Chương 2

4.

Tối hôm , mẹ tôi phá lệ luộc hẳn ba quả trứng.

Một quả cho , một quả cho em gái, và một quả cho tôi.

Ngày trước, chỉ bao giờ luộc quả, luôn nói rằng chị em tôi mỗi đứa một cái.

Nhưng tôi thường thương , nên lần nào cũng nhường lại phần mình.

Thì ra, cách giải quyết tốt nhất từ đầu đến cuối chỉ đơn giản là luộc thêm một quả trứng nữa.

“Giao Giao, em có ở không?” – cửa vang tiếng Trương Kha.

Thẩm Giao Giao lập tức hất cằm, dáng vẻ kiêu căng như chạm tận trời xanh, ưỡn ngực đi ra đầy đắc .

Ngực tôi bỗng nhói đau, phản xạ không kịp kìm nén.

Tôi chỉ có tự an ủi rằng đây là phản ứng quen thói thôi.

Dù sao ở trước, tôi cũng đã sống với Trương Kha ba mươi năm.

Trong một đống mảnh vỡ toàn là đau khổ, vẫn nhặt ra vài mẩu ngọt ngào.

“Chiêu Chiêu, con đừng giận em, nó tính vốn thế mà.” – mẹ cười xòa, cố gắng lòng tôi.

Có một câu hỏi, tôi đã kìm trong lòng rất lâu. Lần này, tôi thẳng thắn bật ra:

“Mẹ, con chỉ sớm hơn Thẩm Giao Giao có một phút. mà trong mắt mẹ, sự khác biệt lại lớn đến thế sao? Từ bé mẹ luôn dặn con là chị thì phải nhường nhịn, phải chăm sóc, phải gánh trách nhiệm cho em. Nhưng con cũng chỉ hơn nó đúng một phút thôi. Mẹ có bớt thiên vị một lần không?”

Nghe , mắt mẹ đỏ hoe, nước mắt lã chã rơi.

còn tỏ vẻ ấm ức:

“Mẹ thiên vị hồi nào? Bố con mất sớm, một mình mẹ cha mẹ nuôi chị em khổ sở biết bao. mà giờ con lại quay sang trách mẹ. Chẳng lẽ chỉ khi mẹ chết rồi, con mới lòng hay sao?”

Nếu là trước đây, tôi đã vội vàng quỳ xuống xin lỗi ngay rồi.

Nhưng trước, tôi đã học một từ — PUA.

Mẹ đang cố PUA tôi — nước mắt thì chừa lại cho tôi, còn nụ cười lại dành hết cho em gái.

Nhưng con cái, vốn dĩ chẳng đứa nào đáng phải gánh chịu cảm xúc tiêu cực thay cha mẹ .

Tôi khoanh tay đứng lùng, chẳng thèm dỗ dành. Mẹ khóc không nổi nữa, đành câm lặng đi rửa bát.

Lúc này, Thẩm Giao Giao hớn hở xách một túi bánh ngọt vào, mặt mày rạng rỡ:

“Trương Kha nói tìm chị có .”

tôi vẫn ngồi yên trên ghế, chẳng có định đi ra, nó sốt ruột gắt:

“Trương Kha đang đứng chờ, sao chị lại vô lễ thế, không ra gặp anh ấy?”

Tôi chỉ nhàn nhạt liếc nó một cái:

“Đừng nói là mày chưa , cho dù có cưới rồi đi nữa, thì cũng chẳng có điều luật nào quy định chị dâu phải ra gặp em rể , đúng không?”

Thẩm Giao Giao quen tính ngang ngược, chẳng thèm lý lẽ, lập tức túm tay lôi xềnh xệch tôi đi.

Không kịp phòng bị, tôi mà thật sự bị nó lôi thẳng ra sân.

5.

“Trương Kha, chị em bắt nạt em !” – Thẩm Giao Giao lập tức khóc lóc tố cáo.

Trương Kha đau lòng dỗ dành nó, quay sang đối diện tôi thì lập tức đổi giọng trách móc:

“Thẩm Chiêu Chiêu, chị mà không bớt bắt nạt em gái sao?”

Tôi khẽ xoa cổ tay đang đỏ rát bị Thẩm Giao Giao siết , rồi giấu bàn tay sưng tấy ra sau lưng.

Cúi đầu, tôi ép nỗi chua xót vào tận đáy lòng. Khi ngẩng , nét mặt đã lại là băng .

lùng — là lớp ngụy trang, là áo giáp, cũng là chút tự tôn cuối tôi còn giữ .

“ trong tôi, liên quan gì đến một người như anh?”

