Chương 3

9

Tối đó, bố mẹ tôi xem tin tức Chu Thừa Húc về nước trên truyền hình.

Họ do dự hỏi:

“ , có phải Thừa Húc kết hôn nước ngoài không?”

Tôi khẽ gật , kể cho họ nghe toàn bộ mọi .

Ban họ mắng Chu Thừa Húc một trận trò, sau đó lại bắt khuyên tôi về quê.

Trước đây họ cũng nhiều lần bảo tôi dọn về sống.

Họ , những khoản nợ đó, cả gánh vác bao giờ cũng nhẹ hơn một mình tôi gồng gánh.

Nhưng tôi dám?

Bao năm qua, bố mẹ giúp tôi không ít, tiền lương hưu họ cũng chẳng còn là bao.

Nhưng lần này, sau khi nghe họ ,

tôi thật sự thấy lay động.

một thành phố Chu Thừa Húc,

sớm muộn cũng khó tránh khỏi va chạm.

Nếu anh ta muốn thăm con, lại phải bắt dây dưa lần .

Tôi tắt video call, bàn bạc Nhược Nhược.

Con bé vốn rất quý ông bà ngoại, vừa nghe sẽ về sống họ liền vui mừng nhảy cẫng lên.

Tối hôm đó, tôi lập tức thu dọn hành lý, mua vé tàu cho chuyến sớm hôm sau.

xuống tàu, bố mẹ tôi đợi sẵn ga.

Bất ngờ là — tôi sững người một lát khi nhìn thấy Thẩm Duệ, người bạn thanh mai trúc mã năm xưa.

Anh đi sau lưng bố mẹ tôi, bình thản chào hỏi:

“Giang , lâu không .

Bác trai bác sợ hai mẹ con mang nhiều đồ, nên gọi anh giúp xách hành lý.”

Tôi mỉm cười anh.

Bấy nhiêu năm trôi qua, những gợn gạo từng tồn tại giữa tôi, giờ nghĩ lại… cũng chẳng còn đáng nhắc .

Thẩm Duệ giúp tôi xách đồ lên lầu, quay người định đi thì đột ngột gọi tôi lại:

“Giang , có thể anh một lát không?”

tôi xuống dưới, vừa đi dạo quanh con đường nhỏ bên ngoài khu dân cư, vừa trò .

“ năm xưa… là anh có lỗi em.”

Tôi chớp mắt, không nhìn anh, khẽ cười:

“Không sao. Em sớm không để bụng .”

Người đàn ông đi bên cạnh, rất lâu sau đó… vẫn không thêm lời .

10

Tôi và Thẩm Duệ từng là cặp thanh mai trúc mã cả khu phố công nhận.

Dù một người thi đại học miền Bắc, một người chọn miền Nam,

nhưng liên lạc giữa hai tôi chưa bao giờ bị ngắt quãng.

Mọi người đều mặc định rằng sau này tôi và Thẩm Duệ sẽ bên nhau.

Ngay cả tôi cũng từng tin như thế.

Nhưng kỳ nghỉ hè năm hai đại học, Thẩm Duệ bất ngờ đưa về một —

là đàn em năm nhất anh.

Anh còn đưa đó tôi,

trước mặt tôi giới thiệu: “Đây là bạn anh yêu một năm .”

Tôi quên khi ấy mình có biểu cảm thế .

nhớ rằng, khi kia không có mặt, tôi bật khóc hỏi anh:

“Thẩm Duệ, nếu hai người yêu nhau một năm ,

vậy tại sao mỗi tối anh vẫn gọi video cho em?

Sao khi bạn phòng anh gọi em là ‘chị dâu’, anh không rõ mọi ?”

Thẩm Duệ vò mấy cái, có chút mất kiên nhẫn:

“Bọn họ đùa thôi, ai ngờ em lại tưởng thật.

Giang , anh chưa từng yêu em,

việc em nghĩ sau này tụi mình sẽ bên nhau, là do em tự ảo tưởng.”

Suốt một năm sau đó, tôi không về vào kỳ nghỉ hè hay đông .

Tôi đi làm thêm ngoài trường.

Cũng chính đó, tôi Chu Thừa Húc.

Anh theo đuổi tôi một thời gian, tôi bắt yêu nhau.

đưa Chu Thừa Húc về bố mẹ, Thẩm Duệ không trở về.

Từ đó, tôi không lại nhau .

Khi đi ngang qua siêu thị, tôi lên tiếng trước:

“ khỏi , mẹ có dặn em mua gói muối.

Anh có cần mua không?”

Thẩm Duệ khẽ lắc .

“Vậy… tạm biệt.”

Anh nhìn tôi lâu hơn một chút, môi mấp máy như muốn ,

cuối vẫn xoay người bước đi.

11

Một tuần sau khi về quê, mỗi ngày bố mẹ tôi đều tôi và Nhược Nhược đi xem .

Cuối cũng chọn một khu dân cư không xa bố mẹ.

Hôm đó, sau khi ăn tối xong trở về, tôi thấy một chiếc xe đậu dưới .

cần liếc mắt, tôi nhận — đó là xe Chu Thừa Húc.

Cửa xe mở , anh mặc âu phục chỉnh tề, lễ độ chào bố mẹ tôi.

Nhưng khuôn mặt lại trông hơi tiều tụy.

Tôi hiệu để bố mẹ đưa con lên trước,

nhưng Chu Thừa Húc vươn tay chặn lại.

Anh lấy từ cốp sau mấy chục chiếc váy xinh xắn,

giơ lên trước mặt Nhược Nhược, chầm chậm ngồi xuống:

“Nhược Nhược, bố không biết con thích kiểu , nên mua mỗi kiểu một cái.

Con xem có thích không?”

Tuy tôi căm ghét Chu Thừa Húc,

nhưng cũng không ngăn cản con tiếp xúc bố ruột.

ngờ, Nhược Nhược chẳng buồn liếc nhìn đống váy đó,

ném hết xuống đất.

“Chú không phải là bố cháu.

Bố cháu rất xa, vẫn chưa trở về.

Khi kiếm đủ tiền , bố sẽ quay về tìm cháu và mẹ.”

Bàn tay Chu Thừa Húc đang giơ lên khẽ run rẩy.

Nhược Nhược quay lưng đi, anh vẫn quỳ đó rất lâu, không đứng lên .

Mãi sau, giọng anh khàn đặc:

“Là anh có lỗi mẹ con em.

Con bé hận anh… cũng là điều phải thôi.”

Nhưng lời xin lỗi và hối hận quá muộn,

khiến người ta thấy thêm ghê tởm.

“Không còn thì anh đi đi.

Nếu để Tô biết anh mẹ con tôi, chắc ta sẽ không vui đâu.”

Chu Thừa Húc lau mặt, đứng dậy.

“Giang , anh biết em có thành kiến ,

nhưng là anh quyết định đưa mẹ con ấy đi,

em không nên đổ hết trách nhiệm lên ấy.

Hơn , không nhỏ nhen như em nghĩ.”

này, sự bảo vệ rõ ràng Chu Thừa Húc dành cho Tô khiến tim tôi nhói lên.

Tôi nhướng mày, cười tự giễu:

“ thôi, anh đẹp người đẹp nết, là tôi hẹp hòi. Vậy là chứ ?”

Tôi xoay người định rời đi,

lại bị Chu Thừa Húc kéo giật lại.

Ngay sau đó — một bàn tay khác đặt chồng lên tay anh.