5

Tôi quay sang nhìn Nhất , mắt rực lửa:

“Còn anh, anh mới là kẻ t.h.ả.m hại nhất! Suốt hô hào ‘hiếu đạo’, ra chỉ là cái máy rút m.á.u miễn phí cho nhà . Vợ con thành hầu, anh còn dám mở miệng nói tôi ‘ mặt’? Nực cười!”

Không khí đặc quánh.

Nhất trợn mắt, giọng gào xé cổ họng:

“Cô nói dối! Cô đang lừa tôi!”

Nhưng ngay đó, hắn nghẹn giọng, thốt ra câu cũ rích:

“ ra… cô cũng khiến tôi mặt lắm.”

Căn phòng chìm vào im lặng kỳ dị.

Tôi nhân lúc ấy, đóng sầm cửa lại.

Vài phút , ngoài kia vang tiếng c.h.ử.i bới, cãi vã ầm ĩ. Nhưng theo từng nhịp bóng tối buông xuống, tất dần tắt lịm…

Buổi tối hôm đó, tôi nấu cơm cho con gái, lòng nhẹ nhõm lạ thường.

Bao nuốt chửng trong ấm ức, cuối cùng cũng được phun ra sạch sẽ.

cảm giữa tôi và Nhất , ra c.h.ế.t từ lâu — c.h.ế.t dần trong từng cái nhếch môi chê bai, trong từng hắn thản nhiên đưa chị và cháu trai lên bàn cân so sánh con tôi.

Nghe đâu, hôm đó Nhất nhà mắng te tua. trước còn tôi làm “lá chắn”, hắn còn thở nổi. Nay tôi, mọi áp lực dồn hết lên .

tức đến phát ngất, phải nhập viện. Bố thì c.h.ử.i hắn bất hiếu, đem bêu ngay trong nhóm gia tộc.

Còn tôi — “thủ phạm chính” — lại có được một giấc ngủ ngon chưa từng thấy.

Sáng sớm hôm , tiếng gõ cửa ầm ầm làm tôi tỉnh dậy.

Ra mở cửa, lại là Nhất .

Tôi chưa kịp mở miệng thấy xúi quẩy, định đóng cửa thì hắn chèn tay vào, mặt nặng như chì:

“ không thấy cần giải thích chuyện thừa kế sao? Dù gì cũng từng là vợ , số tiền đó ít nhất phải chia cho anh một nửa. Mấy qua ăn bám, toàn bộ chi tiêu là anh gánh!”

Giỏi . Khuyên tái không được, lòi nguyên bộ mặt kền kền ra đòi tiền.

Tôi rút tờ giấy ly , dí thẳng vào mặt hắn:

“Nghe cho . Chúng ta ly . Di chúc ghi tài sản là của riêng tôi, chỉ có hiệu lực khi ly . Anh không có tư cách bén mảng. Còn lải nhải thêm, tôi gọi công an.”

“Từng ấy , ai là anh xúi nghỉ việc ở nhà chăm con? Ai nấu cơm cho bảy cái mồm trong nhà? Ai giặt chục bộ quần áo sạch bóng mỗi ? Sao lúc đó không đòi ‘chia đôi’? Bố anh sủng chị , thế thì bà ta giặt rửa phục vụ anh cho ‘đàng hoàng’ .”

“Từng nói tôi làm anh mặt, vậy anh mà chị cho hãnh diện.”

Hắn nghẹn họng, chỉ lắp bắp:

“…Dù sao chúng ta cũng từng—”

Tôi giơ tờ giấy ly , lạnh lùng chặn ngang:

“Đủ rồi. Tôi không cần anh nuôi, anh cũng đừng hòng moi của tôi một xu.”

Cuối cùng, hắn tức tối bỏ .

Tôi kêu theo một câu, như nhát d.a.o cuối cùng cắt đứt tất :

“Trương Nhất , đừng có bén mảng đến tìm tôi nữa. Chỉ riêng việc từng quen anh thôi, là nỗi nhục lớn nhất đời tôi rồi!”

Tôi mỉm cười ác ý.

tiên, hắn mới hiểu ra — tôi cũng biết ghi hận.

