Chương 3

6.

Tôi đoán, khoảng thời gian cữ của cô ta hẳn không dễ chịu gì.

Tôi quá hiểu mẹ cũ của .

Dù có thuê người chăm sóc, bà vẫn tìm mọi nhúng tay vào và soi mói đủ đường.

Lúc sinh con gái đầu tiên, cô ta làm âm thầm nên chưa nếm trải được mùi vị này.

Lần này thì khác, cuối cùng cũng có “vinh hạnh” được cảm nhận trọn vẹn.

Không ngạc nhiên gì tài khoản mạng của cô ta chỉ cập nhật đúng hai bài viết, rồi im bặt.

Ngày đầu tiên sau kết thúc cữ, cô ta chủ động gọi điện cho tôi.

Chỉ nói đúng hai chữ:

“Nói đi.”

Tôi đáp gọn gàng:

“Được.”

thừa nhận, gặp đối thủ có trình độ cao hơn,

ngay cả cư xử của tôi cũng vô thức trở nên lịch thiệp hơn vài phần.

Chỉ mới hai tháng không gặp, cô ta cũng đã già đi thấy rõ.

Nếu không vì chúng tôi yêu cùng một người đàn ông,

có lẽ đã có trở thành bạn.

Phụ nữ , vốn không cần đẫm mùi thuốc súng như vậy.

“ cữ có thuận lợi không?”

Tôi nhẹ nhàng đẩy món quà mang về từ Anh tới trước mặt cô ta.

Không sai, tôi cố ý đấy.

Cô ta cười nhạt, dứt khoát vào thẳng chủ đề:

“Nói thẳng đi, thế cô mới chịu rời khỏi Chu Trầm?”

Chu Trầm?

xưng hô đã đổi.

Xem , giữa họ không ít lần xảy cãi vã.

Tôi vẫn giữ bình thản:

“Tôi vẫn câu cũ. Giúp tôi trả khoản vay tên con là được.”

Cô ta hít một hơi thật sâu, giọng nói bắt đầu lộ chút mỉa mai:

“Rõ ràng là sói, sao cứ thích giả làm cừu mãi thế?

Chỉ là bốn trăm vạn, cô thật sự cam lòng chỉ lấy ngần thôi sao?”

Tôi thẳng vào cô ta, điềm tĩnh gật đầu:

“Đúng, tôi không cam lòng.

Tôi đã Chu Trầm mười chín năm. Còn cô, chỉ mới năm năm.

Vậy tôi hỏi ngược lại, nếu đổi vị trí cho ,

bây giờ bảo cô rời xa anh ta,

thì bao nhiêu tiền… mới khiến cô cam lòng?”

Cô ta sững người vài giây, rồi lắc đầu chậm rãi:

“Vậy là không còn gì để nói nữa sao? Chu Trầm giờ đã có hai cô con gái, trái tim anh từ lâu đâu còn chỗ cô.

Giữa chúng tôi có quá nhiều để chia sẻ, có mục tiêu chung, có tương lai để cùng xây dựng.

Chúng tôi mới là một đôi thực sự.”

Tôi mỉm cười, như đồng tình:

“Cô nói đúng.

Một người đàn ông đã bị bẩn rồi, tôi cũng thấy ghê tởm.

Đĩ gặp chó, quả thực là trời sinh một cặp.

Hai người chắc chắn có vô số để tâm tình cùng .

Ví dụ như làm sao để trơ trẽn, làm sao để phá tan một gia đình người khác.”

Tôi đổi tông, ánh thẳng thắn, giọng nói bình tĩnh:

“Nhưng rác rưởi thì vẫn là rác rưởi.

Chỉ cần tôi chưa ký đơn , thì cô mãi mãi cũng không có được cái danh chính ngôn thuận.”

“Cô!”

Cô ta giận dữ đến mức bất ngờ hất tung cốc cà phê trên bàn.

Chất lỏng màu nâu lập tức thấm ướt hết phần trước áo, loang lổ giữa vệt sữa và cà phê, trông nhếch nhác đáng thương.

Tôi quay đi, không buồn thêm nữa.

Phụ nữ , đúng là dễ chạm vào điểm yếu của đối phương.

Nhưng vào thời điểm này, tôi không mềm lòng.

Tôi kiên định, vì con cái .

Cuộc đối thoại lần này kết thúc trong căng thẳng, không ai hài lòng.

Nhưng tôi đã nắm được quan trọng nhất:

họ đang nôn nóng muốn tôi ký đơn, để cô ta danh chính ngôn thuận bước vào cửa Chu gia.

Chỉ tiếc là, họ vẫn chưa biết giới hạn cuối cùng của tôi nằm đâu.

