Chương 4

9

Chiều hôm đó, còn cách giờ tan làm tận hai tiếng, Mạnh Phương đã gọi điện tới.

“Vợ à, hôm em về nhé. Dự báo nói có mưa to, mẹ không rảnh, dặn em về trước thu quần áo ngoài ban công đi.”

Tôi chớp mắt:

“Ơ, mà em không có chìa khóa, sao vào được nhà?”

dây kia im một nhịp, tôi gần như cảm nhận được lúng túng của anh ta qua sóng điện thoại.

“Mẹ đang ở phòng đánh bài ngoài cổng , em qua đó mượn chìa tạm về nhà thu đồ đi.”

“Chắc không được , em không mang ô.

Trời mà mưa to thì em đợi tạnh rồi về.

anh bảo mẹ tranh thủ về nhà trước mưa xuống mà thu cũng được.”

Tôi tình ngắt giọng, rồi bổ sung nhẹ nhàng:

“À, tiện đây nói luôn – dưới công ty em có trung tâm thương mại đang đại giảm giá sinh nhật, nghe bảo khuyến mãi khủng lắm đó.”

Chưa anh ta kịp phản ứng, tôi đã cúp máy.

chuẩn bị quẹt thẻ mua bộ đồ tiên, máy lại báo thẻ tín dụng bị khóa.

Ồ, xem ra Mạnh Phương đã thật “vỡ trận”.

Tôi chỉ cười nhạt, quẹt sang thẻ chung của hai vợ chồng.

Tin nhắn chi vẫn gửi về điện thoại anh ta như thường.

Lúc cưới, chúng tôi thống nhất mỗi tháng cùng chuyển tiền vào thẻ đó, chi trả các khoản chung như nhà, xe, sinh hoạt…

Trong đó vẫn còn vài chục ngàn, đủ tôi “xả stress” thêm hôm.

Thực ra, dù thẻ tín dụng kia không bị khóa, thì tôi cũng đã gần “cạn sạch” hạn mức của anh ta rồi.

tôi quẹt đến bộ thứ , anh ta không nhịn nổi nữa – xông thẳng đến trung tâm thương mại.

Tôi giả vờ tiếc nuối, nói đồng nghiệp vài câu, rồi tươi rói xách cả đống túi lớn túi nhỏ về nhà.

Mạnh Phương nặn nụ cười suốt đường, hơi thở gấp gáp, đỏ bừng – rõ ràng là tức muốn nổ tung.

Tôi cũng rất muốn xem, anh ta định diễn vai người chồng hiền lành này đến bao giờ.

Mở cửa bước vào phòng khách.

Ồ, cả nhà chồng đã chờ sẵn.

chồng, mẹ chồng, em chồng ngồi ngay ngắn.

Không khí nặng nề như sắp mở phiên tòa gia đình.

Tôi cười nhạt.

Có vẻ như “phiên thẩm vấn ” của tôi, đã chính thức bắt .

10

“Ồ, Tiểu Lưu hôm về ghê, chưa tới mười giờ đã thấy rồi.”

“ à, đúng là phá của đó. Tiền anh tôi vất vả kiếm được đều bị sạch hết rồi!”

“Tiểu Lưu à, bố nói thật nhé, lấy chồng rồi thì nên yên phận. Dù ngoài kia có vui thế , cũng bằng ấm áp trong nhà.”

Tôi khẽ thở dài, mỉm cười:

“Bố mẹ nói đúng lắm chứ, vàng son gì cũng bằng ổ chó của .

Chỉ là… con tan làm , mà Mạnh Phương lại tăng ca. Con về cũng vào được nhà, không lang thang ngoài chắc con buồn đến trầm cảm mất .”

mọi người thoáng lúng túng.

Mẹ chồng cười gượng, giọng ngọt nhạt:

“ con à, đó cũng không phải lý do xài hoang phí .

Sống phải biết chừng mực, tiền phải tính dài lâu.

