3

Tôi buồn vo, bước tới, bóp chặt cổ , thẳng thừng tháo chiếc .

“A! Bà gì thế? Đau c.h.ế.t tôi rồi!”

Tôi nhạt:

“Đau ? Hôm thử , cổ tôi rát mấy chục lần có thấy ai xót .”

“Thông gia, bà là hậu tộc, cao quý, có giáo dưỡng, có ranh giới. hèn mọn này chắc chắn bà thèm. Đúng chứ?”

bà ta đỏ rồi trắng, méo mó không ra hình.

Ra ga, tôi ghé tiệm gần , bán sạch và khóa .

Người có mới là thượng sách.

Ngồi phòng chờ tàu, điện thoại tôi reo liên hồi.

Giọng Kiều Kiều tức tối:

“Mẹ! Sao mẹ lại cướp mẹ chồng con? Mau quay lại xin lỗi đi!”

Cô ta hạ giọng khẩy:

“Hóa ra mẹ nổi đóa là vì ghen ? Chỉ là không mua quà Ngày Mẹ cho mẹ thôi mà, có ầm không? Mẹ chuyển đi, con sẽ mua cho mẹ khác!”

Rồi lầm bầm:

“Dù có mua bằng mẹ chồng con – hậu tộc khí chất hơn hẳn. Mẹ chỉ là bà nuôi heo, so bì nỗi gì!”

Tôi nghe xong, m.á.u sôi ù tai.

“Lý Kiều Kiều! Nhà Thanh sập rồi mà mày còn hạ mình đi l.i.ế.m gót danh tộc? Tao nai lưng nuôi mày học, kết quả mày học được mỗi thói hèn hạ này ?”

Ngày nó mổ bắt thai, tôi từ sáng đã nấu đủ món bổ, nóng lòng chờ giây phút đón cháu.

Vậy mà con rể lại dắt mẹ chồng nó đi dự sinh nhật ông bạn “hậu tộc”.

Tôi chưa kịp mở miệng, Kiều Kiều đã nịnh nọt:

“Ba mẹ yên tâm đi chơi! Có mẹ con ở bên là được rồi!”

Thấy tôi khó coi, nó còn ra sức thuyết:

“Mẹ không hiểu , được giao du với hậu kỳ là phúc phần! Mẹ rảnh thì chịu khó thêm, đợi con sinh xong, con sẽ nhờ mẹ chồng giúp mẹ trông cháu nhiều hơn.”

Trông cháu? Nó quên con bé mang họ Na sao?

Tôi c.ắ.n răng nuốt nghẹn.

Giờ nghe nó xổ thẳng vào điện thoại:

“Mẹ chỉ là bà mùa, có gì ! Dù có thích thì không được thổ phỉ giật trên người ta! Mau khai mẹ đang ở , con còn ở cữ, không hơi đi lùng mẹ!”

Tôi lạnh:

“Trung tâm chăm sản phụ hả? Tao hủy rồi!

Muốn ở cữ thì để bà mẹ chồng ‘cao quý, ranh giới’ kia lo cho mày đi!”

Đầu dây bên kia im bặt.

Đúng lúc , loa gọi soát vé vang .

Tôi nhấn chặn số, kéo vali tàu về .

lòng thầm nhủ: không có bạc và sức lực tôi, để xem nhà còn yên ổn được mấy ngày.

Vừa bước ra khỏi ga tàu cao tốc, ba chị bạn đã ôm bó cẩm chướng lao đến, ôm chặt lấy tôi.

Khoảnh khắc ấy, bao ấm ức bị dồn nén ở nhà con cuối cùng được xoa dịu.

Các chị em hỏi tôi đã trải qua chuyện gì, nghĩ thôi đoán được. Tôi Thành phố vì con mang bầu, vậy mà nó mới sinh xong, tôi đã bỏ về. Nếu không phải chịu nhục ê chề, sao tôi nỡ?

Chúng kéo tôi đi món lẩu nồi gang mình. Nồi ngan hầm dưa chua nghi ngút khói, thêm chén rượu trắng nồng.

Vừa chạm đầu lưỡi, nước tôi lách tách rơi xuống.

Vì con , tôi bỏ , nuốt từng bát tào phớ ngọt lịm đến buồn nôn, nhắm nuốt thứ đậu men khai rình.

Chỉ hơi nhăn , Lý Kiều Kiều đã xỉa xói: “Mẹ mất con trước nhà chồng! Mấy món hành chấm tương, miến dưa chua ở chỉ có đồ rẻ mới .”

nó, người Thành phố mới gọi là “sành”, còn tôi thì không hưởng thụ.

Ở Thành phố, tôi ngon, ngủ yên, thở mạnh sợ phiền. Nhẫn nhịn tất cả, chỉ mong con hạnh phúc. Vậy mà đổi lại, toàn là tủi nhục.

Càng nghĩ càng nghẹn, nước càng tuôn.

Một chị bạn khoác vai tôi, vừa vừa châm chọc:

“Ối giời, mới Thành phố mấy bữa mà đã khóc như mất mùa rồi ?”

Tôi lau nước , giả vờ lườm. Câu đùa nhẹ như gió, nhưng đủ xoa dịu nỗi nhục tôi mang.

Đúng lúc , điện thoại reo inh ỏi — Na Hành gọi video.

Tôi đứng dậy, ra ngoài quán mới bắt máy.

“Mẹ! Bà thật sự hủy gói ở trung tâm chăm sản phụ rồi ? Bà bị điên chắc? Mau đặt lại ngay, nếu không thì đừng trách!”

Thì ra, hai đứa tự kéo vali đến trung tâm, nhưng bị báo đơn đã hủy. Lúc này mới vỡ lẽ tôi không hề nói đùa.

Tôi khẩy:

“Na Hành, mở mồm ra là đòi — là ‘ranh giới’ anh đấy ? Hóa ra chỉ có ví tôi là không ranh giới? Anh có lương thì tự bỏ ra mà lo cho vợ. Hay lương chỉ vung cho rượu Moutai, còn chi tiêu nhà thì móc ví mẹ vợ?”

Đầu dây bên kia ầm một tiếng loảng xoảng, hắn tức điên.

Trước kia, tôi sợ con vợ chồng bất hòa nên nín nhịn. Nhưng giờ tôi giữ mũi cho ai.

“Mẹ! Con đã cảnh cáo mẹ bao nhiêu lần, đừng có nói chồng con như thế!” — Kiều Kiều nhào vào màn hình, gào rát họng.

“Mẹ mau về ngay! Đừng tưởng quay video ở ga tàu là lừa được con. Phụ nữ sau sinh quan trọng thế nào, mẹ có không? Vì ghen với mẹ chồng con mà dám lấy sức khỏe con ra trò? Sao con lại có người mẹ hồ đồ như mẹ cơ chứ!”

Tôi thở dài. Nếu lão nhà tôi còn sống, chắc ông ấy đã vung tát cho con bé này tỉnh.

Na Hành chen ngang, giọng ra vẻ hòa giải:

“Mẹ, Kiều Kiều ở cữ nên tính khí thất thường, bà phải bao dung. Bà đặt phòng VIP cho cô ấy, cô ấy sẽ hết giận. Với lại… bà về đi, nhà bếp núc ngổn ngang lắm rồi…”