Tiền thuê từ năm căn nhà tôi tên con đã lần lượt được chuyển về,

hơn mười mấy vạn lại một lần nữa về tay tôi.

Còn hiện tại,

người đang thay tôi gánh toàn bộ lãi vay các khoản nợ…

vẫn là Chu Trầm.

Cuối cùng, tôi cũng có được một chút không gian để thở.

Giờ thì, kế hoạch mua căn nhà thứ sáu chính thức được khởi động.

phía họ hàng nhà , tôi đã vay mượn gần như hết một vòng.

Ai cũng cảnh giác, chẳng còn ai đủ lòng tin để tiếp tục cho tôi vay nữa.

Nhưng nhà tôi thì khác —

tôi vẫn chưa mở lời bất kỳ ai.

Năm căn nhà hiện có chính là lá bài tẩy lớn nhất trong tay tôi lúc này.

hay, đúng lúc đó có một người họ hàng đang cần bán gấp căn nhà.

Căn hộ đã rao bán hơn ba năm,

giá từ 4 triệu rớt dần xuống còn 2 triệu,

mà vẫn không có ai hỏi mua.

Anh đang rất cần tiền mặt.

Còn tôi, vét sạch trong ngoài, gom góp lắm mới có được 200.000.

Thế là tôi chủ động đề nghị mua lại căn nhà đó để làm homestay,

chấp nhận viết giấy nợ: đặt cọc 200.000, trả góp 50.000 mỗi tháng.

Nếu phạm, có kiện tôi bất cứ lúc .

“Đặt giá cao, át lòng nghi hoặc.”

Người ta nói vậy quả không sai.

Căn nhà đó đến mức 1,5 triệu cũng không ai muốn mua,

mà tôi lại sẵn sàng giá 2 triệu — không mặc cả, không đắn đo.

Vậy là, căn nhà thứ sáu đã chính thức vào guồng.

Khoản trả góp 5 vạn mỗi tháng chỉ là giải pháp tạm thời.

Tôi đã chẳng còn sợ gì nữa.

Chỉ cần có giấy nợ,

mọi khoản vay đều là nợ chung trong nhân.

Chớp , Tết Trung Thu đã cận kề.

Để tránh đám họ hàng nhà lại buông mấy câu kiểu

“Chị là vợ cả, bữa cơm đoàn viên nên do chị sắp xếp”

nghe lố bịch buồn cười,

tôi đã chủ động đăng một bài trên mạng xã hội:

【Vì đang tiến hành thủ tục anh Chu Trầm,

nên tiệc Trung Thu năm nay xin nhường lại cho vị “quý cô” còn lại phụ trách.】

Đính kèm ngay dưới là ảnh chụp màn hình và ID tài khoản tiểu hồng thư của cô ta.

Anh đã quyết sao?

Vậy để tôi đích thân giúp anh… chính thức nạp thiếp.

Đúng như tôi dự đoán —

bài đăng lập tức nổ tung cả vòng quan hệ.

7.

Người đầu tiên gọi đến là mẹ của Chu Trầm.

“ , con có hiểu lầm gì không vậy? Chu Trầm sao dám làm càn được chứ! Hai sống hơn hai mươi năm rồi, đừng vì mấy nhỏ nhặt mà tổn thương tình cảm. Con xóa bài đăng kia đi trước được không? Rồi cả nhà ngồi lại nói đàng hoàng.”

Tôi lắng nghe bà nói hết, rồi chỉ nhẹ nhàng đáp một câu:

“Dì à, chăm bà mẹ bỉm trong tháng có thuận lợi không? Gần bảy mươi tuổi lại bế cháu sơ sinh, con trai dì đúng là có công ‘to lớn’ thật.”

Đầu dây kia im lặng một lúc, rồi vội vàng ngắt máy.

Ngay sau đó, hàng loạt họ hàng của Chu Trầm lần lượt gọi đến.

Không ai trách anh ta.

Tất cả đều tìm thuyết phục tôi,

là nể tình vợ mấy chục năm,

là đừng làm mọi rùm beng,

rằng bọn trẻ sau này vẫn cần cha hỗ trợ.

Đúng thế.

Thì ai cũng hiểu rõ một :

hai con chính là điểm yếu lớn nhất trong đời tôi.

Tôi điềm tĩnh trả lời từng người:

“Cảm ơn cô chú đã quan tâm.

Trước , tôi yêu cầu Chu Trầm thanh toán toàn bộ chi phí nuôi con trong một lần.”

Không lâu sau đó,

Chu Trầm lại một lần nữa tìm đến tôi.

Giờ đây, anh ta không chỉ tiều tụy mà trông còn như chống chọi qua một cơn bệnh nặng.

