Chương 3

dâu run rẩy lôi từ đáy ra một thẻ ngân :

“Trong thẻ có năm vạn, là toàn bộ tiền của chúng tôi. Chị cầm hết đi… Đừng làm hại tôi, chúng tôi còn trông cậy vào Trình Nhị để sống!”

Mẹ nhạt:

“Tôi thẻ làm . khoản ngay đi.”

dâu lại run rẩy điện thoại, tiền.

Khi tiền vào tài khoản, mẹ hạ rìu xuống, bỏ mặc hai ngất lịm, quay rời đi.

Thấy tôi đứng ở , giật mình.

Tôi không , chỉ nắm chặt bàn tay vẫn còn run của mẹ.

Tôi hiểu, tất những mẹ làm đều là vì sau này chúng tôi sống tốt hơn.

Nếu là ba, ông chắc lại nổi máu sĩ diện, ném thêm mấy vạn cho ta.

8

Hết một tháng hòa giải, mẹ kiên quyết .

Ba không lay được, đành đồng ý.

Họ bán căn cũ duy nhất.

Được một triệu, ba mẹ mỗi năm trăm nghìn.

Mẹ cầm tiền, vay thêm ngân , một căn hộ hai phòng ngủ một phòng khách ở khu chung cư mới, đứng tên tôi.

không vì chuyện để tôi phải chịu cảnh nay đây mai .

Mười vạn nợ cũng đã trả.

Mẹ chẳng những mới, còn sắm máy rửa bát, robot hút bụi.

Chất lượng cuộc sống của chúng tôi tăng lên rõ rệt.

Mẹ cũng làm việc hăng hái hơn.

Công ty có dự án nào cũng xung phong tham gia, thậm chí đi công tác nước ngoài ở nơi xa xôi cũng nhận.

Lãnh đạo đánh giá cao tinh thần ấy, bắt trọng dụng .

Sự nghiệp của mẹ lên như diều gặp gió, chưa đầy nửa năm đã thăng chức trưởng nhóm kinh doanh.

Còn tôi cũng nghe tin về ba.

Số tiền năm trăm nghìn của ông, chẳng giữ được lâu.

Vừa mới nhận tiền bán vài ngày, đã bị họ bè chia nhau gần hết.

chồng sắp được thăng chức, cần tiền lo quan hệ, mượn hơn hai trăm nghìn.

Ba nghe vậy, lập tức khoản, bảo rằng phải ủng hộ.

hai than trời sắp gặt, thiếu máy gặt.

Ba thương em trai vất vả ngoài đồng, liền cho hẳn một cái ba vạn.

Rồi lại nghe mẹ đi số tiền của hai, ba với tư cách anh , thấy mình có trách nhiệm, liền cho thêm ba vạn.

À không, chẳng phải “cho vay”, là tặng.

Đồng nghiệp của ba mắc nợ ngân , sắp thành con nợ xấu, cũng vay đi mười vạn.

thân khóc lóc vay chút, bè khẩn cấp vay chút.

Cuối cùng, trong tay ba chỉ còn hai vạn.

Tại sao tôi biết rõ thế?

Bởi sau , lần tiên ba tìm mẹ, câu mở miệng là: xin vay tiền.

9

“Hoàng Diễm, tôi biết có tiền. nối khố của tôi, Lưu Cường, còn nhớ chứ? Con gái anh ấy mắc bệnh bạch cầu, đang nằm chờ tiền cứu mạng. Tôi chỉ có hai vạn, đã rồi. Giờ tôi mượn thêm của , yên tâm, nhất định tôi sẽ trả!”

Mẹ hỏi:

“Ông vay nhiêu?”

Ba cúi :

“ có nhiêu, tôi mượn bấy nhiêu.”

Mẹ lại hỏi:

“Vậy số tiền này, tính là ông vay, hay Lưu Cường vay?”

Ba khựng lại, không biết trả lời thế nào.

Mẹ tức giận:

“Tôi thấy ông thật sự mất trí rồi. Chưa Lưu Cường có trả hay không, ông với anh ta đã hơn chục năm không liên lạc. Vừa gặp lại đã mở miệng vay tiền, ông có não không? Vay rồi liệu có đòi lại được không? Ông tưởng mình là Bồ Tát tái thế, chuyện ai cũng lo?”

“Trình Kiến Thiết! Tôi với Trình Diễu đã khổ sở nhiêu vì cái tính đồng của ông, ông mù không thấy sao? Tôi cứ tưởng rồi sẽ thoát được ông, nào ngờ giờ ông còn dám vác mặt vay tiền! Chẳng lẽ bắt tôi cũng phải ném sạch năm trăm nghìn đi như ông mới vừa lòng à!”

