CHƯƠNG 4

Thịnh Hi muốn nói, nhưng cổ họng khô rát, không phát tiếng.

Anh vội lấy tăm bông thấm nước, nhẹ nhàng làm ẩm môi cô. Động tác vẫn ôn nhu như mọi khi, nhưng khiến cô chỉ một luồng lạnh lẽo dâng lên.

Bùi Dự Hoài đặt ly nước xuống, nắm lấy bàn tay lành lặn của cô, ngón tay anh khẽ vuốt mu bàn tay cô, giọng thấp xuống, như muốn giải thích:

“ Hi Hi… xin lỗi. Lúc đó tình huống quá khẩn cấp, anh chỉ có sức một người lên… Anh nghĩ phải cứu con bé , rồi lập tức quay lại em… Anh không ngờ em không trụ nổi. Dù sao con bé cũng chỉ là một đứa trẻ… anh không thể bỏ mặc chết được. Em… anh đúng không?”

Thịnh Hi im lặng lắng nghe, như bị một bàn tay lạnh lẽo bóp nát, đau tê dại.

?

Cô , việc anh chọn cứu một đứa trẻ .

Nhưng cô không thể — trong khoảnh khắc sinh tử ấy, người anh không do dự chọn chính là con của … chứ không phải cô.

Không phải người anh từng nói là “quan trọng nhất”.

Cô nhớ lại những lời anh từng thì thầm bên tai mình:

“ Hi Hi, em là người quan trọng nhất anh, không gì, không ai có thể thay được em.”

Giờ , nghe thật nực cười. Đứa trẻ mang dòng máu anh người phụ nữ khác, rõ ràng mới là thứ quan trọng hơn cô.

Cô không vạch trần lời nói dối ấy, chỉ khép mắt lại, khàn giọng nói:

“… Em mệt rồi, muốn nghỉ một chút.”

Ánh mắt Bùi Dự Hoài trĩu nặng vì áy náy, anh chăn đắp kín người cô, giọng khẽ:

“Ừ, em nghỉ đi. Anh ở em.”

Những sau đó, Bùi Dự Hoài gác lại hầu hết công việc của công ty, đích thân túc trực trong phòng bệnh để chăm sóc Thịnh Hi.

Anh đút nước, cô uống thuốc, gọt cây, thậm chí còn giúp cô lau người.

dịu dàng, tỉ mỉ ấy chẳng khác gì .

Nếu là , chỉ cần như thôi, Thịnh Hi đã sớm mềm , tan chảy trong cưng chiều ấy.

Nhưng giờ , mỗi lần anh lại gần, trong đầu cô chỉ hiện lên hình ảnh anh lựa chọn cứu người khác trên ban công — cô lại đau nhói như bị dao cứa.

Hơn nữa, “ở bên” ấy của anh chưa giờ dài quá lâu.

Điện thoại luôn reo đúng lúc, giọng nói dịu dàng xen lẫn lo lắng của từ đầu dây bên truyền —

Con gái khóc mỗi đêm vì bị hoảng sợ, con trai có dấu hiệu sốt, cô một mình không thể xoay sở…

Rồi cuối cùng, Bùi Dự Hoài lại phải chạy đi chạy lại giữa bệnh viện .

Mỗi lần anh rời đi vì một người phụ nữ khác hai đứa con , trong lòng Thịnh Hi lại như có một lỗ hổng bị gió lạnh lùa vào, một rộng , một trống rỗng.

một , khi anh lại nhận được cuộc gọi ấy, vẻ mặt lộ rõ do dự, Thịnh Hi mở miệng , giọng mệt mỏi đầy tuyệt vọng:

“Bùi Dự Hoài, anh đi chăm sóc họ đi. Không cần phải chạy qua chạy lại nữa. Ở … em không cần anh.”

Nếu là , chỉ cần cô hơi không vui, anh đã căng thẳng mất phương hướng, tìm mọi cách dỗ dành, tuyệt đối sẽ không rời đi.

Nhưng lần này, anh chỉ im lặng vài giây, rồi ôm cô nhẹ một cái, nói một câu yếu ớt vô lực:

“Đừng nghĩ lung tung, anh sẽ quay lại ngay.”

Nói xong, anh thật xoay người bỏ đi.

Nhìn bóng lưng anh rời đi chẳng mảy may do dự, Thịnh Hi bật cười.

Cười mãi… nước mắt lại chảy xuống, ướt đẫm chiếc gối trắng .

Vài sau, Thịnh Hi có thể xuống giường đi lại.

Cô tự mình đi lấy thuốc, trên đường về ngang qua cầu thang thoát hiểm, thì nghe giọng nói trầm thấp của Bùi Dự Hoài đang gọi điện bên trong.

Đầu dây bên là giọng một người bạn, to rõ, mang theo trêu chọc lẫn khó :

“Dự Hoài, cậu đâu phải rất ghét con nhỏ hay khóc nhè đó ? Nói giống , nhìn là phiền. bây giờ lại vì để Thịnh Hi — người cậu nâng như nâng trứng — ngã thê thảm ?”

Bùi Dự Hoài im lặng một lát rồi mới nói:

“Dù ghét… thì vẫn là con tôi. ép tôi sinh con, lúc đầu tôi cũng không muốn… nhưng đã bốn năm rồi, nuôi từng , tình cảm cũng có. Máu mủ ruột thịt, tôi không thể đứng nhìn con mình xảy chuyện.”

“Ồ hô! này là cậu đổi tính rồi ? Vậy theo cậu nói, thằng con trai sinh sẽ là người thừa kế hợp pháp? Cả sản nghiệp họ Bùi sau này đều để lại ? Còn nữa, ngủ cậu nhiêu lần, sinh cậu một trai một gái, chắc chắn phải có danh phận chứ?”

Khoảng không im lặng dài mức Thịnh Hi như ngừng đập.

Rồi cô nghe giọng nói trầm thấp của Bùi Dự Hoài, rõ ràng, dứt khoát, không hề phủ nhận:

“Ừ, tôi sẽ cưới cô ấy.”

“Trời ạ! Tôi đoán đúng thật !” Người bạn bật thốt. “ còn Thịnh Hi thì sao? Cậu không phải yêu cô chết đi sống lại, không có cô là không sống nổi cơ ?”

“Tôi yêu cô ấy. Cả đời này chắc cũng sẽ không yêu ai như vậy nữa.”

“Nhưng… thân phận cô ấy quá thấp hèn. Con gái của một kẻ nghiện rượu, mẹ bệnh nặng, lớn lên trong khu ổ chuột… xuất thân đó, cô ấy không giờ bước vào được cửa họ Bùi.”

“Cô ấy chỉ có thể như bây giờ — ở bên tôi, tôi sẽ chiều chuộng, sẽ cưng nựng, cô ấy một cuộc sống tốt nhất. Nhưng vĩnh viễn… chỉ có thể là một con chim hoàng yến sống trong bóng tối.”

“Chim hoàng yến trong bóng tối”…

Tám chữ ấy như một mũi băng nhọn tẩm độc, đâm sâu vào Thịnh Hi!

Cô run rẩy, toàn thân lạnh buốt.

Bùi Dự Hoài Bùi Dự Hoài… giữa chúng chưa giờ là Thịnh Hi tôi không xứng họ Bùi.

là — anh không xứng một chân thành của tôi!

Chúng vốn chỉ cách nhau một bước thôi… là có thể đường đường chính chính, danh chính ngôn thuận bên nhau cả đời.