CHƯƠNG 10

Sau đó, hắn lấy cớ “ có hôn ước” mà từ chối , tạo nên thanh danh “chân tình giữ lời”, “bất động trước vinh hoa”.

Dùng chúng ta — cả ta và công chúa — bàn đạp cho danh vọng của hắn.

Bằng chứng rõ ràng nhất cho suy đoán ấy, chính là tờ giấy ta vô tình thấy trong sách hắn đời trước — nét chữ công chúa thân bút.

Ta nhẹ giọng thì thầm:

“Lạc hoa lưu thủy quy khứ, yến tử khứ thì, thu phong tàn diệp, cánh dã nghĩ tương tư.”

Lý Minh Châu ngẩng nhìn ta: “Sao ngươi ?”

“Kiếp trước, ta thấy tờ chữ ấy… trong sách của hắn.”

Hóa ra… hắn chưa có ơn báo đáp, chỉ là tâm cơ thâm sâu, thủ đoạn tận , bước trèo cao.

Bất luận là ai, cũng chẳng qua chỉ là tấm đá lót đường cho hắn mà thôi.

16. Kết cục của Tống Thì

Dẫu chẳng có ta, chẳng có Lý Minh Châu, Tống Thì vẫn được trọng dụng, quan lộ hanh thông, thuận buồm xuôi gió.

Chẳng mấy chốc trở thành cận thần long án của tử.

Hắn với trưởng nữ của Thượng thư Hình bộ đính hôn thành thân.

Ta chẳng mong hắn an nhàn, nhưng cũng không thể không thừa nhận một điều:

Kẻ suốt đời chỉ cân đo lợi ích, sao có thể không ?

Hôm trước thành thân, ta ngồi trong Minh Nguyệt Lâu nghe huynh đệ song sinh xướng hí.

dưới đài kịch đông như nêm cối, chỗ ngồi của ta đủ thu hết mọi cảnh tượng vào tầm mắt.

Đang lúc mê say, bỗng thấy một bóng người gầy gò bước lên lầu hai, an vị nơi chỗ trống cạnh ta.

Đôi mắt đen sâu không rời ta lấy nửa khắc, giọng khàn khàn: “A Chỉ, mai… ta phải thành thân rồi.”

Ta vẫn đều tay nhấm hạt dưa, động tác không chút dừng .

“Thế thì xin chúc mừng Tống đại nhân.”

Hắn ánh mắt trĩu nặng, ánh nhìn như cả người ta, “Ta lấy ta là tạm thời ứng biến. Đợi mọi yên ổn, ta sẽ nạp bình thê, có được chăng?”

Ta bật cười bỉ. Đúng là mặt dày trời chẳng đỡ nổi.

“Tống đại nhân thật là vừa muốn danh, vừa muốn tài.”

Ta nhổ vỏ hạt dưa về phía hắn, “ gì có lành cả đôi đường như vậy?”

Mà hắn chẳng hề tức giận hành động vô lễ của ta, trái dùng giọng như khuyên nhủ: “Đến khi ấy, mọi việc trong do chủ. Đời trước ta chẳng , đời này tin ta, được không?”

Ta cười khẽ: “Ngươi đời trước mình chết thế nào không?”

Hắn sững sờ một lát, rồi lắc .

“Ngươi nằm trên giường bệnh, rên rỉ gọi tên người khác, ta giận quá độc. ngươi đi sớm cho sạch sẽ.”

“Sao nào? Có phải rất ‘chu đáo’ không?”

“Nếu dám dây dưa với ta, e rằng ngươi chẳng nổi qua tuổi bốn mươi.”

Tống Thì nét mặt cứng đờ, ta thì cười nhẹ, bồi thêm một đòn:

“Ngươi đoán xem… liệu ngươi có nửa tỉnh nửa mê mà gọi nhầm tên nữa không?”

Ta hắn đa nghi đa tâm, tâm cơ sâu nặng, nếu không… cũng chẳng sớm đoản mệnh như vậy.

Vậy thì ta đây bèn thêm chút lửa, cho hắn đốt lòng mà chết.

17. Ấm áp đông

Tháng mười một năm Vĩnh Khánh thứ bảy, Tống Thì bị nhạc tống vào đại lao.

Nghe nói phát điên, nửa đêm gặp ác mộng tỉnh giấc, bóp chết thê tử đang ngủ cạnh.

Khi tin đồn truyền tới họ Triệu, thân ta thở dài: “May mắn khi xưa không ép con gả cho hắn! Tưởng là rồng phượng giữa nhân gian, ai dè là kẻ điên loạn!”

đứng hùa theo: “Đúng vậy, nhìn hắn là chẳng phải người lành gì.”

Dứt lời, hắn liếc nhìn sắc mặt ta, cẩn thận dè dặt: “A Chỉ xứng đáng có được người hơn.”

“Người hơn à?” Ta mỉm cười liếc hắn một cái, “Ngươi nói… là bản thân mình sao?”

Kinh thành hết từ lâu. Hoa tàn qua vài đợt, chỉ những chiếc lá xanh thẫm, đợi tuyết đầy trời.

… đến không muộn.

Ta thương xót đóa hoa năm xưa hái nơi Dương Châu. Không nỡ gió lạnh về héo.

Tháng ba năm Vĩnh Khánh thứ tám, ta rước hắn… vào .

18. Kết cục viên mãn

nhập rồi, cười ta lấy gian sắc, bảo ta nuôi trai.

Nhưng ta chẳng quan tâm. nói thế nào là việc của , ta thế nào là của ta.

Chúng ta dạo hồ , xem pháo đêm thu. Hắn đàn, ta vẽ; hắn nấu, ta thử; hắn buộc tóc, ta cài trâm.

trôi chậm rãi, như dòng nước hiên, sóng lặng mà ấm.

Có người hỏi ta: Đời trước bị bạc, đời này liệu dám tin người?

Ta chỉ cười: “Người ta là người trước, chứ chẳng phải người này.”

Năm Vĩnh Khánh thứ chín, ta dâng sớ lên triều, nguyện dùng sản nghiệp nhà họ Triệu lập nhạc phường dạy hát dạy đàn cho dân nữ lưu lạc.

Hoàng hậu đích thân ngự bút ban tên: “Di Hoa Phường” — chuyển hoa không rụng, giữ sắc chẳng tàn.

trở thành chưởng sự tiên sinh, dẫn dắt bao tài nữ tài tử.

Mỗi khi hắn tấu đàn, thành kinh vang vọng, trẻ nhỏ cũng dừng chơi mà nghiêng tai lắng nghe.

Về sau, có một kẻ say rượu ngồi dưới gốc hoè hỏi ta: “Cả đời yêu mấy người?”

Ta nghiêng nghĩ một lúc, rồi ung dung đáp:

“Chỉ một người, nhưng đổi mặt ba .”

“ là thiếu niên bán hoa, hai là khách đàn say, cuối… là người nguyện gối ta đến tận bạc .”

Kể đến đây, trăng lên giữa trời.

đem áo khoác choàng lên vai ta, hỏi nhỏ:

“Lạnh không?”

Ta cười khẽ, lắc .

“Không lạnh, có chàng là đủ.”

cũ như tro tàn, chẳng gì tiếc.

Duyên mới như nụ , đủ đầy viên mãn.

Từ đây về sau, địa rộng dài, ta là chính ta — không yêu, không hận, chỉ an nhiên tự tại.

Hết.