CHƯƠNG 3

3

khi nghiệp cấp ba, tôi đỗ vào một trường đại trọng điểm.

Tôi từng nghĩ, rời khỏi nhà rồi, mình có thể thoát khỏi sự thiên vị của mẹ, bắt đầu một mới.

Nhưng không ngờ, sự lạnh nhạt của mẹ tôi chẳng thay đổi khoảng cách đã xa.

Mỗi lần tôi gọi điện về, mẹ luôn nói vài câu qua loa rồi vội vàng cúp máy, như thể tôi chỉ là một người ngoài không mấy quan trọng.

Còn em Hạo Phong, hành kém cỏi, nhưng mẹ lúc lắng .

khi Hạo Phong trượt đại , mẹ khắp nơi nhờ vả, còn bỏ ra một khoản tiền không nhỏ để ở một trường đại tư.

Khi biết chuyện, tôi vô bất công.

Tôi không hiểu, tại mình đã nỗ lực nhiều như , mà không thể giành được sự công nhận từ mẹ.

nghiệp đại xong, tôi tìm được một công việc , dần ổn định.

Tôi tưởng rằng, cuối mình đã có thể thoát khỏi cái bóng của mẹ, bắt đầu tự lập.

ngờ, một điện thoại từ mẹ lại phá tan sự yên bình ấy.

“Tiểu Phương, em con sắp cưới vợ, trong nhà không đủ tiền, con có thể giúp một không?”

Giọng nói của mẹ từ đầu dây bên kia vang lên, mang theo cầu khẩn.

Tôi nắm chặt điện thoại, trong dâng lên vị đắng chát.

Tôi biết, mẹ không bao giờ chủ động liên lạc tôi, trừ khi là vì em .

“Mẹ, con có riêng của mình. Tiền cưới của em, con có thể giúp một phần, nhưng không thể toàn bộ.”

Tôi cố gắng giữ giọng mình thật bình tĩnh.

Mẹ im lặng vài giây, rồi lạnh lùng nói:

“Con là chị, thì nên giúp đỡ em nhiều một . cưới vợ là chuyện lớn, con không thể ích kỷ như vậy.”

Từng lời như kim đâm vào tim.

Tôi không hiểu, tại trong mẹ, mọi nhu cầu của em đều quan trọng hàng đầu, còn cảm xúc của tôi thì chưa từng được quan tâm.

Cuối , tôi đưa em 15 triệu để tiền sính lễ và đãi tiệc.

Không ngờ, chưa đầy một khi cưới, cô dâu đã chê em tôi bất tài, không kiếm được tiền, rồi bỏ đi ly hôn.

Và số tiền 15 triệu đó tiêu tan như bọt nước.

Đó là đồng tiền tôi chắt chiu từng trăm một, gom góp từ máu và nước của mình mà có.

4

Để chăm sóc mẹ, suốt qua tôi đã đón bà về ở .

Cứ mà chung suốt mười .

Tôi cố gắng mẹ gì mình có thể được, điều nhất trong khả năng.

Khi khó khăn nhất, tôi và chồng thậm chí thắt lưng buộc bụng, chịu ở trong căn hộ tầng hầm ẩm thấp, nhưng thuê mẹ một phòng nhỏ thoáng đãng, có ánh sáng .

Vậy mà mẹ thường hay phàn nàn.

Tôi chỉ còn cách làm việc chăm chỉ hơn, thường xuyên tăng ca tới tận đêm khuya.

Mỗi khi mở cửa bước vào nhà, tôi luôn mẹ ngồi lơ mơ trên ghế sofa.

Rồi bà lại lẩm bẩm:

“Đêm hôm khuya khoắt cứ làm tôi tỉnh giấc… lần về sớm, đừng làm ồn…”

Tôi chỉ biết liên tục xin lỗi.

Rồi lẳng lặng vào bếp ăn tạm gì đó trước khi ngủ.

công việc mệt mỏi, nhưng mỗi lần được ăn món mẹ nấu, trong tôi dấy lên một ngọt ngào.

Đó là lúc hiếm hoi tôi cảm nhận được quan tâm của mẹ.

Không ngờ, một trước mẹ đột nhiên đổ bệnh.

Tôi ngày phải đi lại tới bệnh viện.

Hành lang bệnh viện phảng phất mùi thuốc khử trùng, tôi ngồi trên chiếc ghế dài ngoài phòng bệnh, ngổn ngang.

mẹ gầy yếu trên giường bệnh, tôi chợt nhói đau trong tim.

mẹ luôn lạnh nhạt tôi, nhưng bà nằm đó, tôi không kìm được xót xa.

“Mẹ, mẹ rồi?” Tôi khẽ hỏi.

Mẹ mở , liếc tôi một cái rồi nhàn nhạt đáp:

“Mẹ không , con đừng bận tâm.”

Tim tôi như bị kim châm. Tôi không hiểu tại đến lúc này, mẹ lạnh lùng như tôi.

Đúng lúc ấy, em Hạo Phong vội vàng tới bệnh viện.

“Mẹ, mẹ rồi? Nghe tin mẹ bệnh con lập tức về đây!”

Hạo Phong vừa bước vào đã lao đến bên giường, giọng đầy lắng.

Mẹ Hạo Phong, khuôn mặt lập tức nở nụ cười:

“Hạo à, con tới rồi à? Mẹ không , con đừng .”

Tôi đứng bên cạnh, mẹ dịu dàng em , chua xót.

Bàn tay mẹ khẽ vỗ lên tay Hạo Phong, ánh tràn ngập yêu thương, như thể mới là mối bận duy nhất của bà.

Còn tôi, đứng đây như một kẻ ngoài , ngay cả hơi thở trở nên thừa thãi.

Tôi lặng lẽ rời khỏi phòng bệnh, đứng trong hành lang, nước tự nhiên tuôn rơi.

Ba ngày , mẹ qua đời. Bà ra đi rất bình thản, như chỉ đang ngủ.

Khuôn mặt an nhiên, khóe miệng còn vương nụ cười nhẹ, như đã buông hết mọi vướng bận.

Trước khi nhắm , bà nắm chặt tay Hạo Phong, dặn dò đủ điều:

Bảo phải chăm sóc bản thân, phải cố gắng làm việc, phải sớm lập gia đình…

Còn tôi, người đứng bên cạnh, bà chỉ khẽ liếc một cái, môi mấp máy nhưng cuối không nói gì.

Tôi đã không kịp nghe được chỉ một lời dặn dò của mẹ.

Ngay cả việc gọi tên tôi một tiếng.

tang lễ, tôi chán nản quay về quê.