Đúng lúc hôm mẹ đen vận, đánh bài thua suốt, con cứ yên tâm về , mẹ ở nhà mở cửa con.”

Em chồng bĩu môi, giọng châm chọc:

“ lại như , cả ngày thấy bóng dáng ở nhà.

Hàng xóm nhìn vào ai cũng bàn tán rồi, biết còn tưởng ra ngoài vụng trộm, khiến anh tôi mất chết được!”

Tôi giả vờ ngộ ra, búng tay một :

“Em nói đúng! Đây đúng là chuyện nghiêm trọng đó…

Đúng lúc mẹ cũng nói sẽ ở nhà nấu ăn chờ con, vậy thì bắt từ mai, con hứa sẽ thay đổi.

Mọi người cứ chờ mà xem, đảm bảo hàng xóm không còn hiểu lầm nữa .”

người nhìn nhau, thấy tôi có vẻ “biết điều”, thái độ lại ngoan ngoãn, tạm thời bỏ qua tôi.

Tôi cười thầm.

Buồn cười thật.

Cả nhà họ thà nổi giận nhìn tôi tiền phung phí ngoài đường, cũng không chịu đơn giản đưa tôi một chìa khóa.

Rõ ràng có cách giải quyết dễ nhất, họ lại tình né tránh.

Bởi trong lòng họ, tôi vĩnh viễn không phải người trong nhà.

Đã thế, dù bây giờ họ có đưa, tôi cũng buồn nhận nữa.

Lời em chồng nhắc tối khiến tôi nhớ ra một mẹo mà dân mạng từng dạy.

Hôm sau tan làm, tôi không đi chơi mua sắm nữa, mà tình đi dạo quanh chung cư.

Thấy ai quen là tôi lại niềm nở chào hỏi, chuyện phiếm đôi câu.

đi ngang nhóm các dì chuyên tám chuyện buổi tối, tôi giả vờ liếc họ, rồi chậm rãi rời đi.

Quả nhiên, vừa đi khỏi vài bước, sau lưng đã vang lên tiếng xì xào:

“Cô con nhà kia kìa, tặc tặc, tối cũng xách đầy đồ về, đúng là dữ dằn.”

“Phải đó, tối cũng về muộn, nồng nặc mùi rượu, mẹ chồng cô ta còn than tụi tôi hoài.”

“Đúng là nghiệp chướng, cưới phải con như vậy.”

Tôi mừng rỡ trong lòng, nén cười, rồi giả vờ rơm rớm nước mắt, chạy tới ngồi phịch xuống giữa nhóm các dì.

“Các dì ơi… các dì nói thử xem, cuộc đời con đến bao giờ mới hết khổ đây?”

bà nhìn nhau, mắt sáng lên – ngửi thấy mùi “drama” rồi.

“Sao vậy con, có chuyện gì cứ nói tụi dì.”

Tôi nghẹn ngào, thêm mắm dặm muối kể lại hết: từ chuyện mua nhà, sửa nhà, sinh hoạt hàng ngày, đặc biệt là vụ chìa khóa.

Các dì nghe mà tức điên.

Ai nấy đều thay nhau mắng chửi nhà họ Mạnh không ra gì.

Tôi nức nở:

“Căn nhà đó có một nửa tiền con bỏ ra, mà con có quyền tự do ra vào.

Muốn xuống lấy hàng cũng phải chờ người về mở cửa.”

“Rồi em chồng kia còn tung tin con đi về khuya là vì có người khác.

Con oan ức muốn chết!

Con cũng muốn tan làm về thẳng nhà, nhà đó… không chứa nổi con nữa rồi.”

Tôi vừa khóc vừa ngẩng , thật lòng cảm thán:

“Các dì ơi, ngày trước các dì làm còn có chìa khóa nhà của , thật là hạnh phúc…”

Một dì trong nhóm đập bàn đứng phắt dậy:

“Trời ạ! Tao ngày xưa vừa làm việc vừa sinh con, dọn dẹp nhà cửa, nếu chồng mà không chìa khóa, tao bốc cả mái nhà lên xem!”

