định mẹ có .

tìm cách chọc mẹ nổi giận, mẹ vừa gây chuyện phải lại thành thật lời đồn sao?

Đến lúc đó ba sẽ lấy cớ mẹ quậy phá mà đưa mẹ vào viện thần điều trị.”

đến đây, trong mẹ tôi hận ý lại càng sâu.

“Bao năm làm vợ chồng, không ngờ ông ta lại nhẫn với mẹ như vậy!”

Tôi khuyên mẹ nhịn một chút, đừng để rơi vào bẫy của ba.

Bà mới cố nén giận, bước vào linh .

5

Tôi thở phào, thì điện thoại trong túi lại reo lên.

“Nguyên Nguyên à.”

Là giọng của cô giúp việc.

“Mấy gói đậu phộng hạt dưa con để trong phòng đều mốc hết !

Không ăn , thứ đó ăn vào có khi nguy hiểm tính mạng đấy.

Để cô vứt đi nhé?”

Tôi nhìn tấm ảnh bà nội đang lặng lẽ treo trong linh , không vui không buồn.

“Ừ, không cần , cô vứt đi đi.”

“À, nhớ bỏ vào thùng rác nguy hại nhé cô.”

Cúp máy, Lý Lương từ trong bước ra.

Anh ta cầm theo một nắm :

“Nguyên Nguyên, cả nay em ăn gì phải không? Anh nhớ em bị hạ huyết, ăn vài viên đi.”

Tôi nhận , cười nhẹ:

“Cảm ơn, anh còn nhớ.”

Nói ra thì tôi với Lý Lương cũng không xa lạ gì.

Chúng tôi cùng tiểu ở trường làng, sau đó lên thị trấn trung .

Đến cấp ba tôi về bố mẹ, còn anh ta thi vào trường trọng điểm ở huyện.

nói sau khi tốt nghiệp đại , anh ta thi đỗ vào làm ở huyện, coi như cũng có chỗ đứng.

Tôi bóc một viên bỏ vào miệng, vị ngọt lan ra, nheo lại:

“Anh còn nhớ hồi đó không, nào em cũng dậy từ tờ mờ sáng chẻ củi gánh nước nấu cơm, bận xong mọi việc thì còn thời gian ăn sáng, vội vàng chạy đến trường.

Đến trưa, những đứa trẻ khác đều có cơm mang theo, dở cũng có bánh màn thầu với dưa muối.

Chỉ có em có gì, chỉ biết chạy vào nhà vệ sinh uống nước lã cho đỡ đói.

Hôm đó, em thật sự đói đến hoa , vừa hay anh đang bóc ăn, em xin một viên, hứa về nhà sẽ trả lại anh.”

Tôi bất chợt cười, như nhớ ra chuyện gì buồn cười lắm:

“Anh người ta nói em bị hạ huyết mà còn cười, bảo em rõ ràng tham ăn, muốn lừa của anh.”

Tôi lấy tay che miệng, cúi đầu mà cười không ngừng.

Lý Lương thì mặt mày tái mét:

“Nguyên Nguyên, xin lỗi, lúc đó anh còn nhỏ.”

Tôi ngẩng đầu, vỗ vai anh:

“Sao em lại trách anh chứ. Tuy cuối cùng anh không cho em , còn đi rêu rao em là ma đói đầu thai, nhưng tất cả đều là chuyện trẻ con, qua lâu .”

tôi nói thế, sắc mặt Lý Lương cũng khá hơn.

“Nguyên Nguyên, anh không biết hồi đó em khổ như vậy. Yên , sau này anh sẽ bù đắp cho em gấp bội.”

Tôi gật đầu, tỏ ý cảm ơn.

6

Ba sau, bà nội xuất tang.

Khu nghĩa địa của làng cải tạo thành nghĩa trang, gom hỏa táng và chôn cất chung một nơi.

Từ nghĩa trang đi ra, tôi thở dài cảm thán làng thay đổi quá.

Lý Lương chỉ cây cầu vượt phía xa:

“Em xem, chỗ đó là một ngọn đồi, trên đồi còn có miếu Thần Núi. Giờ để làm , họ san bằng hết.”

Tôi nhìn xa, chắp tay khấn thầm.

Lý Lương đùa:

“Sao, Thần Núi cũng từng phù hộ em à?”

Tôi gật đầu:

“Ừ. Miếu đó linh lắm. Em từng tới đó cầu khấn cho ông nội sớm, không lâu sau ông ấy thật.”

Lý Lương như hóa đá tại chỗ.

Tôi quay lại, nhạt giọng:

“Dọa anh à?”

“Ờ… không… không sao…” Lý Lương lắp bắp, “Chuyện đó không phải lỗi của em, hơn ông nội em cũng khá thảm, coi như báo ứng.”

Thảm chỗ nào.

Một lão già nghiện rượu, say xỉn, nửa đêm nằm ngủ bờ ruộng.

Khi người ta phát hiện thì ông đổi tư thế, úp mặt xuống ruộng nước, mũi miệng đầy bùn, bị ngạt mà .

Đó phải là thảm , còn chuyện thảm hơn!

Ba nói trong nhà còn đồ bà nội để lại cần dọn, nên phải ở lại vài .

Đó là một ngôi nhà ba tầng kiểu Tây.

Nhà tôi thuộc nhóm đầu tiên trong làng xây nhà kiểu này, coi như giàu có sớm .

Ai cũng khen ba mẹ tôi giỏi, kiếm tiền, cả nhà hưởng phúc.

Họ có hưởng phúc hay không tôi không biết, nhưng tôi thì hưởng chút nào.

Mẹ năm không về làng, thực ra nhà tôi còn có nhà ở thị trấn, mỗi lần về bà đều ở nhà trên thị trấn.

Chỉ có ba thỉnh thoảng mới về làng.

“Nguyên Nguyên, phòng của con ở ?”

Mẹ hỏi, bà muốn xem nơi tôi từng ở.

Ngôi nhà ba tầng xây rất bề thế.

Tầng một là phòng khách và phòng để đồ.

Tầng hai là nơi ông bà ở.

Tầng ba dành cho khách.

Phải , tôi ở nhỉ?

Tôi chỉ sang cạnh ngôi nhà, một cái :

“Con ở đó.”

xưa nhà phá đi xây lại, duy chỉ là không phá.

Sau này có năm bùng phát dịch tả , làng cấm nuôi, trống, tôi liền dọn vào ở.

Hồi đó tôi còn mừng lắm, vì còn hơn chó, ít ra che mưa che nắng .

Hơn không phải nuôi , tôi không còn phải sau giờ đi cắt cỏ, nấu cám, cho ăn, có thêm thời gian bài.

Mẹ nhìn nơi tôi chỉ, ngẩn người đỏ , quay sang tát bố liên tiếp:

“Đ.M. Lý Kiến Quốc! Ông nói với tôi là người để dành phòng tốt , yên tĩnh, sáng sủa cho con bé.

Không ngờ lại để nó ở !”

“ người có còn lương không!

Tôi bỏ từng ấy tiền cho người xây nhà, người lại đối xử với con gái tôi như vậy!”

Ban đầu ba còn hơi áy náy, bị mẹ tát mấy cái thì nổi giận.

Ông đẩy mạnh mẹ tôi:

“Bà còn bày đặt làm vợ hiền mẹ tốt.

Bà thật sự quan con thì từng ấy năm sao không về nhìn nó lấy một lần!”

Mẹ khóc tức tưởi:

“Tôi biết người lại đối xử với nó như thế…”