Hắn không dám quay , chỉ lầm lũi bỏ .

, là biến sự khỏi cuộc đời tôi.

Không ngờ lại chạm mặt chị ở một tiệm spa.

Lúc tôi nghĩ chỉ là trùng hợp, ai dè chị ta thẳng tới, ràng có ý đồ.

Bước chân chị hơi nặng nề, quầng thâm dưới mắt lộ . Có vẻ từ tôi rời , gánh nặng trong nhà đều đổ lên vai chị.

Chị ta mở lời trước:

“ gần đây… suốt nhắc đến .”

Tôi cười nhạt.

Không có tôi, nhà bảy miệng ăn ai lo? Ai nấu, ai dọn, ai chăm? Nhắc tôi suốt cũng phải thôi.

Tôi định buông một câu châm chọc, thì chị ta lại nói tiếp:

“ thế … cũng tốt.”

Tôi hơi sững lại. Giọng điệu nghe không giống kiểu thách thức thường .

Chị ta thở dài, mắt thoáng đục ngầu:

“Lộ Dao, bây có quyền chọn cách . Nhưng chị thì không.”

“Chị không thể tự mình nuôi con, bắt buộc phải dựa vào cái nhà đó. cái kiểu kiểm soát bệnh hoạn của họ, họ sẽ không bao con chị thoát ra.”

“ có đời riêng, chị sẽ không khuyên quay lại nữa. cũng chẳng còn muốn lôi ra so sánh, phải không?”

Chị ta quay lưng rời , lại mùi tinh dầu nhàn nhạt.

Tôi đứng đó rất lâu.

Trong cái gia đình méo mó ấy, vẻ ngoài là “ thân gắn bó”, nhưng sợi dây duy nhất giữ họ nhau chỉ là cái họ Trương.

Chị đ.á.n.h đổi mạng sinh con trai, nhưng cuối cùng, chính đứa trẻ lại biến thành xiềng xích buộc chặt đời chị.

cảm mà nhà họ Trương dành cho chị không phải giả — tiền, công sức, tất họ đều lòng dồn cho thằng bé.

Chỉ có điều, “yêu cháu” không đồng nghĩa “thương ”.

Chị ta hiểu hơn ai hết, nhưng vì con, vẫn phải cúi nhặt nhạnh từng chút lợi ích trong nhà đó.

Vậy nên, chị không còn đóng vai “ hòa giải”. Chị cũng chẳng còn mặt mũi nào bảo tôi quay lại.

Dù lưng, chị ta phải oằn mình gánh hết áp lực tôi từng chịu.

Không chị ta nói gì họ, nhưng từ đó cũ tôi không còn mò đến phá rối.

Thỉnh thoảng vô chạm mặt nhà họ Trương ngoài đường, ai nấy đều mặt nặng như đeo đá, lườm tôi như kẻ thù.

Còn chị … ánh sáng xưa chẳng còn.

Giữa công việc, con cái, và đám hút m.á.u kia, chị không còn tâm trí giữ vẻ ngoài hào nhoáng. Một thời rực rỡ, chỉ còn cái vỏ xám xịt, héo quắt theo tháng.

Còn tôi, vì con gái, quyết định dứt khoát chuyển sang thành phố khác, chặt đứt hết mọi liên hệ họ.

Mỗi chỉ về quê thắp nhang cho bố . Đôi khi, dưới gốc cây ngoài nghĩa trang, vẫn thấy một bóng đứng xa xa nhìn hai con.

Nhưng chưa một dám bước lại gần.

Có những kẻ mãi mãi kẹt trong quá khứ. Nhưng quá khứ, không còn đủ sức trói buộc tôi.

Con gái tôi — sẽ không phải một kiếp so sánh, hạ thấp, coi rẻ.

Nó chỉ cần lớn lên mạnh khỏe, vui vẻ, trong yêu đủ đầy của tôi là đủ.

Còn yêu nam nữ ấy à?

Thứ đó từ vốn chẳng phải “cần có” trong đời.

tốt, rực rỡ, an nhiên — mới là đỉnh cao nhất.

【Toàn văn hoàn】