Chương 3

6

Cổ tay tôi bị Tạ Thừa Châu bóp chặt.

Anh ta hung hãn nhìn tôi, rồi như thở phào, bật cười:

“Suýt quên, Tri , hình như em biết, anh là khách hàng lớn nhất của tiệm cầm đồ này.”

Anh ta dừng lại, liếc bà ngoại tôi im lặng, giọng đầy tự tin như nắm mọi thứ trong tay:

“Anh bà chủ tiệm quen biết , đã ‘cầm’ linh hồn thai nhi. Anh chỉ cần một câu, vụ ‘cầm’ của em sẽ vô hiệu.”

Tôi thất vọng nhìn vẻ đắc thắng , từng chữ từng chữ đáp:

“Anh quên mất một quy tắc rồi. Ở tiệm này, chỉ cần người ‘cầm’ đưa ra vật thay , chủ tiệm không được phép từ chối bất kỳ nguyện vọng nào.”

Đó mới là chiêu bài lớn nhất của “Tiệm Cầm Đồ Giải Ưu”.

nhớ lại quy tắc này, tôi mới hiểu – không phải bà ngoại oán trách tôi.

Mà là bà bị ràng buộc bởi giao ước, không thể ngăn nổi tàn nhẫn của Tạ Thừa Châu.

Tạ Thừa Châu đột ngột nhìn sang bà ngoại. thấy bà đặt ngọc bội vào chiếc hộp gấm cổ, mặt anh ta tái mét.

Bà ngoại khép hộp lại, giọng khàn khàn: “Giao dịch công.”

“Không!” – tiếng Tạ Thừa Châu vang lên tuyệt vọng.

Lời dứt, một tia sáng vàng chói lọi nhanh chóng rút ra từ cơ thể anh ta.

Khuôn mặt vốn hoàn hảo của Tạ Thừa Châu lão hóa trông thấy, nếp nhăn tóc bạc mọc lên khiến tôi kinh hãi chua xót.

Hóa ra anh ta đã dùng chính cách này để cướp con sức khỏe của tôi.

Bị rút mất ba mươi tuổi thọ, Tạ Thừa Châu hoảng sợ nhìn đôi tay khô khốc của mình.

Anh ta như con ruồi mất đầu, tay run run, hoảng loạn cầu cứu bà ngoại, năng lắp bắp:

“Tôi còn một đứa con , linh hồn thai nhi phải là vật ‘cầm’ đắt giá nhất sao? Tôi là cha, không cần ai đồng cả.”

“Trả tuổi thọ lại cho tôi đi!”

hoảng hốt van , bà ngoại bình thản: “Giao dịch của anh đã bị từ chối, tôi không thể đồng .”

Tạ Thừa Châu sững sờ, quay sang nhìn tôi, “phịch” một tiếng quỳ xuống mặt:

“Tri , anh biết sai rồi, em ‘cầm’ lại tuổi thọ của anh.”

“Chúng ta còn con, em nỡ để anh chết sớm sao? Con không thể không có cha.”

Giọng bé con trong bụng mang theo cơn giận:

【Hừ, nếu không nhờ mẹ thông minh phản đòn, con đã sớm bị ba hại chết. Con không cần một người cha độc ác như .】

【Đợi con ra đời, nhất định con sẽ không tha cho ba.】

Tôi lạnh lùng nhìn gương mặt xa lạ, tái nhợt của Tạ Thừa Châu, còn chút khoái cảm trả thù nào, chỉ còn nỗi xót xa của kẻ thoát nạn.

“Tạ Thừa Châu, anh vì Tô Nhạc Dao mà không tiếc giết con chúng ta. Đã trẻ lại, sao không cầu cô ta?”

Thấy giữa lông mày anh ta thoáng qua một tia do dự, tôi mới nhận ra, có lẽ anh ta từng yêu tôi.

Bằng không, lúc hại tôi, sao anh ta từng chần chừ?

Tôi thở ra một hơi tức nghẹn trong , nhìn phía bà ngoại.

Nhìn gương mặt đầy nếp nhăn của bà, tôi tràn đầy ân hận.

Chỉ vì một người đàn ông không đáng yêu mà giận dỗi bỏ bà .

biết Tạ Thừa Châu ‘cầm’ con tôi, tôi còn trách bà tiếp tay cho anh ta.

Tôi định mở miệng bà tha thứ.

Nhưng gọi “Bà ngoại” hai tiếng, bà đã quay người biến mất sau tấm rèm xám tro.

Tạ Thừa Châu nghe thấy tôi gọi, đôi mắt trợn tròn:

“Tri , em với bà chủ tiệm là quan hệ gì? Sao lại gọi là bà ngoại?”

“Có phải hai người cấu kết hại anh không?”

7

Rõ ràng là anh ta hại tôi, mà giờ lại đổ hết trách nhiệm lên đầu tôi. Khả năng “ ăn cướp la làng” của Tạ Thừa Châu thực khiến tôi phải mở rộng tầm mắt.

Bà ngoại không chịu gặp tôi, tôi đành rời khỏi tiệm cầm đồ, quay căn nhà từng cho tôi cảm giác ấm áp – từng khiến tôi đau tột cùng.

Tạ Thừa Châu luôn bám theo tôi.

Từ đầu là mắng mỏ oán trách, sau lại khúm núm cầu .

“Tri , anh sai rồi, anh không nên tổn thương em, nhưng anh có nỗi khổ riêng…”

“Ân sư từng cứu mạng anh, anh nợ ông quá nhiều, chỉ bù đắp cho Nhạc Dao.”

