Chương 3

10

Tạ Diễn đến ngôi trường cấp ba tôi từng học, gặp giáo viên cũ của tôi.

Trong phòng làm việc có nhiều thầy cô mới.

Không hiểu vì lý do , những người từng làm ngơ trước nỗi đau của tôi lần lượt từ chức.

Chỉ còn lại một cô giáo từng thật lòng tốt tôi.

Giờ đây cô đã là trưởng bộ môn.

Cô pha ấm trà trong phòng, chưa đợi Tạ Diễn mở lời đã ra toàn bộ bảng điểm của tôi.

Tạ Diễn chụp lại từng tờ một.

Cô giáo thở dài:

“Nếu em ấy có thể thi đại học, giờ chắc đã vào trường top đầu rồi.”

Tạ Diễn đáp:

“Ninh tiểu thư từ trước đến nay luôn rất xuất sắc.”

Anh đứng dậy chào tạm biệt.

Cô giáo bỗng gọi theo:

“Ninh Vô, rốt cuộc con bé đã xảy ra chuyện vậy?”

Tạ Diễn khẽ cười:

“Cô ấy sống rất tốt, cô đừng lo lắng.”

Rời trường, anh lái xe đến một tâm thần ngoại ô.

Các bác sĩ đây biết anh, cũng biết anh đến gặp ai.

Trong căn phòng âm u, người đi theo Ninh Tư năm xưa đang bị trói trên ghế —

Là người từng quay video kia.

Tên cô ta là Lý Bình.

Tạ Diễn túm tóc cô, ấn mạnh mặt cô vào gương.

Khuôn mặt trong gương hốc hác, chi chít nếp nhăn, còn có một vết sẹo dài khủng khiếp.

Cô ta hoảng sợ hét toáng lên.

Tạ Diễn buông ra, ngồi đối diện, tay lật lật con dao nhỏ.

Giây sau, mũi dao lạnh lẽo đặt lên mặt Lý Bình:

“Video còn bản sao không?”

Lý Bình tái mét, môi run run:

“Không còn… Hôm đó cô ta như phát điên, cầm dao đâm người, bọn tôi sợ chết khiếp. Video vốn xóa… Là tôi dùng nó tống tiền Ninh Tư nên mới lén lưu lại.”

Tạ Diễn gật nhẹ, quay đầu — dao găm thẳng vào lòng bàn tay cô ta.

“Cô em họ cô yếu xìu, dọa đã đưa đồ ra rồi. Nếu không xảy ra ngoài ý muốn, tôi đã có bản gốc từ lâu.”

Rời khỏi phòng, Tạ Diễn nhận khăn từ tay bác sĩ, thở dài:

“Cô ta lại tự rạch tay.”

Bác sĩ gật đầu:

“Lý Bình tâm thần không ổn , còn phải nằm lâu.”

Tạ Diễn ra ngoài cửa sổ:

“Không chỉ cô ta… Những người còn lại, tôi sẽ không tha bất cứ ai.”

11

Bác sĩ đã đi xa, không nghe được câu ấy.

Tôi đi Tạ Diễn rời khỏi , ngang vài phòng —

Những người từng bắt nạt tôi đang trong đó.

Tạ Diễn lái xe về .

Tên côn đồ từng đánh tôi bị chuyển sang phòng .

Trước mặt hắn, anh vô tình nhắc đến tình hình tại của Ninh Tư.

Giờ không còn tôi, cô ta là thiên kim duy nhất của nhà họ Ninh.

Bố tôi cô rút khỏi giới giải trí, về kế thừa sản nghiệp.

Còn bọn họ —

Người thì tàn phế, người thì điên loạn.

Tạ Diễn nói, tất những việc do Ninh Tư bày ra bịt đầu mối.

Người tiếp theo… là hắn.

Trong gã côn đồ ánh lên tia độc ác.

Nằm bao lâu nay, chẳng ai đến thăm —

Không Ninh Tư, không bạn bè.

Hận ý cuộn trào, lan ra toàn thân, chỉ một sơ suất thôi cũng sẽ khiến mình tan nát.

Tạ Diễn rút từ túi ra một cây kẹo mút vị dâu.

Viên kẹo đã hết hạn, mang vị ngọt chua chát.

Anh khẽ nói, như thì thầm tôi:

“Hôm em mất, hắn vừa tỉnh dậy . Vậy nên, Ninh tiểu thư, em không phải là hung thủ giết người.”

12

Tôi nghĩ… tôi đã nhớ ra anh là ai rồi.

Từ nhỏ đến lớn, tôi toàn tự về nhà một mình.

Hôm ấy, tôi và bố cãi nhau, cứ chần chừ không muốn về.

Có một chú đến tìm tôi, cầm theo một cây kẹo ngọt:

“Bố cháu nhờ chú tới đón.”

Tôi ngẩng đầu, sáng rỡ, vui mừng chìa tay ra.

Bỗng có một cậu bé kéo tay tôi lại, thì thầm bên tai:

“ là biết người xấu.”

Mặt ông chú sầm lại, mắng, nhưng vừa thấy ba cậu bé xuất sau lưng, ông liền quay đầu bỏ đi.

Tôi thất vọng cúi đầu.

Thì ra không phải bố tha thứ tôi…

Là tôi tự ảo tưởng.

Ông ghét con gái mình nhất.

Tôi lễ phép cảm ơn cậu bé và bố cậu, chậm rãi bước về nhà.

Hoàng hôn rực rỡ như một bức tranh.

Người người dừng lại chụp ảnh.

Tôi len lỏi đám đông.

Bỗng tai vang lên tiếng động lớn.

Tôi quay đầu — tầm nhuộm một màu đỏ chói.

Một vụ tai nạn.

Cậu bé ban nãy cha bị kẹt trong xe.

Tôi hoảng loạn đẩy đám đông, lao đến.

Dùng cặp sách đập vào cửa kính.

Cậu bé được ôm chặt, ánh hoảng sợ vô .

Tôi đưa tay:

“Đừng sợ.”

Cậu ngơ ngác chưa kịp phản ứng.

Tôi nắm tay cậu, kéo ra ngoài.

Nhiệt khí bùng lên.

cậu lắc đầu liên tục, hét lớn:

“Chạy mau!”

Tôi theo phản xạ kéo cậu chạy thục mạng.

Phía sau, ngọn lửa bùng lên ngút trời.

Hai chiếc xe đâm vào nhau, phát nổ dữ dội.

Lúc cậu bé mới hoàn hồn, òa lên khóc nức nở.

Tôi ôm cậu vào lòng, không nói một lời.

Tiếng còi xe cảnh sát và cấp cứu vang lên dồn dập.

Trợ lý lao đến, thấy tôi bình an thì thở phào:

“Đã thấy tiểu thư, ông chủ khỏi lo rồi.”

“Ta cũng thấy nó rồi.”

Một đôi tay từ phía sau túm tôi, kéo mạnh vào lòng.

“Ninh Vô, giữa ban ngày ban mặt mà ôm trai lạ, có biết xấu hổ không?”

Tôi ngẩng đầu, sững sờ.

Là bố tôi.

Ông đến tìm tôi.

Nhưng dựa vào đâu mà vừa gặp đã chửi tôi?

Tôi vùng ra, móc trong túi ra một cây kẹo mút vị dâu, đưa cậu bé:

“Ngọt lắm đấy.”

Mong rằng, cuộc đời cậu sau cũng ngọt ngào như vậy.

Tạ Diễn đã nhận cây kẹo ấy.

Và vì nó, anh nhớ tôi suốt một đời.

13

Lần đầu tôi gặp Tạ Diễn, còn đang học mẫu giáo.

Khi ấy, bố tôi đã chửi tôi là đứa không biết liêm sỉ.

Còn “con gái ngoan” của ông thì lăn lộn trong bar, ôm ấp đàn ông – ông lại chẳng nói một lời.

Tôi lặng lẽ trôi đến bên Tạ Diễn.

Kể từ ngày bị bố ép mang đi, tôi chưa từng gặp lại anh.

Thì ra, anh luôn dõi theo từng bước chân tôi.

Chỉ đến khi tôi thật sự muốn chết, anh mới dám bước ra gặp tôi một lần.

Cậu bé từng chỉ biết khóc ngày ấy, giờ đã trưởng và mạnh mẽ đến thế.

Tôi thì thầm bên tai anh:

“Anh thật sự rất tốt… có thể vì em, mà một Tạ Diễn tốt hơn nữa được không?”

Đừng nhớ em nữa.

Đừng vì em mà trả thù.

Tương lai của anh nên là một con đường rực rỡ.

Nhưng giữa chúng ta, là khoảng cách sinh tử.

Những cảm động và lưu luyến của em, anh sẽ chẳng thể cảm nhận được.

Cậu bé của em, luôn là người đi phía trước.

Một tuần sau, anh từ chức , nộp hồ sơ ứng tuyển vào tập đoàn Ninh thị.

Tôi tận chứng kiến anh làm việc liều mạng.

