Chương 3

Trong căn phòng ngập mùi thuốc, ta và Tạ Bán Xuân đứng sau tấm rèm mỏng, dõi mắt nhìn bóng dáng cao lớn trước giường.

Nha hoàn vội vàng chạy đi thông báo.

Ta nhẹ bay lên vai Tạ Bán Xuân, ghé tai hắn thì thầm:

“Hai vợ chồng này… không phải người.”

6

“Chính xác mà nói, cả hai đều là yêu quái hóa hình. Nhưng nữ tử ấy dường như đã sử dụng pháp thuật đặc biệt, hiện tại hoàn toàn trở thành người phàm.”

Tạ Bán Xuân nghe ta nói, sắc mặt trắng bệch, đôi vai khẽ run.

“Đừng run. Ta hẳn có thể đánh bại hắn, nhưng ngươi cần tìm cách trì hoãn một lát, để ta xem chúng rốt cuộc là loại yêu quái gì.”

Hứa Cẩn sau khi nghe nha hoàn bẩm báo, lập tức rời khỏi phòng. Dáng người cao gầy ẩn trong bộ trường bào nguyệt bạch, từng bước chân uyển chuyển, tà áo khẽ lay động theo gió, phong thái thanh nhã nhưng ẩn chứa sự áp bức khó lường.

Ta nhanh chóng sử dụng phương pháp ẩn thân mà vị phương sĩ năm xưa đã dạy, nhờ liên kết với Trường Minh Đăng, chỉ có Tạ Bán Xuân mới có thể nhìn thấy ta.

Khi Hứa Cẩn bước qua tấm rèm lụa, ta thoáng thấy ánh mắt lạnh lùng của hắn. Rõ ràng ý định ban đầu là hỏi tội, nhưng vừa nhìn thấy dung mạo của Tạ Bán Xuân, hắn bỗng ngẩn người, im lặng nhìn chằm chằm hồi lâu.

Tạ Bán Xuân bị nhìn đến mức không thoải mái, lại nhớ lời ta dặn “trì hoãn một lát”, hắn lập tức động não tìm cách.

“A!”

Tiếng hét kinh hãi của nha hoàn vang lên khi thấy Tạ Bán Xuân đột ngột ngã vật ra đất, giả bộ ngất xỉu.

Hứa Cẩn không tin trò vờ vịt này. Hắn bước lên, định âm thầm ra tay, nhưng ta nhanh chóng cúi xuống che chắn cho Tạ Bán Xuân. Hàn khí từ cơ thể ta lan ra, khiến Hứa Cẩn khẽ rùng mình, hàng mi của hắn thoáng run lên.

Hắn dừng lại, cảm giác được có thứ gì đó đang âm thầm bảo vệ Tạ Bán Xuân. Tạm thời không dám manh động, hắn sai người khiêng Tạ Bán Xuân vào phòng chứa củi, ánh mắt chăm chú như đang suy tính điều gì.

Hứa Cẩn ngồi xuống bên cạnh, kiên nhẫn chờ Tạ Bán Xuân tỉnh lại.

Trong khi đó, ta âm thầm quan sát hắn. Trên người Hứa Cẩn phảng phất một loại khí tức quen thuộc, giống như ta đã từng gặp ở đâu đó.

Sau một nén nhang, Tạ Bán Xuân khó chịu tới cực điểm, giả bộ từ từ tỉnh lại.

Hứa Cẩn cúi người, nắm lấy cằm hắn, nghiêng mặt qua trái rồi qua phải, giọng nói vang lên trầm thấp:

“Có được bộ dạng này, đúng là phúc khí của ngươi. Nói đi, ngươi rốt cuộc là ai? Có quan hệ gì với Tạ Ỷ?”

Tạ Bán Xuân thoáng nhìn ta, nhận được ánh mắt ra hiệu yên tâm, hắn mới trấn tĩnh đáp:

“Ông ấy… ông ấy là tổ tiên của ta, Tạ gia.”

Hứa Cẩn hất tay, vẻ mặt lạnh lùng thoáng chút khinh thường, ánh mắt như muốn nói: “Ngươi thua xa tổ tiên mình.”

“Ai đang ẩn trong bóng tối bảo vệ ngươi?”

Tạ Bán Xuân vội vàng lắc đầu:

“Không… không có ai cả. Ta không thân không thích, chỉ một thân một mình, không hiểu ngươi đang nói gì.”