“Anh định sau chữa khỏi cho cô sẽ cùng em sống thật tốt, anh không ngờ mọi chuyện lại ra này…”

“Em nghĩ xem, kia hai ta từng yêu nhau như , em nỡ nhìn anh ra này sao?”

Giọng anh ta khàn khàn, già nua như một ông lão – tiếng lụi tàn theo tuổi thọ bị rút cạn.

Tôi chợt nhớ lại tấm ảnh Tô Nhạc Dao từng gửi, dùng để khiêu khích tôi.

“Nếu chỉ là giúp chữa bệnh, sao anh lại lên giường với cô ta?”

Giọng Tạ Thừa Châu khựng lại, một lúc sau mới lí nhí: “Cô phát hiện cơ thể có chuyển biến, kiểm tra hiệu quả… nên bọn anh…”

“ là bất kể là ‘cầm’ con tôi hay phản bội tôi, anh từng nghĩ cảm xúc của tôi đúng không?”

Tôi cắt lời anh ta — có lẽ, trong anh ta bao giờ thật có tôi. Bởi mới có thể làm tổn thương tôi một cách tàn nhẫn như .

Tôi không buồn nghe thêm lời cầu nào , quay người bỏ lại anh ta rồi nhà.

Tô Nhạc Dao hình như chuẩn bị ăn mừng chuyện gì đó, phòng khách bật nhạc nhẹ, còn bày sẵn bữa tối dưới ánh nến.

Thấy tôi , cô ta thoáng hoảng hốt, suýt rơi cây nến cầm trong tay.

“Sao cô lại ? A Châu đâu?”

“Còn cái thai trong bụng cô, sao còn?”

Nhìn cách cô ta trang trí tỉ mỉ, tôi trào dâng một vị khó tả.

Nếu tôi không phòng bị từ , có lẽ giờ này cô ta Tạ Thừa Châu ngồi đây ăn mừng chiến thắng.

Thì ra hy sinh của tôi con là quả mưu mô của bọn họ.

Tạ Thừa Châu tôi không tha, Tô Nhạc Dao tôi không buông.

Tôi tận mắt nhìn thấy bọn họ thất bại ‘cầm’, rồi bị phản phệ.

“Tôi hỏi cô đấy! A Châu đâu rồi?”

Dưới vẻ bình thản kiêu ngạo của Tô Nhạc Dao, tôi nghe được rõ bất an.

Tôi nhìn cô ta lạnh lùng: “Anh ta đi đâu, cô không biết thật sao?”

Cô ta xông lên tôi, nhưng lại bị tôi tát ngược lại.

Cô ta ngã lăn ra đất.

Tôi nhìn bàn tay mình đầy kinh ngạc — hình như toàn bộ sức lực đã quay trở lại với tôi.

Tô Nhạc Dao nhìn tôi chằm chằm, không thể tin được, giọng run rẩy: “Không thể nào… phải cô đã bệnh nặng sắp chết rồi sao?”

Bé con trong bụng vui vẻ chen vào:

【Mẹ lợi hại quá! Ba thất bại rồi, sức khỏe của mẹ dần dần trở lại rồi!】

【Tiếp theo lượt hai kẻ đó nhận lấy phản phệ, không uổng công bà cố dốc cứu mẹ!】

Tôi đứng lặng người — hóa ra lại là bà ngoại cứu tôi một lần .

Nhìn vẻ mặt hoảng hốt của Tô Nhạc Dao, tôi bật cười:

“Nhân lúc cô còn vài ngày yên ổn, mau tận hưởng bữa tối này đi.”

rồi, tôi cầm lấy đĩa bò bít tết trên bàn, úp thẳng lên đầu cô ta.

Tô Nhạc Dao thét lên giận dữ nhìn tôi, nhưng lại không dám làm gì.

“Cô cứ chờ đấy! A Châu yêu tôi như , nếu biết cô dám tôi, nhất định sẽ không để cô yên đâu!”

Tôi dừng chân, thong thả quay đầu lại nhìn gương mặt vặn vẹo của cô ta, khẽ :

“Được thôi, tôi chờ xem.”

Tôi trở phòng ngủ, kéo thân thể mệt mỏi ngủ một giấc thật dài.

Cho bị một tiếng hét chói tai thức:

“Tên dê xồm nào đây? Cút ra ngoài cho tôi!”

8

Nghe tiếng Tô Nhạc Dao tức giận quát tháo, bé con trong bụng còn hớn hở hơn cả tôi.

【Cái bà kia còn không nhận ra, lão già ngoài kia chính là ba ! Còn định đuổi ba đi cơ!】

【Ba tức giận gọi vệ sĩ đuổi bà ra, ai ngờ ai tin lời ba cả, còn xúm lại ông một trận.】

Tôi đứng dậy, bước bên cửa sổ, thấy Tạ Thừa Châu bị vệ sĩ đấm đá tơi tả.

Cả người anh ta cuộn tròn lại, miệng không ngừng la hét điều gì đó, nhưng hoàn toàn vô ích.

Không biết bao lâu sau, đám vệ sĩ chán rồi xách cổ anh ta ném ra đường lớn cổng biệt thự.

Tô Nhạc Dao thấy anh ta thê thảm như , chửi bới vài câu rồi quay người bỏ đi.

Tôi nhìn cảnh tượng trớ trêu mắt, không nhịn được mà bật cười tiếng.

Tạ Thừa Châu vì Tô Nhạc Dao mà không tiếc làm bao chuyện tổn thương tôi, mà chỉ vì gương mặt già nua, giọng đổi khác… cô ta đã còn nhận ra anh ta.

Đây chính là người phụ nữ mà anh ta từng đổi cả mạng sống vợ con để cứu lấy.