Tôi mừng rỡ suýt vỗ tay.

Công nhận chiêu của bạn thân thật lợi hại.

Chỉ sợ sau hôm , tên “nhà họ Mạnh” sẽ vang dội khắp chung cư.

11

Đến dì an ủi xong, trời đã sẩm tối.

Tôi chậm rãi về nhà, vừa Mạnh Phương cũng về cùng lúc.

Mẹ chồng thấy tôi về hơn mọi hôm thì khá hài lòng, cơm nước cũng đã dọn sẵn.

Còn Mạnh Phương, thấy tôi “ngoan ngoãn trở lại”, cũng dịu giọng như thường, chắc nghĩ hôm tôi chỉ dỗi vặt.

hôm sau, tin đồn lan khắp nhóm chat dân cư.

“Nhà họ Mạnh hành hạ con , không chìa khóa, ép cô ta đứng ngoài cửa mỗi đêm.”

Cả nhà họ như sét đánh ngang tai.

Và thế là, màn “đấu tố lần hai” lại bắt .

Mạnh Phương sa sầm :

“Lưu Tư! Em đã nói gì ngoài hả?

Mẹ đi đánh bài mà vừa ngồi xuống đã khóc rồi!”

Mạnh Viên mỉa mai:

“Anh à, rõ ràng ta không cùng một lòng nhà , muộn gì cũng dọn ra ngoài .”

Mẹ chồng vừa khóc vừa nói:

“Tiểu Lưu à, mẹ làm gì sai con cứ nói mẹ, sao lại đi nói người ngoài chứ?”

chồng thở dài:

“Chuyện trong nhà không nên mang ra ngoài, bây giờ cả đang cười vào nhà rồi.”

Tôi giả vờ thở dài, giọng yếu ớt:

“Ơ… có họ hiểu nhầm không ạ?

Con có nói gì , chắc họ thấy con đi loanh quanh ngoài nên tự suy diễn ấy mà.”

Mạnh Phương nhíu mày:

“Không lẽ em vẫn vì chuyện chìa khóa nên ý làm thế hả?

Anh nói bao lần rồi, chỉ có hai .

Mẹ anh ngày cũng ra vào, không có chìa thì bất tiện.

Anh đây, nếu em thật cần, anh đưa của anh , anh không có ý kiến.”

Mẹ chồng nghe vậy liền hốt hoảng, trừng mắt ra hiệu:

“Không được!

Con là trụ cột trong nhà, mà không có chìa khóa thì sẽ ảnh hưởng vận khí của cả gia đình!”

Lần này, Mạnh Phương thật nổi cáu.

Anh ta không thèm ý mẹ nữa, quay sang dỗ tôi:

“Em đừng làm quá lên nữa, chuyện nhỏ mà.

Anh sắp thi công chức rồi, sau đó còn qua bước thẩm tra lý lịch.

Nếu tổ chức điều tra về này mà nghe được lời đồn thất thiệt, phải anh toi đời à?”

Tôi khẽ véo đùi một , rơm rớm nước mắt ngước lên:

“Trời ơi, thế phải làm sao bây giờ?

Em thật không nói gì mà, anh đừng hiểu lầm…

là em đi từng nhà giải thích nhé?”

Mạnh Phương giật :

“ , em mà đi giải thích thì khác tự nhận là có tật giật !

Cứ từ từ rồi tính.

Giờ quan trọng nhất là kỳ phỏng vấn của anh.

Vợ à, dạo này đừng ra ngoài nữa, anh sợ ảnh hưởng đến công việc của anh.”

Tôi gật đồng ý ngay, tỏ ra ngoan ngoãn, không cãi nửa lời.

Câu chuyện lại bị dìm xuống như chưa từng xảy ra.

Chìa khóa, dĩ nhiên, vẫn không có ai nhắc đến.