Lời nói dối đầy sơ hở của hắn khiến Hứa Cẩn mất kiên nhẫn. Hắn lập tức dùng pháp lực nâng Tạ Bán Xuân lên giữa không trung.

Lực siết chặt nơi cổ khiến mặt Tạ Bán Xuân đỏ bừng, hai mắt rướm m/á/u.

“Nói! Không nói, ta g/i/ế/t ngươi!”

Yêu quái hóa hình không dám g/i/ế/t người, nếu không sẽ bị thiên đạo trừng phạt. Hứa Cẩn chỉ muốn ép ta ra mặt, đồng thời dọa Tạ Bán Xuân một phen.

Dù đau đớn đến gần như trợn trắng mắt, Tạ Bán Xuân vẫn cắn răng chịu đựng, nhất quyết không tiết lộ thân phận của ta.

Hứa Cẩn giận dữ ném hắn xuống đất, khiến hắn ho ra vài ngụm m/á/u tươi. Cơn giận dữ trong mắt hắn rõ ràng là sự bất lực, giận bản thân vì không thể cứu được vợ, giận Tạ Bán Xuân cứng đầu, giận cả sự tồn tại của ta – kẻ hắn không nhìn thấy.

Ta định ra tay, nhưng thấy Tạ Bán Xuân trong cơn đau vẫn khó nhọc làm khẩu hình: “Đợi ta.”

Ngay sau đó, Tạ Bán Xuân dồn hết sức, dùng giọng điệu sách vở mỉa mai, khích bác Hứa Cẩn:

“Tạ Ỷ thì có gì giỏi? Hắn chỉ là một kẻ hèn nhát, thích một người mà không dám nói, cả đời chỉ biết ảo tưởng trong bóng tối. Hắn có gì hơn ta? Làm quan lớn thì sao chứ? Cuối cùng chẳng phải cũng chẳng còn gì sao!”

Nét mặt tao nhã của Hứa Cẩn méo mó vì cơn giận. Thân thể yêu quái ẩn giấu bên trong hắn bắt đầu hiện rõ.

Nhận ra mình suýt g/i/ế/t c/h/ế/t Tạ Bán Xuân, Hứa Cẩn thu tay, loạng choạng rời khỏi phòng chứa củi.

Ta ngồi xổm trước Tạ Bán Xuân, giọng không che giấu sự lo lắng:

“Ta chỉ biết đánh nhau, cứu người là lần đầu. Ngươi cố chịu đựng.”

Hắn yếu ớt gật đầu:

“Không sao, ta chịu được. Vừa rồi Hứa Cẩn hình như đã yêu hóa, cô có nhìn ra điều gì không?”

Ta thở dài:

“Ừ. Nhưng ngươi là phàm nhân, sao phải cứng đầu đối đầu hắn làm gì? Đã vậy còn bị thương thế này, không mười ngày nửa tháng thì đừng mong hồi phục.”

Hắn nhìn ta vừa giận vừa lo, đôi mắt ánh lên sự bối rối. Đưa tay định vuốt mày ta để trấn an, nhưng chợt thấy không hợp, hắn đành buông tay, ho khan vì ngượng ngùng.

Hắn cười nhẹ:

“Cô nương nói chuyện lúc nào cũng nửa thật nửa đùa. Ta là phàm nhân, không đoán được gì, chỉ biết dùng cách của mình để bảo vệ cô nương thôi.”

Ta tức giận quay đầu đi, không buồn đáp lời.

“Đồ thư sinh ngốc.”

Hứa Cẩn là yêu tinh hoa lê.

Khi ta nói điều này với Tạ Bán Xuân, hắn sững người, ánh mắt đầy kinh hãi.

“Thảo nào bị đánh đau đến vậy, hóa ra là dùng cành cây quật ta.”

Ta bật cười nhạt:

“Ta rất khâm phục tinh thần lạc quan trong khổ ải của ngươi. Nhưng lời sau đây, ngươi phải nghe thật kỹ.”

Tạ Bán Xuân ôm lấy vết thương, gật đầu lia lịa như con gà mổ thóc.

“Đánh trực diện, xác suất thắng chỉ là năm mươi năm mươi. Vì vậy, ta cần trở về mộ thất lấy tàn dư của Trường Minh Đăng, dùng lửa lớn tế đốt hắn. Nhưng ta chỉ có thể di chuyển vào ban đêm, dù nhanh nhất cũng phải mất hai ngày. Trong thời gian đó, ngươi phải cố gắng chịu đựng.”

Hắn tái mặt, nhưng vẫn kiên định gật đầu. Ta suy nghĩ một lát, nói thêm:

“Nào, ngươi theo ta học một nét mặt. Nếu Hứa Cẩn nổi giận không kiềm chế được, ngươi hãy bày ra biểu cảm này, im lặng nhìn hắn.”

Ta giải thích cặn kẽ:

“Hứa Cẩn có vẻ rất để tâm đến Tạ Ỷ. Trong sự để tâm đó, dường như vẫn còn chút kiêng dè từ dư âm mà Tạ Ỷ để lại. Ngươi chỉ cần học dáng vẻ mà Tạ Ỷ hay dùng nhất: ngồi cao nơi đại đường, tựa tay lên cằm, ánh mắt nhấc lên thoáng qua một nụ cười nhạt, vừa chế nhạo vừa khinh thường, lặng lẽ nhìn tất cả.”

Tạ Bán Xuân tập luyện cả nửa ngày, khóe miệng đã bắt đầu co giật.

“Ngươi tự luyện thêm đi, ta phải đi ngay. Thời gian không còn nhiều.”

Trong mộ thất âm u, tàn dư của Trường Minh Đăng cháy âm ỉ. Ta nhặt lấy nó, cảm giác bỏng rát và đau đớn như xé toạc da thịt.

Lần đầu tiên ta thấy Trường Minh Đăng là khi Gia Ý công chúa, người được Tề quân sủng ái nhất, đứng trên lầu thành, tay cầm chiếc đèn nghịch chơi.

Lần thứ hai, là khi hôn sự của nàng và Tạ Ỷ được định đoạt, danh sách đồ cưới có ghi rõ món này.

Lần thứ ba, chính là lúc ta tỉnh lại trong mộ thất, bị hồn phách trói buộc bởi ngọn đèn này.

Ta giấu nó nơi ngực trái, cảm giác nóng bỏng như một vết thương không bao giờ lành.

Nhớ về Gia Ý, ta thoáng nhìn thấy dáng nàng trong ký ức, váy đỏ thắm tựa hoa lựu.

Đêm Nguyên Tiêu năm ấy, nàng gặp Tạ Ỷ, vừa nhìn đã si mê. Sau đó, nàng thường xuyên ghé Tạ phủ thăm ta, lấy cớ cùng ta vui chơi để được gần Tạ Ỷ.

Ta thích sự nhiệt tình của nàng, nhưng lại ghét ánh mắt nàng nhìn Tạ Ỷ – ánh mắt si mê, mơ màng đến ngây dại.

Nhớ lại những điều này, ngọn lửa từ Trường Minh Đăng như thiêu đốt từng mảnh ký ức lẫn cảm xúc của ta.

Ta trở lại Hứa phủ chỉ mất một ngày rưỡi.

Nhưng Tạ Bán Xuân không còn ở trong phòng chứa củi.

Ta bay một vòng, cuối cùng thấy hắn bị trói bên cạnh giường của Hứa Mi.

Hắn quỳ dưới chân Hứa Cẩn, thân thể đầy những thương tích mới.

Ta chậm rãi quan sát Hứa Mi. Nàng mặc váy lụa xanh, dáng người gầy yếu, gương mặt tái nhợt nhưng lại mang nét thanh nhã tinh xảo, tựa như một cánh hoa lê đang dần tàn úa.

Không biết Tạ Bán Xuân đã thổ huyết bao nhiêu lần. Khi hắn ngẩng đầu lên, nụ cười nhạt thoáng qua ánh mắt làm ta thoáng giật mình.

Phong thái ấy… chẳng khác gì Tạ Ỷ năm nào.

Giọng hắn yếu ớt nhưng đầy mỉa mai:

“Hỏi không biết là không biết. Có thời gian thế này, sao ngươi không đi tìm pháp sư giỏi? Vợ con ngươi còn có đường sống.”

Ta sững người.

Hứa Mi… đã mang thai?

Trước khi một luồng yêu lực khác ập tới, ta vội túm lấy cổ áo Tạ Bán Xuân, vừa tế Trường Minh Đăng về phía Hứa Cẩn, vừa tính toán nơi nào có thể trốn.

“Chủ nhân… A huynh… Tiểu chủ nhân…”