“Cút đi! Cút ngay!”

Kể từ khi , đây là lần tiên mẹ bùng nổ.

Những cái tát, cái đấm liên tục trút xuống ba, đuổi ông ra ngoài.

Tôi nhớ lại, mỗi lần ba “mủi lòng” trước ai , liền vung tay cho mượn hết số tiền dành dụm.

Sau , mẹ phải đứng chờ buổi ở sạp cá, đợi con cá rẻ đi mới dám .

Còn tôi, trưa nào cũng chỉ dám ăn suất cơm rẻ nhất ở căng tin, chỉ có cơm trắng với rau luộc.

ba chẳng giờ thấy.

Lương vừa về, ông lại hào phóng mời nhậu nhẹt.

Nghĩ , tôi cũng bắt đuổi ba:

“Đừng làm phiền chúng con nữa!”

“Đừng nhòm ngó tiền của mẹ nữa! Ông không có quyền dùng!”

“Mẹ đã chẳng còn liên quan ông rồi!”

Tôi mạnh tay đóng sập .

Lúc , ba mới nhận ra: mẹ không phải vì giận dỗi.

là thật sự dứt khoát.

Lần tiên, ông cảm thấy sợ hãi.

10

Mẹ dọn sạch mảnh kính vỡ, rồi mở lon pate cho con mèo để dỗ nó.

nhìn tôi đầy thương xót:

“Xin lỗi nhé, Diễu Diễu. Tại mẹ cứ khăng khăng gọi con về, mới để con chứng kiến cảnh này.”

Mẹ ôm tôi vào lòng, tôi cũng khẽ vỗ lưng an ủi mẹ.

Tôi không trách mẹ.

Sau này, tôi còn phải tiếp tục bảo vệ mẹ.

Ba chẳng khác nào cái máy rải tiền. Không, phải là ông già rải tiền.

Ông làm thì kệ ông, miễn sao tôi và mẹ đóng sống yên ổn là được.

không ngờ, sau lần , ba bỗng thay đổi.

Hôm ấy là cuối tuần, tôi đang làm bài tập thì nghe tiếng gõ .

Mở ra thì thấy một chiếc mới tinh. Nhân viên giao cười : cái này đắt lắm, ít nhất một vạn.

Anh ta bảo tôi tránh ra để khiêng vào.

tôi vốn đã có mới, mẹ cũng chưa hề đặt thêm cái nào.

Hỏi ra mới biết, là ba.

Đúng lúc , ba nhắn tin cho mẹ:

【Tiểu Lệ, nhận được rồi chứ.】

【Tiểu Lệ, giờ anh đã tỉnh ngộ, biết mình trước đây sai nhiều lắm, mới khiến nhân tan vỡ. dù chúng ta cũng đã gần hai mươi năm vợ chồng, xin em tha thứ lần này được không? Từ nay anh sẽ tuyệt đối không cho ai vay tiền nữa, anh sẽ chăm chỉ kiếm tiền, để cuộc sống của chúng ta tốt lên!】

Ra là biết lỗi, quay lại.

đã quá muộn.

Mẹ không buồn nhìn, “rầm” một tiếng đóng .

“Cái này không phải tôi , làm ơn mang trả lại.”

Tiện thể, mẹ chặn luôn WeChat của ba.

Liên lạc không được, ba bắt thường xuyên xuất hiện trước , cớ đưa đón tôi đi học.

tôi đã lớp 12, sắp trưởng thành, nào cần cha mẹ đưa đón.

Dù vậy, ba vẫn đều đặn đứng chờ mỗi ngày.

Tôi thấy xe của ba đã thành một chiếc xe cũ kỹ.

Hỏi ra mới biết, có ông họ xa cần xe để sĩ diện, ba liền bán xe của mình với giá năm vạn, rồi lại chiếc xe cũ này.

Tôi chỉ biết trợn mắt.

Quả nhiên, bản tính khó dời.

11

Ba ngày nào cũng bám tôi, lý do “chăm sóc con” để vào dọn dẹp.

mức cái bị ông lau chùi nhiều lần như da nhạy cảm.

bữa, mẹ chỉ nấu đúng hai phần, rồi đuổi ông ra ngoài.

Trước khi đi, ba còn dặn: ông biết những lời hứa trước kia đã làm khổ tôi thế nào, nên lần này khi có mở quán ăn nhờ tôi đi phụ trong kỳ nghỉ, ông đã thay mặt tôi từ chối.

Mẹ không hề cảm kích: