Chương 1

1.

Vừa nhấn nút gửi, chiếc điện thoại tay tôi đã hất mạnh rơi nền gạch.

Bạn trai tôi – Hạ Thanh Nhiên – đứng chắn trước mặt cô gái kia, lông mày nhíu chặt, giọng điệu nặng trĩu trách móc.

“Em có cần phải làm vậy không? Hôm nay là ngày đầu tiên làm của Tô Chiêu Kỳ, sai sót là khó tránh.”

“Với lại, cô ấy đâu có . Chỉ chút cỏn con này mà em cũng tố cáo với sếp? Em không có chút dung nào sao?”

Rõ ràng lúc nãy chính miệng cô ta đã thừa nhận.

Tô Chiêu Kỳ trốn sau lưng anh ta, vẻ đáng thương lúc nãy biến mất sạch sẽ.

Cô ta ngẩng cằm, giọng cứng cỏi phản bác:

“Tôi chỉ mọi người làm việc vất vả quá, muốn để mọi người nghỉ sớm thôi, thế cũng sai à? Chính các người mới khiến môi trường làm việc ngày càng tồi tệ, toàn mấy kẻ thích bon chen. Tôi phải chỉnh đốn cái thói xấu này mới được!”

Tôi tức đến bật cười, chỉ thẳng vào đám đồng nghiệp đang im lặng xung quanh, giọng cao hẳn lên:

“Chỉnh đốn môi trường làm việc? Cô thử hỏi xem, có tăng ca là thiệt thòi không?”

Đợt tăng ca này, công đãi ngộ đều là mức cao nhất.

“Bữa tối lẫn bữa khuya đều gấp đôi tiêu chuẩn bình thường, mọi người ở lại làm việc là tự nguyện để kịp tiến độ. Không đồng nghiệp nào than phiền, chỉ có cô la lối như chó sủa!”

“Bốp!”

Một cái tát giòn tan vang khắp văn phòng.

Má tôi bỏng rát, nước mắt không kìm được mà trào ra, nhìn tay còn chưa kịp thu của Hạ Thanh Nhiên, lòng tôi run bần bật.

“Anh quá đáng lắm !” Tôi nghẹn giọng hét lên.

Anh ta lại gầm ngược:

“Tô Chiêu Kỳ làm vậy cũng chỉ vì nghĩ cho mọi người, sức khỏe quan trọng hơn hết! Chẳng phải trước đây công từng có nhân viên chết vì làm việc quá sức sao?”

Tôi nhíu mày, không chút nể nang, thẳng thừng bóc trần lời dối trá ấy.

“Người nhân viên là do chơi game ba đêm liền, đến công thì đột ngột nhồi máu cơ tim, hoàn toàn chẳng liên quan gì đến tăng ca!”

“Tập đoàn sau còn bồi thường cho gia đình anh ấy theo chế độ cao nhất, thân nhân cũng gửi lời ơn công . này cũng , sao anh lại dám bóp méo sự thật như thế?”

“Cô chính là chó săn của tư !”

Tô Chiêu Kỳ bỗng gào lên, mắt tràn đầy khinh bỉ khi nhìn tôi.

“ đầu cô chỉ toàn dự với thành tích, chẳng buồn quan tâm đến mạng nhân viên. Lập trường của cô từ lâu đã lệch hẳn !”

Đồng nghiệp vẫn cúi gằm mặt, không lên tiếng, bầu không khí nặng nề đến nghẹt thở.

Tôi ôm lấy bên má nóng rát, nhìn cặp đôi trước mặt còn làm ra vẻ “chính nghĩa” mà tim tôi chìm từng chút một.

Cuối cùng có người khẽ mở miệng:

“Thôi… tài liệu cũng không lấy lại được nữa. Hay là tan làm trước , mai tiếp.”

dần dần, nhiều người khác phụ họa. Tôi tiếp tục tranh cãi chỉ vô ích.

Tôi nghiến răng, trừng mắt nhìn Hạ Thanh Nhiên và Tô Chiêu Kỳ, kìm nén cơn giận đến mức răng cắn ken két, cuối cùng đành tuyên bố:

“Tan làm.”

Mọi người lượt rời , văn phòng chẳng mấy chốc trở nên trống trải.

Tôi bật lại cầu dao, ngồi vào mở máy .

Là người phụ trách dự , từng bước , từng chi tiết đều in sâu đầu tôi. Chỉ cần thức thêm đêm nay, có lẽ vẫn kịp dựng lại thảo trước buổi họp ngày mai.

Ngón tay tôi gõ liên hồi trên phím, vừa gõ vừa gợi nhớ từng tưởng.

Thế nhưng đúng lúc tôi đang tập trung nhất, một cốc nước lạnh bất ngờ hắt thẳng , xối ướt thùng CPU.

“Xì xẹt” một tiếng, màn hình lập tức tối om.

2.

Tôi cứng đờ quay đầu lại, tay Tô Chiêu Kỳ là chiếc cốc rỗng, trên mặt cô ta nở nụ cười vừa ngây thơ vừa đắc .

Ánh mắt chạm nhau chỉ vài giây, cô ta đã siết chặt cái cốc, khẽ lùi sau, đôi mắt lập tức đỏ hoe.

“Em… em , em không …”

“Không ?”

Tôi bật dậy ghế, giọng gắt như roi quất.

“ văn phòng cũng bận rộn vì dự , chỉ có cô rảnh rỗi! Giờ lại còn phá hỏng máy của tôi! Cô còn chưa cút đây là vì sao?!”

Hạ Thanh Nhiên lập tức bước lên, chắn người trước mặt Tô Chiêu Kỳ, giọng nói đầy khó chịu:

“Em gào cái gì? Chiêu Kỳ đã nói là không cẩn thận! Cô ấy rót nước cho em là vì xót em vất vả, sao em không ơn?”

“Xót tôi?”

Tôi tức đến bật cười, cúi người định cứu lấy máy .

Nhưng màn hình đã tối om, ngay đèn nguồn cũng chẳng sáng.

Cơn giận nghẹn lại nơi cổ, tôi quay đầu định mắng tiếp thì giọng Hạ Thanh Nhiên vang lên, bình thản đến mức mang chút châm chọc:

“Đừng phí sức nữa.”

Anh ta khoanh tay, đứng nhìn lạnh lùng.

“Máy hỏng thế , em thừa tối nay chẳng thể làm lại thảo. Còn ở đây làm ầm ĩ, chẳng phải đang vin cớ để trút giận lên Chiêu Kỳ sao?”

“Vin cớ?”

Tôi giật phắt đầu nhìn anh ta, nước mắt không kìm được mà tuôn .

“Dự này tôi đã theo suốt hơn ba tháng! nhiêu đêm tôi thức đến rạng sáng, chỉnh sửa chục kế hoạch… sắp tới buổi đối chiếu , vậy mà giờ cô ta phá sạch!”

Tô Chiêu Kỳ tiếng hét của tôi dọa sợ, lập tức nép chặt vào lòng Hạ Thanh Nhiên, lí nhí:

“Anh Thanh Nhiên… ở nhà cô ấy cũng dữ dằn như thế này sao? Thật đáng sợ quá…”

Không khí đặc quánh đến nghẹt thở.

Sắc mặt Hạ Thanh Nhiên lập tức đen kịt như sắt nguội, giác mất hết thể diện, anh ta lại vung tay tát mạnh.

Cú tát này còn nặng hơn trước, đầu tôi đánh lệch sang một bên, khóe môi lập tức rỉ máu.

“Cô làm trò mất mặt đủ chưa?”

Tiếng gầm giận dữ vang vọng khắp căn phòng vắng, từng chữ như dao cứa vào da thịt.

“Chẳng phải chỉ là một dự thôi sao? Mất thì mất, có đáng để cô phát điên thế không? Tôi cô chỉ đang tình gây !”

Tôi ôm lấy gò má bỏng rát, miệng đầy mùi máu tanh, nhưng lòng còn đau gấp trăm .

Tôi trừng trừng nhìn anh ta, giọng run lên vì phẫn nộ:

“Dự này mà đổ bể, công thiệt hại cỡ nào anh có không? Đến lúc , chính các người phải chịu trách nhiệm!”

Nhưng Hạ Thanh Nhiên chỉ lạnh lùng hừ một tiếng, ánh mắt đầy khinh miệt:

“ không tới lượt cô quản.”

Nhìn bộ mặt giả nhân giả nghĩa của hai kẻ trước mặt, tôi chỉ dạ dày quặn thắt, từng cơn buồn nôn dâng lên tận cổ.

Thì ra mắt họ, tất công sức tôi bỏ ra chẳng khác nào rác rưởi.

Tôi bật cười, nụ cười nghẹn ngào lẫn bi phẫn, chẳng buồn phí thêm hơi thừa, xoay người định gom lại đống tài liệu trên , chuẩn ngày mai tìm cách khác.

Nhưng mới được hai bước, một cơn đau nhói dữ dội kéo giật đầu tôi sau.

Hạ Thanh Nhiên túm chặt lấy tóc tôi, ánh mắt lạnh tanh không chút xúc.