Uống rượu, xã giao, đấu đá công khai lẫn ngấm ngầm – mọi thủ đoạn thăng tiến, anh làm.

lúc ấy, tôi mới nhận ra khoảng cách giữa gia tộc họ Ninh và người bình lớn đến nhường nào.

Tạ Diễn muốn gặp bố tôi, nhưng thân phận dân, chẳng dễ gặp được tổng tài Ninh thị.

Cách nhanh nhất, là một phần trong tập đoàn.

Việc tôi quen biết Tạ Diễn, thật sự là may mắn lớn nhất đời tôi.

Lúc nhỏ, bố chẳng quan tâm tôi.

Ông chỉ tôi học mẫu giáo bình .

May mà là mẫu giáo bình – nếu không, trong thế giới của tôi sẽ chẳng bao giờ có một cậu bé tên Tạ Diễn.

Sau vụ tai nạn, bố chuyển tôi đến một trường mầm non đắt đỏ và kín tiếng hơn.

Những người tôi gặp, là con cháu các gia tộc quyền quý.

Rất nhanh sau đó, nhóm của Tạ Diễn giành được một dự án lớn.

Người phụ trách có một bữa tiệc xã giao, gọi Tạ Diễn đi .

Từ đó đi, con đường thăng tiến của anh Ninh thị vô suôn sẻ.

Anh thậm chí còn giới thiệu gã lưu manh từng đánh tôi vào làm trong công ty.

14

Tôi đã chết được sáu tháng.

Bố tôi không thèm đoái hoài.

Con gái nuôi của ông sau khi hoàn một dự án lớn thì được thăng chức làm giám đốc.

Ngày xưa Ninh Tư bước chân vào showbiz, cũng vì bố muốn thực giấc mơ còn dang dở của .

Giờ giấc mơ đã hoàn , cô ta tất nhiên sẽ lại tiếp quản gia nghiệp.

Bố tôi đang chờ ngày giao tập đoàn Ninh thị cô.

Tạ Diễn mang theo tài liệu dự án mới nhất, gõ cửa văn phòng.

Ninh Tư cười tươi, chỉ vào chiếc bánh kem trên bàn:

“Bố, cái bánh con làm lâu lắm đấy, nhớ ăn nha.”

Bố tôi đáp lại:

“Về sớm một .”

Hai người họ, chẳng khác xưa – mà chỉ thấy buồn nôn.

Tạ Diễn và Ninh Tư đi lướt nhau.

Bố giao cô một dự án đàm phán.

Trợ lý đứng bên hỏi:

“ Ninh, vé máy bay đã đặt rồi. muốn đến sân bay ngay hay đợi xem xong báo cáo tài quý rồi hãy đi?”

Bố tôi đứng dậy:

“Bây giờ.”

Ông lại bấm số quen thuộc.

Rồi tiện miệng nói Tạ Diễn:

“Có thì tôi về rồi nói.”

Lần không còn là tiếng nhắc “thuê bao không liên lạc được”.

Mà là tiếng chuông vang lên ngay trong văn phòng.

Bố tôi sững người, vô thức về phía Tạ Diễn.

Tạ Diễn mỉm cười, lộ hai chiếc răng nanh nhỏ dễ thương:

“ Ninh, tôi đã nói rồi, Ninh tiểu thư đã đời. Chẳng lẽ không tin tôi sao?”

Giọng nói ấy trùng khớp ký ức.

Bố siết chặt điện thoại:

“Là cậu.”

Ông hít sâu một hơi, ngồi xuống ghế, lại người đàn ông cao ngạo điềm đạm như xưa.

“Ninh Vô đâu?”

Tạ Diễn ngồi xuống đối diện.

Anh từ trong túi hồ sơ ra một xấp bảng điểm:

“ luôn mắng cô ấy vô dụng, vậy đã từng xem bảng điểm của cô ấy chưa?”

Tôi từng nhiều lần muốn chia sẻ niềm vui bố,

Nhưng thứ nhận lại luôn là câu “cũng thôi”.

Lần cũng thế.

Ông chỉ liếc rồi nói:

“Tôi hỏi cậu, con bé đâu?”

Giọng ông mang theo vội vàng, lo lắng.

Tạ Diễn đặt laptop trước mặt ông:

“Đây là vài đoạn video do camera trường ghi lại. Những không quay được thì còn nhiều lắm.”

Từng đoạn, từng đoạn video Ninh Tư bắt nạt tôi lên.

Bố tôi đỏ hoe , hoảng hốt đóng laptop lại.

Chỉ mới một lần, ông đã sợ đến thế.

Vậy mà tôi phải cắn răng chịu đựng suốt nhiều năm.

Giọng ông run run:

“Ninh Vô đâu?”