Nói chưa được vài câu đã ho sặc sụa liên hồi.

Tôi dậy, lặng lẽ rót cho anh ta một nước:

“Anh nên chú ý giữ gìn sức khỏe, nghỉ ngơi nhiều hơn.

Dù sao cũng là cha của bốn trẻ rồi.”

Anh ta tiếp tục màn kịch bi thương của :

“ … dồn tôi đến đường cùng rồi…

Em coi như thương hại tôi đi, tha cho tôi được không?”

Tôi khẽ vỗ nhẹ lên mu bàn tay anh ta, giọng dịu dàng nhưng cứng rắn:

“Được thôi, anh yên tâm.

Lần này chỉ cần anh trả hết khoản vay tên các con,

và sang tên căn nhà anh đang sống cùng cho tôi,

giữa chúng ta coi như xong.”

Tôi dừng một chút, giọng trầm xuống:

“Hôm qua tôi gặp rồi.

Cô ta mới sinh xong, trông hốc hác thảm thương.

Cùng là phụ nữ, cũng thấy xót…

Không khỏi khiến tôi nhớ đến chính của hơn hai mươi năm trước.”

Sắc mặt Chu Trầm lập tức cứng lại.

Lời mắng đang lên đến cổ họng, cuối cùng bị anh ta nuốt ngược vào trong.

“Nhưng… nhưng căn nhà đó là của cô ,

tôi lấy tư gì mà sang tên cho em?”

Tôi nhún vai, giọng lạnh đi mấy phần:

“ đó tôi không quan tâm.

Cô ta chiếm tôi suốt năm năm,

không đáng trả phí bao đêm sao?”

Chu Trầm sững, như bị tát thẳng vào mặt.

Tôi cầm lấy túi, định rời đi thì anh ta hốt hoảng níu tay tôi lại.

“ … em nhường thêm một bước được không?

Anh viết giấy nợ cho em, được chứ?

Đừng lấy căn nhà đó nữa.

Cô đang sống đó cùng hai nhỏ… thật sự rất vất vả.”

Nghe đến đây, nước tôi rốt cuộc cũng tràn .

“ rồi, cô ta nuôi hai con thì đáng thương.”

Tôi nghẹn giọng thẳng vào anh ta:

“Thế còn tôi thì sao?

Tôi nuôi hai con, tận anh tẩu tán tài sản,

để con đàn bà đó tiêu tiền của tôi, ngủ chính tôi —

tôi đáng bị như vậy à?”

Giọng tôi run nhưng từng chữ đều mang theo lửa.

“Chu Trầm, may mà anh đã kịp chuyển hết tài sản đi.

Nếu không, có lẽ tôi vẫn còn mềm lòng mà tha cho anh.”

Nói rồi, tôi rút một tờ giấy đặt mạnh xuống bàn.

“Đây là hợp đồng vay của căn nhà thứ sáu —

trắng đen rõ ràng, ghi rõ mỗi tháng trả 50.000.

Anh và cô ta bàn bạc đi.

Nếu chậm trễ…”

Tôi khẽ cười, “thì căn nhà thứ bảy sớm được ký thôi.”

Không anh ta thêm một lần nữa,

tôi xách túi, quay lưng rời khỏi quán.

nằm trong dự đoán của tôi là —

Chu Trầm đã nộp đơn kiện tôi ngay trong thời gian ngắn nhất.

Lý do khởi kiện:

tôi “mù quáng mua bất động sản”,

khiến anh ta gặp khó khăn trong việc xoay vòng vốn và rơi vào cảnh thu không đủ chi.

nhận được trát hầu tòa, tôi thậm chí còn hơi bất ngờ.

Tôi vốn tưởng anh ta chọn khởi kiện trước —

dù sao thì người phụ nữ kia,

đã chẳng chờ thêm được nữa.

tôi sớm đoán được nữa là —

không một luật sư dám nhận vụ của tôi.

Không ai muốn đối đầu “ngài Chu” và vị nữ luật sư “bách chiến bách thắng” phía sau anh ta.

Cũng tốt thôi.

Vậy thì tôi tự biện hộ cho chính .

khoác lại bộ vest công sở,

trước gương, tôi cảm giác như có gì đó đang thức tỉnh —

một phần linh hồn đã ngủ yên suốt mười chín năm,

bỗng bừng tỉnh.

Mười chín năm qua,

tôi đã vì gia đình mà đánh mất sự nghiệp, đánh mất bản thân, đánh mất cả thanh xuân.

Nhưng có lẽ,

số phận vẫn thương tôi một lần.

Bởi nó cho tôi cơ hội bắt đầu lại —

và lần này, tôi đích thân giành lại tất cả.