1

Là đứa con gái quê, từ nhỏ tôi ghen tị nhất với mấy thư nhà tài .

Chỉ cần vài quả cam rụng xuống đất làm bẩn đôi giày cao gót ta, một cú điện thoại thôi — cả cam làng lập tức bị nhổ sạch.

Ấy vậy mà, một ngày đẹp trời, ông trùm tài tận tay tìm tôi.

Hóa … tôi mới là thư thật.

Tối đó, tôi gói ghém mấy bộ quần áo, dắt theo con ch.ó vàng Tài, vui vẻ chào bác, trong làng.

Cả làng rưng rưng tiễn:

“Con à, thành phố sống cho tốt, về đây chịu khổ nữa.”

Tôi lắc lia lịa.

Khổ cái nỗi gì!

Một quả đồi ở quê rộng hơn cái sân nhà tài , chưa đủ cho tôi với Tài chạy vài vòng cho đã.

Tôi đó chỉ đòi tiền bồi thường thôi.

nếu họ không chịu trả… thì trách tôi lật bàn!

–

Trên đường đưa tôi về, “bố tài ” nghiêm ba điều:

“Không tự ý công khai thân phận.”

“Không đuổi ‘giả thư’ Tô Nhu .”

“Không tranh giành tình cảm.”

Tôi gật , coi như tạm chấp nhận.

Vừa bước phòng khách, đã thấy Tô Nhu giả bộ khóc như hoa lê trong mưa. Tôi ôm Tài quay , khỏi phải ngứa mắt.

“ chỉ có một con gái, Nhu mãi mãi là con .”

Đó là bà Vương Á , ruột tôi.

“Đúng vậy, em mãi là em gái duy nhất anh. Cái con nhà quê kia, không xứng gọi tôi là anh trai.”

Đấy là lời thằng anh ngốc ngạo Tô Triết.

Tôi mặc kệ, dắt Tài chạy vòng. Nó lè lưỡi thở hồng hộc, tôi gật gù:

“Đúng là nhà giàu, bé tẹo, chạy chưa đủ khởi động đã hết chỗ.”

Màn kịch chắc xong, tôi dắt ch.ó lại, thản nhiên ngồi xuống ghế đơn.

Lập tức, “bố tài ” đổi sắc mặt:

“Mấy điều tao dặn, mày quên hết à?”

Thằng anh họ Tô thì liếc tôi như nhìn thấy cục rác.

Tôi nhếch mép, giơ tay đếm:

“ nhất, tôi chưa hề công khai thân phận.

, tôi chưa hề đuổi ai.

ba, tôi cũng chẳng thèm tranh giành cái gì cả.”

Tô Nhu tròn mắt ướt, run run:

“Chị… chị ghét em sao?”

Bà Vương Á vội vàng nắm tay nó, quay sang xỉa xói tôi:

“ Nha, về nhà họ Tô thì học lấy quy củ , đem cái thói thô kệch từ quê về đây! Con ch.ó vàng kia cũng bẩn thỉu, mai phải mang cho khuất mắt!”

Tôi cúi xuống vuốt Tài, ngẩng nhìn thẳng mắt bà ta:

“Ông ta khi đón tôi đã hứa cho tôi dắt ch.ó theo. Quy củ ư? Ba điều tôi đều tuân thủ.

Quy củ tôi — là làm người phải giữ chữ tín.”

Tôi cố tình nhấn mạnh chữ “ông ta”, khiến Tô Chấn Hải lúng túng ho khan.

Tô Triết hừ lạnh:

“Bố chỉ dỗ mày thôi. quan trọng là mặt mũi gia tộc. Mày phải học cách sống giới thượng lưu. Dù sao… giờ mày cũng mang họ Tô.”

“Tôi mang họ .” — tôi đáp gọn. “ như rừng cây, không liên quan họ Tô nhà các người.”

Cả phòng khách sững lại.

Tô Nhu lập tức nhỏ :

“Đều là lỗi em, nếu không có em thì chị đã không khổ. Chị muốn đánh, muốn mắng, muốn đuổi cũng , vì em mà trách ba …”

Nói toan quỳ xuống.

Một kẻ mặt đỏ, một kẻ mặt trắng, một kẻ hòa giải, một kẻ mặt bề trên.

Màn kịch gia đình mẫu mực, phối hợp không chê đâu .

Tiếc là… từ bọn họ đã chọn sai vai.

Tôi không tới đây nhận thân.

Tôi tới… đòi nợ.

Tôi rút xấp giấy A4 kẹp ghim ngay ngắn, thả bộp xuống bàn:

“Giờ thì, chúng ta bàn chuyện tiền bồi thường.”

Không khí đông cứng.

Tô Triết giật lấy tập giấy, vừa lật vừa cười khẩy, chỉ mới trang, sắc mặt hắn tái mét.

“Báo cáo thiệt hại cam… tổng sản lượng mất trong mười năm… cộng cả nhân công, duy trì đất, giá trị thương hiệu… tổng cộng một trăm ba mươi triệu bảy trăm bốn mươi ngàn tệ???”

Đọc xong, hắn run gào:

“Con điên! Đây là tống tiền trắng trợn!”

Vương Á giật lấy, mắt trợn như muốn rớt ngoài, gào ầm:

“Đồ vong ân bội nghĩa! Nhà họ Tô nuôi nấng, rước mày về ăn ngon mặc đẹp, mày không cảm ơn đòi móc hơn trăm triệu? Sao mày không cướp ngân hàng ?”

Tôi lờ luôn, mắt chỉ nhìn chằm chằm Tô Nhu.

Y như dự đoán, ta lại nhỏ như chuỗi ngọc đứt, run rẩy đứng , thân thể yếu ớt như sắp gục:

“Chị, lỗi là ở em… em lỡ làm hỏng cam… em đâu cố ý… chị có trách thì cứ mắng, cứ đ.á.n.h em, làm tổn thương ba …”

ta chuẩn bị quỳ rạp xuống chân tôi:

“Em xin lỗi, em dập cho chị, chị như thế…”

Tô Triết và Vương Á vội nhào tới đỡ lấy, cả ba ôm nhau, đồng loạt lườm tôi như tôi là ác quỷ phá tan gia đình họ.

“ Nha! Mày xem mày đã ép Nhu thế nào !”

Cuối cùng, Tô Chấn Hải vỗ bàn, chỉ thẳng mặt tôi, gầm:

“Nhà họ Tô không nợ mày cái gì! Đưa mày về đây là ân nghĩa, không phải nghĩa vụ! tiếp tục làm càn thì cút ngay!”

Tôi thong thả đứng dậy, không lớn chữ rơi xuống nặng nề:

“ nhất, đây là bồi thường, không phải tống tiền. Cả trăm hộ dân trong làng bị phá kế sinh nhai mười năm, số liệu này ông tôi đã ghi rõ, chính xác cây.”

“ , tôi đã nói , tôi mang họ . Tôi không về đây làm con ai, càng không làm chị ai.”

Tôi ngẩng cao , quét mắt nhìn người:

“Tôi đây đòi nợ.

Nợ thì phải trả — đó mới là quy củ.