Trương Kha kinh ngạc, trừng mắt:

“Thẩm Chiêu Chiêu, sao cô lại là loại người phẩm hạnh thấp kém đến ? Bắt nạt em gái, tôi còn giảng đạo lý với cô, thế mà cô không biết xấu hổ, ngược lại còn coi là vinh dự?”

Tôi bật cười khẽ, sắc nhọn mà chua chát:

“Đúng, đúng, đúng. Tôi thấp kém, còn anh cao thượng. thì kẻ thấp kém như tôi sẽ lập tức tránh ra, để khỏi chướng mắt mấy người cao thượng các anh.”

Tôi xoay người định bỏ đi.

Trương Kha bất ngờ giữ cổ tay tôi. Tôi bật ra một tiếng “hự” đau.

Anh ta hoảng hốt buông tay, lo lắng hỏi:

“Em… tay em bị sao ?”

“Tay tôi thế nào thì liên quan gì đến anh? Có thì nói thẳng.” – Tôi rụt tay về, trong lòng lại hèn mọn mềm đi một nhịp sự quan tâm ấy.

Ánh mắt Trương Kha vẫn dán vào cổ tay sưng đỏ của tôi, dường như đã nhận ra vết thương kia chính là do Thẩm Giao Giao rồi gây ra.

“Trương Kha.” – Thẩm Giao Giao lập tức níu cánh tay anh ta, giọng điệu nũng nịu.

Trương Kha nghiêng đầu gương mặt rạng rỡ của em gái, trong đầu bất giác trỗi dậy nỗi nuối tiếc từ trước. Rồi anh ta quay sang tôi, ánh mắt lảng tránh:

“Chiêu Chiêu, em học giỏi, hay là… nhường suất đại học cho Giao Giao đi. Sang năm em thi lại, chắc chắn vẫn đỗ mà, không?”

Tôi đưa tay áp ngực, nơi trái tim nhói đau dữ dội.

“Tại sao… có đau đến mức này chứ?”

“BỐP!”

Tôi tự vung tay tát thẳng vào mặt mình. Cái tát lẽo ấy như lưỡi dao, cắt đứt hoàn toàn phần tôi còn mơ tưởng, còn lưu luyến nơi Trương Kha.

Trương Kha sững sờ. gương mặt bình thản, không còn chút cảm xúc nào của tôi, trong lòng anh ta bỗng dấy nỗi hoảng loạn mơ hồ, như đánh mất điều gì vô quan trọng.

Tôi siết nắm tay, lùng hỏi ngược:

“Trương Kha, anh cũng đỗ đại học, sao anh không nhường suất học cho em gái tôi? Tại sao các người cứ phải nhằm vào tôi để ức hiếp?!”

Anh ta là Trương Kha đã sống lại!

Anh ta biết rõ, ở trước tôi đã khát khao tới mức nào, đã hối tiếc ra sao không vào giảng đường đại học.

“Chị, Trương Kha là đàn ông, suất học đại học của đàn ông thì sao em thay chứ?” – Thẩm Giao Giao bĩu môi, đầy bất mãn.

“Tôi thì liên quan gì?” – Tôi thẳng vào đứa em gái mẹ sinh ra, lẽ ra phải là người gần gũi nhất đời này. Thế nhưng, dưới bàn tay thiên lệch của mẹ, chúng tôi lại bị nuôi dạy thành tính cách đối lập.

Tôi hít một hơi sâu, ép mình dứt khoát:

“Trương Kha, anh đừng đến tìm tôi nữa. Tôi không giúp gì cho em gái tôi. Anh và nó…”

Tôi ngừng lại một thoáng, cảm cổ họng như nghẹn lại, nhưng cuối vẫn nói rành mạch từng chữ:

“Tôi chúc người bách niên giai lão, sớm sinh quý tử.”

Trương Kha lảo đảo lùi lại mấy , sắc mặt trắng bệch. Anh ta tôi bằng ánh mắt thống khổ, giống như điều tôi nói không phải là lời chúc phúc, mà là một lời nguyền rủa tàn nhẫn.

6.

Nửa tháng kế tiếp, mẹ tôi trở nên yên lặng khác thường. Mỗi khi tôi, ta như mở miệng lại thôi, còn tôi thì giả vờ như chẳng hề hay biết.

Thẩm Giao Giao thì ngược lại, ngày ngày khoe khoang bên tai tôi: Trương Kha đối xử với nó thế nào, tình cảm của người “thắm thiết” ra sao.

Tôi coi lời nó như gió thoảng qua tai, chỉ đếm từng ngày để rời khỏi ngôi này.

Rốt cuộc, chỉ còn bảy ngày nữa thôi, tôi sẽ thoát khỏi những người không hề yêu thương mình, để vào ngôi trường đại học mơ ước.

“Thẩm Chiêu Chiêu, chị có nghe tôi nói không đấy?” – Thẩm Giao Giao tức tối đẩy tôi một cái.

Tôi thản nhiên móc tai, đáp nhát gừng:

“Nghe rồi. Mày hỏi giấy báo nhập học của ở đâu, liên quan gì đến mày?”

Tôi cười mỉa:

“ cũng nghe mày bảo dùng suất đại học để đổi Trương Kha. Xin lỗi, không đồng .”

Thì ra, trước sau, trong lòng Thẩm Giao Giao, Trương Kha chẳng là gì . Thế mà một kẻ không hề đặt anh ta trong tim, Trương Kha lại nguyện đời lừa dối, đời trói buộc tôi.

Thật nực cười. Thật không đáng.

“Không đồng ? Mày dựa vào gì mà không đồng !” – Thẩm Giao Giao gào , gương mặt méo mó giận dữ. – “Chẳng phải mày thích Trương Kha sao?”

Ánh mắt tôi xuống:

“ bao giờ nói thích Trương Kha? Nếu nghe cái lời đồn này miệng mày, xé nát cái mồm mày ngay lập tức.”

“Chiêu Chiêu, con bớt nói câu đi.” – Mẹ tôi vội vàng ra giảng hòa.

Tôi nhún vai thờ ơ, ta Thẩm Giao Giao thì thầm toan tính điều gì . Nhưng tôi không quan tâm. Chỉ cần kiên nhẫn vượt qua bảy ngày cuối này là .

Nhưng tôi đã lầm.

Đến khi chỉ còn lại một mình trong , Trương Kha xuất hiện trước cổng, tôi mới hiểu ra — họ lại định giở trò cũ.

Tôi nắm khúc gỗ trong tay, đứng chắn ngay cửa, sẵn sàng nếu tình thế bất ổn thì lập tức bỏ chạy.

Chỉ mới nửa tháng không gặp, khí chất trên người Trương Kha đã khác hẳn: từ một thanh niên ấm áp rạng rỡ, nay lại thành ra âm u, hiểm độc.

“Đừng chạy, tôi chỉ nói với em thôi.”

Tôi giương cao khúc gỗ, giọng lùng cảnh cáo:

“Cứ đứng yên mà nói. Nếu còn thêm một , cái gậy này của tôi sẽ không nể tình ai hết.”

Thời gian qua, tôi vẫn luôn tránh xa Trương Kha.

Anh ta bỗng nện một cú thật mạnh vào bức tường đất tôi, đôi mắt mệt mỏi, giọng lẩm bẩm:

“Giao Giao nói em ở luôn việc bắt nạt nó niềm vui. Nó rõ ràng học rất giỏi, nhưng sợ em tức giận, nên mới cố tình thi kém đi.”

“Nó còn nói em thích tôi, tranh tôi với nó.”

“Tôi đã nghĩ em là người nhiều tâm kế, cố tình phá hoại tôi và Giao Giao. Nhưng tại sao…”

Anh ta đột ngột dừng lại, lén quan sát sắc mặt tôi.

Nửa gương mặt tôi ẩn sau cánh cửa, ánh mắt lay động khó nắm bắt.

Tôi hiểu ẩn trong lời anh ta. Trương Kha rốt cuộc cũng nhận ra, suốt thời gian qua tôi đang cố né tránh. Nhưng hôm nay, anh ta lại bị Thẩm Giao Giao lừa đến tận .

Đến mức này rồi, cho dù có ngốc đến đâu, Trương Kha cũng phải biết: trước, vốn chẳng hề liên quan đến tôi.

Anh ta từng mình uất ức bị ép phải cưới tôi. Nhưng tôi thì sao? Tôi cũng bị ép gả cho anh ta đấy thôi!

Trương Kha chậm rãi tiến gần, ánh mắt sâu thẳm khóa tôi:

“Chiêu Chiêu, chỉ có em là thật lòng tốt với tôi.”

Tôi giơ gậy gỗ, không chút do dự, nhắm thẳng vào đầu anh ta mà vung xuống:

“Cút! Lần sau còn dám tới, tôi hét tố cáo anh là đồ lưu manh! Khi ấy có bị phán tội, đời anh cũng xong!”

“Đừng hét, tôi đi ngay!”

Trương Kha ôm đầu, chật vật chạy trối chết ra sân. tương lai của mình, anh ta buộc phải bỏ đi.