“ cho cô ?”

3.

Hạ Thanh Nhiên cúi nhìn tôi, giọng điệu mang theo sự áp bức không cho phép phản bác:

“Đừng có bày trò đáng thương nữa. Tô Chiêu Kỳ mới ngày đầu đến công , em đã tìm đủ cách chèn ép. Giờ chỉ vì chút nhỏ mà cứ bám riết không buông, em nhất định phải cô ấy!”

Tôi gần như nghĩ mình nghe nhầm.

“Tôi nhắm vào cô ta? Những việc vốn là công việc cơ mà một thực tập sinh phải làm! Họp hành thì chẳng nắm nổi bối cảnh dự , tôi cắt lời chỉ để lãng phí thời gian. Hạ Thanh Nhiên, anh thử hỏi lại lương tâm mình , anh nói thế có xấu hổ không?”

Tô Chiêu Kỳ run run vai, đôi mắt đỏ hoe, giọng nhỏ như muỗi:

“Chị Thời Noãn… có phải em làm chưa tốt nên khiến chị giận không? Em chị, chị đừng cãi nhau với anh Thanh Nhiên nữa… được không?”

Vẻ yếu đuối, mềm mại kia lập tức châm thêm dầu vào lửa, khiến Hạ Thanh Nhiên càng tức giận.

Anh ta giơ chân đá mạnh vào đầu gối tôi.

Tôi loạng choạng ngã quỵ , đầu gối va vào nền gạch lạnh lẽo, cơn đau thấu xương ập đến, buốt đến tận óc.

Nhưng anh ta vẫn chưa dừng lại, thô bạo túm lấy cổ áo tôi, cúi đầu gằn từng chữ:

“Tôi nói cuối, Tô Chiêu Kỳ!”

“Dựa vào cái gì?” Tôi nghiến răng, chịu đựng cơn đau nhói ở đầu gối, giọng kiên quyết: “Tôi không hề sai, tôi tuyệt đối sẽ không !”

Anh ta cười nhạt, ánh mắt khinh thường:

“Dựa vào việc tôi là đàn ông của em, và cũng là cấp trên của em! Ở công tôi có quyền quản, nhà tôi càng có tư cách yêu cầu em!”

Nghe đến đây, tôi suýt bật cười vì quá tức giận.

Anh ta thật sự nghĩ rằng mình có thể ngồi vững trên ghế quản lý nhờ lĩnh sao?

“Anh nói đúng, anh thật sự giỏi.” Tôi nhìn thẳng vào mắt anh ta, từng chữ rõ ràng, kiên quyết:

“Nhưng từ hôm nay, cái mớ hỗn độn của anh… tôi sẽ không giờ đứng ra gánh nữa.”

Hạ Thanh Nhiên khựng lại, rõ ràng không ngờ tôi lại buông ra câu ấy.

Anh ta nhìn chằm chằm vào tôi mấy giây, bật cười vì tức, vung tay thả cổ áo tôi ra.

“Được lắm! Rắn rỏi chứ gì? Tôi muốn xem xem cô có thể cứng miệng được lâu!”

Tôi vịn lấy mép , loạng choạng đứng dậy. Đầu gối vẫn đau nhói từng cơn, nhưng tôi chẳng buồn nhìn bọn họ thêm nào, chỉ lê từng bước nặng nề rời văn phòng, quay nhà.

Đến trước cửa, tôi đặt ngón tay lên khóa vân tay.

“Tít——Xác minh thất bại。”

Âm báo lạnh lẽo vang lên, khiến lông mày tôi nhíu chặt. Tôi thử lại nữa, nhưng vẫn vậy.

Một dự chẳng lành chợt dâng lên, tôi rút điện thoại ra. Quả nhiên, màn hình sáng lên với một tin nhắn từ Hạ Thanh Nhiên:

【Tôi đã xóa dấu vân tay của cô khóa cửa. giờ Tô Chiêu Kỳ, lúc mới được nhà.】

Nhìn chằm chằm vào dòng chữ ấy, lòng tôi lạnh lẽo như tro tàn.

Chỉ vài giây sau, tôi gõ ra một tin nhắn ngắn gọn:

【Không cần nữa, chia tay . Còn nữa, hy vọng ngày mai anh vẫn giữ được cái vẻ đắc hôm nay.】

Từng ngày từng giờ trước đây, tôi vẫn gắng níu giữ, vẫn nghĩ đến thể diện của anh ta, nghĩ đến hai chữ “tình ”.

Nhưng đến giờ phút này, tôi đã hoàn toàn tỉnh ngộ.